屋子的門窗都緊閉著，光線昏暗中橘黃的燭火微微晃動著，床鋪那邊像是有一無聲的黑洞，無論是蠟香還是紙錢的青煙都像是被吸引著往竹子的方向飄去，時間一長便如起了一層輕霧，竹子那邊依舊沒有動靜，陳嬸子坐立不安伸長脖子一個勁的往床上瞅。

    又過了很久，屋里好像斷斷續(xù)續(xù)的響起了嘆息的聲音，那飄飄渺渺的聲音時斷時續(xù)，陳嬸子豎起耳朵聽，覺得像是孫私娘發(fā)出來的，轉(zhuǎn)頭看又覺得是從竹子那邊傳來的。再回頭又覺得好像是在自己身邊響起，她捂了捂嘴難道是自己等得不耐煩了所以嘆氣？

    “喊冬兒。”孫私娘沒動地方，只是壓低聲音像是怕驚嚇到什么似得。

    陳嬸子忐忑不安，用顫抖的聲音喊道：“冬兒？冬娃？二丫頭？是你不？”

    床上的竹子沒有動靜，就連趴在她肚子上的公雞都垂著頭昏昏欲睡，陳嬸子喊了幾聲眼淚就下來了，一邊憋著哭腔一邊絮叨著：“冬娃啊，你個死女娃子，到底跑到哪里去了？你個狠心賊哦，咋一聲不吭就跑丟了？回來哎，你這是要痛死你娘啊！”

    竹子像是睡死了，即便是陳嬸子放開嗓子嚎哭，她也沒有被吵醒過來，到時孫私娘在一旁淡淡的提醒道：“你莫光抱怨，留點(diǎn)勁兒喊她的名字。”

    陳嬸子趕緊答應(yīng)一聲，擦擦眼淚又繼續(xù)喊冬兒的名字，只不過幾聲后又帶著拖長的哭腔，外頭的院子里阿祖和楊茂德還有茂蘭她們都在，老陳叔焦躁的來回走動著，時而靠近門扉隱約聽到屋頭陳嬸子的哭喚聲，便忍不住自己也掉了幾滴眼淚。

    阿祖就算很好奇屋里的情況也不好開口打聽，只能眼巴巴的瞅著緊閉的房門，這一等就是大半個下午，等日頭都下山了才隱約聽到里頭傳來一陣驚恐的雞咕咕的叫聲，片刻后孫私娘從里面打開了房門。她歪在地上燒了一下午紙錢，現(xiàn)在站起來都費(fèi)勁只能斜倚在門框上，阿祖她們一見趕緊上去把她攙扶出來，楊茂德倒了杯茶遞過去。

    跟在孫私娘后面出來的是神情恍惚的陳嬸子，她臉色蠟黃眼神木然，出來后先呆呆的看了會兒要落山的太陽，半響才回頭看向老陳叔，似乎辨認(rèn)了很久才認(rèn)出他是誰，就捂了眼睛哭道：“當(dāng)家的，我沒找到冬兒哩。”

    從聽到嘆息聲過后，她又陸陸續(xù)續(xù)的聽到了更多的聲音，不知道該如何去形容，坐在凳子上卻又似穿行在嘈雜的街道，跟自己擦身而過的那些東西，或悲或痛或茫然或凄苦，這些情緒也像是流水的波紋從她身上穿過。她心頭明白這些都不是自己想要找的，喊著冬兒的名字那路過的影子便移動的迅速起來。

    用的時間似乎并不久，可是等她出來的時候卻看到已經(jīng)偏西的太陽，心頭殘存了太多的東西，像是一張聚餐后狼藉的桌子，但她卻沒有力氣去打掃，只想要找地方歇一歇。不用孫私娘來解釋，陳嬸子心里也清楚她并沒有尋到冬兒，那么也就意味著她的女兒還活著，只是不知道身在何方，為何離開。

    “竹子呢？”阿祖見屋頭再沒了動靜，半天也不見竹子出來便問道。

    “她累壞了，讓她歇歇。”孫私娘擺擺手放下茶杯：“等吃夜飯的時候再叫她起來。”

    “哎呦，我們也該煮夜飯去了。”茂蘭看看天色：“一下午不回去，爹一會兒該訓(xùn)人哩。”

    阿祖把兒子丟給楊老爹帶，自己跑過來看了一下午熱鬧，這時候也不敢耽擱，趕緊跟著楊茂德回去，只是走之前回頭對孫私娘說：“孫奶奶，晚飯到主院來吃吧，讓公爹陪你喝兩杯，叫竹子也來。”

    孫私娘這會兒也緩過勁了，笑瞇瞇的點(diǎn)頭：“好。”

    在廚房煮夜飯的時候，茂蘭她們聊開了陳家下午的事情，茂蘭見鍋里的醬湯燒開了，便把切成厚片的水蘿卜遞給阿祖：“這還是竹子頭回做私娘子的活路吧？”

    “嗯。”茂菊在剝皮蛋拌泡菜：“在我們周邊可是獨(dú)一份哩，學(xué)得好了以后吃喝都不愁。”

    “我聽孫奶奶說，竹子因?yàn)樯洗蔚氖虑榛杳缘镁昧耍浶杂悬c(diǎn)不好，讓她背藥典背了好久都記不下來哩。”茂梅說著又壓低聲音神秘兮兮的說：“不過聽說也因?yàn)槟鞘拢褡幼兊藐帤庵兀宰鏊侥镒拥氖虑闆]那么傷身子。”

    茂梅坐在灶前燒火，正對門口的茂蘭看到外頭田大嬸攙扶著竹子過來，趕緊輕咳一聲開口招呼道：“田大嬸來啦，趕緊進(jìn)來坐。”

    阿祖看看探頭出來張望的茂梅，她吐吐舌頭說：“沒聽到吧？”

    “叫你背后議論人。”茂菊故意沖她瞪眼，然后在圍裙上擦擦手轉(zhuǎn)過身跟田大嬸打招呼：“大廚房夜飯好了吧？我們這邊也能上桌了，田嬸子也留在這邊吃飯吧。”

    “老遠(yuǎn)就聞到香了，少奶奶真是好手藝，這素醬湯都能熬出骨頭湯的味道來。”田嬸子搭著竹子的胳膊笑著走進(jìn)來。

    “是龍嬸子給的黃豆醬好。”阿祖蓋了鍋蓋笑瞇瞇的答道：“這黃豆在外頭被叫做素rou，做得好的黃豆醬不比rou醬味道差。”

    “有人說這是北邊的手藝哩，龍家嫂子也是見過大世面的人，在外頭闖蕩回來也學(xué)了個好手藝。”田大嬸把竹子讓到靠墻的一條板凳上坐下：“聽說她家開了鹽醬鋪?zhàn)樱窟@味兒好，生意肯定不差。”

    阿祖將頭點(diǎn)點(diǎn)：“其實(shí)上次龍嬸子來的時候就教過我們做這個黃豆醬了，只是我們都沒做過也就沒試手，這回試了味道都喜歡，等今年黃豆收上來我們自己也做些。”

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