容語隨他步入書房，里面擺設極是簡單，一案一塌，唯獨書冊倒是疊了整整一墻，推開窗往后院一瞧，滿片的細竹搖曳多姿，陣陣清香相送而來。

    “你以前不愛讀書，如今倒是學起圣人，扮起了‘可食無rou，不可居無竹’這套。”

    朱赟聞言朗聲一笑，“附庸風雅嘛，以前養尊處優，無需特別裝點，旁人也知我是全京城最富貴的小王爺，如今落魄了，倒是得裝點些門面，好提醒自己，也曾是讀書人....”

    他如今是獲罪的庶民，連科考的資格都沒有。

    容語聞言，心頭染上一絲痛。

    二人在窗下佇立片刻，容語想起此行目的，打兜里掏出一疊銀票，往桌上一拍，

    “全部積蓄都在這了，等我攢了銀子再給你。”

    朱赟被她這舉動弄得一愣，回想去年一群好友聚在紅鶴樓，個個哭鼻子裝窮，嚷嚷求著容語養他們，轉眼，鉛華洗盡，往事如煙，他們，一個長眠于彰武堡，一個遠赴他鄉，還有一個淪落到，真得靠她養了。

    朱赟小心翼翼一張張銀票數起，疊在手里，將她這份心意握在掌心，他不是扭捏之人，如今手頭緊，后院還有一大家子人等著他吃喝，里子面子于他而言已不重要。

    “卿言，多謝...”

    容語聽他一個“謝”字，心里很不是滋味，猛地往他肩上一拍，“咱們是過命的兄弟誒....”說完，恍覺不對，訕訕地收回了手。

    朱赟笑意從唇角逐開，一點點蔓延至心里，瞭望窗外的細竹，嘆道，“老天爺果然是公平的，往日我有多混賬，現在就有多困苦，欠的遲早都要還....”

    “別這么說..”容語雙手環胸斜睨著他，“這還不有我嗎？”

    朱赟笑開，“是，不過俗話說，靠山山倒，靠人人跑，靠自己最好。人還是要腳踏實地，以前我總納悶，謝堰出身不比我差，為何從不貪圖享樂，年紀輕輕，出將入相，如今已位極人臣，與他相比，我真是白瞎了這么多年的兄弟情，好歹也得從他身上學些不是，偏偏我紙醉金迷，從沒想過繁華也有盡頭，果然人在任何時候都要居安思危....”

    容語眼底浮現謝堰岳峙淵渟的身影，對他這個人，她總是又佩服又頭疼，

    她隨口寬慰道，“也不能這么說...那是他沒到你這個地步...”

    “不，他永遠不會到我這個地步，咱們靠家里月銀過日子時，他早早的在外頭經營了產業，我有一回無意中在他書房瞧見了幾張大額銀票，一張一萬兩，嘖，可把我給嫉妒死了....”

    容語對錢財沒過多想法，吃飽穿暖就行，她鼓勵地拍了拍他的肩，“有朝一日你也會這樣....”

    朱赟眼底浮現篤定的信念，“卿言，不瞞你說，我正打算行商，等過一陣子，我給你個驚喜。”

    “好啊！”

    ........

    夜色初上，容語回到司禮監，歇了一會，須臾，懷意急匆匆上來閣樓，

    “掌印，出事了....”

    容語慢慢將朱赟贈給她的一本集子合上，抬眼問道，“何事？”

    “一個時辰前，一位年紀二十出頭的年輕男子，敲了登聞鼓....”

    容語將集子擱在書案，淡聲道，“每日都有人敲登聞鼓，此人有何稀奇？”

    懷意道，“他只身一人敲完登聞鼓，跪在鼓下不走，惹來了許多百姓圍觀。”

    “他狀告何事？”

    “奇的就是這件事，這位男子狀告朝廷官員無故屠殺村民，至他村里一百二十名百姓慘死刀下....”

    容語聞言臉色一寒，“誰接了案子？可有問清楚緣故？”

    “今日在登聞鼓當值的是刑科給事中柳大人，柳大人將狀子并人交給了都察院新任的僉都御史李鑫，李鑫詢問過后，便查了檔案，得知那男子所在的村子于兩年前發生了瘟疫，村中百姓無一生還，后被奉命去平疫的將領給燒了。”

    “檔案記載如此，偏偏那男子口口聲聲說是那將軍屠了村，此事非同小可，已鬧得滿城風雨....”

