但愿……今日宴席過后，眼中所見的洛陽秋景，會更加怡人，他心想。

    那年他十六歲，也在這座金色的城市里居住。那金色，是洛水映著燦麗朝陽泛出的道道金波，是白馬寺大佛殿檐角的金色鴟吻，是岐王宅里歌姬頭上的赤金發飾，亦是洛陽女兒們面前盛著鯉魚鲙的金盤……十六歲的他尚有著明澈如水的眼眸，這個城市富貴與貧賤共存，奢欲與饑餒交織的斑駁顏色映入他眼底，又原原本本、一無所易地反射出來，成為那首傳唱洛陽垂二十載的詩篇：“洛陽女兒對門居，才可容顏十五馀。良人玉勒乘驄馬，侍女金盤膾鯉魚……城中相識盡繁華，日夜經過趙李家。誰憐越女顏如玉，貧賤江頭自浣紗！”

    裴耀卿在東都的宅邸清簡寒素，只有四進而已，較之與他同列的李林甫儉樸得多。他早年在寧王、岐王府上，所見遠奢于此，不免暗暗感喟：“裴公身為宰相，為國度支，何必自苦如是！”他步入正堂，只見裴公已經坐在主人之位上。

    王維慌忙低首，深深行禮，裴公虛扶道：“王十三郎昔年在濟州為我屬官，原本親厚。如今又何必拘束！”忙命人引他坐下。

    他微笑道：“禮不可廢。維依相公的誨示，備下了一首詩，稍時獻與張相公。到時若有疏漏，還望相公為維轉圜，維不勝感激之至！”說著又從席上起身，向裴公一禮。裴公笑道：“王十三郎的才力，眾人皆知。又何必我來自不量力！”

    不多時，張九齡也便到了，二人連忙起身相迎。

    張九齡乃是韶州人，南人大多瘦小，張九齡的身量并不算高，比起裴公和他來都要矮了半頭。然——誰會注意到他的身量呢？他有如此潔白的肌膚，有如此烏黑的雙眸與鬢發！張相公走路時，便如芝蘭玉樹臨風輕擺，他笑容展開的一刻，仿若洛水上的蓮花徐徐綻放。他幞頭上簪的芙蓉花，袖口上繡的蔓草紋，足下踏的六合靴，竟無一不是最好地貼合著主人的體態。

    王維忽然想起那個小女郎。那個小女郎看他時的眼神，就仿佛他是世上最清俊的男子。

    可，可——這世上還有什么人，能較張相公更清俊？

    也只是看癡了一瞬間。早年在寧王府上錘煉出的從容，令他及時寧定心神，向張九齡深深一禮：“布衣王維，拜見張相公！”

    這句話亦是經過精心挑選的：如他一般出自高門大族的人自陳姓名時，多在姓名前加上郡望，如他便當自稱“太原王維”。但他知張九齡家世寒微，乃是嶺南小族出身，一向不以門第為重，便不欲在張九齡面前自高身世。

    張九齡將他扶住，笑道：“早聞王郎不獨才高，人物更是風調絕俗，此日一見，果不虛傳。”

    只這一句，便令他心中大定：他早聽說過，張九齡為人耿直，絕不輕易加譽于人，既已出口褒贊，想必便是真正欣賞。他笑道：“維在張相公前，便如以螢火之光，對日月之明。何敢更言風調二字！”

    張九齡一笑入座。席間張九齡并不談政事，卻只閑閑說些文學掌故。所幸王維熟知墳典，倒也無所畏怯。酒過三巡，張九齡問道：“我聽說王郎少年時在寧王府上，以一首詩作，救了一對夫婦，令其重圓。但我不曾有幸讀到此作……可否勞王郎親自為我解說斯事，并一誦此詩？”

    王維眉心微動，怔了數息。

    那是他十九歲時的事了。寧王李憲見路旁賣餅人的妻子纖白明媚，便強行厚賜餅師，將那女子帶入自己宅中為妾室。過了年余，他重又想起，喚人帶那餅師來，令他們夫妻相見。女子面對前夫，流淚嗚咽，終無一言。寧王命在場諸人為此事賦詩，而王維的詩最先寫成。眾人傳看他的詩之后，紛紛起敬，再不敢寫。而寧王看了此詩，也將女子送回餅師家中，令全其志。

    “莫以今時寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。”王維一字一句，悠悠誦出。

    張九齡靜思片刻，慨然拊掌，嘆道：“寫得好啊！三女之運命，盡皆熔于此一詩。”

    裴耀卿笑道：“息夫人雖不幸為楚王所掠去，卻一直不肯與楚王言語。此詩以息夫人掌故，比擬餅師妻子，確可謂恰當之至。只是我腹笥未如張兄與王十三郎之廣……息夫人與餅師妻子之外，還有一女，當是何人？”張九齡嘆道：“‘莫以今時寵，能忘舊日恩’兩句，乃是借用了馮小憐彈琵琶弦斷時所作‘雖蒙今日寵，猶憶昔時憐’兩句。”裴耀卿恍然道：“是了，馮小憐為北齊后主高緯愛妃，后來高緯身死，周武帝又將馮小憐賜給代王宇文達為妾。小憐甚是受寵，不想也會發此哀音。”

    張九齡頷首道：“正是。此詩名為《息夫人》，實詠餅師妻子，卻又借用了馮小憐舊句，由此，三女雖時代迢隔，運命卻教此詩系在一處——而全詩只有二十個字而已。詠息夫人的詩作中，尚未有篇幅如此之短，而意蘊如此之豐的。而王十三郎雖借用了馮小憐之句，卻用‘息夫人’作為詩題，則是因為——”

    “以楚王而非荒yin無道的高緯比擬寧王，更為明智。”裴耀卿接道。[2]

    張九齡嘆道：“王十三郎為餅師夫婦求情，卻又并未激怒寧王，反而觸動于他，可謂既有仁心，亦富急智！王十三郎這等才子，合當在朝中做事，為社稷邦國盡力啊。”

    王維大喜，當下整理容色，起身鄭重一拜：“賤子十年以來有意為官，只是器質鄙陋，無門而入。若張相公能鼎力相助，維必終身感念厚恩！”[3]吩咐童兒將那首詩取出，獻給張九齡。