穆妃幾個正要攜了娘家人單獨走開，熙妃目光掃到一旁的穆氏身上，目光一閃，忍不住上前兩步：“這位便是江陵侯府的侯夫人吧。”她四處看了看，朝穆氏提議：“鐘嬪meimei向來是不喜這種熱鬧的場合的，去歲便不曾來過御花園里賞花，想來今歲也是不會來了，侯夫人若想見一見，本宮命人送你去綴霞宮可好。”

    熙妃言語溫柔，瞧著十分貼心解語，她身為堂堂妃子，卻如此和氣，實在叫人心生好感，穆氏正要開口，一道聲音傳了進來：“鐘嬪來了。”

    鐘萃換了身繡有五毒、艾虎的補子蟒衣，頭上戴了頂珠翠玉石流蘇小冠，應景添了兩朵絨花，臉上施了些薄粉，朱唇不染而紅，帶著宮人們娉婷走進了，朝三妃福了個禮：“見過娘娘。”

    鐘萃平日多是素凈著臉，今日難得打扮了番，這才來遲了些。熙妃在她臉上深深看了幾眼，這才抬了抬手：“meimei快起，咱們姐妹不必多禮。”

    鐘萃仍是福了個禮這才起身，目光落在穆氏身上，穆氏入宮，身邊只有娘家嫂子莊氏陪著，鐘萃只朝旁邊一看，穆氏便心知肚明，只覺得臉都燥紅起來。老太太入宮時推脫說身子不利，只得穆氏入了宮，穆氏哪里不知這是老太太的說辭，她沒這個臉見人，她就有了！穆氏心里滿是委屈，卻不得不按捺下來，朝鐘萃福了個禮，解釋道：“老太太年紀大了，身子不爽利，請了大夫，這才不能入宮。”

    穆氏行禮，一旁莊氏也跟著行禮。鐘萃入宮快三載，莊氏這還是頭回見人，只打了個照面，莊氏便知道眼前這個已經不是從前那個任由安排的庶女了。她也沒想到這庶女竟然有這般的好運道，入宮便也算了，偏生還得了寵，位列嬪位。

    鐘萃不知她心里所想，只扯了扯嘴角，讓她們起身，似隨口說了句：“病了？那是該好生歇一歇，本宮還當祖母是因為別的才不能進宮呢。”

    穆氏下意識否認：“沒有。”

    鐘萃也不在意，“母親可要本宮陪著賞一賞花？”

    穆氏跟莊氏相互看了看，穆氏小心的推拒了：“這宮中花朵嬌艷，臣婦兩個上了年紀，怕是與娘娘賞的不同，不敢耽擱娘娘的時辰。”

    鐘萃本也是隨口一問，穆氏說了也并未再三挽留，由著她們自去賞花，等人走了，人群散了去，鐘萃轉身，便見立在幾步開外的鐘明蘭：“姑姑。”

    鐘萃帶著鐘明蘭回了綴霞宮，如今天氣正好，叫人在外邊林子里布置了一番，上了茶點瓜果來，鐘萃這才開口：“許久不見姑姑了，未料姑姑今日也入宮了。”

    鐘明蘭看鐘萃的目光有些陌生，她當年遠嫁外地，本就回京不過兩月，鐘萃便入了宮，姑侄兩個本就了解不深，幾年前鐘萃還是膽小怯懦的模樣，如今這般落落大方叫鐘明蘭一時都不敢認，她小心回著話：“是，跟著老太太一同入宮的。”

    鐘明蘭夫家姓趙，趙大人本是外地舉子，家中小有薄產，當年入京科舉時叫侯府嫡出姑娘鐘明蘭看中，二人成親不久，趙大人便外放出京，鐘明蘭跟著赴任，前幾年才調任回京。趙大人如今任正四品都察院左僉都御史，母憑子貴，趙老太太便請封為了恭人。