    容語嗅出些不同尋常，“若真是瘟疫，這男子又如何出的來？”

    懷意苦笑，“可不是嘛，論理，他一介村民，哪有本事越過層層官衙，來到京城告御狀，奴婢覺著，整件事怪怪的....”

    “確實有些怪，對了，是哪個州郡的村民？”

    “漢中秀水村....”

    咣鐺一聲，容語茶杯失手，guntang的茶水伴隨著瓷片砸落在地。

    容語猛地拽住了懷意的胳膊，“你說什么？秀水村？你確定沒聽錯？那個告御狀的男子叫什么名字？”

    懷意不知容語為何這般大驚失色，見她膝蓋被茶水浸濕，不由擔心，“公公，您膝蓋燙著了沒....”

    “快說，他叫什么名字！”容語擰著他衣衫吼道。

    懷意從未見容語動過怒，又或者她發脾氣時，也是鎮定的，但眼下她一雙眼通紅如燭，似有大片的火光在她眼底燎原。

    懷意嚇住了，怔怔開了口，“姓夏，名敦....”

    容語臉色一白，跌坐在椅上。

    “墩子，你可得接住了....”

    “別別別，言言，你別嚇我...這么大條蟒蛇，你快些..快些砍了它...”夏敦一張臉嚇得煞白，做個馬步蹲在樹下，五大三粗的身晃得厲害。

    容語蹲在樹梢，身上纏著那條剛從樹干頂端捉住的蟒蛇，一手掐住蛇頭，沖樹下的人笑，“不，我要活的，給我師傅做藥酒用呢.....”

    “那你也別為難我呀....”夏敦哆哆嗦嗦差點嚇尿。

    容語嫌棄他膽小，越發要歷練他，干脆將蟒蛇往夏敦身上一砸，嚇得夏敦尖叫一聲，抱頭鼠竄....

    往事如煙從腦海滑過，容語方才想起，她離開秀水村已整整兩年有余，這么說來，是她離開后，秀水村出了事？

    聯想紅纓無故失蹤，秀水村被人離奇屠殺，這背后定有不可告人的隱秘。

    整整一百二十口人哪...

    無論是誰，她定讓那兇手血債血償！

    容語逼著自己冷靜下來，將滿腔焦灼壓在心口，吩咐懷意，“你派個人，暗中盯著這件事...記住，別叫人瞧出來是司禮監在盯....”

    “明白！”

    又過了一日，事情發酵得快，就連酒肆茶樓里的散客茶余飯后都在熱議此事。

    越來越多的百姓聚在登聞鼓下，要求朝廷查個水落石出。

    “這事情背后，明顯有人推波助瀾！”

    夤夜王府書房，王暉清瘦的身影陷在圈椅里，聽了暗衛稟報，臉色陰沉如水，他臉埋在掌心，靠在桌案，冷聲開口，

    “當初你們怎么辦的事？怎么會有漏網之魚？”

    暗衛跪在他腳下，滿臉愧色，“秀水村山深水闊，或是藏著沒被發現？原是派人守了半年，以防遺漏，不成想還是失了手，只是沒料到這個活口，居然鬧到了京城來。”

    大晉律法，若有訴訟糾紛，先尋里老調解，往上便是縣官，再至府衙的推官，倘若案子猶然無解，再告至提刑按察使司，地方最高一級還有巡案的監察御史。這個案子倒是稀奇，一路越訟，徑直告到了京城來。

    “這背后若說無人推磨，屬下不信...”

