佟寶珠看到榮妃和三公主, 便猜到了康熙讓她來乾清宮的目的。大約是想讓她給榮妃解釋，沒讓榮妃伴駕的原因。

    三人一同進了殿, 行過拜禮后, 佟寶珠低眉斂目地站到了一邊。待榮妃的話說完，康熙把目光投向她時，她裝著看不見。

    康熙有些為難了。

    如果是榮妃單獨過來, 他根本不用解釋, 甚至不會見她。

    可三公主跟著。

    他待阿哥們嚴苛，待公主們一直很寬和, 從未在她們面前大聲說過話, 幾乎有求必應。

    公主早晚要嫁出去, 在一起生活的時日有限, 每一天他都很珍惜。希望她們在宮里生活得舒心, 待出嫁之后, 回想起在紫禁城的日子，每一天都幸福如意。

    “是朕考慮的不周。”康熙笑道，“榮妃你就伴駕吧, 讓榮福兒也跟著。”榮福是三公主的小名, 康熙叫公主名字的時候, 喜歡最后一個字帶兒化音, 聽上去極是親切。

    “嬪妾叩謝皇上。”

    “女兒叩謝皇阿瑪。”

    榮妃跪下謝恩時, 不忘挑釁似的斜了旁邊立著的佟寶珠一眼。

    佟寶珠沒看見, 康熙看見了。

    榮妃的心思就差沒寫在臉上, 康熙自然是清楚的很。不過，他不打算解釋。

    “你們兩個沒別的事，就先退下吧。朕跟皇貴妃說幾句話。”

    榮妃和三公主說告退的時候, 佟寶珠抬眸開了口, “榮妃，現在當著皇上的面，本宮再跟你解釋一次。誰伴駕是由皇上決定的，本宮并不知情。直到現在，本宮也不知自己能否伴駕。”語調是一慣的溫柔親切。

    接著又道：“你也知道，本宮剛被禁足了兩個月。皇上正厭本宮，昨晚去承乾宮，還是迫不得已。本宮怎么可能決定誰伴駕的問題。”

    榮妃訕訕道：“是嬪妾口不擇言，請娘娘恕罪。”

    站在榮妃旁邊的三公主紅了臉。三公主十二歲，已經有了自己的思想，她額娘是什么性子，她再清楚不過。今日一回延禧宮就氣沖沖地抱怨個不停，然后拉她過來。

    她不想來，可又拗不過她額娘。

    皇額娘曾在私下里悄悄告訴過她，在皇家，不管是兄妹情，還是父母之情，都不是取之不完的井水，每從別人身上得一分好處，就消耗了一分恩情。讓她平日里盡量不要去求皇阿瑪。這樣等到她遇著某件大事，去求情，很容易就能求到。

    皇額娘雖然沒明說，但她也知道公主能遇到的大事，不外乎是嫁人。自從聽了皇額娘的話，她就存了心思。盡量不給皇阿瑪添麻煩，這樣等到嫁人時，萬一賜婚的人家不如意，還可以跟皇阿瑪鬧一鬧。

    賜婚的人家如意，那更好，可以多討要一些嫁妝傍身。

    眼前這件事，皇阿瑪明顯是看了她的面子。暫不說消耗恩情的事，這么跑來求見，不是顯得她很不懂事嗎？

    三公主看向康熙，低聲問：“皇阿瑪，皇額娘不伴駕嗎？”接著又道，“如果皇阿瑪為難，女兒就不伴駕了。額娘跟您一起南下這段時間，女兒去承乾宮跟皇額娘一起住。”

    康熙看著自己懂事的大女兒，十分欣慰。此舉既全了榮妃的臉面，也不讓他太過為難。

    他笑道：“這樣吧。你兩日收拾一下東西，就搬到承乾宮去住，讓你皇額娘教教你如何處理宮務。”讓這個后宮中最會抓人心的人，教教他閨女。

    又道：“以前你皇額娘就在朕跟前提過，讓公主們分管部分宮務，學習如何管家。朕一直覺得你們還小。現在看來，朕的榮福兒已經長大了。至于南下的事，朕再考慮一下。像你這個年齡，拋頭露面的是不大好。”

    三公主聽到這些話，心里又驚又喜。驚的是，皇阿瑪果然是不想讓她伴駕的。喜的是可以住進承乾宮里。趕緊低身施禮：“謝皇阿瑪，謝皇額娘。”

    榮妃心有不悅，但也只能跟著施禮：“謝皇上，謝皇貴妃娘娘。”

    康熙笑道：“朕這里還有很多事需要處理，你們兩個先退下吧。”