    鐘萃還惦念著鐘明蘭對她的情分，雖如今鐘萃看得分明，鐘明蘭是因著同穆氏作對才幫了她，到底是幫過她的，鐘萃同她說話便親近幾分：“姑姑這幾年可好？府上一切可還好？”

    鐘明蘭一一回了：“都好，你姑父，是趙大人如今在都察院當差，家里也沒什么叫我憂心的。”

    鐘萃點點頭：“姑姑的日子自然是過得好的。”都說下嫁外地舉子是在賭，但姑姑鐘明蘭倒是賭對了。

    鐘明蘭不知她這話含義，只跟著笑了笑，老太太干出那等事，鐘明蘭這個身為女兒的也為難情，卻又面皮薄，不好開這個口，何況這個侄女變化著實太大了些。

    鐘明蘭先前在一旁看著，只覺得同記憶里那個怯懦膽小的侄女宛若兩個人一般，以前的那個侄女連說話都低眉垂眼的，如今這個侄女周身氣勢，連說話的語氣都與從前不同了，便是處在那么多嬪妃中間，對上高位嬪妃也不卑不亢。

    “姑姑為何這般看我？”鐘明蘭不時偷看上幾眼，叫鐘萃忍不住失笑：“本宮記憶中，姑姑可是巾幗不讓須眉，灑脫敢做的。”

    鐘明蘭哪里好說自己是在看她有甚不同的，突然想起了甚么似的說道：“娘娘有所不知，云輝讀書頗有天分，夫君不忍見他蹉跎，已叫他搬入府中，待空了便親自教導。”

    順王妃大壽后，趙大人回府過問了鐘云輝的情形，過了兩日便朝鐘明蘭提議要親自教導鐘云輝學問功課，趙大人進士出身，又為官多年，有他教導，鐘云輝在學問上自是進步飛速。

    “當真？”鐘萃大喜。

    鐘明蘭點點頭。

    整個江陵侯府，鐘萃最為掛心的便是鐘云輝，如今得知他跟著趙大人讀書，往后前程自是光明坦蕩，鐘萃哪有不高興的。侯府向來是對嫡子傾斜資源，如鐘云輝這等庶子實在難以觸碰到。

    鐘萃心中驟然高興，連看一旁樹下的野花都入眼幾分，覺得十分嬌艷，不比那御花園里精心呵護的花朵差，忍不住起身摘了幾朵。

    “…陛下，如今已過了半載有余了，陛下到底是作何打算？那中宮到底何時立的？”彭范二位太傅陪著天子登了城樓，如今正下了石階，準備從這綴霞宮一旁過宮道上去。平日守城墻的士兵便是從這條路交接換班。

    聞衍面上絲毫看不出表情，不疾不徐的回道：“急什么。”

    那鐘氏的學問他都看過了，勉強過了關，離她達到天子心中出口成章、七步成詩的地步還早著呢。

    明黃的靴踩在地上，林子里偶有落葉樹枝，后邊的彭范二位太傅跟著，不妨踩了好幾下，正要開口，卻見前邊天子已然停下了腳步。彭范二位太傅不解：“陛下？”

    鐘萃捧著幾朵野花，聽到樹枝吱吱的聲音，回頭一看，只見不遠，天子負手，表情淡漠的看了過來，鐘萃難得拋卻規矩，頭一回朝他漾開了笑，露出光潔的貝齒：“陛下。”

    聞衍瞳孔微微一縮，只覺得有什么頓時在心中炸開，腦海里還印著這個笑靨如花的笑，但心中卻伴著一股莫大的悲意惶恐不住下沉。

    這個時候，他恍然大悟，不是鐘氏在意他，而是他在意她。

    第118章

    彭、范兩位太傅面面相覷，這才上前一步，只在鐘萃身上看了一眼，眼底一驚。但兩位太傅官場沉浮多年，早就練就了一身不顯山露水的本事，只一瞬便抬起手朝鐘萃見了禮：“見過娘娘。”

