蓮心倏地一驚，便停了下來，垂手退在了一邊，心里直犯嘀咕：爺待客還從未這般不顧禮數過，這常大小姐可當真是把爺得罪狠了。

    鄭瀚玉與常文華之前的事，府中下人盡皆知曉。那時節，人人只道是郎才女貌，好一對神仙眷侶。之后鄭瀚玉受傷，靖國公府退親，又都扼腕不已。鄭瀚玉奪了二房的親事，求娶宋桃兒，府中各房私下議論紛紛，只道這鄭四爺是因著退親賭氣方才要硬娶一個鄉下女子。

    現下常文華過府做客，如蓮心這般的侍從，只當事情來了轉機，心中便有幾分雀躍。

    片刻，鄭瀚玉透過軟壁夾縫，只見一名淡妝素服的美貌少婦隨著憐姝緩步進來。

    憐姝引她進門，福了福身子，便出去了。

    那少婦倒是輕車熟路，轉過軟壁走了過來，行至桌前停下，微微欠身：“忠靖侯安好?！?/br>
    鄭瀚玉冷眼看著她，口吻淡漠道：“我不能起身回禮，你也自便罷?！?/br>
    常文華聞聲，便直起了腰身，凝望著鄭瀚玉，那雙如一汪秋水的眼眸里，滿是欲語還休的熱切。

    她穿著一襲荼白色綢緞夾衫，領口高高的束著，裹出一段雪白優雅的脖頸，下著一條同色的掐銀絲褶裙，裙上散繡了竹葉暗紋。一頭烏發高高的盤起，云鬟霧鬢，耳下墜著一對珍珠墜子。秀美端莊，如仙子出塵，又極合乎她新寡的身份。

    常文華一向精于妝扮，姿色本又出眾，是以哪怕母家早已式微，京中名門子弟亦不乏追求者。也正因如此，鄭瀚玉受傷之后，她轉身便能搭上武安侯。

    常文華的雙眸生的極好，總是濕潤潤的，望著人時便如含情脈脈，令人為之癡迷。

    即便是鄭瀚玉，當初亦為那雙眼睛所惑，沉溺了下去。兩人定親之時，好友之中有人相勸，常文華母家失勢，于他前途無益。然則那時鄭瀚玉正當情迷，并不將這些規勸之言放在心上，直說自己是中意她的人，而不是她的母家。他鄭瀚玉的前程，并不需要女人的母家相助。

    是以常文華琵琶別抱之后，鄭瀚玉一度一蹶不振。若非桃兒救贖了他，他還不知要自暴自棄到幾時，或者也再不會有后來的忠靖公了。

    如今他已是兩世為人，再看著眼前的女人，心湖波瀾不起，既無情愫亦無憤恨，不過是個陌路人罷了。

    常文華看著他，輕輕開口道：“你，過得可好？”

    鄭瀚玉回道：“不勞記掛，一切尚好?！?/br>
    常文華聽出他語氣冷淡，不由說道：“這兩年間，我一向在那邊府里，咱們疏于走動，但其實我心里一直很惦記你的?！?/br>
    鄭瀚玉笑了一聲，將手中的茶碗放在了桌上，緩緩說道：“武安侯夫人身為有夫之婦，心里卻惦記著一個外姓男子，未免于禮不合?！?/br>
    常文華面色微微一紅，正欲說些什么，卻聽鄭瀚玉又道：“我母親囑咐我見你，我方才見你。如今我尚有許多家事公務在身，并無閑暇與人閑談。夫人倘或并無要事，便恕鄭某不能留客了。”

    常文華眼眸一紅，微帶了哽咽道：“四哥，你可還怨我？那時候、那時候我也是身不由己，爹爹娘親一起來逼我，我只能依從了他們。嫁到武安侯府之后，我沒有一日是快活的……”

    “那也是你的事。”

