紅白交織的薄片，外皮晶瑩，糖殼一樣泛著油光。經濃油赤醬鹵過，色如玫瑰厚重，又透著琥珀的輕盈。那白的脆筋，紅的柔顫，讓人不自覺幻想起其中滋味來，口齒生津。

    江夫人一拍腦袋，終于想起這是什么東西了。奈何賣相實在勾人，猶猶豫豫夾起一筷，閉了氣送入口中。

    外皮脆爽可口，內里粉粉糯糯，脂軟筋酥。反復咂摸幾口，老醋和芫荽把這原本的膻味遮掩得一干二凈。

    她放下筷子，實在想知道是哪個神仙有此手藝。

    林繡眨眨眼。

    這下輪到江夫人驚得合不攏嘴了。

    “小娘子如此好廚藝，為何”為何在這施粥，不去大酒樓做差事？似乎歷來名廚里也沒見過女人。此話不妥，她咽回心里。

    不過話說回來，自己能和男兒一樣戰場殺敵，別的女子當個廚子又有何難。若林小娘愿意，她定要把她引薦給京中大酒樓。是匯豐飯莊還是今耀樓呢

    “我家夫人慣愛浮想聯翩。”小丫鬟好奇，又附在她耳邊小聲問夫人吃的到底是什么。

    林繡想想，表情肯定，“嗯，是涼拌rou筋。”

    小丫頭松了口氣，也嚼起來，欣喜道好軟的rou筋。

    林繡笑瞇瞇，豬耳朵本來就是rou筋，大差不差。

    本以為能在這兒實現豬rou自由，可惜早已不是豬rou價賤如泥的時代了。不過豬頭和下水吃的人還是相對少，價格比起五花和小排便宜不少。

    柴禾加足，火力旺盛，豬頭紅燒得稀爛。

    耳朵和鼻子單獨割下來，豬耳用老鹵浸煮，搬一大塊青石壓平，順著刀面切成薄片。香榧子用石碾磨碎，拌進豬耳里，潔白柔脆如飽滿杏仁。豬鼻富含膠質，同樣方法涼拌，送給劉瞎子下酒吃。

    柔霞吹也似地漫過來，人們吃的差不多了，四散而去。

    她正收筷摞碗，突然被江夫人叫住，珍而重之地塞進塊軟點，“牛乳糖，很好吃的。”

    林繡剝開糖衣，確實很甜。

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    大部分碗筷都是她向隔壁飯莊借來的，得趕在日落前還回去。收拾好東西，送回洗凈的碗筷。林繡推著破板車緊趕慢趕，回到家已是戊時。

    桌上倒扣個罩子，里面是給她留的稀飯。

    落日熔金，暖黃好似快餐店廣告單上的煎蛋。扣扣索索摸出幾枚銅板，她正要去買個加蛋加里脊的燒餅填填肚子。

    二十文一個呢，有些錢不能都讓別人賺了。把帶著體溫的銅板塞回荷包里，打算明天自己做著吃。

    聽阿蠻說方俊下午來過，知她不在就沒多留。林繡舒服地翻了個身，方才那位夫人還問自己有沒有許人家。

    她斬釘截鐵道，“先立業才能成家。”

    還差三百兩就能租間鋪子，再把破屋修一修。林繡微微勾起嘴角，醞釀著搶劫快餐店的美夢，卻聽得外面響起叩門聲。

    她翻身假寐，篤篤聲仍不停，緩和而小心翼翼。

    林繡抓起外衣披上，從門縫里看去是位女子的身影，還牽著個黃發小兒。

    這柔弱婦人自稱姓莊，夫喪后孤兒寡母就在此租屋暫住。小孩兒纖弱像棵大頭菜，一看就很好欺負。

    林繡摸摸下巴，是那天晚上巷口遇見的孩子。

    莊氏很不好意思地揉搓著衣角，“我到現在才給人洗完衣裳，打擾姑娘了。”

    林繡擺手，把頭伸回屋里喚著，“褚鈺，找你的。”

    手突然被那婦人抓住，“小娘子，也要感謝你。”

    哦？林繡笑著撓撓頭，“做好事不留名是傳統美德。”她還自以為沒人發現呢。

    提著莊氏送來的一籃醬rou包子，一氣吃了四五個。

    死面皮兒，大rou餡兒，連蔥花和細姜都只是羞澀地做調劑品，不敢喧賓奪主。外皮已經微微發涼，咬一口卻湯汁迸射，燙得舌尖發麻。蘸上辣椒油，吹溫了再吃，卻沒有剛才那燙得要死也舍不得松口的滋味了。

    口味算是中上，主要勝在熱騰騰且飽滿十足，消解了對漢堡的渴望。

    林繡重新爬回床上。越是漆黑如點墨的夜晚，星星越明亮。

    躺在床上望著屋頂，書本大的瓦破處呼呼漏風，還好是夏季不至于太冷。從瓦片消失的空檔里，可以窺見湛藍天色里融化的一抹月亮。

    她迷迷糊糊地有些睡意。等到那日，一定要扔了面包胚，只吃牛rou餅和煎蛋。

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    從陶府出來，江霽容讓江白駕馬車先行回去，自己則沿官道邊走邊想。太多脈絡如線團纏繞，始終捉不住線頭在哪兒。

    前線通報說黎王與陳老將軍私下不合，一意孤行深入追敵，落得人心大潰。可弘景的人卻截住了他與陳錦的書信，措辭間似是熟識。究竟是那位的意思還是無從知曉。

    日長夜短，沿途不少人家都為省燭油而滅著燈，只有江府門前一片明亮。

    管家提了盞燈籠早就等在門口，笑著接過他的外袍，“少爺，夫人一直著記掛您。”

    這個稱呼倒是許久不曾聽過了。

    江霽容勾起唇角，“我也惦念著母親。”

    熟悉的小廝遞上熱毛巾，拭過臉后身心松暢。一切家具陳設還是絲毫未變。

    前院里松柏襯出碧瓦明凈的顏色，竹亭右數第三棵竹子分外熟悉，他每年長高一寸父親就會在此刻下一道。

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