    有彭、范兩位大人在，鐘萃臉上的笑斂了斂，微微垂下眼，這二位大人的聲音一出來，鐘萃就聽出來了，能在這等時候跟在陛下身邊的，除了兩位太傅不做他想。鐘萃半屈回了禮：“彭大人、范大人客氣了。”

    彭范兩位太傅這才真真驚訝起來，眼神陡然轉變，能準確叫出他們名姓來的后宮娘娘，眼前這位鐘嬪還是頭一個，彭范兩位太傅又如何不驚訝的。

    兩位太傅對這位鐘嬪也是如雷貫耳，只憑著誕下陛下的皇長子，便從小小的才人一躍升至嬪位，更是叫陛下愛屋及烏，母憑子貴的叫陛下排除萬難，要立了她為中宮。

    在彭范兩位太傅原本的想法里，陛下不過是太過在乎皇長子殿下，對這位庶長子過分喜愛，這才對皇長子的生母愛屋及烏，把她的身份往上抬，為此這才拒了他們羅列出來的名單和挑選出來的各家貴女們。

    他們單獨去調查過這位鐘嬪來，得到許多反饋，但調查的結果都不是甚好的形容，多是說這位鐘嬪不善言辭，性子膽怯，又是庶女出身，連大字都不認得，這天然就讓兩位太傅先在腦海里先勾勒出了一個印象來。一個低眉垂眼，木訥呆滯的后宮嬪妃。

    為此，兩位太傅對要立這樣的后宮嬪妃為后打從心里就是十分反對的，也曾數次在天子跟前兒進言，盼著天子能再三考慮。若是后宮嬪妃如此無德無學，又能教出來什么德才兼備的皇子呢？

    若是只為后妃便也不礙事，皇子也只做一個富貴清閑的親王便是，偏生天子要立中宮，便是為了給大皇子鋪路，立他為太子，可如此后妃教導出來的皇子又如何能擔當得起太子之位，儲君之位，甚至未來肩負整個大越呢？太子之位實在關乎國本，非是能輕易戲說的。

    在天子獨斷專行，非要立這位綴霞宮的鐘嬪為后的時日，兩位太傅連日焦心憂愁，連回府也時時嘆氣，甚至醉酒麻痹，在府上長吁短嘆，為了大越以后憂心不已。但天子乾坤獨斷，甚至連高太后的態度都從一開始的十分反對到軟下來，甚至默認下來，兩位太傅再反對也無濟于事。

    既然天子已下了決心，他們也左右不了，兩位太傅便也不再反對，甚至數次催促陛下早日立后，既然事已至此，便早日立后穩定朝中人心，待皇長子啟蒙后，定是要多挑幾個先生，好生教導，便是達不到陛下當年的天資，也要盡心輔佐，好叫皇子能受先生們言行學識的熏陶，不再受了生母所影響。

    兩位太傅在心中已做了各種規劃，唯獨沒有想過，這位調查過的鐘嬪與他們想象中全然不同。兩位太傅心里都泛起了波瀾，打從見這位鐘嬪第一眼起，就把心里的驚訝壓下，旁人震驚與這位鐘嬪的容貌，覺得與那位蘇貴妃相似，但這一點在兩位太傅眼中卻算不得甚，大越人口眾多，以他們的見識，便是長相有幾分相同卻也不是頭一回得見，再相似的人也總歸是不同的。

    叫他們震驚的是這鐘嬪通身的氣度、規矩儀態，哪里有半分曾經調查過的那般，哪里有不善言辭，性子膽怯？分明落落大方，談吐得當。

    兩位太傅神態頓時變換，范太傅一慣是和氣模樣，正想開口問一問鐘萃是如何認得他們二人的，這算起來倒是他們頭一回隨著陛下從這里路過，往前更是不認得后宮嬪妃們的。

    身前，天子面無表情，眼中只些微情緒起起伏伏，他目光落在鐘萃身上半晌，各種情緒一一閃過，最終一語不發，淡漠的側身離去。

    范太傅一腔話頓住，還不來及再問，眼見天子走遠，兩位太傅也只得朝鐘萃抬了抬手，大步跟了上去。

    鐘萃目送他們走遠，從一角里出了后宮，這才轉回身。鐘萃開口時，鐘明蘭就立時跪下行了禮，連頭都不敢抬，鐘萃親自扶了人起身：“姑姑起來吧，陛下已經走了。”

