昨日半夜里忽然下起雨來，院中兩的花草經了這雨水一洗越發顯得青翠欲滴，淺黃、深碧，映著那石上的蒼苔，十分有趣。

    此時正值擺飯時候，黛玉寶釵同探春等人也都在王夫人上房吃飯。

    門口的丫頭瞧見李紈過來忙通報了一聲，掀起湘簾，李紈走進里面，見王夫人正領著黛玉姊妹五人都坐在外間，忙上去請安，寶釵、黛玉、探春等人也都起身問好。

    王夫人吩咐坐下，丫頭各送香茶。

    說了一回話，便有媳婦進來回話道：“飯已好了，太太看是不是現在擺上來。”

    王夫人點頭，吩咐擺飯。李紈同丫頭、媳婦們分著伺候。

    不一會兒用畢，各人丫頭們送上涼水銀盂，遞過熱水手巾，送上香茶，媳婦們收撤桌椅。

    吃罷午飯，寶釵黛玉等人又略坐了坐，便各自回房了。

    這廂鳳姐才從錦鄉侯府吃了壽酒回來，梳洗一番后也到上房來給王夫人回話。

    媳婦們啟簾伺候，鳳姐走進內房，見李紈坐在炕前說話，旁邊站個小丫頭，替王夫人捶腿。

    王夫人斜靠著個素紗大靠枕，看她帶著丫頭婆子捧著好些盒子過來，不禁有些疑惑，問道：“你這是在那里來？手上拿的什么？”

    鳳姐笑道：“方才周侍郎家打發人送來了四盒瓜果點心，我瞧著倒新巧，便拿了來給太太嘗嘗。”

    說罷命婆子們將捧盒放下，走到桌邊，笑道：“我今日鬧了半天，一口茶兒也沒有喝，嗓子里覺著要冒火，有什么解渴的東西沒有，姑媽好歹賞我一口。”

    王夫人也與錦鄉侯家的夫人打過交道，深知對方愛嘮叨的性情，當即命金釧兒將剝好的鮮蓮子取來，笑道：“給你們二奶奶吃著解解渴。”

    金釧兒笑著答應，果然將個紅瑪瑙盤子盛著

    新鮮剝出的蓮子送上，又取了一大盤嫩藕、鮮菱來。

    彩霞端過一張描金洋漆小香幾，放在鳳姐旁邊。

    鳳姐拈了幾個，嚼在嘴里，說道：“總解不了心中的煩熱。”

    李紈笑道：“還是吃點藕汁罷。”鳳姐忙擺手道：“罷了，我可吃不慣那味兒。”

    李紈搖頭笑道：“偏你嘴刁，方才說口渴，這會子又嫌棄。”

    王夫人便對彩云道：“我記得小茶房還冰著一壺西瓜汁，叫人取了來給鳳丫頭吃了罷。”

    彩云答應著去了，不多時果然端了個銀嵌花執壺過來，斟了滿滿一碗冰西瓜汁與鳳姐。

    鳳姐一仰脖子喝了，舒了口氣道：“可算是涼快些了。”

    眾人都忍不住笑了。

    說了一回閑話，鳳姐方說起正事，道：“眼看著七月將盡，老太太的生日也快到了，想請太太一個示下，今年是個什么章程？”

    第87章 第

    王夫人聽了這話道：“我同你嫂子也正說這事呢, 按理老太太的生日自然是要好生熱鬧一番的，只是前兒老太太才說年年過生日，擺酒唱戲鬧得慌, 今年想清靜些，吩咐不必大辦，只自家人吃頓壽面便是。”

    鳳姐笑道：“老太太雖如此說, 卻也不能這般簡便，哪有個老祖宗過生日冷冷清清的, 規矩上便說不過去，叫外頭知道了也要笑話咱們做晚輩的不孝。”

    王夫人點頭道：“我也是這個意思, 只是老太太已經發了話, 咱們也不好駁了她老人家的意思。”

    李紈想了想，道：“不若這樣, 老太太既然不想大辦, 那就不請外客，世交親友們那邊打發人去支會一聲, 家里這邊暫時就按往年的舊例, 治幾桌酒席, 定兩班小戲，明兒再問問老太太的意思, 需要添減什么再斟酌著辦便是。”

    鳳姐聽了笑道：“這與我想到一處去了, 我也是這個意思，橫豎沒驚動外人，咱們自家人熱鬧熱鬧, 想來老太太也不會說什么。”

    王夫人思忖了片刻，點頭道：“這樣妥當，先這樣辦罷。”

    次日早上眾人給賈母請安，王夫人便說起此事。

    賈母聞言說道：“依我說竟也不必按例，年年生日鬧不清，我實在怕的是磕頭拜壽，竟不是給我做生日，倒叫我受罪，橫豎也不是什么整生日，何必興師動眾的鬧得大家不得安生。

    今年便擺兩桌酒，咱們自家人吃一頓壽面便罷了，那些場面上的東西也一概都免了，也用不著孝敬什么，倒不如有修橋補路、施粥舍米的事做些，積些陰騭。”

    王夫人邢夫人都笑道：“都依老太太的意思。”

    鳳姐也笑道：“老太太想聽什么戲文？我好早些打發人去請了來。”

    賈母笑道：“上壽的那些戲文也聽膩了，今年不如叫個清音班子進來，其他的也不必費事，到初三這天，叫大廚房收拾點子東西吃吃，咱們將院子門一關，清清凈凈的聽個書兒，豈不好？”

    鳳姐滿口答應著，笑道：“這個容易，明兒我就打發人去料理。”

    賈母對鳳姐笑道：“這事我可都交給你了，要是找來的不好，我可只找你算賬。”

    鳳姐

    忙笑道：“老太太放心，保管辦的妥妥當當，讓您老滿意。”

    又陪著說笑了一回，鳳姐方退下，回房后便把賈母的話和賈璉說了，賈璉聽了笑道：“這個交給我，鎮國公家便養著一班極好的清音，我明兒打發人去說一聲，到初三那日借過來使喚一天便是。”

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