姜九懷道：“不必。這三天你不用出門了。”

    “那怎么行？不打獵，我們吃什么？”

    “你昨日挖到的茯苓山藥夠吃上幾天，陶罐的水也夠用，你我身上都有傷，眼下當務之急，是把傷養好，再作打算。”

    再次見到他頭腦清晰，指揮若定，元墨被安排得妥妥當當的，心中十分欣慰。

    啊，她的阿九應該算是恢復了。

    只是食水雖然夠，草藥卻不多，只夠換一次。

    換藥之時，元墨把搗好的草藥糊在他的傷口上，手指不免碰到他的肌膚，她很快發現被碰觸的地方起了一粒粒雞皮疙瘩，他的聲音隱隱緊繃：“快些。”

    元墨知道。她其實已經用了最快的速度，畢竟寒冬臘月，袒著身子上藥，自然是冷得難受。

    元墨心里想著，看來這山洞還缺一扇門。

    上好藥，姜九懷重新披上衣服，問：“除了薊草，你還采到什么藥？”

    那些日子被押著看醫書，元墨基本是裝模作樣，過目就忘，勉強只認了幾種草藥，這次能找到薊草，已經算是難能可貴了。

    姜九懷看她這欲說還休的模樣，就知道她也不認得，抬手在她頭頂敲了一記：“讓你好生看書，偏不聽。”

    這一下敲得并不重，聲音里也不見怒意，敲完，指尖還從她的鼻尖滑過一下。

    一時間，元墨不知道這是責備她，還是夸獎她。

    所以到底該不該好生看書？

    “你好生在這里守著。”

    姜九懷吩咐，說完，踏出山洞。

    元墨目瞪口呆，說好的三天之內不出門呢？

    你不是要養傷嗎？

    不過很好，她才不想在洞里悶三天呢，于是立即跟上。

    姜九懷站住腳：“你回去。”

    元墨可憐兮兮：“我陪你。”

    “回去，躺著，不許起來。”

    姜九懷的聲音不容反駁。

    元墨只能委委屈屈站在原地，看著他的背影消失在視線里。

    嚶嚶嚶，太不公平啦。

    姜九懷沒有在外面轉太久，回來的時候手上多了一把草藥。

    元墨懂了，多半是他嫌她采的藥不對，所以自己動手了。

    她立即接過搗好，一面搗，一面虛心求教：“這是什么？”

    姜九懷靠在草堆上，強撐傷體出門，臉色蒼白，聲音有幾分虛弱：“蓮草。”

    蓮草？有點熟悉，她肯定抄到過。

    元墨用可憐的腦子拼命回憶那本藥書。

    好像是活血化瘀的？

    他那傷口止血都來不及，還用活血的？是嫌血流得不夠多不夠快嗎？

    “好了么？”姜九懷問。

    “好是好了……”她遲疑。做旁的事都好，只對讀書認字這項十分沒有信心，饒是有疑惑，也覺得是自己記住了，可是萬一是姜九懷受傷過重失血過多記糊涂了呢？

    “過來。”

    元墨便過去，姜九懷伸手拉開她的衣領，元墨反射性往后退，差點一腳踏進火堆，頭發都快豎起來了。

    又又來？

    想想自己的反應好像有點夸張，元墨勉強挽回一下：“阿九你要干什么？”

    姜九懷看著她，“你以為我要干什么？強暴你？”

    “沒有沒有沒有絕對沒有！阿九你怎么會是這種人呢？絕對不可能！”

    而且你現在的傷勢，就算有心也無力啊……

    話雖如此，她還是抱著陶碗隔得遠遠的，活像一只弓起背的貓。

    姜九懷嘴角隱隱有一絲笑意，又止住，淡然道：“過來，給你上藥。”

    元墨一愣，這藥是給她的？

    她的肩膀紅腫瘀青，這藥確實是合她用沒錯……可姜九懷帶著傷在寒風中找藥，竟然是為了她么？

    元墨就像是給了抽了一鞭子，這一鞭直接抽在心上，鞭梢還浸了一抹蜜糖，又疼又甜。

    “我、我自己來就行……”

    只是這山洞就這么大，她要上藥，必然得寬衣，而一寬衣不就什么都暴露了嗎？

    要不去外面？

    她看了看洞外，陰沉沉地，寒風呼嘯，想想就打了個寒戰。

    “我有些乏了，要小憩片刻，你動靜小些。”姜九懷說著，真個閉目養神起來，甚至還翻了個身朝里。

    太好了！

    元墨趕緊拉開衣領，草藥一敷上去，肩膀一陣清涼，疼得好像沒那么厲害了。

    三天的時候說長不長，說短不短，只困了一天，元墨便生出度日如年之感。

    先是將柴禾從高到矮排到隊，然后將每一塊茯苓與山藥都洗刷得干干凈凈，甚至做了一只掃帚出來，沒事掃掃地，當她想用樹枝編一扇門出來的時候，姜九懷忍無可忍道：“你知不知道什么叫靜養？”

