作者有話要說(shuō)：

    狗勾：每天都多愛(ài)殿下一點(diǎn)。

    狗勾：殿下貼貼！

    第34章

    北運(yùn)河河段，忽現(xiàn)群鼠銜尾異象，一時(shí)間引起無(wú)數(shù)百姓圍觀。

    有年歲長(zhǎng)的老人都說(shuō)：老鼠渡河，必有大災(zāi)殃。

    隆豐帝接到順豐府尹的奏報(bào)，一時(shí)也有些猶疑不定起來(lái)。

    他招了欽天監(jiān)的監(jiān)正前來(lái)詢問(wèn)，老邁的監(jiān)正對(duì)著天象扯了一堆高深莫測(cè)又模棱兩可的話之后。隆豐帝終于聽(tīng)得不耐：“說(shuō)些有用的，這天象究竟如何？”

    監(jiān)正身子一躬，顫聲道：“上天示警，歲有大兇。”

    隆豐帝背著手焦躁踱步，一雙已經(jīng)有些渾濁的眼睛盯著監(jiān)正道：“上天可有給出應(yīng)對(duì)之法？”

    監(jiān)正盯著天上看了半晌，又掐指片刻，遲疑道：“北方大兇，吉位在南。往南去可解。”

    隆豐帝咂摸了半晌，皺眉道：“往南？莫非要去南京城？”

    山西就緊挨著直隸，若是山西疫情當(dāng)真如此嚴(yán)重，那直隸恐怕也難以幸免。

    而且疫病一旦大規(guī)模爆發(fā)出來(lái)，也不是一時(shí)半會(huì)兒能控制住的。

    隆豐帝心里琢磨了片刻，到底還是有些猶豫。南京城雖是陪都，但天子出行不是小事，如今疫病尚未擴(kuò)散，他就提出前往南京城避疫，多少有損顏面，落人口實(shí)。

    況且這疫病也未必真如孫耀折子里說(shuō)的那樣可怖。

    從前那些瘟疫哪次不是說(shuō)得可怖非常，但死上一批人，也就平息了。

    最重要的是，若是他去了南京城，京師需得有人坐鎮(zhèn)，若是留下太子監(jiān)國(guó)，那老大的聲望恐怕又要上一層樓。但若是換成旁人，又終究沒(méi)有太子叫他放心。

    隆豐帝一時(shí)陷入兩難境地，猶豫了半晌也沒(méi)能下定決心，最后決定再觀望一番。

    他先派了官員前往山西核實(shí)疫情。

    就在核實(shí)山西疫情的官員出發(fā)不久，薛恕留在山西的四十名西廠番役回來(lái)了，同時(shí)還帶回了紫垣真人。

    薛恕親自見(jiàn)了人后，隔日便將人請(qǐng)進(jìn)了宮中，面見(jiàn)隆豐帝。

    紫垣真人滿頭白發(fā)如雪，面相看起來(lái)卻只有四十左右。身體輕盈，健步如飛，完全不見(jiàn)龍鐘之態(tài)。

    隆豐帝一見(jiàn)著人，便直呼“老神仙”，滿面喜色將人請(qǐng)到玄穹寶殿論道。

    兩人從午膳時(shí)分一直論到暮色四合，隆豐帝才戀戀不舍地打住。

    又命人將玄穹寶殿收拾出來(lái)，要將紫垣真人留在宮中論道。

    沒(méi)想紫垣真人卻是搖頭推拒：“貧道不欲在京久留，如今天現(xiàn)異象，大災(zāi)將至，貧道準(zhǔn)備往南去尋破解之法。”

    他這話卻是叫隆豐帝心里一動(dòng)：“真人何出此言？”

    紫垣真人道：“貧道最近夜觀星象，發(fā)現(xiàn)北方異象頻出，紫薇星四周為邪氣遮蔽，有大兇之兆。而南方則氣清正，若要破北方之兇，需引南方清正之氣驅(qū)逐邪氣。”

    “要如何引？”隆豐帝追問(wèn)。

    “需命格極貴之人坐鎮(zhèn)南方，助長(zhǎng)南方清正之氣。天氣陰陽(yáng)之氣本互為輪轉(zhuǎn)，南方清正之氣盛極，則會(huì)往北方輪轉(zhuǎn)。邪不壓正，如此北方邪氣消退，則大禍消弭，大災(zāi)得解。”

    隆豐帝沉吟半晌，道：“那命格極貴之人不就是朕？”

    這世上還有誰(shuí)的命格比真龍?zhí)熳痈F？

    紫垣真人點(diǎn)頭又搖頭：“是也不是。陛下自然是命格最貴之人，若是能南下，自然是能助長(zhǎng)清正之氣。但陛下乃萬(wàn)金之軀，輕易不能離京，貧道只能多尋命格貴重之人以做替代。”