    鄭瀚玉毫不客氣的打斷了她的述說，并言道：“我并不怨你，鄭某已是廢人，如何還敢耽擱你的大好青春。如今你已是武安侯夫人，這些陳年舊事再不要提起，免得被人聽去，自惹麻煩?！?/br>
    四哥這一稱謂，是當初兩人情濃之時，常文華之于鄭瀚玉的愛稱，目下聽在耳中，鄭瀚玉只覺刺耳。

    常文華見他冷淡如斯，也不好再多說什么，只輕輕說道：“聽伯母說起，你自腿傷以來?；己Y。我府中有上好的寒癥丸藥，是我娘年年吃的，倒很有些效驗，已拿給伯母了，你記得吃。”

    鄭瀚玉冷言道：“鄭某這殘廢已無藥可醫，不敢再糟蹋夫人的良藥?！?/br>
    常文華面色哀楚，低聲喚道：“四哥，你就不能再叫我一聲文卿么？”

    鄭瀚玉凝視著她，滿目清冷，一字一句道：“武安侯夫人，鄭某即將娶親，還請自重?！?/br>
    常文華聞言，面色越發白了幾分，半晌才凄凄一笑：“原來，外頭的傳言都是真的，四哥當真是要成親了。”言罷，她向鄭瀚玉道了個萬福，嗓音清朗道：“那么，妾身便恭祝侯爺新婚和睦，夫妻相諧?！?/br>
    一語畢，她便紅著雙眼，轉身匆匆離去。

    蓮心看的咋舌不已，自家爺可當真是絕情，往年這兩人好的時候，自己也曾在一旁瞧著，哪曾想到會有今日這局面！

    爺這一席話，算是傷透人心了，哪個姑娘能經受的?。?/br>
    但想必，爺就是要常大小姐死心吧。

    蓮心正胡思亂想，卻聽鄭瀚玉忽然喝道：“蓮心！”

    蓮心冷不防的打了個激靈，慌忙回道：“爺吩咐？”

    鄭瀚玉斥道：“把往日收著的那些物件兒，還沒清理干凈的，統統拾掇出來，放在院子里焚了！倘或日后再讓我瞧見，唯你這小廝是問！”

    蓮心哆嗦了一下，哭喪著臉應了一聲是。

    那些物件兒，還是之前憐姝jiejie說爺一向看重，暫且收著，免得日后爺忽然想起來要，找不著了擔待不起。

    如今可好，倒連累的他在這兒挨爺的呵斥！

    常文華步出正房，卻見憐姝正在抄手游廊上坐著。

    憐姝一見她出來，連忙起身迎上前來，淺笑道：“夫人這是要去？”

    常文華含笑微微頷首，輕輕說道：“四哥好似心情不大好，我留在這里，只是打攪了他休息，還是早些去的好?！?/br>
    憐姝哪里聽不出這話里的意思，暗道這武安侯夫人分明是被爺攆了出來，便開解道：“爺自打受了這傷，氣性一貫大些，夫人不要放在心上。過上兩日，爺回轉過來，怕是要懊悔呢?！?/br>
    常文華微微一笑，沒接這話。

    她下了臺階，跟隨而來的小丫鬟忙跟了上來，憐姝便送她們主仆兩個出門。

    大約走至海棠苑大門處，常文華忽而低聲問道：“四哥……當真是要娶親了么？這娶的是哪家的小姐？”

    憐姝聽她問起，輕輕嘆了口氣：“夫人有所不知，我們爺近來也不曉得是堵了哪一口氣，突然要娶一個鄉下的姑娘做正房太太，任是誰勸都不管用呢。大伙說起來，都是驚詫不已。”

    常文華聽在耳中，面色不改，依舊笑道：“那想必這位姑娘一定生的國色天香，因緣際會與四哥相識，四哥一見傾心，方才一定要娶她吧。”

