“后來他們再請，我便開始推脫，不想這才是厄運之始，他們早就已經(jīng)盯上我了。”

    “寶興錢莊的人使詐，不僅逼得周家的染坊再無生意可做，甚至敗壞周家名聲，害的保第府城的布行也無人再尋我去染布。”

    裴恭不禁皺起眉頭。

    帽兒巷頭那染坊的慘狀，他是親眼見過的。

    周興一家雖不能算是大富大貴，可至少也本該過著吃喝不愁的和樂生活。

    如今造此橫禍鬧得家破人亡，實在不得不令人唏噓。

    究其原因，皆是因著寶興銀號同穆政通還有魏彬等人狼狽為jian，硬生生讓周家受了無端的災(zāi)禍。

    裴恭靜靜得聽了半天，至此也忍不住輕聲問：“周先生既有如此過人的調(diào)染手藝，何不離開保第，到京中去另覓一番天地？”

    周興聞言，卻只是忍不住輕聲嘆氣：“我如何不想呢？”

    “只是我周家世代居于保第，祖宗墳冢皆在此處。我上有八十老母，下有妻子兒女，染坊破時欠了不少外債，我若是丟下家人獨自離開，只怕是我們周家的祖墳都要遭人挖了。”

    “就這樣，我又尋他們?nèi)フ{(diào)朱紅的染料。他們便先是令我四處奔波去各地寶興銀號中拿銀票，許是因著我在京中的寶興號聽到些奇怪的話，他們便徹底帶我到了這別莊，再也不容我出去。”

    裴恭疑惑：“寶興號在順天的掌柜見過你后便意外身亡，是不是正因為你聽到了什么？”

    周興略作回憶：“我倒是沒大聽懂，但記得清楚。”

    “他們說‘信落在臨遠手中無妨，只要他同上頭交了差，這事情便成了’。”

    周興見得裴恭不作聲，便又繼續(xù)道：“直到后來，我才終于搞明白，原是這寶興銀號有天底下獨一份的油印紅章，原先那會制油印的人意外離世，他們才到處尋會調(diào)正朱紅的工匠，為的就是再給他們調(diào)那朱紅油印。”

    裴恭眉頭威壓，不由得憶起初到保第時瞧見的那兩張銀票。

    事到如今，裴恭已然心下有了些分辨。

    寶興錢莊在這保第，可以說得上是只手遮天。

    假票如今不僅在京中泛濫，在這保第也可以說得上是盛行成災(zāi)。

    如若假票當真出自樊天和所謂的那些人，那依著樊天和的手腕能力，早該將人撥出見了官，怎么還會拖到錦衣衛(wèi)到這保第來？

    何況那假票的油印實在亂真，寶興錢莊的油印和票版皆是天下獨一份，誰能將他們的機密仿制的如此之像？

    結(jié)論大概只有一個——

    那些真的銀票和假的銀票，皆是出自同一批工匠之手。

    裴恭不禁撩起眉眼看向周興：“這寶興錢莊找你調(diào)制的油印，恐怕不止有一種吧？”

    周興聞言，連忙點頭：“裴千戶說的正是。”

    “初時只是要我琢磨調(diào)制那正朱紅，且迎光不透的油泥。”

    “可等我制出來后，他們又要我調(diào)制類似的紅油泥，但是不同于先前的，這一次卻要逢光透色。我問他們原由，他們便不再細說了。”

    “再到年前，他們又逼我調(diào)第三種油泥，那是我生平遇見過最難調(diào)的顏色，那第三種油泥，遇光會變色。”

    “就算我周興只是一介平頭百姓，也有耳聞。我從前就聽說過，只有大內(nèi)用的印泥才會變色，尋常人若是隨意制這東西，那豈不就是死罪？”

    裴恭忽像是想起什么似的滯了滯：“你是說，會變色的油泥？”

    “正是，他們先前調(diào)過，又給我瞧了樣子。”

    “那油泥正瞧是赤灼灼的朱紅，偏著瞧時透紫，遇光時便化銀色，一見便知不同凡響。”

    裴恭的食指忍不住在額邊輕敲。

    裴家一門，從父到兄，人人從軍戍邊。

    旁的人知之不詳，他卻不能更清楚。

    他只是一聽，便已然能分辨得出。這會變的顏色倒也不是大內(nèi)所用，而是兵部下轄，九邊重鎮(zhèn)的邊軍機要所用油印封戳。

    軍中塘報管理嚴苛，封戳以保證軍報在遞送途中未被拆開，更是至關(guān)重要。

    一封機要信件從用紙到信封，再到封戳都絕非民間輕易能見，更嚴令杜絕仿冒。

    “直到那個時候，我終于知道事情嚴重了，故而三番五次想逃。可這別莊守衛(wèi)嚴密，我次次被抓回來，最后他們不欲再花費功夫來看守我，便索性打斷我的腿將我困在此處。”

    “我便又只好造了第四種油泥，仍舊是純正的朱紅，可是會隨著時間逐漸變得開始透光。”

    “我就知道，只要假票泛濫成災(zāi)，總有人會查到他們頭上來。他們爛事做盡，只要能被人揪住一點，就定能順藤摸瓜。”

    裴恭聞言，眉頭便不由自主輕輕皺起。

    樊天和敢私下制邊軍的封戳油泥，這便已經(jīng)算是犯下了死罪。

    更遑論他制販假票，鬧得各地商販市場混亂，還勾結(jié)保第府衙的穆政通和魏彬，害的周興一家，家破人亡。

    這其中的罪孽，實在是罄竹難書。

    裴恭略作思索，稟著“賊不走空”的道理，忙不迭又問：“周先生可知這莊子上，究竟都有些什么勾當？”

    “如今我恐不能輕易救先生出去，還請原佑。唯有早日找到證據(jù)，方能一舉拔除后患，將這別莊里見不得人的營生徹底掀掉。”

    “我明白，如今他們還要用我，我不怕有性命之憂。”

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