    鐘明蘭借著力道站起來，臉上還帶著些后怕一般：“陛下走了嗎？”

    鐘萃輕輕點頭：“是，陛下已經走了。”

    鐘明蘭大著膽子看了一眼，發現前邊確實沒人了，這才輕輕松了口氣好，趙大人對當今天子敬畏恭敬，曾數次在鐘明蘭面前提及陛下如何威嚴，如何手段鐵血，叫鐘明蘭在心中一心認為天子高高在上，不留情面，生怕冒犯了的，她松了氣，這才突然想起來方才天子的反應，遲疑了幾分：“陛下方才，是不高興了嗎？”

    鐘萃想了想，天子方才一言不發，面上也絲毫叫人瞧不出情緒來，鐘萃當時心中只顧著三哥鐘云輝的事，一時倒也沒反應過來，現在想想倒是有些相似，但鐘萃還是認真朝她解釋：“不是，陛下沒生氣。”

    說完，她又點點頭，添了一句：“陛下就是這樣的性子。”

    陛下是天子，天子的一言一行高深莫測，外人自是瞧不出好壞來的，上回鐘萃也當陛下不高興了，厭棄了綴霞宮，但最后卻又證實非是如此，只是她想多了，再想想再早的時候，陛下看似生氣一般，但過上幾日又駕臨了綴霞宮，這往前的例子足以證明陛下是個心胸寬廣的人，哪里會是這等不講道理的。

    鐘明蘭只聽趙大人在家中時說過幾句，鐘萃作為宮妃，侍奉天子身側，她更是信任鐘萃的話，“原來是這樣。”

    姑侄兩個坐下，把方才撞上天子的事拋諸了腦后，鐘明蘭抿了抿嘴兒，到底忍不住開了口：“有一樁事，是他們做得不對，娘娘別生氣。”

    兩人都心知肚明說的是江陵侯府嫁女之事，宗室只派了下人登侯府們送了禮，連個正經主子都沒登門的，穆氏身為侯夫人，又是兒媳婦，再沒臉也只得忍著走這一趟，老太太年紀大，又最是看重顏面，生怕會得了入宮的老太太們另眼相看，所幸就托病不肯入宮。

    江陵侯府本是打著等今日重午日入宮才順便告知鐘萃這事，卻始料未及她早些日子便從順王府世子妃口中先知道了，如今也是十分后悔。

    尤其侯爺鐘正江，他不如老太太那邊好面兒，還等著再找了機會同宮中的鐘嬪修復關系，得照拂幾分，也如別的皇親國戚那般，照樣在外威風赫赫的。若是早知鐘萃會先知道，他便不會同意老太太的意思，只等今日才入宮說一說了。

    鐘萃細長的指尖在花瓣上輕輕拂過，并沒有半點生氣的意思：“姑姑不用來做這個人情，本宮倒是并未生氣。”

    鐘明蘭有些不信：“娘娘不生氣？”若是換做是她，娘家里若是有事瞞著她，鐘明蘭覺得自己都會氣得找上門的，尤其是喜喪如此大事，若是連告知都不告知，豈有把她放在眼里的，何況這還是宮中的娘娘。

    鐘萃笑笑：“姑姑也知曉我跟三jiejie的關系不睦，她待本宮一向有意見，恨不得要把本宮給踩下去的，若是本宮當真賞賜下去，你叫她接賞的時候還能笑得出？大喜的日子，本宮也不給她添堵了。”

