按照農歷算才年初九，新文嫂子出門已經有兩天了，楊茂德少往前院跑安安心心陪了阿祖兩天，因為過了立春就要開始忙了。二月四日立春開水，吃過早飯楊茂德就帶著伍哥和田二叔幾個人出發，沿著山澗的小溪往上游走，約莫七八里路就有一個天然的水庫，再往上游走十多里有條河流叫線家河，這個水庫就是這條河流的分支。

    立春開水多是一種儀式，楊家正真需要大量用水的時候只有插秧，平日里靠堰塘和井水已經足夠，昨年少雨冬季又沒下雪，楊茂德有些擔心水庫的存量，如果水少就要早點關下澗的水閘蓄水。這事往年也有過，在楊茂德幼時的記憶里有一年就因為缺水沒有栽秧，楊老爹帶著佃戶挑水補種紅苕和玉米，肩膀被磨得紅腫不堪。

    到了水庫一看果然只有半池子的水，楊茂德沿著水庫轉了一圈檢查有沒有漏水的地方，伍哥爬到上水口看了看回來說：“是入水小，要早點關閘。”

    楊茂德嘆口氣：“把下澗的水斷了，底下的麥子地要挑水灌才行。”

    “今年冬天不冷，早點開工就是了，不過沒停雪估計要多治兩回藥。”老人常說瑞雪兆豐年，雪水不但能澆地而且能殺死地下隱藏的蟲子，少了病蟲害產量上去了，而且少用農藥種地成本也降低。

    “再早也要等到十五過后。”楊茂德看著田二叔他們把連通下澗的擋水閘石放下來，又細心的用黃土填塞縫隙：“這幾天沒事把田邊上幾口老井掏一掏，雖然點油菜用不了多少水，但是備著總比到時候抓瞎好。”

    伍哥答應一聲，挽起褲腿跳到溝里沿著閘石底下摸了一圈：“行，不漏了。”

    立春開水后還有一件重要的事情，就是接生小豬兒，頭年十一月配的種，到二月里正好是小豬出生的時間。剛生下來的小豬兒要最少一個月以上才能斷奶，此時還要摻雜粗糧喂養二十多天才可以大量喂食普通的豬草，算算正好趕上春暖花開萬物萌發的時節，上山下河不愁找不到東西喂它。

    接生小豬阿祖沒有去湊熱鬧，倒是茂蘭她們跑去看了看，回來以后茂菊趕緊燒水洗澡連呼臭死了，茂梅興致勃勃的給阿祖比劃：“就比老鼠兒大一點點，大多數都是黑漆漆的，短毛摸起來都扎手，但是還有一只是黑白花紋的，額頭上長個白毛的旋兒，閉著眼睛直哼哼。”

    “最多的一胎有十一只，少的也有五六只，陳嬸子說懷得少才容易活，最后能剩下八成就不錯了。”茂蘭洗了手正在擦貝殼油，一邊搓著雙手一邊笑道：“我們也就站在外頭看熱鬧，哎呦，還是竹子膽子大，跑到豬圈去給陳嬸子幫忙。”

    茂梅捂著嘴偷偷笑然后神秘兮兮的靠近阿祖說：“嫂子，我聽到陳嬸子跟田大娘說，想給誠哥兒求竹子哩。”

    “好事啊。”阿祖笑道：“竹子是個勤快姑娘，誠哥兒又學了殺豬的手藝。”

    “就是這話，田大嬸也說把林子嫁到鎮上太遠了，咋說也要把竹子留在跟前。”茂蘭烤干了手拿過針線籃子開始穿針：“說是等打發了林子就說這事，辦酒就要等到誠哥兒出師。”

    “怕是田大嬸一個人想得好，我聽陳嬸子的口氣，誠哥兒怕是要學郝師傅在鎮上擺攤子賣rou。”茂菊翻找出換洗的衣服。

    “哪有啥，總歸陳嬸子一家是搬不走的，一個院子里長大兩家都知根知底，不比林子單單一個嫁到鎮上強？”茂蘭從上次見過米鴻潤就對他莫得好印象，私底下對林子以后的生活有些憂心。

    “嫁的遠近都不是問題，問題還是要嫁對人。”茂菊擠擠眼：“是吧，嫂子。”

    阿祖臉紅紅：“趕緊洗澡去，回頭我幫你擦擦頭發，天快黑了，回頭起風濕頭發吹了腦殼痛。”

    “梅子，你不洗澡也把你那爪子洗洗，摸過小豬又蹭到衣料上。”茂蘭見茂梅拉看阿祖手上給娃兒織的小毛衣，便拍掉她的手呵斥道。

    “在外院的井邊不是洗過了呀。”茂梅甩甩手背：“哎，二姐，我聽哥說今年要缺水，我看外院那口井好像也比往年淺不少，伍哥說干脆把水舀干掏一掏，我們小廚房的井弄不弄？”

    “小廚房的井才打了三四年，掏也莫東西。”茂蘭看看外面的天：“鬼天氣，陰冷陰冷的，要晴不晴，要雨不雨。”

    整個二月里一直都是這樣半陰的天氣，有時早晚零星落一點雨，連地面也沒有濕透便又停了。二月二十這天又要去鎮上送油，等回來后阿祖發現楊茂德的心事更重了，常常見他一個人拿著紙筆在哪里勾畫，看一看發現是有關油坊的事，諸如油菜籽的庫存，出油量什么的。

    阿祖對他帶回來的報紙更感興趣，這份《新華日報》上有周恩來先生題寫的，為江南死國難者志哀，千古奇冤，江南一葉，同室cao戈，相煎何急！？的文章，皖南事件在外界掀起無限風雨，而飄進楊家小院的只有這一張報紙罷了。

    等到進三月的頭天，突然出了個大太陽，伍哥趕緊來問楊茂德要不要趁著天好，順便遷藕清理泥塘。原先該是過年前收藕的，但楊老爹看昨年泥塘的荷花開的少，便想著養一年散散種。如今天氣開始回暖，要把蓮藕挖出來連泥堆放在室內，墊蓋稻草早晚澆水保持濕潤，等幾天后就會發現從節把處冒出新芽，這時候從嫩芽后半寸處切斷，千萬別用手掰以防泥水灌入藕孔而引起腐爛。

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