她拍著胸脯順氣，沒好氣地望過去，宋嘉盈咧開嘴笑，拎著一對燈球在她眼前晃。

    燈球很小巧，只有棗子那般大小，難為那些巧匠還能做成燈籠的外形，只用珍珠和琉璃貼在外頭，精致又悅目。

    “上元哪能不帶燈球的，你瞧瞧，人家頭上還帶著花燈呢，知你便是沒上心的，還好我一早就買了兩個。”

    宋嘉盈絮絮叨叨地念著，讓祝陳愿蹲下來點，拿起燈球直插在她的發髻間，垂下來的球光映在臉龐上，楚楚動人，又是好一番夸贊。

    兩人走走停停，總能瞧見頭上插戴花燈的人，有的戴火楊梅，是用鐵枝穿起來團成圓球，里面的芯加油蠟點燃起來再戴頭上，有的戴蓮花燈碗，碗里點蠟。

    “年年都有花燈火星子吹到頭發上點燃的事情，偏偏這些人總愛戴這種，那真的是三千煩惱絲一晚就消失。”

    祝陳愿要是打趣起來，真是能把人給逗樂，偏她自己還說得一本正經。

    兩人走到巷子口時，里頭內設小影戲棚子，有影戲人專門在這里表演，但可不是給賞燈賞累的人瞧得，而是吸引落單的小孩子。

    年年上元節總有孩子走失，官府左思右想后在每條小巷口都設了棚子，讓人守著，別讓孩子亂跑，卓見成效。

    紙人在皮影上活靈活現，旁邊圍了一群個頭高矮不一的孩子，兩個小吏守在一邊，只等他們的父母尋來。

    除了小影戲棚子外，祝陳愿每路過燈棚，總能瞧見云梯、裝滿水的巨桶和數來個鋪兵，他們專門來滅火的。

    比起燈來，更讓祝陳愿難忘的是，每年官府都會在棘盆燈上處置罪人，通常都是混在人多的地方，或小偷小摸，或占人便宜，或是拍花子，只要一被發現，立馬就拉上前來，當著成百上千人，輕則打板子，重則徒刑，以此警示世人。

    幾次下來，風氣確實好了不少。

    夜色漫長，她和宋嘉盈從御行街走到宣德路再到寶華街，觀燈、猜燈謎、窩在巷子腳兩人盤地而坐看影戲、看菩薩雕像眼放金光五指出水、站在別人鋪子前玩走馬燈、欣賞路邊的小娘子。

    天快亮時，還一起去喝鹽豉湯、蠶絲飯，直走到兩股顫顫為止。

    兩人在巷子口分別時，宋嘉盈累雖累，但還是精神奕奕地，拉著祝陳愿的衣角，“你要是得空了，一定要來我家看我，我不能出去，要是你再不來，我得在家里憋悶得慌。”

    “知道了，你已經反反復復說了不下十遍，三日后就去瞧你，也好久沒去見伯父伯母了。”

    祝陳愿可沒有宋嘉盈那么好的精神頭，懨懨地點頭，說話也有氣無力。

    臨走時宋嘉盈還在后頭喊道:“你可一定得拎些好吃的來看我呀！”

    祝陳愿忍不住笑出聲來，只能連連跟她保證。

    不知道這是第幾次在這個巷子中告別，兩人倒退著走，互相跟對方揮手，直至背影都遠去到看不見。

    祝陳愿總是真誠地希望，愿歲并謝，與友長兮。

    ……

    一個人走在巷子里，跟昨夜的熱鬧相比，現下就冷清得多，遠處的謾罵聲也就越清晰。

    她豎起耳朵，聽見有人高聲叫罵，“怎得年年就來偷我家的花燈，是瞧著稀奇不成，去年被偷了十次，今年才剛掛上去，轉眼就被偷了！嘿！你說氣不氣人！”

