同樣讓她心情復雜的還有花叢中那兩層的小木樓，凝視著昨夜點著燭火的窗欞，依舊緊閉著悄無聲息，楊茂德這時不知道是醒了？還是在睡懶覺？昨天中午和晚上他都沒有出現在飯桌上，二妹特地留出了一份飯菜，送過去的是春兒吧？

    燭光、飯菜，這些都證明他在里面，但是在里面做什么？阿祖很好奇，但是她不知道自己該不該問。

    吃完早飯后依舊是她和小妹蹲在廚房洗碗，阿祖忍了忍，到底沒忍住問道：“你哥，他在后院的木樓里？”

    “恩啊。”茂梅答的輕松。

    阿祖松了口氣，應該不是什么隱晦私密吧？便接著問：“在里面做什么？”

    “制煙土啊。”茂梅頭也沒抬神情輕松的就好像在說挖紅薯：“嫂子從后窗不是能看到種的罌粟哩，每年哥哥都要在后院的木樓住一個月，帶著四叔他們制煙土。”

    說完她抬頭神色變得嚴肅的叮囑：“哥說那東西有毒呢，女娃娃不能靠近，嫂子別進去哦。”

    “可……可以制煙土嗎？”那不是犯法的嗎？她知道在上世紀末朝廷是公開允許種植鴉片的，但國民政府接手以后開始全國禁煙，在上海大煙館早已絕跡，罌粟、煙土、鴉片戰爭一類的詞語已經變成了學生游行時傳單上的歷史詞匯。

    “不能嗎？”茂梅好奇的反問：“我哥說這個叫‘軟黃金’，我家產的煙土比豐都土、南壩土、涪州土、夾江土都好，值錢得很。”

    “你大哥……該不會也抽吧？”

    茂梅愣了下然后笑瞇眼揮揮手：“怎么可能，嫂子愛說笑啦，哥哥知道那個東西不好得很，他說跟銀元一樣，用煙土在外面能買東西哩。”

    阿祖提起的心落了落，她可是從書上見過那些抽大煙人的下場，骨瘦如柴、反應遲緩、手腳無力、整日昏昏欲睡，來了煙癮更是暴躁易怒、抽搐哈欠、鼻涕口水橫流，毫無人樣。

    楊茂德雖然看上去不太健康，但遠沒到書上形容的程度，但是他的不健康會不會跟制做煙土有關呢？他自己都說過那東西有毒，不讓meimei們靠近。

    “說起來，今年怎么這么早？”茂梅繼續低頭洗碗：“往年都是八月到九月才開始。”

    阿祖拿碗的手頓了頓，心里有些不是滋味，這男人不會是在躲自己吧？

    嘻哈哈的跟小妹們一起洗了衣物，冬兒提著一只竹簍走了過來。

    “少奶奶，二小姐，三小姐，四小姐。”小姑娘嘴甜的挨個喊人：“有佃戶送來一簍子竹斑鳩，二小姐中午燒來吃吧？”

    “哎呦，我前幾天還在惦記呢，六月里是該出它的時候了。”茂梅扒拉著簍子一副饞樣。

    阿祖也湊過去，竹簍里有七八只灰撲撲圓滾滾的鳥類，體型比鴿子大不少，像半年的仔雞。

    “中午燒一碗來吃，留三只晚上熬湯。”難得一向怕臟的茂菊，也翹著蘭花指戳了戳籠子里的竹斑鳩，惹起一片低沉的咕咕聲。

    茂蘭知道阿祖沒見過便逮出一只給她瞧：“這種斑鳩平日總不見影子，只有夏天里常常在竹林里見到，貪涼又愛吃竹筍和嫩竹，我們這里人叫它竹斑鳩，rou比家里養的雞細嫩不少，熬湯也好喝。”

    說完將手中的斑鳩頭向上一扭用手指夾住，拔掉脖子上的羽毛露出雪白的皮膚，冬兒連忙將籠子邊上掛的剪刀遞過去，咔嚓一聲便見骨斷血流，濃稠的鮮血順著青石向陰溝里流淌，便是噴灑在潔白的玉手上也顯得別樣美麗，待到不掙扎的時候向旁邊石板上一拋，伸手再捉出一只來。

    阿祖看著茂蘭一臉認真仔細的神情，跟茂菊平日繡花沒啥兩樣。也是，對于她們來說，無論是繡花裁衣還是殺雞庖魚都是生活的一部分。

    “走，回去，燒水燙了褪毛。”

    洗掉手上的血跡，茂蘭起身小心的踱踱腳，有些羨慕的看著阿祖的一雙天足，蹲這老半天嫂子也不見累呢。

    中午一頓吃的饕鬄滿足，配了菜園里新摘的青皮嫩辣椒炒出來的竹斑鳩味道一絕，楊老爹其實也饞，只是剛伸筷子就被三閨女打了回來。

    “不怕晚上又咳哩？”茂菊一連叨了三四筷子清炒絲瓜堆到老爹碗里：“辣椒吃不得，馬醫生讓忌嘴不記得？”

    茂梅點頭張著被辣椒辣的紅艷艷的小嘴補刀：“病人不忌嘴，醫生跑斷腿。”

    楊老爹拉長臉把筷子往桌上一磕，還沒說話先咳了幾聲喘息起來。

    “中午燉湯怕火候不夠哩。”貼心的茂蘭趕緊又是倒水又是揉背：“灶孔里埋了湯罐兒，晚上喝哈。”

    阿祖看著三姐妹像哄小孩一樣對自家公爹，低頭用碗沿遮住偷笑的嘴角。

    “給茂德留沒？”好半天平息下來，楊老爹懨懨的問，不是清炒這個就是清炒那個，湯湯水水地都寡淡得很。

    “還用爹提醒？”茂菊又添了一筷子清炒的空心菜，然后杏眼一瞪：“快吃，不然一會兒喝了藥又燒心。”

    楊老爹神色有些委屈，這難道是當年自己瞪女兒的報應？這三個閨女長的都像自家老妻柔柔水水的，怎么肚子里都揣了一把辣椒，說話做事嗆聲嗆氣跟自己年輕時一個樣。

    洗了碗筷，伺候公爹喝了藥，大家分頭回房歇午覺，此時是一天內最炎熱的時刻，阿祖挽起褲腿坐在浴桶的邊沿上，流淌山泉的竹管被她拔掉塞子接到桶里，沁涼的水沿著白皙的腿流淌著帶走燥熱的暑氣。

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