虞知鴻回答：“等你。”

    顧鐸：“等我回來問「你怎么在這」么？”

    虞知鴻：“猜你睡不著，我來看看。”

    話是這么說，賢王殿下險些后悔來這一趟，這心比天寬的家伙真不見得需要別人cao心。

    顧鐸嘴上問「你怎么知道」，心里卻在想：“趁他今天不躲著我，我得好好看著他想一想，我真的喜歡他？也不知道「喜歡」是什么樣的，剛才問問周至善好了……不行，也不能讓周至善知道。”

    “經驗。”虞知鴻道，“第一次上戰場，戰前大多睡不著。”

    顧鐸潦草地應了一聲，請虞知鴻進自己的營帳，心里繼續亂七八糟地想：“我要是喜歡他，那是從什么時候喜歡的？好像有句話，說「情人眼里出西施」，我現在看虞知鴻好看么？好吧，我第一眼看，就覺得他挺好看的，那可能是一見鐘情。”

    虞知鴻道：“不坐了，你心里有什么想說的話、想問的事，可以和我說，說完早些睡覺。”

    “那可太多了。”顧鐸心想，“但是問你也不合適吧。”

    他猶豫片刻，擠出一個正經些的問題：“如果十七部落偷襲，你——”

    “嗖——”

    顧鐸話音未落，一記信號彈劃破長空，在夜色里映照出地面上的鐵甲凜凜！

    虞知鴻：“……”

    顧鐸：“……”

    這是什么烏鴉嘴！

    兩人對視一眼，默契地錯身而過，一人向南，一人向北。虞知鴻趕往原定的集合地，顧鐸直接取下兵刃，沖向戰場。

    澤安十三年六月十五，丑時一刻，十七部落于北越關外十五里夜襲齊軍大營。新征北軍主將陸鐸率軍迎戰，捍守營地，迎頭痛擊十七部落聯軍，生擒營以上軍官三人，斬殺敵軍近百。

    “陸鐸？”顧鐸將這個名字念了幾遍，“還挺好聽的，行，我就用這個名字了。”

    王譽一言難盡地看著虞知鴻，張了張嘴，沒出言阻攔。虞知鴻便大筆一揮，寫下戰情，送回京城。

    虞知鴻道：“他日你若不喜歡這個名字了，自可去戶部重新改過。”

    顧鐸說：“沒那么麻煩，知道是叫我就行了。”

    虞知鴻道：“好，那繼續商討部署。”

    顧鐸此前和虞知鴻搭檔適宜，最近又特意仔細研究了一遍他的作戰記錄，自認為對賢王殿下了如指掌。就如那位瑞王派來的「十七」所說，攻擊性偏強，常有速戰速決的意思。

    可這番商討起來，虞知鴻提出的方案異常穩健而保守，理由是：此前遭遇敵襲，現在更要加強防御，謹防敵人卷土重來。

    雖然這方案還在此前定下的戰略基調內，顧鐸還是簡直難以接受：“直接打回去，打到他們沒心思偷襲，也是一樣。”

    虞知鴻道：“常理如此，十七部落卻可以不按常理出牌。”

    顧鐸不欣賞這樣一味求穩的打法，虞知鴻在總戰略部署上絕不松口，這兩人誰都沒稍微徇一徇私情，差點拍桌子吵起來。

    不歡而散后，王譽追著顧鐸跑出來：“小七等等！你聽我一句勸，先順著王爺來。打仗這事吧，雖然戰前一遍遍商量以備不時之需，但真的打起來，咱們還是可以靈活變動一點。上了戰場，帶兵的畢竟是你。”

    顧鐸道：“我看過他以前的行軍記錄。他自己打仗，怎么不到處擔心？”

    王譽：“他擔心你也是好意。更何況，以前是沒這個條件。”

    虞知鴻剛剛到南疆時，南疆駐軍窮得揭不開鍋，軍費那幾個子還不夠王爺一個月的俸祿；找朝廷，朝廷也沒錢，江南大興土木，要搞貨運，連國庫都吃緊——說白了，荒亂的南疆是棄子一枚。

    畢竟此地不剩下什么人，也不是什么交通樞紐或產糧的地方，要想平亂，付出的精力遠大于所得。戶部的算盤一扒拉，給這塊敵方貼上「赤貧」的標簽，而后就隨緣去了。

    南疆駐軍所有作戰方案一出，先要被拉去算花銷，傷亡都得靠后站——否則餓死的更多。

    就這樣，一紙方案從穩健保守改成兵行險招，活生生的人命填進去，軍中文書還得來勸：“王爺，省省紙，一張能換三分之一張炊餅！”

    還有更過分的，虞知鴻鍥而不舍向朝廷請求撥款，非但沒求來，且有回信說：“沒錢就別打了。”

    即便人再少，南疆尚有村落上百，城鎮幾十。京城隔著天高路遠的貴人不在意這些地方的太平，本地看慣悲歡離合的人也能不執著生死。虞知鴻恰好兩不沾，只好帶著那些駐軍殺出一條血路。

    “那時候王爺好像……是兩個人一樣。”王譽道，“一面制定出防守為上、減輕傷亡的戰略，一面靈活地修修補補，改來改去，自己和自己較勁。就像有個你在和他吵。”

    王譽總結道：“所以你先聽王爺的，之后未嘗不能再調整。打仗這事吧，不是都能速戰速決的，你剛剛上戰場，或許看王爺從前打得光鮮，實際上個中的難處，只有自己知道。”

    “不是因為他。”顧鐸解釋道，“一鼓作氣再而衰，打得久，人困馬乏，反倒容易出師不利，未必能減輕傷亡。”

    王譽奇道：“你以前又沒打過仗，算這個還挺熟練，和誰學的。”

    顧鐸愣了片刻：“這還用學么？”

    王譽不想搭理這個吹牛不怕吹炸的人，讓他趁早滾蛋。顧鐸遂跑去附近的臨時練兵場，隨便取過來一把銀·槍，和眾人比武。

    --