兩人拿著花，感覺(jué)都有點(diǎn)生疏，兼茫然，不知道該往哪里擺弄。還是元墨入戲比較深，笑著讓元寶蹲下些，替他簪上，然后又讓元寶給自己簪上。

    好容易，“女孩子們互相簪花”的戲碼表演完畢。

    元墨繼續(xù)帶著元寶往前走，一面在心里嘀咕，怎么還不見(jiàn)有人出手？難道她“小樂(lè)坊的小女伎”扮演得還不像？這得逛到什么時(shí)候……

    忽地，一個(gè)搖搖擺擺的醉鬼晃過(guò)來(lái)，險(xiǎn)些撞著元墨。

    元墨側(cè)身避開(kāi)，視線無(wú)意處掃過(guò)醉鬼的來(lái)處——那是黑黢黢的小巷，只有臨街這一段，透著一小截光。

    元墨心中一動(dòng)。

    她一直覺(jué)得只要走到人更多、更熱鬧的地方，“那些人”就一定會(huì)注意到她，現(xiàn)在想想，也許還有另一種可能。

    她故意揚(yáng)聲道:“jiejie，我們往這邊走吧，這條路近，可以早些回去。”

    一面說(shuō)，一面拉著元寶往小巷里去。

    小巷里一片昏暗，元寶嚶嚶嚶：“阿墨，這里好黑啊……”

    元墨道：“就是要黑啊。”

    元寶哭：“人好少啊。”

    元墨道：“人多就不方便了。”

    “為什么啊？”越往里走，元寶越想害怕。

    元墨拍拍他的胳膊，安撫他：“好比你要去偷雞腿，大庭廣眾，眾目睽睽，你敢動(dòng)手嗎？”

    元寶想了想：“我從來(lái)不偷雞腿，雞腿太小，一只一口就沒(méi)了，還是蹄膀比較好，又香，又好啃，rou又多。”說(shuō)著就咽了口口水，呆呆道，“阿墨，我餓了。”

    元墨嘆了口氣：“好吧，其實(shí)我也有點(diǎn)餓。要不，你去街上買點(diǎn)軟羊？”

    元寶的眼睛“叮”一下，在黑暗中亮了：“嗯！”

    他這一聲，捏細(xì)了嗓子，應(yīng)得嬌嬌怯怯，并且扭動(dòng)起腰肢去了，比之前任何一次都扭得流暢。

    看著元寶的背影消逝在光亮中，元墨深深吸了一口氣。

    嗯，這下，她就是一個(gè)剛來(lái)京城的、沒(méi)見(jiàn)世面的、落單的小女伎了。

    一個(gè)完美的獵物。

    而此處又一個(gè)完美的獵場(chǎng)——偏僻地界，烏漆抹黑，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。

    混蛋們，此時(shí)還不出現(xiàn)，更待何時(shí)啊！

    就在這時(shí)，身后響起腳步聲。

    元墨的心跳頓時(shí)加速。

    要回頭嗎？回頭就能看到那樣長(zhǎng)什么樣。

    可會(huì)不會(huì)打草驚蛇，讓那人發(fā)現(xiàn)異常？

    她還沒(méi)轉(zhuǎn)完腦子，就聽(tīng)那人就道：“小娘子，等一等啊。”

    卻是剛才那個(gè)賣通草花的攤主。

    他挑著擔(dān)子，走得搖搖晃晃，到了近前，放下?lián)樱骸鞍眩∧镒幼叩锰崩玻欢浠ㄒ话傥模瑑啥浠ㄕ垡话侔耸模瑑晌恍∧镒佣嘟o了二十文，來(lái)，我找給你。”

    元墨不知自己是該松口氣，還是該失望，無(wú)奈笑道：“老板，你也忒實(shí)誠(chéng)了。”

    “這做生意嘛，總不好騙人。”攤主笑得特別樸實(shí)，一面說(shuō)，一面伸出手。

    元墨便伸手去接，鼻子里隱隱聞到一絲香味。

    是自己的脂粉涂太多了嗎？

    她心里恍惚這樣想，那攤主猛地將手一撒，一蓬煙霧霎時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)，一陣奇怪的香味陡然大盛，籠向元墨。

    不……好……

    元墨保持著伸手的姿勢(shì)，仰天便倒。

    第三章

    元墨再次睜開(kāi)眼睛時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己在一輛馬車上。

    馬車微微搖晃，正在前行。周身左右都靠著一團(tuán)溫?zé)幔諝饫飶浡还芍鄣南銡狻?/br>
    她身邊躺著兩個(gè)女孩子，一左一右，昏迷不醒，看衣著打扮，應(yīng)是樂(lè)坊女伎無(wú)疑。

    看來(lái)那攤主在迷暈了她之后，竟然還去找了兩個(gè)獵物，真是黑心透頂。

    通草花簪的攤主，挑著擔(dān)子，滿京城都能去得，所以他在哪里都能下手，所以他的作案地點(diǎn)才會(huì)分布得那么廣……嘖嘖，原來(lái)如此。

    很好！魚兒上鉤了。

    這會(huì)兒夜應(yīng)該已經(jīng)很深了，四周極靜。元墨豎起耳朵仔細(xì)聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)只馬蹄踏過(guò)青石路面的嗒嗒聲，還有車輪輾過(guò)的粼粼聲。