    話雖如此，但鐘明蘭總是覺得有些不對，同出一脈的姐妹，在閨閣時便有些不睦，等嫁人后關系也會逐漸緩和下來，少有能記恨上一輩子的。嫁為人婦，在婆家勢單力薄，便會與兄弟姐妹們緊密起來。

    但鐘明蘭了解鐘蓉的性子，也能想象得到若她接賞的反應，嘴角動了動，到底沒再說，只嘴里溢出一聲嘆來。

    鐘萃抬抬眼，只見鐘明蘭一聲輕嘆，瞬間移到別處，她不欲用那聽聲之術，鐘萃不知這聽聲之術到底有無后果，平日便鮮少用。鐘明蘭的心思，便是不用聽，鐘萃也能猜到她未盡之語是關于江陵侯府的。

    女子出嫁為婦，婦人三朝回門，鐘明蘭當姑奶奶的，作為長輩自也是在的。鐘蓉果真登門大鬧一場，長平侯府原本不知她被下藥的事，江陵侯府也想隱瞞下去，但鐘蓉性情驕縱，最是不肯順意，當即就傳到女婿耳朵里，也叫跟來的長平侯府的嬤嬤丫頭們聽到了。

    江陵侯府本就比不得長平侯府，鐘蓉雖是侯府嫡出，但嫁到長平侯府做次媳，也是高攀了的，新女婿哪能聽得鐘蓉一口一個她是被迫嫁過去的，人堂堂侯府嫡子，也是錦衣玉食養大，自是心氣高傲，哪里受得了鐘蓉這般嫌棄，當即就帶著人回長平侯府去了。

    鐘蓉一個新婦被留在了娘家，新郎官卻自顧回府，宛若便是退姑娘回來一般，若是傳了出去，江陵侯府的面子只怕要被踩在泥地里了，老太太也顧不得別的，叫人押了鐘蓉進轎子，把人送到長平侯府才算作罷。

    才成親就鬧成這般，再有鐘蓉那番話，莫說新郎官心有芥蒂，便是長平侯府心中也是不忿的，她往后要在長平侯府居住，若是叫夫君和上頭的公婆都厭了，日子怕是不好過。但鐘明蘭轉念又想著鐘蓉有今日，也多是自己作的。

    長平侯府的公子是她自己挑中的，人物模樣也都滿意，定下親事后兩人還不時通過書信，兩家看在他們定親的份上便睜只眼閉只眼，哪知要出嫁了，鐘蓉突然反悔了。婚事豈有兒戲的，何況喜帖早就發下，兩家都是有頭有臉的人物。

    鐘明蘭把這些糟心事拋到一邊，正想說些別的，剛扯開嘴角一笑，鐘明蘭頓時僵住，恍然起來。

    哪有人會不生氣的，不生氣只能證明不在意，換句話說，她面前這個溫和親切的娘家侄女，對江陵侯府并不在意。

    第119章

    鐘明蘭心里頓時發涼，她抬眼，鐘萃這個侄女臉上還掛著淺淺的笑，對她也頗有些親近之意，叫鐘明蘭心里越發忍不住嘆了口氣。宮里這位跟江陵侯府當真是生分了。鐘明蘭只能跟著勉強笑笑。

    說了會話，有內務處的宮人來請鐘萃，鐘明蘭體貼的起了身，當先說道：“娘娘自去忙，這宮里什么都新鮮，我也去賞賞花。”

    鐘萃要負責后宮的設宴，徐嬤嬤負責前殿天子宴請大臣們的事，要前去親自查看，也實在不能久坐。鐘萃想了想，點了點頭，又招了個宮人來，“那我讓人帶你去前邊御花園。”

    御花園里夫人多，鐘明蘭去御花園也能找到人說說話的。

    宮人領命過來，朝鐘明蘭福了個禮，鐘明蘭原本是想自去的，如今鐘萃命人給她引路，鐘明蘭也沒拒絕，朝鐘萃點點頭，隨著人走了。

    鐘萃這才帶著人前去榮華殿，榮華殿離御花園也不遠，向來是留作辦宴時用，四周環著水榭小橋，宴時，樂人便在水榭上翩然起舞，奏響器樂，讓絲竹之聲隱約從外邊傳進來，入耳清脆又隱約朦朧。

