這般蠻不講理的語氣讓姜妧凝語扶額：“大將軍，若我沒記錯的話，咱們好像昨日才認識，似乎還未熟到彼此談心的地步吧？”

    陸綏微一頷首，似笑非笑道：“不錯，不過來日方長，我想，本將與姜娘子很快便會熟識?！?/br>
    他語氣莫名透著股冷森，姜妧后頸生涼，總覺得這人高不可測，兄長說的沒錯，是該離此人遠一點。

    “出來許久母親該擔心了，大bbzl  將軍，失陪?！?/br>
    說罷她再行一禮，旋即繞過他離開。

    陸綏默然駐足，不知在想些什么，半晌朝她離去的方向深看一眼，隨后拂袖離去。

    回殿路上，姜妧百思不得其解，原以為陸綏是個高風亮節之人，可今日一見，這分明就是個行事古怪頗有城府的。

    果然，人不可貌相。

    不過，拋開別的不說，此人確是有一番能耐的，年紀輕輕便數次為朝廷立下汗馬功勞，手握重權卻仍受圣人器重，由此可見他實屬不一般。

    也不知方才那與他會面的妃子又是何身份……

    姜妧帶著滿腹疑問回到萬春殿時，宴席已快散了，此時皇后已然離去，只還剩幾個嬪妃坐著。

    落座后，她漫不經心地回著齊氏的問話，目光在殿內隨意一掃，竟于席首見到剛才在小花園里看到的那位妃子。

    此時便可將她面貌看個真切，只見她約摸二十出頭的年紀，丹鳳眼，鵝蛋臉，身著羅綺滿頭珠翠，與人說話時有些倨傲，方才對著陸綏垂首落淚我見猶憐的模樣絲毫也不見了。

    再從她坐的位置可推測出，應還是個備受寵愛的妃子，難怪待人接物時那般恃寵而驕。

    她拽了拽齊氏的衣袖，悄悄問道：“阿娘，那位穿青綠宮袍的嬪妃是何來頭？”

    齊氏循著她話音朝前頭看了眼，低聲道：“那位便是如今正得盛寵的麗妃。”

    姜妧“哦”了聲，默默將她的名號記在心里，眼下人多眼雜不好多問，只等回去了再細細打聽。

    *

    出宮時方及酉時，黃昏之際天邊尚有一抹余暉，街上卻已亮起燈火。

    宮里規矩多，時時刻刻都得保持著淑女姿態，挺著腰背拘了一整日，姜妧早已有些乏了，回府時便與齊氏同乘一輛馬車，免得又聽姜妤說些不中聽的話。

    母女二人說了會兒貼心話，提起揚州時，齊氏忽然想起一茬。

    “對了，你明煦表哥這幾日就該到長安了吧？”

    姜妧掰著手指算算日子，點頭應道：“左右應該就這幾天，離考試不過半個月，表哥定會提前趕到。”

    舒明煦便是她三姨母家的二兒子，舒家世代經商，到了舒明煦這一輩，老大繼承了家業，將祖業打理得有模有樣，老二卻一心癡念讀書，偏他極有天賦，三歲作詩五歲吟賦，人人都說他天生就是走仕途當官的料。

    原本他該與姜妧一同出發來長安，早前行李都備好了，誰知道那幾日他祖母忽然病了，老人整日念著舍不得他，于是舒明煦便讓姜妧先行出發，他自個兒則在家中又多待了幾日。

    因從小一同長大，姜妧與這個二表哥關系甚好，而母親也對這個小外甥極滿意，兩家也曾有意撮合他倆，一來親上加親，二來姜妧長住舒家，舒府上下早已把她當成了自己人。

    可這事傳到姜沛耳朵里后，當即便被他否定了。

    他一心要送女兒入宮為妃，如何還能看上區區一個舒家。bbzl

    想到種種往事，姜妧胸口沉悶，依偎著齊氏輕聲問道：“阿娘，父親可是非送我入宮不可？”

    齊氏愣了愣，隨即眼圈泛紅，摸著她頭發嘆了口氣。

    “這只是你父親的一己之見，我是如何都不會讓你入宮的，這些時日我正找人替你留意，看可有年紀相當家世相當的好兒郎，若有稱心的，你便去相看一二，趁著還未到采選時候，把婚事給定下來?！?/br>
    這話可謂是說進了姜妧心窩子里，果然知女莫若母。