    榮妃和三公主退出去的同時，殿內的兩名太監，也十分有眼色的跟著退了出去。

    只剩下了兩個人的宮殿，顯得異常安靜。

    他們之間的事，怎么能和外人說呢？

    康熙盯著佟寶珠看了半天，也沒想到用什么話斥責她方才不當的言語。

    于是揀了她在意的事說：“朕聽皇貴妃話里的意思，是不想伴駕了？”

    佟寶珠：“回皇上的話，臣妾不想。”

    康熙笑了一聲道：“朕知道了，你也退下吧。”

    “臣妾告退。”

    走出乾清宮，佟寶珠的心情前所未有的敞亮，終于在不顧忌別人感受的情況下，為自己說了一次話。

    這種感覺還挺好！

    是啊！大家都是同等的，自己即使是一個現代人，位份比她們高，也不比她們高一等，也沒有理由處處考慮她們的感受。

    用康熙的說法，只從解決問題的角度去處理問題，這種方式又快又直接。

    至于讓不讓她伴駕，她真還不稀罕。有句話說，旅行的意義，不在于風景，而在于心情。心情好不好，要看一同去的人。

    現在與康熙一同出去，只會增添她的糟心。

    中午，四阿哥來請安，問佟寶珠是不是要和康熙一起南巡。當知道佟寶珠不去時，顯得挺開心：“皇額娘，皇阿瑪不在宮里，兒子是不是晚上也能來請安？”

    佟寶珠想了想道：“應該是可以。”

    四阿哥歡呼了一聲：“那太好了，等皇阿額出了宮，兒子就在這里用晚膳了。”接著又遲疑地問道，“江南很遠吧？一年能回來嗎？”

    佟寶珠：“……”她怎么感覺四阿哥不想讓康熙回來了？

    次日，太子來了，也提到南巡的事，“皇額娘想和皇阿瑪一起去江南嗎？如果皇額娘想，兒子可以幫您想想辦法。”

    佟寶珠道：“不想。”又說了理由，“本宮不喜歡坐馬車。出門前呼后擁，兩邊都是人，既看不成風景，也逛不成街，除了旅途勞累，跟宮里沒什么區別。”

    “皇額娘說的是。”太子好像也很高興的樣子，“皇阿瑪讓兒子監國，兒子有拿不定主意的事，來請教皇額娘。”

    佟寶珠笑道：“本宮不懂朝政。毓慶宮里的宮務，有不好處理的地方，或許能給太子個意見。”

    太子“嗯”了一聲后，道：“欽天監看過日子了，皇阿瑪九月二十八啟程，十一月二十八回宮。今年的頒金節不在宮里，兒子讓人好好準備今年的頒金節。”又解釋道，“好讓皇阿瑪放心。”

    佟寶珠：“……”怎么感覺這是慶祝康熙不在宮里。

    康熙這邊，就沒那么清閑了。準了榮妃伴駕之后，惠妃、宜妃和德妃也先后來求見。

    他直接說不見。

    此事傳到了太皇太后那里，被太皇太后說教了一通。說他處事不當如何，應該提前私下里講好誰伴駕誰留下，這樣等公開宣布的時候，就不會鬧出這些矛盾。

    這不是想給貴妃出難題，等著貴妃來求他伴駕的嘛。除了貴妃沒來求，還惹出了一堆麻煩。

    康熙正郁悶著呢，聽說太子去了承乾宮。

    “太子去干什么了？”

    “不知。”稟報此事的宮人道，“奴才看太子殿下走的時候，心情頗好。”

    忙完手頭的政務，康熙叫了太子來問話。旁敲側擊問他去承乾宮里干什么了。太子半真半假道：“兒臣聽說，皇阿瑪此次南巡，沒讓皇額娘伴駕，兒臣擔心皇額娘傷心。想去勸勸皇額娘。”

    “怎么勸的？”

    “皇額娘沒傷心，兒臣便沒勸。”

    康熙：“……”當真不想下江南？朕才不信。哼哼，你就裝吧，有你求朕的一天，“太子快成年了，以后沒事，還是少去后宮。”

    太子低著頭道：“是，皇阿瑪。”

    三公主搬去了承乾宮的東配殿居住，佟寶珠把慈寧宮里的賬目分給了她。

    “管理家事，要先學會看賬本。知道哪些銀子該用，哪些銀子超支。學會了合理的用銀子，就等于學會了一半家務。等你能把慈寧宮管理好，再分你別的宮殿。”

    “皇額娘。”三公主遲疑地問，“怎么知道這些賬目記的是不是真實情況？”又趕緊說，“女兒不是說皇額娘記的帳不真實，是指皇額娘怎么知道別人報上來的數字是否真實。”