    忽地，馬車一頓，停了下來(lái)。

    然后，元墨聽(tīng)到一種奇怪的聲音。

    像是鐵棒敲擊在石頭上，篤，篤，篤，越來(lái)越近。

    “怎么回事？”攤主的聲音透過(guò)車簾傳進(jìn)來(lái)，“這種貨色丟了，她主家一定會(huì)翻遍京城的每一塊地皮來(lái)找人。”

    “這是上頭送過(guò)來(lái)的。”一個(gè)陰沉的聲音道，“你以為我會(huì)傻到向這種人下手，引火燒身？”

    哪種人？

    元墨有點(diǎn)好奇。

    車簾被掀開(kāi)，元墨趕緊裝死，然后，就覺(jué)得身上一沉。

    好、好重……

    元墨差點(diǎn)被壓扁。

    車簾重新放下，馬車再次駛動(dòng)。

    兩人在車轅上說(shuō)話，攤主叫崔王八，后來(lái)那人叫鐵老三。

    崔王八說(shuō)這兩天捕快巡查得好像特別嚴(yán)，恐怕有人報(bào)了案，鐵老三道：“把你的心放回肚子里去，有上面的人在，衙門的人動(dòng)不了咱們。”

    崔王八顯然要膽小些，道：“上面的人是沒(méi)事，咱們這種小魚小蝦就難說(shuō)了。要不是上頭說(shuō)這趟貨非送不可，我可真不想在這種時(shí)候動(dòng)手，太危險(xiǎn)了。”

    元墨聽(tīng)著大怒，果然是有一伙人！且上面當(dāng)真有大人物包庇他們！

    鐵老三沒(méi)有理他。

    過(guò)了一陣，崔王八又道：“你說(shuō)，這個(gè)是什么人？生成這樣，一定是大樂(lè)坊的，再不然，就是哪個(gè)大戶人家自己養(yǎng)的歌伎……哎，鐵老三，你以前在北里，見(jiàn)過(guò)這種貨色沒(méi)有？”

    “話這么多，活膩了嗎？”鐵老三的聲音陰冷，口氣十分不善，“上頭怎么交代，我們?cè)趺醋鼍褪橇恕！?/br>
    崔王八也不悅：“哼，你是當(dāng)年被人踹出來(lái)，一提北里就嚇破膽子了吧？”

    鐵老三陰陰地道：“姓崔的，你他媽有種再說(shuō)一遍？”

    元墨大喜，暗道大家都是江湖血性漢子啊，還有什么比尊嚴(yán)重要？快點(diǎn)給我打起來(lái)！打得越猛越好！

    不知道是不是鐵老三比較可怕，還是這崔王八比較慫，總之，崔王八屁都沒(méi)再放一下，馬車外重新陷入安靜中。

    不過(guò)……鐵老三……北里……

    等等……

    記憶深處某個(gè)久遠(yuǎn)的片斷閃了一下，元墨想起來(lái)了。

    鐵老三，她聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。

    那時(shí)，她還很小，大概是剛被紅姑撿來(lái)不久。當(dāng)時(shí)，北里所有的青樓都要向一個(gè)人交錢，名為“買茶錢”。

    那個(gè)人長(zhǎng)得很奇怪，他只有一條腿，另一條腿是鐵腿。

    據(jù)說(shuō)如果有人不交錢，他就用那條鐵腿將人踢死。

    那時(shí)候北里的大人都用同一句話嚇唬小孩：“你再不乖，就讓鐵老三一腳踢死你！”

    但紅館是例外。紅姑從來(lái)不交買茶錢。紅姑說(shuō)，他要是敢動(dòng)紅館的姑娘一下，她就把他那條有rou的腿細(xì)細(xì)切作臊子，給客人下酒。

    鐵老三氣得要死，一腳踹向紅姑。

    于是元墨看到了他那條鐵腿。

    它就是一根鐵杖，漆黑，丑陋，邪惡。它像是集全世界所有的恐怖于一身。

    它踹向了紅姑。

    把她從泥水里撿出來(lái)、把她洗干凈、給她熱飯吃的紅姑。

    元墨跑了出去，張開(kāi)雙臂，擋在了紅姑面前。

    那一刻，她聞到了死亡的氣味。那是冰冷的鐵腥氣。

    她以為她會(huì)死掉。

    可她既沒(méi)死，也沒(méi)疼，一根頭發(fā)絲也沒(méi)傷著。

    “當(dāng)啷”一聲，那條可怕的鐵杖滾落在院子里的石板地上。

    一把菜刀切斷了它。

    菜刀原本握在黃伯手里，現(xiàn)在卻到了另一個(gè)人手中。

    那是個(gè)高大的男人，不知是何時(shí)出現(xiàn)的，就那么隨隨便便站著，頭發(fā)隨隨便便拿一根布條綁著，眼睛張揚(yáng)而明亮。

    一刀切完鐵老三的鐵腿，他看也沒(méi)看，一腳將鐵老三踹飛出去，然后轉(zhuǎn)身走向紅姑，張開(kāi)雙臂：“小紅，我回來(lái)啦——”

    “你還知道回來(lái)！”

    紅姑照臉給了他一巴掌。

    那就是師父了。他叫楚天闊，人們叫他金刀龍王，說(shuō)他是天下第一高手。

    師父在紅館的時(shí)候，向來(lái)是高朋滿座，好像整個(gè)江湖的人都涌過(guò)來(lái)和師父喝酒。

    在席上他們提到了一個(gè)叫煙霞客的人，十分忌諱的樣子，說(shuō)那是個(gè)很可怕的人。

    當(dāng)時(shí)元墨正坐在師父膝上，就問(wèn)：“他比鐵老三還可怕嗎？”