鐘萃隨著低頭，她身材瘦弱，又有嚴(yán)才人等遮掩，倒是沒人看出她的不同。

    淑妃說了句，這才開始提及今日的正事：“…本宮最厭惡的便是碎嘴，望你們都管束好奴才們，若是再惹出事端來，別怪本宮不留情面。”

    下邊嬪妃們小聲議論起來，鐘萃身邊，嚴(yán)才人哼了聲，跟人說起來：“也不知道是哪宮惹出的事來。”

    耳邊，鐘萃只聽她的語調(diào)不若表面那般熱情周到，聲音尖銳，帶著幾分刻薄：【要我說，就是旁邊這綴霞宮弄出來的，這些生得狐媚的人都喜歡惹事。】

    也不知道旁邊人說了什么，嚴(yán)才人扭頭握住了鐘萃的手，跟她又親親熱熱起來，仿佛之前的冷待不存在一般，熱情周到的問她：“鐘才人，你來說說這事兒。”

    鐘萃抬起眼，一雙眼水盈盈的，越發(fā)顯得惹人憐愛。

    淑妃過午后召見，出來時(shí)已到傍晚，妃嬪們出門時(shí)都堪堪由宮婢們扶著，尤其是嚴(yán)才人這些濃重裝扮的嬪妃，頂著沉甸甸的重量坐了幾個(gè)時(shí)辰，連腳步都是虛的，蒼白著臉，嘴唇煞白。

    鐘萃比她們好不少，但她身子弱，也靠在了蕓香身上，一路往綴霞宮回。她們還沒到，顧全從宮里跑了出來，福了個(gè)禮：“小主，陛下已在里邊候著了。”他悄悄示意了下，滿臉喜慶。

    鐘萃愣愣的看著他，就見顧全往前推開門，恭敬的迎她進(jìn)去，鐘萃邁進(jìn)門欄，心里頓時(shí)如擂鼓一般狂跳，手下扶著也跟著抖了抖：“陛、陛下來作何？”

    顧全小聲回：“楊公公說的，陛下來瞧瞧。”

    聞衍已經(jīng)到了好一會(huì)了，他坐在偏殿里，手旁還放著杯未動(dòng)的茶。哪怕綴霞宮已經(jīng)被鐘萃收拾置辦了一番，但與其他宮室相比，仍舊顯得落魄。他難得空閑會(huì)，在踏入后宮時(shí)，下意識(shí)想到了鐘萃，普天之下都是他的，聞衍便抬步往綴霞宮來了。

    現(xiàn)在聞衍卻是有些后悔了，來綴霞宮不過是一時(shí)念起，但他對(duì)鐘萃的印象卻極為不好，再三抿了抿嘴，聞衍騰的起身，盡直說了句：“回宮。”

    他大步朝門外走，楊培連忙跟上，正好與鐘萃一行撞上，余光只見到一片明黃的衣擺，鐘萃忙朝她行禮：“嬪妾參見陛下。”

    撞上了，聞衍也不好走，只神色晦暗的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“起來吧。”

    鐘萃心里打鼓：“謝陛下。”

    從這幾個(gè)禮看，她行的倒也不算差，聞衍臉色稍霽，又見她身量弱小，不過到自己肩處，非是以為那種膀大腰圓的粗婦，正要開口，鐘萃忍著懼意，微微抬起了眉眼，她一張臉正好落入了聞衍眼中。

    他頓時(shí)臉色大變，稍霽的臉色一寸寸冷了下來，一只手轄住鐘萃的下巴，仔細(xì)的在她臉上打量。

    鐘萃從來沒跟陛下這樣近距離過，更來不及反應(yīng)這場(chǎng)變故，眉心微蹙，一張臉頓時(shí)委屈，叫人心疼：“陛下？”

    聞衍放開她，下意識(shí)往后退了兩步，長(zhǎng)袖一甩，勃然大怒而去。

    第23章

    聞衍在那一瞬間，腦子里如走馬燈花一般閃過了許多。出了綴霞宮，頭上的星辰漫天，為偏僻的綴霞宮增添了幾分溫馨。

    他踏出了綴霞宮，挺拔的身子似有些搖搖欲墜，楊培在后邊忙伸手，眼中滿是擔(dān)憂。

    綴霞宮的娘娘…怎的偏生生了這樣一副樣貌。

    聞衍渾渾噩噩的，不自覺走到了永壽宮。

    永壽宮，太后居所。

    守在永壽宮外的侍監(jiān)遙遙看到陛下的身影，往里邊說了一聲，小跑了過來，還未近身就先忙說道：“陛下怎的來了，太后娘娘才用了晚食呢，陛下許久未來，娘娘心中早就惦念了。”