    明明大娘罵人語氣很重，聲音高昂，在巷尾罵的，巷子頭都能聽見，可祝陳愿卻止不住發笑。

    大娘丟了花燈其實并不生氣，也不值幾個銀子，但為何要罵，祝陳愿早先也不明白，還以為此地民風彪悍，后來才知道這也是汴京的習俗。

    此乃偷燈，就是生不出孩子來的夫妻，在上元節那天去偷旁人家的燈籠，聽別人的罵聲，只要被偷的那戶人家罵得越難聽，就更容易懷上孩子，所以每每有人家被偷了花燈，總要裝腔作勢地罵上一番，什么難聽罵什么。

    這事官府也放任，睜一只眼閉一只眼，又叫“放偷”，是無傷大雅的小事，花燈也不過幾文錢，不必在這上頭做文章。

    祝陳愿走出那條巷子，大娘罵聲間歇，又聽得她和鄰舍交談，“要是我就這么罵上兩句，小兩口就能有孕，我也算是積德行善了。”

    她笑，旁邊人也笑，祝陳愿也忍不住面上浮起笑意，直到走出很遠，笑意都沒有消散，她想起《墨子》中的一句話，時年歲善，則民仁且良。

    萬幸能生于盛世。

    回到家后，祝陳愿洗了手腳，胡亂脫下衣服，塞在一旁，蒙頭躺在床上，不一會兒床上發出悠長的呼吸聲。

    直到第二天，天上還高掛著月亮，祝陳愿睡得太久，實在睡不下去，餓過頭后，倒是毫無饑餓之感，她只好點起蠟燭，到自己的書房去瞧瞧。

    踢掉鞋子，只穿著襪子，盤腿坐在椅子上，靠在椅背，拿起菜譜一頁一頁翻看，瞧到玉蟬羹后，又想到昨天斫鲙的趙十一郎，恨不得現在立馬爬起來練練自己的刀功。

    可一想到天色，她還是作罷，除了太婆寫的菜譜外，她阿爹還給她費了很大心力，找來了前朝的菜譜。

    她時不時會看幾頁，可一瞥見紅羊枝杖蹄、湯浴繡丸rou、單籠金乳酥、光明蝦炙又或是同心生結脯、生進二十四氣餛飩，饞得口水泛濫，連名字都取得這般好聽，味道指不定更好。

    祝陳愿暗自在心里想，這兩天有空時，總得做出一樣來嘗嘗。僅僅這么一想，肚子頓時發出鳴叫，又生熬了一會兒，只能拖上鞋子，舉著油燈來到廳堂里。

    沒有熱氣冷得她一抖，翻尋著桌上有沒有她阿娘帶回來的食物，摸到旁邊有東西，燈湊上前，才看清是幾塊冷掉的蒸餅。

    蒸餅得熱的時候好吃，冷的話，不說咽下去，單咬都得費不少勁。

    可祝陳愿卻十分欣喜，可以做酥瓊葉吃。

    別聽名字雅致，其實它還有旁的名字，叫炙蒸餅，就是拿隔夜的蒸餅放在火上烤，好似光聽著就沒有什么食欲，但祝陳愿覺得味道不錯。

    在對干硬發冷的蒸餅下手時，她得先生起火盆來，等到熊熊火光照亮窗欞，還得翻找出油和蜂蜜，全部齊全后，她一人端坐在椅上。

    左手握住比她臉還大的蒸餅，右手則拿小刀，制作酥瓊葉很簡單，不過是切成薄片，涂油或蜂蜜烤著吃。

    只不過再豐富點細節，比如說薄片最好切的比樹葉厚點，還要削成瓊葉的外形來，烤制時得把控火候。

    祝陳愿手持小刀，托著蒸餅，直接橫切過去，削好的薄片比葉子厚上一些，她捏著邊角放到盤子里，直至盤子里塞滿了薄片蒸餅。

    瓊葉大，圓身葉尖而尾桿長，祝陳愿回想瓊葉的外形，薄片邊緣簌簌落在碗中，完整的“瓊葉”躺在她的手心。

    她專心致志削制時，外頭的門被推開，隨之陳歡的聲音也跟著傳來，“歲歲，你醒了呀，早先我去叫你，看你還在睡，便沒再喊，你這是在做什么吃的。”

