金絲炭籠里的銀縷炭透著澄紅, 正嗶嗶啵啵地冒著火星。墨玉磚下的地龍也散發(fā)著熱氣, 熏得人暖烘烘的。

    方幾上安放的是五福捧壽銅香爐，里面燃了龍涎香, 飄出的白煙正悠悠蕩蕩在偏殿里彌散。

    德啟帝坐在榻上。

    如今他才五十出頭的年紀(jì), 當(dāng)初也是親歷了腥風(fēng)血雨的奪嫡, 心志手腕非常人可比。

    如今時(shí)光替他染上了滿鬢滄桑，一身袞服肩挑日月，手里握著檀木珠串，即便整個(gè)人只是在不動(dòng)聲色地看書，也透著一股不容置喙的威嚴(yán)。

    方岑熙忙不迭撩起常服衣擺，跪拜在地上：“微臣大理寺評(píng)事方岑熙，拜見陛下。”

    德啟帝聽得動(dòng)靜，才慢悠悠抬起眼。

    他的目光不加掩飾地梭巡在方岑熙身上，半晌才感嘆道：“倒真是個(gè)模樣周正，芝蘭玉樹的后生。”

    “不愧是方廉家的兒郎。”

    方岑熙聞得這評(píng)價(jià)，一時(shí)間卻也沒有應(yīng)聲。

    德啟皇帝便又說：“朕封你做個(gè)左寺寺正怎么樣？”

    “南城這案子，你是有功的，又在城外遇到諸多危險(xiǎn)，本就該得獎(jiǎng)賞。”

    “何況先前你在大理寺也是恪盡職守，早就該就該得以拔擢，如今連升幾秩，也是情理之中。”

    方岑熙便又將頭低深下去些：“微臣拜謝陛下，陛下天恩浩蕩。”

    德啟皇帝捻了捻手里的檀木珠串，自顧自笑了：“朕記得你，你是德啟八年的殿試頭甲探花。”

    “你有建州出身，又是方廉獨(dú)子，想來這些年在大理寺也吃了不少苦吧？”

    方岑熙沉聲應(yīng)道：“有陛下大赦，岑熙方得致仕科舉，待罪之身如此已是無上氣運(yùn)，如今萬不敢言辛勞二字。”

    德啟帝輕嗤：“你這孩子，不光長(zhǎng)得跟你爹像，說話也是一個(gè)樣，讓人叫絲錯(cuò)縫都挑不出來。”

    “朕見著你爹時(shí)候，他也就像你這么大，如今朕都老了，你又到朕身邊來了。”

    方岑熙的音色卻還是淡淡的：“微臣定然恪盡職守，為陛下效忠。”

    德啟帝的手指在桌上輕敲兩下，忽又瞥向方岑熙去：“你既肯如此，那看來朕也要獎(jiǎng)罰分明，不能做個(gè)糊涂人。”

    “如今既已經(jīng)賞完你在大理寺的功勞，且該算算十三司的事了。”

    “是不是，臨遠(yuǎn)？”

    方岑熙眉頭微皺，不由得將頭越伏越低。

    德啟帝的目光慢挪回書上，輕翻過書頁，幾乎不曾多看地上的人一眼：“朕聽聞你最近的差事，辦得很不好。”

    “區(qū)區(qū)一封宣府衛(wèi)的密信，你到現(xiàn)在還找不出絲毫有用的東西。”

    方岑熙瞳孔一縮，卻也只能淺聲道：“陛下恕罪，臨遠(yuǎn)無能。”

    “無能？朕的十三司什么時(shí)候容得下無能之輩？”

    “你究竟是找不到，還是不想找到？”

    德啟帝嗤笑：“罷了，朕若是當(dāng)真要問你的罪，還容得你進(jìn)這乾清宮偏殿？容得你活到今日？”

    “方岑熙，你難道覺得朕是舍不得？”

    方岑熙淺聲：“臨遠(yuǎn)不敢。”

    德啟帝合上眼前的書，將手里的檀木珠串也斂了：“朕看在你受過傷，又抓回了李司波的份上，便先饒恕你一回。”

    “此后，你若是還尸位素餐，查不出東西，你該知道十三司的規(guī)矩。”

    “你可以永遠(yuǎn)從天底下消失。”

    德啟帝有些疲憊地捏了捏眉頭：“方岑熙，別走你爹的老路，讓朕失望。”

    方岑熙深拜：“微臣謹(jǐn)遵圣諭。”

    德啟帝這才隨意揚(yáng)了揚(yáng)手，示意方岑熙退下。

    方岑熙這才緩緩起身，對(duì)著德啟帝又是一拜，方弓著身朝偏殿外退去。

    只不過臨到出門瞬間，他忽又見黃門引著個(gè)身著檎丹灑金麒麟袍服，臉遮墨色薄絹面巾的內(nèi)衛(wèi)協(xié)領(lǐng)，與他擦身而過。

    方岑熙能清楚地感覺到。

    雖同為協(xié)領(lǐng)，可面前與他錯(cuò)身這位，他先前絕沒有見過。

    瞧著對(duì)方步入偏殿，方岑熙不由得頓住步子。

    “參加陛下。”

    偏殿內(nèi)的德啟帝見到來人，眉頭不由得凝得越重了。

    “奚淮回來了？”

    “不必拘禮，坐下說話。”

    “朕命人從私庫拿了頂好的傷藥，全都已經(jīng)送去暖閣。”

    “如今梁國(guó)公府這是件棘手的事，你該最清楚不過。”

    “朕相信，你不會(huì)讓朕等得太久。”

    ……

    “小方大人？”黃門輕喚方岑熙一聲，“小方大人，該出宮了。”

    方岑熙這才回過神，笑著朝黃門點(diǎn)下頭溫聲道：“有勞伴伴。”

    “咱們這便走吧。”

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    德啟帝名義上是嘉獎(jiǎng)封賞方岑熙，可方岑熙知道，那是宮里頭下給他的最后通牒。

    他出宮后的一路上都思緒紛亂，回到甜水巷推開門，又見到白浪花弓著脊背，身上白毛全然炸開，像只小獅子，正朝著宅中暗暗哈聲。

    他敏感察覺到了異常。

    便頓住腳下的步子。

    片刻工夫后，一個(gè)熟悉的身影果然慢悠悠從屋中踱出。

    “臨遠(yuǎn)，哦，不對(duì)，應(yīng)該叫你方評(píng)事。”曾哲來者不善，“得了陛下親自封賞，我實(shí)該親自道聲恭喜。”

    他說著輕揚(yáng)起了手中的卷宗：“不過我好像來的不太巧，怎么會(huì)在方評(píng)事書架上發(fā)現(xiàn)案庫的卷宗？”

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