    憐姝卻皺了皺眉，說道：“好似不是這樣呢。論起來，我們爺從未去過鄉下地方。這宋姑娘……哎呀，說起來也是一樁奇聞，當初我們老國公爺奉旨出兵打仗，這宋姑娘的父親便在麾下服役。也不知宋家怎有這樣大的造化，宋家的老爹搭救了老國公爺。有這救命之恩在，老國公爺說要答報，便將二房的小少爺同那家的姑娘定了親事。那時候親族里的人都說不配，姨娘也哭的死去活來的，老國公爺就是不肯松口，到底還是定了下來。后來倒也相安無事，那宋家的娘倆也常借著這層關系與府中往來。若說相識，四爺大約也就是那時候在府里見過那小姑娘一面。然則那時，宋姑娘不過才十三四歲的年紀，實在幼小。四爺幾乎長她九歲，又怎會……并且那時，四爺他……”話至此處，她忽然想起，那時候的鄭瀚玉同常文華正當情濃，自料說錯了話，再不言語了。

    常文華微笑道：“如此說來，倒也是天賜的緣分了。”

    憐姝看她神色不改，言辭沉穩，倒頗為佩服起她的氣度來，賠笑道：“夫人倒是好氣量，不愧是大家出身的閨秀。換成那小性子的女子，還不知要怎樣呢?！?/br>
    常文華容色惆悵，喟嘆道：“說來說去，當初都是我對不住他，如今也沒什么好說的。”

    憐姝將她們主仆兩個送至二門上，看著常府的下人接住，方才回去。

    常文華又到松鶴堂鄭羅氏房中坐了片刻，說了幾句話，便告辭出府。

    自靖國公府偏門出來，待上了常府的馬車，常文華那清麗脫俗的臉上，泛起了些許陰霾。

    服侍她的丫鬟芳草為她主子抱不平道：“這鄭四爺好生不留情面，當初姑娘那等全心全意的待他，如今這樣冷言冷語的，一點兒好臉色也不給。這男人，當真就是涼??！”

    常文華一字不發，倒將手中的一方素白掐絲手帕捏的緊緊的，修飾的精致美麗的指甲泛出了些許白。

    鄭瀚玉還是怨她的，然而她又能如何呢？

    當初他受傷臥倒，她不是沒有等過他，但他的傷始終沒有好轉，甚而宮里的御醫也來診治過，依舊如此。

    父母都不同意這門婚事，她還年輕，實在受不得往后余生就伴著個站不起來的男人，她能有什么法子呢？

    她常文華的命實在苦，好容易嫁了出去，夫婿不上兩年竟就撒手人寰。轉頭回來，鄭瀚玉竟要娶親了，還要娶一個鄉下女子！

    他此舉，分明便是在譏諷于她。

    第二十九章 咱們的親事就算了吧

    鄭廷棘從海棠苑奪步而出，一路向西角門直奔而去。

    跟隨的小廝見主子爺烏云滿面，顯是山雨欲來，不敢多嘴多舌，只隨著他一路小跑過去。

    到了西角門上，鄭廷棘忽的抬腿踹了那小廝一腳：“瞎了眼的東西，爺要出門，還不備馬！”

    小廝冷不防挨了這一記窩心腳，直痛到心肝里去，又不敢叫疼，忙從地下爬起，奔去馬廄將鄭廷棘平日里的坐騎牽來。

    鄭廷棘接過韁繩，一躍上馬，就馳騁而去。

    小廝愣了半晌，方才回過神來，他沒問爺這是去往何處！

    鄭廷棘縱馬疾馳，狂奔而去，出了京城大門，便奔往清泉村。

    鄭瀚玉的說辭，他一個字也不信！

    他不信宋桃兒便當真會舍了自己，轉而投入他四叔的懷抱。他一個四肢健全的男人，還及不上鄭瀚玉那個殘廢么？！

    與桃兒定親的人是他，鄭瀚玉憑什么將她奪走？！

    何況，他依稀記得，桃兒還來府中走動時，曾將自己親手做的點心和繡件兒贈與自己。只是那時候自己糊涂，一樣也沒看在眼中。及至婚后，夫妻之間相處，她也總是溫柔體貼，任他予取予求。還有那香囊，那伴他至臨終的香囊……