    陳歡后頭緊跟著祝清和，兩人也不想起這么早，可今日祝程勉要回國子監小學，可不得早起做些準備，沒想到有只饞貓比他們倆醒得更早。

    “早上起來看了會書，看餓了，發現桌上還有幾塊蒸餅，干脆烤個酥瓊葉吃。阿娘，你們兩個起這么早做什么。”

    祝陳愿將洗凈的兩根鐵棍放在火盆上，底下只有炭火，給一些“瓊葉”兩面都涂上薄薄一層的蜂蜜，另一些則涂抹芝麻油，放到鐵棍上讓炭火烤熟，時不時翻面。

    轉頭則納悶地問，她剛醒來不久，日子也記不清，還以為他們又是趁夜去看花燈。

    “勉哥兒今日不是得回學堂去，我們想著早起收拾收拾東西，再吃頓早食，吃完后送他去。”

    祝清和伸出冷冰冰的手，放在火盆上烤火，回她的話，眼睛卻一直瞟向那正在炙烤的蒸餅片。

    刷油的蒸餅片，能聽見炭火烤后，滋滋作響的聲音，那是油滲透其中，讓蒸餅逐漸從軟到脆。

    而滴落的油脂則讓炭火竄出一簇小小的火苗，與油脂相反的是涂蜂蜜的，它不做聲，烤制的香味卻一點點擴散出來，直朝眾人的鼻尖襲來，只要稍微呼吸，全都是甜蜜蜜的味道。

    烤好的酥瓊葉不管是涂蜂蜜還是抹油的，都很脆，祝陳愿喜歡吃甜的，她挑了一片色澤發黃而沒有焦黑的酥瓊片，掰開一小塊，有碎屑掉在身上。

    她塞到嘴里，烤后凝固的蜂蜜一到口中，瞬間軟化，熟透的蜂蜜很甘甜，連帶蒸餅的面香，在唇齒間咀嚼，越嚼越香。

    “蜂蜜的我嘗著覺得有些甜，只涂油得很不錯，蒸餅本來就有些甜味在里頭，芝麻油的味道又很香，根本不需要再添點什么，就好吃的不得了。”

    祝清和吃得很滿意，一口才剛下肚，趕緊發表自己的想法，說完后，手中的酥瓊葉又沒了大半。

    烤的東西干吃一片還好，要是填飽肚子，就得配上一壺好茶，慢慢享受。

    祝陳愿沖泡了一壺茶，放在凳子上，一家人不緊不慢享受美食，時不時呷一口茶湯，圍坐爐邊烤火，在熱氣中說說上元節遇到的趣事。

    直至天色發白。

    作者有話說：

    愿歲并謝，與友長兮。來自屈原的《橘頌》

    上元節偷燈的習俗很有趣，《本草綱目》中還記載過有一對夫妻不孕，在上元節去一員外家偷燈，將偷來的燈放在床底下，不到一個多月，就懷孕了。

    第12章 歡喜團

    國子監小學入學時間在辰時，祝程勉卯時差不多就被祝清和叫醒。

    小孩睡得正香，從暖和的被窩里醒來時，頭發亂糟糟的，臉上兩團薄紅，眼睛半閉，賴在被上不肯起床，最后還是祝清和給他穿鞋子，半抱著他來到廳堂的。

    “昨兒個讓他早點睡，非要出去和梅花嫂子家里的小兒玩燈槊，玩到夜半才肯回來，連自己今日要進學都忘得一干二凈。”

    陳歡笑吟吟地打趣，拿梳子給祝程勉梳頭，將頭發從中間分開綰兩個小髻，扎上緞帶。

    小孩入學堂讀書，得梳這樣的發髻，叫做總角。

    “阿娘，能不能不去學堂？我不想去。”

