伯禽想反駁說安祿山不能做圣人，余光瞥見天然的笑臉，便忍住了，只道：“娘子是我父親的友人？”

    這時有人遠遠喊道：“阿失替！”

    后方蹄聲得得，由遠而近，繼而倏然止住。伯禽還不懂得控制韁繩令馬轉身，只得扭過頭去看。來者頭戴皮帽，甲胄外披著貂裘，騎在一匹白馬上。白馬通體毛色如雪，連伯禽這種初學騎馬的人都看得出，那馬必是名種。

    來人是個貌不出眾的胡人，形容癯瘠，頦下胡須稀疏，后背微彎，乍看全無氣勢，簡直不像個武人，而像個病夫。但他的目光落在伯禽身上，伯禽便不自覺地感到鋪天蓋地的寒意席卷而來，身子一滯，竟從馬上掉了下來，所幸他穿得厚，倒也沒受傷。

    女子跳下坐騎，將伯禽扶起，又把天然抱下馬，用胡語跟那胡人說起話來。

    兩人交談了幾句，胡人神色漸轉恚怒，語氣越來越激烈，女子卻一直不動聲色。終于那胡人望了伯禽和天然一眼，換成漢語道：“你們是唐主的細作？”

    天然駭得哭了起來，伯禽連忙將他拉到身后。女子皺眉道：“史將軍，你欺侮孩童作甚？”

    史將軍冷冷道：“顏真卿、顏杲卿背叛大燕，一心歸唐，陛下叫你們去巡視平原、常山，你就沒看出他們的反心？如今常山軍情火急，你竟然還有閑情帶著兩個漢人孩童在幽州學騎馬？”

    女子道：“漢人狡詐，將軍并非不知。況且顏杲卿是陛下一手提拔，連陛下都沒料到他的異心，我沒看出，又有何稀奇？”

    史將軍被女子噎住，勃然大怒：“那賈循呢？陛下以他為范陽留后，他卻受了顏杲卿的招撫，要將這范陽城送給唐主！你在范陽，為何毫無動作？只怕你也生了異心！我看這兩個孩童來歷可疑，只怕就是唐主的細作！”抽出腰間佩刀，向伯禽砍來！

    刀鋒破空而來，宛如挾著天地間所有的冰雪，卻比雪更冷，比雪更亮，像是能瞬間凍住刀下獵物的熱血。伯禽嚇得心膽俱裂，卻見女子抬起手腕，竟是舉刀硬格了這一刀！

    她的力氣顯然遠遠不及史將軍，且史將軍坐在馬上，這一刀居高臨下，更是剛猛，女子格擋之后，手中的刀掉了下去，整個人跪倒在地，虎口處幾滴血珠落在雪上，如梅花初綻。她咳了兩聲，喘息道：“論理，我不該在將軍面前拔刀。只是、只是我曾救過這個孩童一命。”她指了指伯禽，語聲中多了些謙卑：“將軍知道么？像我們這樣的人，殺人多，救人少。若是偶然救了一個人，心里就總是記著，怕他再死了……”

    伯禽腦中靈光忽現，脫口驚呼：“是……是你！”

    他四五歲時得了急病，周身時冷時熱，冷時不停顫抖，熱時又恨不得將全身衣裳脫盡，整日里昏昏沉沉，而父親不在東魯，長姊平陽自己也不到十歲，還是個小女郎，只能抱著他哭。當時……當時就是這個女子來了家里！她告訴長姊，這是天行病，很兇險，能傳給旁人。她得過這病，不會再染上，可以代替長姊看顧他。

    她抱著小小的他，給他唱歌，用溫水為他擦拭身體。他在睡夢里，也能嗅到她身上幽細的香氣，他以為這就是母親的味道。有一回他在半睡半醒之間，聽見被關在窗外的長姊哭著說：“你待明月奴恩深，平陽無以酬報?！?/br>
    女子將他抱在懷里，輕輕搖晃，笑著答道：“你們父親是天上的仙人，哪里能受塵世俗務所累呢？看顧他的骨血，是我的榮光。”

    伯禽想起舊事，心中劇震，竟沒聽見那個史將軍又說了些什么，回過神時，只聽女子道：“將軍既回了范陽，不如從范陽多帶一些步騎，再去攻打常山。只要常山糧盡，就能破了常山和平原二郡的連橫之勢，其余的郡縣，又有什么倚仗？”

    史將軍面色稍緩，頷首道：“你說得不錯。”又看了看伯禽，冷聲道：“陛下取了洛陽，本想趁勢直取潼關，誰知河北生變，才只得留在洛陽。待我們破了常山，定要殺了顏杲卿那個無恥小人！若不是他的緣故，我們或許早已破了潼關，在長安過新年，也未可知。”

    女子揚起下巴，淡然一笑：“顏杲卿起兵不久，守備未足，將軍奪回常山只在旦夕之間。依我看，殺了他還不夠，最好割了他的舌頭，再將頭顱送給他族弟顏真卿！再說……我們既是昭武九姓的后人，非要過漢人的新年，又何必呢？”

    他們說到要殺顏杲卿時，伯禽就捂住了天然的耳朵。他看著那個史將軍漸漸遠去，閉著嘴，一句話也說不出。

    女子站起身，拍了拍衣袍上的雪，對伯禽道：“那是我們的史窣干將軍?！?/br>
    “窣干？”

    “窣干，在波斯語里就是‘發光、燃火’的意思。”女子解釋著，嘴角扯出一個冷笑，雪光映照下的容顏格外艷麗：“唐主因此為他賜名‘思明’，不過我還是喜歡用胡語名字?！?/br>
    伯禽張了張嘴，最后只道：“娘子是喚作阿失替么？”

    女子脫下裘衣，披在天然身上，帶著他們往回走：“是。你父親只知道我的漢名叫作綺里。你還是叫我阿失替好了——我是個胡女，不是么？”

    日影西斜，紅燦燦地照在無邊的雪地上，胡笳聲不知何時又響了起來，既長且哀，余音不絕。

    伯禽聽父親說過，詩人們給了這種胡人樂器一個美好的別號，“金笳”。但此時他忽然覺得，這個“金”字，未必是金銀的金，而該是……五行之中，主殺戮的金。