    叨叨絮絮中，永壽宮大門近在眼前，燈火通明的大殿上，滿頭銀絲的婦人扶著嬤嬤的手走了出來，她想是得到信兒有些急，從里邊小跑著出來的，還喘了喘氣，對(duì)上那雙一如既往，含笑看他的眼，聞衍腦中剎那清明。

    他心里正疑為何走到了永壽宮，腳步卻下意識(shí)跨過門欄，大步向前，從嬤嬤手上接下攙扶，將所有繁雜竭力壓下，緩緩開了口：“是兒子不孝，理應(yīng)拜母，卻讓母后來迎朕。”

    高太后反手搭在他手臂上，一雙眼里滿是慈愛：“我們母子之間何須如此。”

    聞衍扶著她往里走，正是夏季，便是風(fēng)中都摻了點(diǎn)熱氣，如淑妃、賢妃等人早就用上了冰盆，一踏進(jìn)去，身上所有的煩悶燥熱便悉數(shù)消融，但永壽宮偌大的宮殿，只半開了窗，冰盆也只在角落里放了兩盆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離著主子。

    高太后跟宮人們?cè)缫蚜?xí)慣，但她怕聞衍不習(xí)慣，男子本就身體燥熱，又未坐御駕，走過來怕是汗衫已濕，叫老嬤嬤去把冰盆端了來，好叫他涼快散熱。

    老嬤嬤有些遲疑，聞衍已經(jīng)阻止了：“不必了，朕的身子朕知道，母后的身子要緊。”他扶著高太后落座，自己又坐在下側(cè)。

    聞衍決定的事向來說一不二，高太后也只能作罷，叫人去打了水來讓他洗漱洗漱，一雙眼笑著看向他：“近日可召過太醫(yī)看過？前朝事多，陛下也要多保重身體才是？你打小不愛喝苦藥，每次病了整個(gè)宮都哄不住…”

    聞衍自幼便是中宮嫡子，幼時(shí)更早早被立為皇太子，一人之下，萬人之上，從教他讀書的太傅到闔宮的宮人們，從來都是敬他、重他，這也養(yǎng)就了聞衍的高高在上，從未吃過苦，自然是不愿吃苦。

    那是從前，但后來他學(xué)會(huì)了吃苦。

    連這個(gè)皇位，也是他親自領(lǐng)兵，在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵獲取聲望后一步步穩(wěn)固下來的，若非在戰(zhàn)場(chǎng)上吃苦，受刀劍逼身之痛，又豈有今日黃袍加身。

    他壓下心里的雜念，一一回話：“看過，御醫(yī)說朕的身子無恙，倒是母后才要多加小心。”

    “母后這里也好著呢。”

    高太后是當(dāng)今心里最記掛的人，永壽宮請(qǐng)了多少次太醫(yī)，采買了多少次藥材，楊培都會(huì)一一報(bào)至案前，聞衍心里有數(shù)。

    宮人很快端了水來，聞衍起身去洗漱，等洗漱完，高太太已經(jīng)坐在桌上，朝他招招手：“來，我已經(jīng)讓膳房給你備食去了，你先吃兩口點(diǎn)心墊墊。”

    聞衍坐到高太后身側(cè)，在她的催促下，拿了盤里的點(diǎn)心，正要同高太后說話，他坐在高太后身側(cè)，旁邊角落燭臺(tái)燈數(shù)盞燭火，高太后背著，往他處看過來時(shí)，左臉頰沒了燭光照著，一道自下顎的長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕顯露了出來。

    聞衍放在膝下的手心驟然握緊。

    高太后毫無察覺，還在催他用食：“快先墊墊，今日膳房吊的一道玉竹湯口味正好，清熱滋陰，明目補(bǔ)虛，你也喝兩口，每日看那么多奏折，實(shí)在太費(fèi)神了，再配上兩碟小菜，給你拌個(gè)面條如何？”

    高太后雖滿頭銀絲，但其實(shí)還不到五十，臉部除了那一道被刻意遮掩過的疤痕，經(jīng)過多年潤(rùn)養(yǎng)，其神態(tài)還是康健的。尤其一雙含笑的眼，溫柔萬千，她待后妃宮人多年如一日的溫和，是難得的以理服人的中宮，卻也正是這份馭下的溫和，以致她面部有疾，險(xiǎn)被廢棄后位…