    他越是這么說(shuō)。隆豐帝越是意動(dòng)。

    先前欽天監(jiān)監(jiān)正的話就讓他動(dòng)了念頭，只是到底還有些猶豫。如今紫垣真人這一番話，反而讓他堅(jiān)定了南下的念頭。

    按紫垣真人所說(shuō)，他此行前往南京城，非是避禍，而是為了破解北方大兇之兆。

    隆豐帝越想越覺(jué)得可行，搖頭道：“便是尋上百人千人，也未必能替代。不若朕親自南下坐鎮(zhèn)，以助清正之氣。”

    紫垣真人仍然遲疑：“如此自然是好，只是……”

    “真人不必?fù)?dān)憂，朕自會(huì)解決。”隆豐帝擺了擺手打斷他的話，心中已有決斷，便命人擺架回了乾清宮。

    紫垣真人望著他的背影，謹(jǐn)慎地等了半個(gè)時(shí)辰，才又尋人請(qǐng)了薛恕過(guò)來(lái)。

    他面對(duì)薛恕，再無(wú)對(duì)著隆豐帝時(shí)的仙風(fēng)道骨，滿面訕笑道：“薛監(jiān)官您看……我都按您說(shuō)的做了。”

    “做得不錯(cuò)。”薛恕看出他面上忐忑，并未與他繞彎子：“目前不需你再做什么，只要你有本事哄得陛下開(kāi)心，榮華富華便都是你該得的。”

    紫垣真人神色還有些遲疑：“那可是陛下，萬(wàn)一被識(shí)破了……”

    “你在大同府騙那些百姓時(shí)，可曾有人識(shí)破？”薛恕不等他說(shuō)完便反問(wèn)道。

    “未曾。”紫垣真人對(duì)自己的本事還是很有些自信的，他捋了捋打理整齊的雪白胡須，挺直了胸膛道：“大同府的百姓都稱(chēng)我‘老神仙’，對(duì)我之所求無(wú)有不應(yīng)。”

    若不是西廠番役忽然將他強(qiáng)行帶來(lái)，這會(huì)兒他還在大同的道觀里受人叩拜呢。

    山西最近疫病頗為嚴(yán)重，不少百姓都到觀里求了驅(qū)邪符回去。要不是他怕染上疫病，說(shuō)不得還能開(kāi)個(gè)道場(chǎng)做法事。

    “那你覺(jué)得陛下比之百姓如何？”這話問(wèn)得就有些大逆不道了。

    紫垣真人神色遲疑：“這……”

    薛恕卻并不忌諱，話語(yǔ)帶著蠱惑：“你便將陛下當(dāng)作那些百姓便是。你就是有上萬(wàn)的信眾，帶來(lái)的榮華富貴，恐怕也不及這一人。”

    紫垣真人張了張嘴，卻沒(méi)能說(shuō)出什么來(lái)。

    仔細(xì)想想，薛恕說(shuō)的確實(shí)不錯(cuò)。陛下并不比那些市井百姓難糊弄。

    他打量著即便看起來(lái)簡(jiǎn)樸素雅，實(shí)際上連角落里最不起眼的香爐都嵌著寶石的玄穹寶殿，再想想自己那經(jīng)營(yíng)了許久、仍然連神像金身都塑不起的小道觀，貪念便源源不斷地涌了出來(lái)。

    富貴險(xiǎn)中求。

    “日后還望薛監(jiān)官多多照拂。”

    薛恕滿意頷首：“彼此彼此。”

    *

    隆豐帝回乾清宮思索兩日之后，第三日便當(dāng)朝提出，要去南京城為百姓祈福。

    他將紫垣真人的一番話復(fù)述了一遍。

    大約是說(shuō)的多了，他自己也深信不疑。在朝上提起時(shí)，頗為振振有詞。

    滿朝文武一時(shí)都被震住，竟無(wú)人反駁。

    山西疫病才剛爆出來(lái)，一國(guó)天子便要南下避禍。這是無(wú)論如何矯飾，都難以讓人信服的。

    只是無(wú)人敢直言罷了。

    畢竟隆豐帝做過(guò)的荒唐事也不是一兩樁，只不過(guò)這次更為荒唐一些罷了。

    下頭的官員都下意識(shí)看向幾位內(nèi)閣學(xué)士，四位內(nèi)閣學(xué)士則面面相覷，誰(shuí)也沒(méi)有出言勸阻。

    次輔邵添為首的南方系官員自然不會(huì)當(dāng)這個(gè)出頭鳥(niǎo)得罪皇帝，反正他們的根基在南方，北方人死得再多，隔著秦嶺淮河，對(duì)南方影響也不大。況且皇帝擺駕南京，對(duì)南方的好處也是顯而易見(jiàn)。