    元墨只得停下來，可沒多久，她又發現了柴禾底下堆著些泥，咦，正好可以再做幾只陶盤……她輕作盡量放到最輕，以免吵到姜九懷。

    然而姜九懷還是發出一聲長嘆：“過來。”

    元墨苦著臉：“阿九，要我一動不動，還不如再我搞一道傷。”

    姜九懷瞪著她半晌，終于無奈地揉了眉心，“去搓些棋子，一半圓的，一半方的。”

    “是，阿九！”元墨興高采烈。

    搓好棋子，再在火中烤硬，這顯然比做盤子有意思得多，等棋子們全盤出爐，姜九懷的棋盤也畫好了：“來，你先下。”

    元墨興致勃勃，“啪”一下落子。

    片刻之后，她重新喚醒了在爛柯山房夜夜被姜九懷殺得片甲不留的悲慘回憶。

    姜九懷搖頭：“毫無長進。”

    元墨氣得要棄子。

    但被殺雖然痛苦，總勝過百無聊賴。

    于是她一咬牙：“這局不算！我們重來！”

    元墨擄袖子，哼，她的棋藝可是得盡了齊叔真傳，打遍北里無敵手，她就不信翻不了盤！

    第二局，她堅持了一炷香。

    第三局，她堅持了一炷半。

    第四局，她一炷香都沒扛住。

    她屢敗屢戰，愁眉苦臉，頭發都撓成了鳥窩，看上去又是不服，又是頹喪。

    真是可憐啊。

    但不管怎樣，總算讓她安靜下來了。

    姜九懷嘴角帶著一絲不易覺察的微笑，拈起棋子，落在元墨苦心經營了半天的要害處。

    “啊啊啊！”

    毫不意外地，收獲了元墨的嚎叫。

    將養了幾日，元墨肩上有紅腫已經消退，雖然還有瘀青，但已經無礙她上躥下跳，挖茯苓打兔子摘草藥，忙得不亦樂乎，還用樹枝拼了一扇門，能擋住寒風，日子很過得去。

    再過了一陣，姜九懷也能出門了。

    元墨把金麟還給姜九懷，兩人一起去打獵時，姜九懷讓元墨負責趕兔子，姜九懷則負責射獵，一射一個準。

    元墨遠遠沒有這么好的準頭，之前射空過好幾回，然后又掘地三尺把金剛石找回來，十分辛苦。

    現在她開開心心地撿起兔子奔向姜九懷：“三只啦！吃不完的還可以風干！干糧也有了！”

    出門是打獵，也是為了找路。姜九懷把那條小船燒了，斷了姜長信追蹤的線索，水路既不能走，便只剩山路了。

    只可惜到今天為止，依然沒有看到一點人煙。

    兩人沒能找到更合適的住處，每天奔波之后，還是要回去睡覺，第二天再接著出門。

    元墨跑過來時喜笑顏開，高高的馬尾一晃一晃，在姜九懷的眼里，很像一條搖個不停的狗尾巴。

    “坐下。”姜九懷忽然笑道。

    “不用不用，我不累！”元墨快活地說。

    姜九懷笑而不語。

    好幾天之后，她才發現真相。

    ——她好像、可能、大概，當了獵狗的差？

    而當時，元墨只覺得天光淡淡，草木衰敗，天地間只有他的笑容皎潔，她失了好一會兒神——這段日子明明過得比任何時候都苦，但姜九懷卻好像笑得比任何時候都多。

    元墨一面替他高興，一面又替他發愁——大哥，你落到這個境地，姜家這會兒還不知道怎么樣了，你的心情怎么還能這么好？

    元墨有好幾次建議收拾收拾沿著某個方向上路，一直走一直走，她就不信走不出去。但姜九懷好像一點兒也不著急，一時說傷口疼，一時說天氣冷，愣是沒有動身。

    這可真是皇帝不急急死太監。

    兩個人打獵遠比一個人強，所獲驟然豐厚了許多，兔子rou除了烤和燉之外，還能拿去當魚餌。皮毛風干了，元墨將之一塊一塊縫起來，拼成了兩件斗篷，出門可以御寒，晚上能當被子，十分暖和。

    日子等閑易過，這天除了獵到兩只兔子，元墨還發現了一頭鹿，費了九牛二虎之力把它往姜九懷那邊趕，姜九懷一擊即中，鹿翻身倒地。