    聞衍眼中利芒閃過，他微微垂下眼，壓下心中凸自升起的暴戾之氣，帝王之道便是不喜形于色，聞衍自是早便學(xué)會(huì)，一字一句謹(jǐn)記于心，心里再是翻騰，但表面卻是一派溫和，笑著附和：“都好，母后吩咐的都是朕愛用的，朕都有些忘了，母后卻還曾記得。”

    那是他幼時(shí)，雖日日由著太傅們教導(dǎo)傳授帝王為君之道，習(xí)君子六藝，見奏辨明，卻偶爾會(huì)仗著皇太子的身份避開隨從宮人，偷偷溜至鳳儀宮，還是皇后的高太后便會(huì)無奈的笑笑，悄悄命人給他備上幾碟小菜，并著拌上面條，看著他吃完，等他稍作休息，又親自送他出了宮門。

    “你的事母后如何能忘的。”高太后滿面笑容。

    上給帝王的膳食，是由御廚總管親自cao刀，便是一份簡(jiǎn)單的拌面條，從色澤到盛入也如畫一般，上邊各種料碼著，焦焦香香的，聞著便食欲大動(dòng)，聞衍大口吃了面條，喝了湯，等宮人們撤了桌面，收拾完，高太后臉上不由得顯露出兩分疲態(tài)來，她還強(qiáng)撐著，聞衍先一步起了身，朝她行禮：“時(shí)候不早了，朕不打擾母后安寢了。”

    高太后不大舍得：“倒也算不得晚…”

    聞衍沒有猶豫：“太醫(yī)說過，母后應(yīng)早些安歇。”他并非不知道高太后是舍不得他，頓了頓，承諾下來：“待下回前朝事少一些，朕再來看母后，陪母后多坐坐。”

    他這樣說，高太后才答應(yīng)下來，攙著老嬤嬤的手親自送他到宮門處，就如同幼時(shí)他躲避開宮人時(shí)的時(shí)候一樣。

    他在門口略微停下：“母后平日帶著素平姑姑多出來走走。”

    高太后輕輕的應(yīng)了聲，隨著他大部踏出往前，身后的宮門緩緩關(guān)上，遮掩住里邊的燈火通明。高太后每次都應(yīng)，卻不會(huì)踏出永壽宮一步。

    聞衍帶著楊培站在永壽宮門外的池邊，池子里搖曳著荷花的清香，天上星子隱匿，黑暗籠罩大地，鼓聲已過，各宮都落了鎖熄了燈，只有路上幾盞燈高高掛著，把他們主仆的影子拖得越發(fā)長(zhǎng)。

    楊培弓身立在身后，萬不敢多說一句。

    若他早知道綴霞宮的小主娘娘是那樣一副樣貌，便是被陛下給訓(xùn)斥他也要多嘴勸一勸的。

    薛妃、董妃兩位娘娘這次辦事糊涂啊。陛下一向重嫡，宮中的娘娘們都出自嫡出，偏這回不止選了一位庶女，還偏生挑了這樣一個(gè)弱質(zhì)纖纖的出來，后宮輕軋，娘娘們吃醋耍小性子排擠不讓那等端莊大方的冒頭，換往常也只當(dāng)成女子間的爭(zhēng)風(fēng)吃醋，但現(xiàn)在，楊培悄悄抬了抬眼皮，黑暗中站立的人巍然不動(dòng)，她們這次是真的踩到陛下的心里去了。

    良久，黑影才動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)身甩開了衣袍：“回宮。”

    楊培連忙跟上。

    出了后宮，承明殿里燭火通明，宮人們腳步輕緩的挑了燈蕊，盈盈隱去身形退下。聞衍大步跨入，宮人們齊齊俯身，他抬了抬手，殿中的宮人便順從退去。

    承明殿歷經(jīng)幾代，莊重威嚴(yán)，早在聞衍登基，這承明殿中有關(guān)先帝的痕跡便被悉數(shù)抹去，唯一不變的，只留下堂中的御案。

    聞衍如同往日那般挑燈批閱奏折，但手中奏折數(shù)次拿在手中復(fù)又放下，召了楊培近前：“綴霞宮…”說罷，他又頓住，臉上難得猶豫起來，最后又朝楊培擺了擺手。

    聞衍登基十載，心性早已堅(jiān)硬，歷經(jīng)各種艱辛，唯獨(dú)今日卻破了功。

    先帝在位時(shí)，有一愛妃蘇貴妃，以庶女之身入宮，長(zhǎng)相楚楚可憐，柔弱無辜，最擅梨花帶雨，裝腔作勢(shì)，先帝被惑得五迷三道的，最后竟想廢除嫡后之位扶蘇貴妃上位，高太后臉上的疤痕便是那時(shí)候留下的，若不是那時(shí)他得了信趕回來，高太后已被廢棄。