    大學(xué)士盧靖原本想要出言勸阻，卻被后頭的吏部侍郎拉了一把提醒：“這是好事。”

    皇帝走了，總要有人留下。這人選除了太子，還能有誰(shuí)？

    這對(duì)如今的山西而言，確實(shí)是好事。

    盧靖很快便想明白了，也閉口不言。

    于是朝廷上下罕見(jiàn)地達(dá)成了一致，隆豐帝前往南京的提議無(wú)一人反對(duì)，順利施行。

    四月末，隆豐帝攜寵愛(ài)的妃嬪和皇子公主，在五萬(wàn)禁軍的護(hù)衛(wèi)之下，前往南京城。

    太子殷承玉留下監(jiān)國(guó)。

    臨走之時(shí)，隆豐帝到底不放心，將薛恕留了下來(lái)，命他統(tǒng)領(lǐng)四衛(wèi)營(yíng)兩萬(wàn)兵馬，名為協(xié)助太子護(hù)衛(wèi)京師，實(shí)則是行監(jiān)視之實(shí)。

    隊(duì)伍開(kāi)拔之日，殷承玉至城門(mén)送行。

    眼看著華蓋隊(duì)伍逐漸走遠(yuǎn)，殷承玉才露出個(gè)痛快的笑容來(lái)，對(duì)鄭多寶道：“傳孤令，召幾位大學(xué)士入宮議事。”

    山西饑疫拖延至今日，他終于可以毫無(wú)顧忌地施展手腳。

    包括臥病告假的虞首輔在內(nèi)，五位閣老齊聚慈慶宮弘仁殿，共同商議山西賑災(zāi)一事。

    前去核實(shí)災(zāi)情的官員已經(jīng)折返，言山西災(zāi)情比孫耀所陳更加嚴(yán)重，長(zhǎng)久下去，恐人丁將少泰半。并且山西疫病已有往周邊的大名府等地等擴(kuò)散之象。

    如今國(guó)庫(kù)還有盈余，戶部調(diào)撥錢(qián)糧容易，但要保證錢(qián)糧都送到當(dāng)?shù)匕傩帐种校瑓s是難事。

    且山西巡撫周為善革職問(wèn)罪，還需尋頂替之人。

    但眼下的山西就是個(gè)燙手山芋，如邵添之流皆心懷鬼胎，既惦記著賑災(zāi)的錢(qián)糧，卻又不想一肩擔(dān)下山西這個(gè)重?fù)?dān)。倒是也有虞淮安和盧靖這樣心系百姓的臣子，可不是年紀(jì)太大就是過(guò)于文弱且經(jīng)驗(yàn)不足。

    之前在朝堂上吵過(guò)的問(wèn)題，如今到了弘仁殿，又吵了一遍，仍然沒(méi)什么結(jié)果。

    殷承玉聽(tīng)了半晌，頭疼地讓人散了。

    獨(dú)自在弘仁殿呆了半晌，殷承玉召了薛恕過(guò)來(lái)。

    “孤欲往山西一趟，你去安排。”

    山西疫病關(guān)系整個(gè)大燕的命運(yùn)，殷承玉思來(lái)想去，派誰(shuí)去都不放心，唯有自己親自去一趟。

    朝中有外祖父坐鎮(zhèn)，并不需要他太過(guò)擔(dān)憂。

    “山西疫病嚴(yán)重，殿下千金之軀，不宜冒險(xiǎn)，”薛恕還沒(méi)聽(tīng)完，便皺眉反對(duì)。

    但殷承玉卻并不是要聽(tīng)他的意見(jiàn)，他緩緩逼近他，按住他的唇：“孤召你來(lái)，并不是要聽(tīng)你的意見(jiàn)。給你一晚時(shí)間準(zhǔn)備，明日一早出發(fā)。不必備馬車(chē)，孤與你們一道騎馬，輕車(chē)簡(jiǎn)從先往山西探查。其余賑災(zāi)人馬隨后到。”

    要控制山西疫病，需得弄清楚山西疙瘩瘟爆發(fā)的始末，如此方能對(duì)癥下藥，盡快遏制。

    薛恕勸說(shuō)無(wú)果，只能依言去安排人馬。

    次日一早，殷承玉和三名年輕太醫(yī)，在薛恕以及一百四衛(wèi)營(yíng)精兵的護(hù)送下，趕往山西太原府。

    殷承玉說(shuō)不用馬車(chē)，便當(dāng)真棄用馬車(chē)，快馬不停趕往山西。

    三名太醫(yī)騎術(shù)不精，便只能由兵士輪流帶著。

    一行人清晨出了望京城，直到深夜方才尋了背風(fēng)處停留歇息。