    佟寶珠笑道：“你能這樣想，就對了。這就需要你一一甄別。你可以對上面的每一筆記錄抱有懷疑，有懷疑的地方，就叫人來問。需要叫什么人，你盡管吩咐，直到你弄清楚明白為止。”

    三公主住進了承乾宮里，榮妃便管不到她了。上午看賬本，叫人問話；下午去練一會騎馬射箭。然后去各宮里走走，和太妃以及嬪妃小主們談心。這是佟寶珠教給她的，說是多接觸一些人，才能更了解別人的想法，才能開闊眼界。

    三公主的日子過得前所未有的充實。

    榮妃偶爾去看她，看著女兒忙碌而又歡快的樣子，氣得心口疼。這還沒嫁出去呢，就成了別人家的閨女，這些年真是白養她了。

    康熙等了一日又一日，等到了九月初一，也沒等來貴妃來求見。

    晚膳后，看見綠頭牌里仍是沒有皇貴妃，極是郁悶，沉聲問道：“皇貴妃身體仍沒好嗎？”

    “回萬歲爺的話，娘娘說她不想礙萬歲爺的眼，影響萬歲爺的心情，所以讓奴才們把她的綠頭牌給撤了。”

    “去承乾宮里傳旨，今晚讓皇貴妃準備。”敬事房太監離開后不久，康熙又吩咐，“再去承乾宮傳旨，朕馬上就過去。”

    傳旨太監離開，康熙洗了臉，換了衣服，就出了乾清宮。一路想著，到了承乾宮，怎么跟那個不懂事的小女人說道。豈料，出日精宮，遇到了八阿哥。

    “兒子求皇阿瑪去見見額娘吧，額娘病的很重。”四歲的孩子俯首跪在地上，小小的一團，像只冷風中“啾啾”叫的小鵪鶉。

    這些孩子里，康熙對八阿哥的感情最淡薄。親額娘覺憚氏至今還是個答應，養母惠妃年齡大又是無趣的性子。自從大阿哥搬到東五所，他十天半月才去一趟，還是坐上片刻就走。每次去，都是因為貴妃提醒，才想到很久沒去了。

    這次隔了多久了？

    好像是四五個月？

    好像是……貴妃惹他生氣，他就沒再去長春宮了？后宮那么多人，他又那么忙，沒人提醒，他怎么能記得哪個宮里去過，哪個宮里沒去過。

    康熙跟著八阿哥去往長春宮里走的路上，對佟寶珠的怨意，又增了幾分。為什么不提醒他呢？就是禁足的時候，也該著人給他捎話嘛。見不著人，可以傳個紙條什么的，能提醒的方法多的很。

    “胤禩最近在玩兒什么？”

    “回皇阿瑪，兒子在讀書。”八阿哥勾著頭小聲道。

    “讀什么書？”

    “回皇阿瑪，兒子讀的三字經。”

    覺憚氏自從生了八阿哥，只在這年初一的朝見禮中，隔著紗簾見過康熙一次。

    后宮中苦躁難熬的生活，搓磨掉了她所有的楞角和銳氣。隨著兒子一日一日長大，她的身體也逐漸衰弱。她還以為自己就要這樣在無人看到的角落里，被熬死了。

    沒料到康熙會有親自來她的住處探望的一天。

    坐起身，看著康熙半天不說話。就是這個男人啊，讓她由一個宮女變成了一個后妃。開啟了她一生的不幸。生了個兒子，也沒改變她低賤的身份。

    兒子也因為她的低賤不入他皇阿瑪的眼。

    “免禮了。”康熙背著手道，“請太醫過來看了嗎？”

    “回萬歲爺的話。請了太醫，也一直吃著藥，可一直不見好。”旁邊的宮人答話。

    “別悶在屋里，沒事多出去走走。有什么需要，你著人告訴惠妃和皇貴妃。”屋里有一股子又苦又澀的霉味兒，眼前這個人氣色不好不說，還臟兮兮的，康熙不想在這里多呆，“朕還有事，先走了。你繼續睡吧，不用起來送了。”

    沒等床上的人應話，快步出了屋子。這女人估計是活不多久了，白搭了貴妃這些年的開導。就連貴妃都開導不好的人，是沒救了。

    “皇阿瑪。”八阿哥小跑追上去，又跪在康熙跟前，“兒子，兒子可以去承乾宮里和皇額娘一起住嗎？”說話有些結巴，但語速很快，生怕自己的話在短時間內，說不完似的，“四，哥和七哥搬走了，承乾宮的后殿空著。兒子保證不給皇額娘添麻煩，兒子就想找個安靜的地方讀書。”