    如重午這等節宴，宮中已經多年未曾舉辦，多是舉辦年宴，榮華殿里邊已經灑掃了出來，菱窗支著，外邊精心呵護的花露出個頭，里邊安置著長椅，擺著瓜果。

    殿中布置是掌儀處負責，鐘萃剛進門，掌儀處管事就迎了上來，微微弓著身朝鐘萃稟報：“娘娘，這殿中大致已布置妥當，還請娘娘示下。”

    入宮的夫人不少，長桌都安置到門外去了，如今天色暖和，倒也無需抬了屏風來遮擋了，鐘萃在殿中布置上看了看，從長椅、擺件，布置，掌儀處辦的宴會無數，區區一個重午宴自是布置得有模有樣的，連當時那淑賢二妃還在時都挑不出甚錯處來的。

    鐘萃挑不出錯來，便把殿中這般布置定下，“就按這個來便行。”

    定下宴中布置，鐘萃還要去膳房處看一看，連伺候在榮華殿的宮人也要過問一二，未免到時人手不足，在殿中伺候時手忙腳亂的，攪了人興致。

    鐘萃帶著人朝外走，從榮華殿小路上經過，左邊的御花園還隱約傳來婦人們輕婉的聲音，伴上幾句嬌笑，顯是正高興之時。

    穆氏同莊氏兩個雖不想同鐘萃處一起，但對她的情況卻是極為關注的，見鐘萃帶走了鐘明蘭，兩人都有些不高興，如今眼見鐘明蘭回來，穆氏想了想，到底帶著莊氏過去，穆氏甚少在鐘明蘭面前低頭，但這回她軟了語氣：“四姑奶奶，她同你說了什么？可有說起過我們？”

    穆氏就想知道鐘萃有沒有提及到江陵侯府，入宮時，侯爺可是千叮嚀萬囑咐的，讓她去同鐘萃搞好關系，畢竟鐘萃也叫她一聲嫡母，是她的女兒。

    鐘明蘭方才正同趙老夫人說上兩句，當著趙老夫人的面，鐘明蘭也不好明擺的露出與穆氏不對付的模樣來，她與娘家嫂子不睦是斷然不會讓夫家知曉的：“大嫂這話可問錯人了，人家是宮中娘娘，娘娘說了什么這我自然不能隨意往外傳的，不然叫人家娘娘知道我藏不住話可還得了？”

    趙老夫人十分明理，點點頭：“是這個理，子涵說過，尤以宮中貴人的事，一舉一動都要謹言慎行，未免禍從口出招惹出了麻煩來。”

    趙家出了個當大官的進士兒子，趙老夫人對趙大人說的話深信不疑，生怕說錯話給兒子帶來麻煩，消了官職了的。

    趙家可不是京中這些貴人家中，彎彎繞繞的，光是有用的姻親就有數門，出事了還有人在外奔走搭救，自來寒門舉子入仕向來嚴于律己，對家中人要求也嚴苛。

    穆氏正要回嘴，她跟鐘明蘭頂慣了的，趙老夫人先開了口，老夫人是長輩，她開了口，穆氏嘴里的話只能咽了下去，勉強笑笑：“是是，老夫人說的是。這不我也是急心了點，這娘娘雖不是我親生，到底也喚我一聲母親，兒女大了，總是會與父母鬧一些不合的，說開了也就罷了。”

    全京城都知道江陵侯府跟送入宮中的鐘嬪關系不睦，江陵侯府也從未對人解釋過，老夫人自然也是聽聞過的，也沒問到兒媳婦鐘明蘭這個侯府姑娘頭上，穆氏所幸就坐實了此事，親口把這個“不睦”給認了。