    王暉神色晦暗盯了他一眼，暗聲道，“大晉律法不許越訟，凡越訟，高一級便笞五十，他都越了這么多級，足夠打死！”

    暗衛苦笑，“理是這個理，人也在當日給拘了起來，可事情越弄越兇，已民怨沸騰，都察院雖拿了人，卻不敢用刑，老爺，對方是個高手，懂得拿捏七寸，太子剛監國不久，鬧出這般大陣仗，于咱們不利！”

    “他這是沖我和太子來的！”王暉怒焰勃勃，沉沉扣著桌案，眼神幽黯盯著暗衛，“當年的手尾都收拾清楚了嗎？”

    暗衛揩著汗，“若真要查，自有人出來交差，查不到您頭上，但屬下就怕那件事暴露....咱們這么多年的謀劃毀于一旦哪！”

    “我何嘗不知！”王暉重重咬著牙。

    短暫沉默后，王暉深吸一氣，“這件事要壓，卻也不能肆無忌憚地壓，不能讓它發酵，也不能被人抓住尾巴，明白嗎？萬一不成，便盡早結案...”末了又問道，“那個人靠得住嗎？”

    暗衛稟道，“您放心，自始至終他都不知道幕后是誰，屬下也從未透露過痕跡，個中厲害也告訴于他，他愿意以性命保住他兒子....”

    “好，這件事你去辦....”

    暗衛前腳離開，又一心腹焦急推門而入，徑直跪在他腳跟前，神色凝重道，“老爺，大事不妙，當年韓坤把紅纓小姐綁架送入皇宮，不是動用了一批黑衣高手么，其中一人認得紅纓小姐，前年您送紅纓小姐離開時，恰恰被他撞見，而最惱火的是，此人現在落在了謝堰手里！”

    王暉聞言一口血涌上嗓間，

    “怎么可能？哪有那么巧的事？謝堰是神嗎，哪能掐捏這么準？”

    心腹汗如雨下，“屬下也是納悶，不過幸在屬下趕到的及時，在那人開口前用暗器射殺了他。”

    王暉懸在嗓眼的心緩緩落了落，只是瞬間又挑眉望他，“你當著謝堰的面動手？確定沒漏蹤跡？”

    心腹意識到什么，一顆心瞬間沉入谷底，渾身僵硬道，“屬下當時沒想那么多....出手后滿城轉了許久，方才回來.....”說到最后語氣低迷，已不那么自信。

    近來，謝堰步步緊逼，行事極為狠辣，像是一座山，沉沉罩在他們心頭。

    王暉臉色如布寒霜，漆黑的瞳仁里，緩緩蓄起一眶鋒芒，

    “謝堰乃心腹大患，不得不除。”

    .........

    容語這兩日都在關注秀水村一案，暗中著人確保墩子安全，恍惚想起先前委托謝堰幫忙尋找紅纓，這么久了，也該有消息，猶豫再三，六月初八日夜，悄悄換了夜行衣來到謝府。

    邵峰是在容語掠至墻頭時，方才發覺她的蹤跡，他從樹梢跳下，嚇出一身冷汗，

    心下琢磨，若容語有心殺謝堰，誰也攔不著，一時心中忌憚萬分。

    “容公公，你怎么來了？”

    容語負手立在院中，見書房黑漆漆的，不像有人，皺眉問，“謝大人呢？”

    “去了二皇子府還沒回來呢。”邵峰涼涼打量她幾眼，“容公公尋我家主子何事？”

    容語明顯察覺邵峰對她有幾分敵意，倒也不意外，頷首道，“我尋他有要事，我在這里等他。”

    二人干站著，你看我，我看你。

    眼神來回交鋒。

    容語最后上下掃了他一眼，確定邵峰打不過她，于是將臉別開，不再露出興趣。

    邵峰鼻子都氣歪了，狠狠咽了一口氣，面色猙獰問，“容公公，我家主子這不是還沒回么，未免公公無聊，在下陪公公過幾招？”

    容語面無表情看了他一眼，看在謝堰救她的份上，便給他侍衛喂喂招。

    于是，二人一言不合打了起來。

    待金尊玉貴的謝二公子回到謝府，便見書房外的庭院已被拆的七七八八。若非確定自己沒走錯路，還當到了某個災難現場。

    月色灑落，院中矗立著兩道身影。

    一人惱羞難當捂著胳膊疼得不敢吱聲，還有一人滿臉無辜朝他攤攤手，

    “對不起，算算多少銀子，我陪？”

    謝堰：“.......”

    他一言難盡看著她，冷目掃了一眼邵峰，保持著風度，將還剩半邊的書房門徹底推開，往里一指，“請進。”