鳳姐陪笑向賈母道：“老祖宗，看林meimei才要回家，先就生分了，說起這樣話來。”

    賈母一面拭淚，向黛玉道：“若論舅舅家里，同自己家一樣，多住幾年也是應該的。我又只有你一個外孫女兒，很想常見個面，陪著我說說話。但是你父親惦記你，急急的打發人來，我不叫你回去，又使不得。只是也不必那么性急，等你鳳姊姊給你尋個吉利日子罷。”

    王夫人順著賈母，將不用性急的話留了一番。

    黛玉微微一笑，道：“多謝老太太、舅母盛情，只是父親病情還不知道怎樣，我實在不放心，可巧江家jiejie的父親升任蘇州知府，初十便要啟程，我想著不如到時候兩家一道打梆兒走，路上也有個照應。”

    賈母聽了有些糊涂，問道：“江家是哪家？”

    王夫人前兩日聽李紈說了江三爺升遷之事，聞言忙道：“是壽山伯府江家，前兒江家三奶奶才打發人了來跟珠兒媳婦辭行。”說罷將其中緣故與賈母說了。

    賈母聽罷心中一動，自新帝登基，江家作為皇后娘家也跟著水漲船高，黛玉能跟他們家姑娘結交，倒是一樁好事，想到此處，便道：“這倒是趕巧了，既如此，你也別急，明兒我便打發人去問問，若是能一道兒走，路上也便宜些。”

    黛玉忙答應了。

    賈母同王夫人、鳳姐又說了一會話，方起身同出去了。

    這廂李紈正命人收拾些東西給黛玉，忽想起一事來，忙命人去請了寶釵與探春三姊妹過來，道：“林meimei就要家去了，我想著不如做個東，給林meimei踐行，姊妹們也熱鬧熱鬧，大家以為如何？”

    寶釵聽了便笑道：“既是給林meimei踐行，又怎能讓嫂子一個人做東，依我看不如大家湊個份子，也是我們的心意。”

    探春也點頭道：“寶jiejie說的是，橫豎不過咱們幾個人，也花不了幾個錢，每人一個月的月例就盡夠了。”

    迎春和惜春兩人也無異議。

    商議已定，眾人便一齊往黛玉房中來。

    黛玉才送了賈母等人至門外，正欲回房，忽遠遠望見幾個人行來。

    雪雁在旁，早已看明，因

    指與黛玉道：“那邊來的不是大奶奶和幾位姑娘嗎？”一語未了，李紈、寶釵、探春等人已慢慢走近。

    黛玉先開口笑道：“又是幾個留行的來了。”探春笑道：“偏偏猜的不著，我們是來商量餞行的。”

    黛玉笑道：“我在這里住慣了，倒不想回家，怎么三meimei下起逐客令來？”

    寶釵接口道：“林meimei果然愿意在這里，我同三meimei就告訴老太太去。”

    探春道：“寶jiejie，理她呢！別說咱們幾個留她不住，就是老太太過來，也怕留不住她了。”

    黛玉微笑不語。

    李紈問黛玉道：“行囊可都收拾好了？”

    黛玉道：“正收拾呢，才送了老太太出來，正站著看看景兒，就見你們來了，原本早該去各房走走的，只這兩日都忙著收拾東西，所以連你們那里還沒有去呢。”說著，便讓進里邊坐下。

    探春問黛玉：“定了起身日期沒有？”

    迎春聽了笑道：“聽三meimei一開口，倒真像是來攆林meimei走了。”

    探春道：“咱們姊姊相處，心口如一，這會兒說一半句留林姊姊的話，明擺著是客套了。”

    黛玉心想，探春真是透徹爽快的人，因微笑道：“剛才老太太在這里講起，已定了初十啟程。”

    探春聞言一怔，道：“怎的這么早？這也太匆忙了些。”

    惜春也不解道：“十二便是jiejie生日，何不過了生日再走？”

    黛玉便將同江家一道走的緣故說了。

    探春笑道：“我們才商議好了，每人湊個份子，在大嫂子院里治兩桌酒席，再把云jiejie請來，熱鬧一天，給你餞行，也算提前給你過個生日。”

    黛玉道：“如今我要走了，也想大家見個面兒，只是按理應該我做東才是，哪里能讓你們破費。”

    李紈道：“這也不費什么事，姊妹們熱鬧了這幾年，不過盡姊妹們一點子情，大家也都是高興的，只云meimei回家好些時日了，如今也不知道你家里有人來了，還得打發人去告訴她。”

    迎春道：“我素日聽云meimei的口氣，總等這里打發人去叫她，她嬸娘才肯放呢。”

    李紈道：“不妨事，明兒去回老太太，讓老太太打發人去接。”

    次日一早，李紈便叫人回稟

    了賈母，打發人去史家接湘云。

    湘云到來，先去見了賈母、王夫人，便帶了翠縷，徑自往黛玉房中來。

    這廂黛玉才吃過早飯，正看著丫頭們收拾箱籠，只聽得小丫頭說：“史大姑娘來了。”黛玉忙站起迎接含笑讓座，又命丫頭倒茶。

    湘云謝過，道：“前些日子我家嬸子病了，所以這里的事不大知道，還是今兒老太太打發人來，才知道林姑父辭官的事，又說jiejie如今家里有人來了，這幾天里頭便要起身，我就忙就趕了來。”

    黛玉道：“咱們多時沒見面，很想姊妹們說說話，就怕起動你們。昨兒大嫂子同三meimei的主意，打發人各處去說了，倒累著趕早你就跑來了。”

    湘云道：“你這一走，不知多咱會兒才見面！要大嫂子不去通知我們，悄沒聲兒放你走了，我也不依她呢。”

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