倘若說神經粗如顧鐸，也有那么一兩件心事，那第一件就是：虞知鴻和瑞王。

    不再懵懵懂懂后，他早明白，瑞王送他來此，必有差遣他的這么一天。他雖然沒有記憶了，可大致知道，自己從小就跟著師父，師父和瑞王站在一塊，他應該聽這差遣。

    但瑞王和虞知鴻勢不兩立，虞知鴻不是個壞人，待他也不錯，他并不想幫誰對付這個人。

    ——怎么辦呢？

    顧鐸能對著塘騎裝傻，卻不能對自己沒個交待。他在外邊呆了了會，也沒想出個什么，緩緩循著路，回到軍營。

    一進大門，有人打招呼問：“小將軍，又出去玩了？”

    “出去了？你去哪了，再出去玩叫我，保管帶路不出錯！”

    “小將軍去哪了！這邊兔子多，打兔子了么！”

    聽著大家的問候，不知怎么，顧鐸豁然開朗：“管他呢，仗總是要打的，走一步看一步。”

    而后，他像什么都沒發生似的，嘻嘻哈哈笑道：“是有兔子。”

    顧鐸不會做飯，唯獨烤兔子一絕，之前晚宴亮過一次絕活，不少人都惦記。此時他們齊刷刷看過來，嘴饞倆字都寫進眼睛里了。

    結果就看他在頭頂給自己比劃了一雙兔子耳朵。

    眾人齊齊發出噓聲。顧鐸也不惱，和大家鬧成一團。

    行至北越關前，途徑的都是一派太平盛世的大齊腹地。頭一回出征的將士還懷著征戰沙場的凌云壯志，早摸爬滾打身經百戰的，則更加珍惜這樣的戰前閑暇，及時行樂。再加之都混熟了，普通士兵一路上除了行軍趕路，就是笑鬧和相互打趣，唯有大小將領忙碌些。

    軍規軍紀成型后，虞知鴻又讓顧鐸看起了沙盤。顧鐸的記性好也用功，尤其是對這樣具象化的東西，差不多能做到過目不忘，把出關后可能遇見戰場地形記得爛熟于心，怎么考他都能對答如流。

    可行軍作戰到底不同于紙上談兵，深夜夢回時，顧鐸依舊覺得心里面不托底，有一回想去和王譽聊聊，才豁然發覺已經挺長時間沒見著他和張全了。

    越是臨近關口，這倆人越是天天跟著虞知鴻，跑前跑后地忙，只有周至善還是那么悠哉悠哉，常常給人講北境雪原上的傳說。

    顧鐸只好鉆去周至善那聽故事，然而走到帳子前，便聽到里邊鼾聲如雷，這廝可能睡得比豬還香。

    顧鐸不好去叫他，又睡不著，干脆把巡夜的小兵趕了回去，自己頂上去。

    荒山野嶺的夜晚不像京城，除去個別宵禁，京城每晚燈火通明，集市邊上的酒樓徹夜喧鬧，紙醉金迷，熱鬧非凡。甚至有人傳言，說「京城遍地是黃金，的地上鋪的磚里都藏著金子」——假的。

    且不說沒人會閑到把金子藏在地磚里，連皇宮里都不能鋪一地的金玉呢，更別提整個京城了。

    這謠傳最初是來自行腳商人。京城的灑掃嚴格，早一次晚一次，青石板被擦得油光锃亮，晚上被燈火照出了暖光。商人晚上應酬后，醉眼稀松地出來，連看錯帶編排，成了他們回鄉后吹噓的統一說辭。

    不過從另一角度來講，這謠傳未必沒有道理。

    夜間照明，要么用油燈，要么是蠟燭。油燈物美價廉，發展至本朝，幾乎人人用得起，已經不稀罕了。所以能用得起蠟燭的人家，大多不屑于油燈。

    不提下人值夜需要的酬勞——那點花銷可能還不如蠟燭貴。最普通的蠟燭，是一文錢三根，沒風沒雨地自己燒，一根勉強能點半個時辰；從申時日落點到第二日卯時天明，長明的燭臺上要換二十次。

    可達官貴人各個手眼通天，誰瞧得上「普通」呢？只有充門面的小戶人家會買，以及府衙采購時以次充好，可能購入一些。

    貴人府邸用的是熏了香、去了煙的好蠟燭；尋歡作樂的場所，近年風靡「檀女燭」，其燭身雕成了頂著燭芯的仕女，燃燒時，蠟油滴下來，猶如偏偏起舞，還散發出檀香味，被視為風雅。

    風雅就得昂貴一點，且一根只能燒小半個時辰。燒剩下的直接扔，不能留著第二天用，以免「殘花敗柳」玷污了貴人的眼，敗興。

    這樣算起花銷，酒樓的雅間里，夜談一晚要燒小十兩銀子，大一點的天字間還要更多；畫舫燒一夜得百兩銀，畢竟游湖得有些光亮。

    瑞王府用的也是這個，顧鐸拿著玩過，仕女雕刻得栩栩如生，非常漂亮。瑞王見他喜歡，還送過他一箱，里邊少說能有百十來支。但顧鐸嫌麻煩，不喜歡點這需要經管的玩意，更偏愛油燈，看夠了就收起來了。

    而青樓楚館之類的、玩著玩著得熄燈的地方，花費也不見得低。他們的蠟燭里還藏有別的玄機，加一些秘制的催·情方子，有時一支就能抵得上五六兩銀。

    所以京城地磚上的光，也誠然是寸土寸金了。

    可出了京城，晚上沒那些照明的物件，也并不至于伸手難見五指。郊外有星光，還有月光，銀白色地灑下來，不璀璨奪目，卻看著舒服。

    顧鐸巡邏完一圈，坐在土堆上數星星玩，忽然聽到有人問：“你怎么在這。”

    這聲音仿佛按下一枚開關，四仰八叉的陸小將軍瞬間坐正，有點矜持地看向虞知鴻，回答：“我守夜。”

    虞知鴻：“現在并非聚眾議事，你不必緊張。”

    武將沒文臣的講究多，大家議事商討，本來隨心所欲，聊到熱火朝天時，連踩凳子的都有。但有上次面圣的前車之鑒，虞知鴻怕顧鐸適應這樣的做派，往后不好糾正，回去也正經不起來，便時常耳提面命。

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