    她闔上眸子，長睫輕輕顫了兩下，道：“如此，那便有勞母親費心了?！?/br>
    “瞧你這話說的，你是我身上掉下來的rou，我就你這一個女兒，替你費心不是應當的。”

    兩人又說了會兒話，馬車便穩穩停在府門口。

    姜妧踩著凳子準備下車，門口仆人走來稟道：“夫人，二娘子，江都舒家小郎晌午就到了，現下正在客房歇息?！?/br>
    聞言，姜妧展顏一笑：“怎的這么快就到了，表哥現在哪個院子里？可曾用過膳？”

    仆人答：“小郎說喜歡清靜，王大娘便遣人將長寧苑里的廂房收拾出來，讓小郎君先歇著，旁的只等夫人回來再做打算，至于膳食，小郎說眼下還不餓，廚房便只備了些湯羹送去。”

    齊氏滿意地笑笑：“此番安排極好，我知道了，你且去忙吧，待會兒空了找王娘子領賞?！?/br>
    “是，多謝夫人。”

    等他一走，姜妧也待不住了，當即提著裙子便要去尋舒明煦。

    “阿娘，我去瞧瞧表哥。”

    原本齊氏該顧忌著男女有別，可她存了私心，便未阻攔，只道：“莫要待太長時間，趕了這么些天的路，明煦該身子乏了，教他好好歇息?！?/br>
    “好，兒記住了?！?/br>
    姜妧急急跑到長寧苑里，見仆人要行禮忙低低“噓”了聲。

    來到正中間廂房，見得屋里點著燈，便知明煦表哥定在認真溫書。

    她抬手叩了幾下，故意換了副嗓音：“小郎君，夫人和二娘子她們已經回府了。”

    話音落，只聽得房內一陣窸窣，緊接著，門從里面“吱呀”一聲被拉開。

    姜妧提高了聲音，大喊一聲：“二表哥，是我！”

    她眉眼彎成月牙，因方才跑的有些急，頰上微微染了紅暈。

    撞上她莞爾一笑，舒明煦腳下微滯，手里的書卷險些掉落在地。

    檐角銅鈴錚錚作響，燈火自四處漏下，灑在廊下人身上，就連那花間裙的衣褶也變得柔和起來。

    見他發呆，姜妧抬手在他眼前晃了晃，笑著調侃道：“怎么？兩個月不見，表哥就已經不認得我了？”

    她這一動作，袖間芬香不期然鉆入他口鼻，引得他頰上微熱，情不自禁后退半步，垂眸笑道：“表妹，你這是才從宮里回來？”

    姜妧微微頷首：“嗯，那宮宴跟我想的一樣無趣，若不是必須坐夠時辰，里里外外又有許多宮人看守著，興許我早就走了?！?/br>
    此時舒明煦已勉強定住心bbzl  神，又如往常那般隨和地摸摸她頭發。

    “皇宮是天子所在，自是威嚴肅穆的，那你可曾填飽肚子？”

    姜妧癟了癟嘴，道：“宮里規矩多，吃飯都不敢放開了吃，還需細嚼慢咽仔細品，哪能吃飽啊?！?/br>
    聞言，舒明煦會心一笑：“那讓廚子替你備些菜？”

    “不用麻煩?！苯獖€瞇著眼笑道，“待會兒我想去街上看花燈，到時候隨便買些小食墊墊?！?/br>
    說罷忽然想起來，“表哥，你怎么到的這么快，我原以為你要在路上過上元節了?！?/br>
    聽到這話，舒明煦臉上神色有些不自然，屈指掩唇輕咳一聲。

    “科考在即，我自該盡快到京城早做準備才是。”

    姜妧“哦”了聲，垂眸瞥見他手里的書卷又道：“你也莫要太過勞累，熬壞了身子可就不好了?！?/br>
    舒明煦溫和地笑笑，輕輕“嗯”了聲。

    “那我先走了，表哥好好歇息?！痹捯袈淞T，她便提著裙子走下臺階。

    舒明煦盯著她背影動了動唇，手里的書卷被指尖緊緊攥住，直到她快要走出長寧苑時，他才鼓起勇氣喚道：“妧兒，表哥也想去街上瞧瞧，可否……可否與你同去？”

