廚房是四川常見的大土灶，兩口黝黑的大鍋，中間臺灶鑲嵌著一個黑漆漆的鐵罐，茂梅揭開蓋子手腳麻利的從鐵罐里舀了熱水倒進臟碗的木盆里。

    早上喝的白粥，泡得酸辣的豇豆，蒜蓉拌的小黃瓜，酸甜的小蘿卜，主食是松軟的小白饅頭，小巧的長方形兩口就能吃掉一個，還一人煮了一個白水蛋。

    茂梅見自家新嫂嫂蹲下來幫忙洗碗，笑得眼角彎彎：“二姐愛做飯但是不喜歡洗碗，三姐光是抱怨洗碗洗衣服把手弄糙了不好繡花，我幫她洗碗她幫我做新衣服哩。”

    這和阿祖理解里的大家閨秀不太一樣，便小聲問：“那冬兒和春兒呢？”

    “她們忙著呢，這主院四個院子里就住著我們一家六口，平日的灑掃清潔，三餐準備食物和柴火，還要照顧爹，幫我們跑腿，哪兒都不得閑。”

    “煮飯洗碗，洗衣這些事都是你們自己做嗎？”

    茂梅頭一點：“爹說女娃兒出不得門，當然要打理好家里。”

    “早飯的時候沒看到她們兩個。”

    “她們到東跨院跟外廚房一起吃，說是丫頭其實都是佃戶家的女兒，她家爹娘在東院子那邊喂豬哩，現在又不興賣身，就是經常幫忙做做內院的事情，爹又不讓旁人進來，兩個女娃兒也方便。”

    早上的碗又不油膩，很快洗完。茂梅笑嘻嘻的轉頭：“說著話做事一丁點兒都不累，嫂子我們喝茶去，回頭洗衣服也陪我哈。”

    看著她嬌憨的表情，阿祖也歡喜的點頭答應。

    回了飯堂便見春兒正捧著碗伺候公爹喝藥，桌子邊圍坐著茂菊和茂蘭，楊茂德也神情認真的盯著自家老爹一口一皺眉的喝著漆黑的藥水。

    茂梅一進門便捂住小鼻子：“爹，那個缺德醫生開的藥喲！這么臭，跟屁吧蟲一樣。”

    楊老爹立馬將舉到嘴邊的碗放回春兒手中的托盤里：“喝不下去。”

    茂蘭和茂菊轉向小妹怒目而視，剛剛她們費了好多口舌才讓老爹鼓起勇氣喝藥，她們又不是沒長鼻子，當然聞到臭啦，這不是還忍著嘛。

    楊茂德又開始皺眉：“不喝藥我就去叫伍哥準備滑竿兒，到玉山醫院去。”

    楊老爹瞪眼:“你又想把老子丟到那個白森森的地方去。”

    說完氣息不均的喘息了一陣，臉色從蠟黃轉成憋紅然后變成青白。

    “哎呦！別咳！”茂蘭趕緊撲過去一個勁的給老爹揉后背：“你一咳就停不住。”

    茂菊也不滿地對自家大哥白眼：“明知道爹不愛聽，大哥就不能不說？”

    茂梅趕緊倒了白水遞到老爹嘴邊：“爹，我錯啦，把藥喝了唄。”

    阿祖看著一家人前后忙碌，站在門口不知道該如何搭手，覺察到有一視線便抬頭望去，正瞧見春兒微微轉開的側臉，她微微彎腰貼近老太爺細聲勸道：“老太爺不是常教小姐良藥苦口利于病？馬醫生說哩，這藥聞著難聞但是不苦，不空腹吃一點都不燒心。二小姐知道老太爺早上要喝藥，昨天晚上熬夜發的面，早上的饅頭軟和吧？二小姐還泡了米等會兒要磨米漿，說明天早上蒸甜糕兒，老太爺不是最喜歡吃？”

    楊老爹看看自家二姑娘眼紅紅要哭的樣子，撅撅嘴到底把藥碗端起來。

    醞釀了半天，楊茂德嘆口氣催促道：“快點喝，我一會兒還要搬去木樓呢。”

    藥碗一抖泛起漣漪，楊老爹抬頭詫異的看著兒子：“今年咋這么早？”問完又看向站在門口的阿祖：“大媳婦兒過來坐。”

    阿祖應了聲乖乖的坐到楊茂德身邊。

    “知道就趕緊喝藥，別讓我分心。”

    這次楊老爹沒有再猶豫，只是一直苦著臉將碗里的藥湯喝完，說實話那味兒真是不好受，阿祖在一旁聞著都喉頭發癢。

    見他喝完藥，楊茂德松了口氣推開手中的茶盞，大步的向外走去，只留下屋里的楊老爹繼續苦著臉一會兒看看兒子，一會兒看看剛進門一天的新媳婦兒。

    后面的一天阿祖都過得很充實，這地主家的小姐跟平常家的小姐不一樣耶，自己洗衣自己做飯自己洗碗，連做個點心都用小磨自己碾米。不用出院門三妹也知道，菜園里那些瓜果蔬菜能吃了，吩咐冬兒準備食材。二妹做飯小妹教她燒火，三妹小心的從瓦缽里舀起米湯，除了留給楊老爹一碗其他的誰也不許動，這是摻了蜜留著給姐妹們保養皮膚用的，不然這煙熏火燎還不得早老了？阿祖看著她盤的花樣繁瑣的發辮，跟著大家一起笑，這個愛美的三妹喲。

    蹲在竹林下囤積山泉的巨大石缸邊，三個女孩嬉笑打鬧著清洗換下的衣物，三妹坐在一旁的竹椅里手中捧著繡花的崩圈，上面一枝藤纏梅就快要完工。

    好心情一直維系到了晚上回房，清涼涼的雨絲驅散夏夜的悶熱，她散了發愜意的坐在床邊聽著沙沙雨聲，這時門被推開春兒帶著笑說道：“少爺搬去木樓住了，少奶奶早些休息。”

    看著燭光里笑盈盈的少女，阿祖心里發毛半響只生硬的擠出一句：“知道了。”

    等春兒一走，她立馬撲過去栓上了門栓。

    木樓？想起昨夜男人微揚的下頜。

    阿祖悄悄湊到窗邊掀起窗紗一角，遠處二樓窗戶透出的淡淡橘色燭火像是漂浮在雨幕里。

    ☆、午后的眼睛

    雨在夜半就停了，等阿祖伸著懶腰推開窗時，遠處蔥郁的青山和悅耳的鳥鳴讓她輕松愉悅，但視線收回來時，滿眼妖艷的花朵承載著雨后的清露美得……讓她心情復雜。

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