    祝程勉仰頭望著陳歡，癟嘴可憐巴巴地說道，只差沒流出幾滴淚來證明自己是真的不想去上學。

    不想誦書也不想寫大字，讀書在祝程勉的心中枯燥無趣，連蹲墻角數螞蟻都比看斗大的字要來得有趣，還有國子監的伙食也不好。

    “你想得倒挺美，趕緊去洗漱，今日我們一起送你進學，等會兒去吃早食先。”

    祝清和真是哭笑不得，打斷了他最后的癡心妄想，祝陳愿才不會幫著他說話，只會在一旁偷笑。

    上元放燈第三日，白日出來的人不多，他們不過多時就到了范家饅頭鋪，賣饅頭的是一對夫妻，兩人長得都很有福氣，圓臉胖乎乎的，逢人就笑。

    “祝官人領著一家來吃早食啊，要吃點什么饅頭？”

    范娘子將沾滿油漬的手在圍布上擦干凈，面帶笑意詢問幾人。

    范家饅頭鋪在安興橋這條路上已經開了十來年，做饅頭的手藝爐火純青，要祝陳愿來說，他家沒有哪種饅頭是不好吃的。

    “范大娘，羊rou、酸餡、薄皮、灌漿各來兩個，再來四碗白粥。”

    祝陳愿挑了四種最合她口味的，當面付了銀錢后，一家子找了個空桌子坐下來。

    饅頭上得很快，早早便上蒸籠里蒸，只用從竹籠屜中取出便可，兩盤熱乎乎白胖胖的饅頭挨在一起，誘得人只想伸手拿過一只掰開，露出里頭的餡，流出湯汁來，再咬上一大口，將嘴巴塞得滿滿的。

    “來，灌漿饅頭給歲歲吃，多少年了，吃包子還是最喜歡吃這種。”

    陳歡夾起灌漿饅頭，里頭全是湯汁，筷子一夾起就猛地往下墜，偏皮還不破，移到祝陳愿碗里時，皮連褶子一起晃動。

    范家的灌漿饅頭做得是一絕，皮薄rou餡嫩，湯汁多而甜鮮，要是祝陳愿想不好吃什么早食，就會來他家買上兩個灌漿饅頭，要是能再喝上一碗豆漿，一整個早上都會精神充沛。

    吃灌漿饅頭不能像吃其他饅頭一般，塞到嘴里就咬上一大口，那樣里頭的湯汁流出來會燙傷舌頭，吃得人頭上冒汗嘴巴發麻，那就不是來吃早食的，而是受罪的。

    要先拿筷子戳進皮里，只漏出個小洞來，洞口不能過大，不然得把餡都給倒出來。

    她一手夾起饅頭，一手握湯勺，祝陳愿將灌漿饅頭里的湯汁倒進湯勺里，不多不少，正正好好一勺，次次來都是這般，分毫不差。

    她不急著喝，稍微晾涼后，再慢慢品湯，湯汁里姜丁、蒜末的味道很淡，全都襯托出豬rou的肥美。

    祝陳愿夾起完全癟下去的灌漿饅頭，一層薄薄的皮包裹里頭的rou餡，她只取出rou餡，蘸上范大娘送來的香醋，她喜歡這般的吃法，多用肥rou剁成的餡，一口咬下去，會顯得油膩，要是蘸醋吃反而能中和兩者的味道，讓人食欲大開。

    最后再吃皮，灌漿饅頭的饅頭皮沒有薄皮的菲薄，吃起來稍顯厚實，但吸足湯汁后，皮就不再單薄無味。

    除灌漿饅頭外，羊rou的味美，薄皮的則皮薄餡大，酸餡的里頭酸菜腌的地道，饅頭帶點酸卻不酸得嗆人。

    一頓早食吃得幾人渾身發熱，直到出來冷風吹到身上，才都帶上風帽，往朱雀街上的國子監趕去。

    一路上祝程勉背著小巧的書箱，里頭裝的是他寫的大字和筆墨紙硯。離學堂越近，他腦袋耷拉得越厲害，好似不是去上學，而是去受刑。

    “勉哥兒，學堂里有人捉弄你？抑或是先生撻罰你了？”