妙泥喘了口氣，扶著腰慢慢地起身，挪來一只胡床給我。

    我坐在旁邊，她接著扎茅草：“這家人最小的郎君去了朔方，遺骸留在戰場上，因此要扎束茅草，做他的形象，招魂落葬。他們要得急，我立時就扎好，再來與你說話?！?/br>
    她臉上的溝壑很深，松弛的肌膚能疊成褶皺，干裂的嘴唇像綻開的傷口。中亞女人年輕時嫵媚鮮麗，衰老卻比漢女更快，只是妙泥的變化實在過于突兀，乍一看她稀疏的鬢發，會覺得她簡直老得沒有了性別似的。她的臉上，如今唯有一雙綠眸，仍能讓人聯想到“胡女”二字所涵蓋的那些美妙內涵和風流意蘊，但兩只綠色的眼眸放在這么衰敗的面容上，反而有一種無以形容的殘忍，一種來自時光，又不止來自時光的殘忍。

    她扎好了茅草，又要拿水和果子給我。我不想勞動她，她的腰背彎得讓我害怕。但是，坐下來彼此相對，敘說各自的見聞，更讓人害怕。

    可是，這種時候還能有多豐富的茶果呢？拖也拖不久的。她取了水，就到了說話的環節。我咬了咬嘴唇，靠痛感給自己加了點勇氣，先問道：“舍因安好么？”

    我給人寫家書的年月里，那個小女孩就已是市肆眾人都知道的小美女了。鮮妍可愛的小女孩，是人間的瑰寶。她若安好，我就能多些心力支撐接下來的對話，她若不好……大概也就沒有更壞的事了罷！

    “安好?！泵钅嗾f，“丈夫死了，她回來和我同住。我丈夫也死了?！?/br>
    我也許該收回之前的結論。這難道不就是開元十七年的景象嗎？她帶著女兒，獨自在西市奮力謀生。二十余年過后，兩代男人都成了故事里的過往，掙扎求存的女人們繼續茫茫地活下去。生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草——詩人的控訴并不準確，女兒嫁的鄰居到底還是男人，一樣會在戰火中埋沒于荒煙蔓草。

    “你丈夫呢？”她問。

    “沒死。”

    “那就好！”妙泥深深點頭，迎著光的半張臉上露出個真心實意的笑容，另半張臉隱在暗處，看不清表情。她像是在咀嚼這個消息，咀嚼完了吞咽落肚，再總結似的重復一回：“那就好?！?/br>
    “我……”我猶疑著，挑揀要說的話，卻又想吐血了。我拿出手帕捂住嘴，地動山搖地咳了一陣。終于從昏沉中抬起頭時，我聽見幾個人在外面喊妙泥的名字。

    妙泥抱歉地看我一眼，扶著墻站起，顫巍巍地走了出去。我跟在后面，只見來的是幾個漢子，嘈嘈地叫道：“你這胡女，去我家里鑿紙錢，卻竊取我娘子的釵子和鐲子！”“將錢還來，不然我家就報官了！”“隨我們去見官！”

    我怔住了，妙泥難道做了“鑿錢人”？

    鑿錢人就是制作紙錢的人。時人傳說，若是在室外做紙錢，紙錢很可能被地府先行收走，失去效用，死去的親眷便得不到了。反之，請鑿錢人上門，在自己家的密室里制作，就沒有這種隱憂。鑿錢是世人眼中的賤業，而一個女人上門為人鑿錢，多半更加遭人輕鄙。

    妙泥道：“妾身出入密室時，郎君的家人就在一旁，可以作證，妾身實不曾偷竊?！?/br>
    “你們胡人男女都愛說謊欺人，你說不曾偷，就當真不曾偷？”對方一口咬定她狡辯，“胡人沒有一個好人，你們的心肝都是歪的！”

    只要有熱鬧，即使是兇肆門口，也不會少了看的人。四周很快擠了好幾層人，后排的人們看不清楚，鴨子般伸長了脖子?？礆w看，沒人出頭。

    我咳了聲，踏前一步：“刑部也好，大理寺也好，甚至長安、萬年縣衙也好，斷獄要有人證、物證。你的家人與你乃是一體，做不得人證。既然人證、物證一應未備，怎好憑空到店門前來鬧？”

    漢子愣了一下，聲音更高了：“你是漢女，你為何替胡人說話？逆賊安祿山在陛下面前說謊，裝作忠臣，這胡女在良民面前假作善人，偷竊財物，高鼻子深眼眶的胡人，上下都是jian惡！”

    “我在大唐四十年了……”妙泥顫顫地說。這個數字沒能給她壯膽，她的聲氣里幾乎有懇求的味道：“我在大唐的日子，比在故鄉的日子還久，我是唐人啊?！?/br>
    “你們住手！”一個女子推搡著從人群中擠進來，“不準欺侮我阿娘！”

    舍因還是很美。她目光炯炯，護在妙泥身前，小時候那種乖巧柔軟的情致，換成了小母狼一般的憤怒和警惕：“你們憑什么說我阿娘偷竊！”

    漢子不買她的帳：“你阿娘走了，我娘子的釵子和鐲子便不見了，不是你阿娘，還能是誰！”另一個漢子端詳舍因的容貌，眼睛一轉，多了些猥瑣的笑意：“胡人雖然可惡，但胡姬生得美，我看也可以免罪，只要……”

    “報官！此刻就去報官！”我指著他，“你們說她有罪，那我和你們一同去長安縣衙報官！”

    報官當然是沒有報的。我怏怏地回家，又坐在堂前看芍藥。

    芍藥還沒開，但微小的花蕾變成了盈盈的花苞，盛在淺綠的苞片里，胖嘟嘟的有些嬌憨，全無花中之相的威儀。“維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥?！蔽夷钤?，念著念著，胸腹又沉沉地疼痛。

    長安城北有宮闕和小雁塔，但南面除了大雁塔，視野里沒有太高的建筑，稍一仰頭，院墻上方就是終南山的翠色，似濃似淡的煙靄，嵯峨與柔緩相交替的山勢，陰晴各異的峰巒，是一幅頂奢侈的連綿長卷。我望了一會兒，漸漸有些抬不起眼皮。