    第5章 、上元夜

    今夜上元，不止皇宮里熱鬧，坊間百姓亦停下手里的活計，拖家帶口的上街游玩，街上香車寶輦擁擁攘攘，摩肩擦踵人歡馬叫，煙火氣十足。

    姜妧與舒明煦并肩而行，手里拿著一扇鳳凰樣式的糖畫。

    老師傅技藝精湛，做出來的糖畫栩栩如生，即便不吃放在手里把玩，也是極賞心悅目的。

    相較她的自然大方，舒明煦略有些局促，直到快抵達曲江池畔才漸漸松緩下來。

    姜妧輕輕咬下一塊糖，那焦黃飴糖到了她瑩潤唇邊，竟變得讓人垂涎欲滴起來。

    舒明煦眼光微動，隨即垂眸小心翼翼引著她走上石橋。

    “妧兒，你還跟小時候一樣愛吃甜食?！?/br>
    姜妧兩眼彎彎，笑道：“比之幼時已戒了許多，往常在揚州時，平日閑來無事總要帶春汐上街買糕點果子，蜜餞果脯一類更是一日不落，若非如此，我也不至于長得比同齡娘子豐腴。”

    舒明煦眉目含笑：“哪里，你這般就剛剛好?！?/br>
    兩人立于橋上，曲江池兩岸燈火通明，水面上漂浮著各式各樣的花燈，光彩奪目，熠熠生輝。

    姜妧四處看了眼，瞥見石欄前有一賣字畫的小攤子，那攤主是個二十出頭的年輕男郎，身形略顯瘦弱，瞧著文縐縐的，當下只顧舉著書研讀，案幾上的油燈幾欲被風撲滅，而他絲毫未受影響。

    如此，他的字畫生意便十分冷清，無人問津。

    循著她的目光，舒明煦也看到了那書生打扮的男子，當即生出文人間的惺惺相惜來。

    “今夜萬家燈火，這郎君卻獨坐橋上做買賣，可如他這般一心用在讀書上，只怕賺的銀子還不夠給燈添油的?！?/br>
    說罷，他抬腳朝那處走去，姜妧亦提起裙子跟了上去bbzl  。

    “這位郎君，打攪了?！?/br>
    舒明煦異常有禮，拱手作了一揖后，那人也抬起頭來，模樣不算出眾，卻也周正耐看，膚色略顯蠟黃，身上袍子也有幾處補丁。

    顯然是個出身貧苦的。

    見得眼前兩位神采奕奕，身著華麗的貴人，那書生先是一愣，隨即放下書卷起身還禮。

    “小生有禮了，不知兩位客是要題字還是作畫？”

    姜妧淺笑一下未作聲，這一笑倒讓那書生看愣了神。

    而舒明煦則已隨手拿起案上一副字看起來，所用紙是市面上最常見，也是最便宜的，摸起來有些粗糙，亦有些滲墨，可即便如此，這上頭的字卻是遒勁有力，神韻超逸。

    “是難得一見的好字。”

    舒明煦贊不絕口，隨即又瞥了眼他手里的書卷，見是《春秋左傳》，便試探問道：“郎君可是此番應試的學子？”

    那書生笑著點點頭：“正是，正是?！?/br>
    舒明煦又道：“眼看離考試沒幾天了，你怎么不在家中溫習功課，卻到這鬧市賣字畫？”

    “郎君有所不知?！睍σ馍詳浚瑩Q了一副傷懷模樣，“我名喚宋義，祖上是蜀地人，世世代代皆在田為農，家父去的早，老母又常年臥病在床，我們那片地方只出了我一個讀書人，說來慚愧，為供我入京趕考，街坊領居東拼西湊才湊出一些盤纏錢，這一路省吃儉用方抵達長安，如今已是囊中羞澀了?！?/br>
    聽到此處，舒明煦已是為之動容，當即便說道：“同為讀書人，我理解你的艱難，若你不嫌棄，我這兒有——”

    “表哥。”姜妧適時打斷，拽著他袖子微微側身，低聲道，“你可是要給他銀子？”