    是以，鄭廷棘堅信宋桃兒于自己有情。

    他甚而將之前在江南豢養的兩名外宅給予了一筆養老銀子遣散，只想著今世好好的待她，兩人好好的做夫妻，怎會殺出鄭瀚玉這樁事來？

    鄭廷棘遣散那兩名外宅之時，看著往日倍受自己寵愛的艷麗婦人在面前哭成一團，花容無主的模樣，他竟無半分憐香惜玉的心思，只覺心硬如磐石。他可記得分明，上一世自己遭難，養的那些個女人，府里的不必說，罪人家眷自有律法處置，外頭的這兩個女人，饒是自己平日對她們百般寵愛，一聽聞消息，立時便做鳥獸散，帶著自己往日賞她們的珠寶財物，轉身就給別人當外宅去了，連一滴兒淚也沒有掉。這些事，都是他在江南的舊仆寫信告知的。

    鄭廷棘實則也心知肚明，這些歡場女子逢場作戲，心里貪圖的也不過是自己的財勢，然則好歹露水夫妻也做了那么久，竟連半點情分也無。

    到了落魄潦倒的境地里，他方才明白過來，這世上能真心待他的女人，大約也唯有她了。

    唯有這結發夫妻，才是患難與共的人，可她卻早早的病逝了，自己甚至還不及見她最后一面。

    這些舊事不斷的翻涌上來，撕扯著鄭廷棘的心腸。

    駿馬飛馳，風自臉頰兩側呼嘯有如利刃劃過，鄭廷棘只覺兩耳嗡嗡作響，胸口氣血沸騰。

    老天讓他重活一回，就是挽回這曾經失去的人，難道不是么？！

    清泉村距離京城頗有一段路途，然則鄭廷棘所乘馬匹甚是神駿，一路又不停歇，平日里要走兩個多時辰，今日只一個時辰便到了。

    鄭廷棘進得村中，方才暗罵自己草率，他并不知宋家在何處，來時卻也忘了問。

    無奈之下，只得在村中四處打探，這方撞到了宋家門口。

    村中人見這老宋家，前一日才有個乘坐輪椅的清癯貴人造訪，今兒又有個騎乘著高頭大馬、一襲華服的俊秀公子前來，不由越發驚奇，都暗道這老宋家是交了什么鴻運，讓城里的達官貴人如此惦記。

    鄭廷棘到了宋家，還未下馬，就見籬笆門上拴著鎖，不覺有些發蒙。

    一旁有那好事看熱鬧的村人，便指點他：“這位公子爺，宋家父子兩個連著老娘一起到鎮上采買去了，就他家媳婦和姑娘在。如今這姑嫂兩個都在村口河邊漿洗衣裳，你要尋，就出村順著河道往下游去，有一大片淺灘的地方就是?！?/br>
    鄭廷棘心煩意亂，隨口道了一聲謝，又騎馬前往。

    出了村子，依著那人所說，順著河流往下走去，不出半里路程，眼前豁然開朗，果然好大一片淺灘。

    淺灘之上，聚攏著許多村婦，老少不一，皆蹲在地下使著搗衣棒，咚咚聲中夾在婦人們的嬉戲笑語，倒好一派溪邊浣衣圖，頗有些田園野趣。

    鄭廷棘心中有事，自是無心觀賞，眼神在這些婦人堆里流連，尋找著宋桃兒。

    少頃，他便看見了宋桃兒。

    她在河道轉彎處，獨自一人蹲著，手里握著一柄棗木棒槌，一下下的捶著攤在石頭上的衣服。

    鄭廷棘微微干咽了一下，邁步向她走去。

    宋桃兒今兒穿著一領粉桃色細布扣身夾衣，兩只袖子高高挽起，露出兩節嫩藕似的雪白胳臂。她梳著鄉下姑娘常見的發辮，兩鬢碎發滑落，遮住了那光潔的面頰。

    她全神貫注的洗著衣裳，并未留神周邊的動靜。