    聞衍天然正統(tǒng)，中宮嫡子，皇太子位，蘇貴妃一脈妄想坐上后位，以庶充嫡，篡奪正統(tǒng)，天下文士也不會(huì)同意，他們掌控不了后宮，便想直接伸手到聞衍身邊，被他反手牽扯出來，誅殺兄弟四人，先帝為保余下子嗣，賜下傳位詔書。聞衍登基，改年號(hào)，蘇貴妃賜三尺白綾。

    那個(gè)女人臨死還力圖狡辯，在他面前委屈可憐，梨花帶雨，可惜他非先帝，聞衍還記得這個(gè)女人如何表里不一，臉上寫滿了委屈可憐，可論心腸之毒無人能及，高太后被利刃刺臉，鮮血從她指尖滴落，蘇貴妃在一旁笑得極為暢快，轉(zhuǎn)瞬她就能楚楚可憐的匍匐于地裝著被嚇壞的模樣。

    從冊(cè)封皇太子起，宮中無人敢對(duì)他重話一句，娘娘們?cè)谒媲耙矞睾陀卸Y，聞衍嫡子正統(tǒng)，學(xué)的是帝王之術(shù)，正道陽謀，整個(gè)大越，先帝除外便是他生來尊貴，是被群臣們擁護(hù)的下一任帝王，這是第一次后宮的骯臟詭計(jì)在他面前撕開，叫他知道暗地里還有那等蒼蠅之輩在動(dòng)用陰謀詭譎，妄圖竊取他人的地位。

    可惜，無論是先帝還是蘇貴妃，他們都未能成功。鐘萃的樣貌與蘇貴妃極其相似，都生了一張叫人憐惜的面容，尤其鐘萃鐘氏抬眼無辜看向他時(shí)，只是微微蹙了個(gè)眉，眼眸流轉(zhuǎn)間的神態(tài)更像了，同樣的柔弱無依，怯懦委屈，只是對(duì)比蘇貴妃，鐘氏還少了那一份扶風(fēng)弱柳之態(tài)。

    蘇貴妃與鐘萃，聞衍還是分得清。

    燭火微弱的打在他臉上，顯得他越發(fā)冷凝。

    聞衍走后，綴霞宮宛若被冰封了一般。

    良久，鐘萃終于回神，身子撐不住往后退了兩步，慌亂間一手抓住了墻沿，蕓香幾個(gè)反應(yīng)過來，想要扶她：“主子。”

    鐘萃抬起眼，剛剛下巴被捏住動(dòng)彈不得，現(xiàn)在一個(gè)指印在她雪白的肌膚上清晰可見，顯得十分可怖，女子肌膚嬌嫩，鐘萃甚至能感覺到些微的痛楚，她看向他們：“是我臉上有甚？”

    蕓香幾個(gè)看了看，微微搖頭。

    鐘萃壓了壓嘴，垂下眼眸。

    這一夜，綴霞宮人人輾轉(zhuǎn)難眠。他們綴霞宮原就不受寵，若是再惹了陛下厭棄，在宮中的日子便會(huì)越發(fā)艱難。

    翌日起身，鐘萃在蕓香伺候她洗漱后照舊先撿了千字文先看，千字文是四字句，約有千字，鐘萃已經(jīng)學(xué)習(xí)到尾部了，正讀到指薪修祜，永綏吉劭，這兩句意思是順應(yīng)自然，修德積福，永遠(yuǎn)安泰。

    蕓香泡好了茶水，先給鐘萃倒了杯，又從她們?cè)趯m外帶進(jìn)來的箱攏里翻了翻，找了瓶藥膏來給她涂上，眼里滿是心疼：“都紫了，這陛下力氣也太大了，幸好姑娘請(qǐng)三少爺采買了好些傷藥，正好能用上，要不然去太醫(yī)院里，怕是不好求藥。”

    太醫(yī)院院判是專為帝王皇后看診，余下的太醫(yī)們要為宮中的娘娘們?cè)\脈、外邊勛貴們得了允許也能請(qǐng)上太醫(yī)家去診治，留在太醫(yī)院的太醫(yī)不過一二，剩下藥童子們只負(fù)責(zé)撿藥、切藥，并不會(huì)看診，不受寵的嬪妃們要是病了，極難請(qǐng)到他們。

    怎么這樣呢，姑娘在府上時(shí)就被欺負(fù)，到宮里來還要被欺負(fù)。

    鐘萃朝她笑笑：“我沒事的。”

    只是一個(gè)指印而已，這樣的疼痛鐘萃早就忍慣了的。

    鐘萃不怪任何人，誰叫她只是個(gè)小小的低等嬪妃。

    連書上都說了要順應(yīng)自然，鐘萃昨日夜里仔細(xì)推斷過，陛下看她那那模樣像是在審視，透過她看別人一般，到底是在審視什么，她心里并沒有數(shù)。鐘萃與陛下只有過短暫的幾回接觸，再聽到有關(guān)陛下的，便是偶爾聽到的三言兩語，以及上輩子她隨著皇子，聽太傅與他提及先帝的生平。

    陛下在位三十年，崩時(shí)年不到五十，遠(yuǎn)不如早前景帝在位年歲。

    正想著，耳邊傳來蕓香的聲音：【什么沒事，是人就知道疼呢，王嬤嬤要是在肯定要心疼壞了，也不知王嬤嬤跟張嬤嬤現(xiàn)在如何了，這宮里的人比府上的還兇，侯府的廚房也克扣我們的吃食，但也比宮里吃得好，每日還得給留幾個(gè)菜呢，這當(dāng)宮里的娘娘，還不如侯府的姑娘呢…】

    顧全跟彩云去膳房領(lǐng)食盒，本以為陛下勃然大怒離開后，綴霞宮的待遇會(huì)更差了，沒料膳房的人待他們跟之前一般，只陰陽怪氣了幾句，便給了又小又扁的盒子。臨走，還有人悄悄問了句：“你們小主還給你們講什么典故了沒？”

    八十二的老頭考狀元雖叫人發(fā)笑，好歹也能當(dāng)個(gè)故事聽聽，像這類野史雜聞他們聽著才有趣兒呢。

    顧全兩個(gè)回宮，一掃臉上的愁容，高高興興的，回來就給鐘萃講了御膳房的事。像御膳房這等地方消息靈通，他們要是態(tài)度如常，那便足以說明他們綴霞宮沒事兒，許是陛下當(dāng)時(shí)心情不佳，過了也便后悔了。

    鐘萃看他們高興，心里也高興。蕓香跟著她好幾年，卻沒過上過幾日好日子，在府上時(shí)如此，進(jìn)宮后也這般，鐘萃心里有些過意不去，只是她又難免束手無策。宮廷森嚴(yán)，她一無家世，二無靠山，連模樣都非是陛下喜歡的端莊大方，在這宮廷中便猶如浮萍一樣，唯一能抓住的只有多讀書，學(xué)知識(shí)，希望通過讀完書懂完道理，能改變處境。

    鐘萃在他們身上看過，模樣鄭重：“取我的筆墨來，今日多練一個(gè)時(shí)辰。”

    只有學(xué)到腦子里的知識(shí)永遠(yuǎn)不會(huì)改變！

    鐘萃下頷有傷，這幾日便足不出戶，連院子都鮮少出，多依在窗前讀書練字，比之從前更刻苦幾分，期間嚴(yán)才人還特意來了一趟，想要與鐘萃說說話，被攔下后在外邊坐了坐就走了，還留了話叫鐘萃得空去她的長(zhǎng)定殿坐坐。

    秀女們進(jìn)宮滿了一月，得寵的如周常在、楊美人幾個(gè)都是見過圣顏的，聞衍鮮少踏入后宮，便是踏入也只是坐坐便走，或前朝事多，煩悶時(shí)招嬪妃前去說話解解悶。

    楊美人是御史女，聽聞陛下喜歡聽她背誦條律，還稱贊她有乃父之風(fēng)。周常在擅琴，陛下雖沒夸，卻招了周常在去彈了幾次琴，聽聞那琴如今都被供起來了，非陛下傳召時(shí)不取下來。嚴(yán)才人便想到了鐘萃，想請(qǐng)鐘萃傳她幾個(gè)典故，等她被召見時(shí)，還能在陛下面前逗逗趣兒。

    平心而論，嚴(yán)才人是看不上鐘萃的，鐘萃雖是侯府庶女，父親是勛貴，而她出身小官之家，認(rèn)字讀書不多，但卻是嫡女出身，臨走，拉了拉蕓香的說，叮囑她：“記得同你主子說說，我與她同侍奉陛下，親如姐妹，我若是在陛下面前有頭有臉了，定能把你主子也推一推。”

    嚴(yán)才人說得熱情周到，仿佛是個(gè)爽利人一般，甚么都攤開了說，進(jìn)宮一月，已經(jīng)有了好幾位親近的小主，面對(duì)嚴(yán)才人的示好，在她走后，蕓香轉(zhuǎn)身進(jìn)了房中，等鐘萃把一篇大字寫完，這才上前細(xì)細(xì)說了。