道光三十年（1850）六月，洪秀全以武裝起義時機已然成熟，向各地拜上帝會會眾發布總動員令，命務于當年十月初一日以前到達金田村集中“團營”。

    各地會眾接到團營命令，紛紛響應立即變賣田產家業，偕全家老小奔赴金田。

    因為他們相信，只要他緊緊跟隨著洪秀全，就一定能進入洪秀全給他們描繪的天國之中，在那里，大家豐衣足食，無憂無慮，不要綱糧，不要服役。只要他們選擇跟隨，美好的生活就在不遠處等著他們。

    中國的百姓就這么正真的堅信著他們的領袖，盲眾的跟隨著他們，從一個虛走向另一個虛無。千百年來，反復重復的上演這一幕幕自相殘殺的悲劇。

    先后參與團營的，來到金山村的，包括紫荊山區會眾兩千余人，秦日綱率領的貴縣龍山失業礦工千余人，蘇十九率領的桂平饑民千余人，黃文金率領的博白會眾二千余人，賴九率領的陸川會眾數千人，石達開率領的貴縣會眾數千人，以及金國附近千余人，合計二萬余人。

    其中有漢人、還有不少的僮族、瑤族等少數民族會眾。到達金田以后，百姓們主動的將變賣家產所得悉數上交“圣庫”，各人衣食雜用均從“圣庫”領取，所有團營會眾皆按男女分營，實行軍事編制，禽軍械、被服、旗幟，接受軍事訓練，并時準備著與清軍進行作戰。

    道光三十年（1850）十一月，各路拜上帝會會眾陸續到達金田團營。當時洪秀全、馮云山正在廣西平南縣花洲山人村胡以晃家中秘密布置武裝起義事。清廣西潯州協副將李殿元出巡平南思旺圩，探知花洲一帶有拜上帝會會眾聚會，于是同署平南知縣倪濤、秦川（即思旺）巡檢張鏞等人緊張地率領一隊兵勇、團練前往，全面封鎖路口，斷絕花洲與外界交通，試圖將會眾們圍困住。

    洪秀全一面組織當地會眾準備抵抗，一面派人往金田告急。楊秀清等聞訊，急命蒙得恩率精兵數百往援。十一月二十日，在思旺圩全殲清軍，陣斬張鏞、李殿元、倪濤僅以身免。蒙得恩等教眾進入村中與洪秀全會合，次日歡天喜地護洪秀全返回了金田。

    拜上帝會眾殺死了滿清的官員張鏞、李殿元等人后，更是士氣大振，聲勢也是越來越大，附近的百姓紛紛歸附。

    地方官員們知道，這件事情再也捂不住了，不得不上碫滿清朝廷。

    清廷得到消息，急忙調兵遣將，前往鎮壓。道光三十年（1850）十一月十二日，以前漕運總督周天爵署廣西巡撫，前兩江總督李星沅為欽差大臣，赴廣西辦理軍務。是月下旬，駐守桂平的清鎮遠總兵周鳳歧，派出息的得力部下清江協副將伊克坦布率貴州兵進剿金田村。

    太平軍事先得到消息，早憶在金田外圍布下伏兵。二十九日，伊克坦布率部經過蔡村江木橋，突然伏兵四起，這些過幾百年太平日子，吃貫了鐵桿子莊稼，早將祖宗們的打仗領丟得一干二凈的綠營清軍措手不及，立時大亂。

    太平軍拆毀了他們必須要路過的木橋，切斷清軍退路，并當場陣斬了伊克坦布。周鳳岐聞報后，急急派出援兵予以救助，又被半路擊敗。太平軍取得了金田起義前的最大的勝利，徹底的將太平軍的心氣和自信推向新的高度。

    道光三十年（1851）十二月初十日，洪秀全率眾在廣西桂平縣金田村誓師起義，并提出了推翻滿清腐朽的統治，趕跑列強侵鴐的口號，太平天國革命正式爆發。

    是日正值洪秀全三十八歲生日，拜上帝會會眾于金田村“恭祝萬壽”，宣布起義，建號“太平天國”，起義軍稱“太平軍”。

    洪秀全為了約束會眾，為太平軍制定了五項紀律：

    一、遵條命；所有的會眾須得遵守天父的訓斥，違令者斬。

    二、別男行、女行；男女分別立營，哪怕是為夫妻，非經許可，都不可串營，違令進行輕則重責，重則斬殺。

    三、秋毫莫犯；起義眾不得欺凌弱小，擄掠百姓。但有些諷刺的是，他們起義之初就清算了數家地主豪紳，管他們合法所得還是民脂民膏，一律予以充公。倒豎是和某太祖的做法如出一轍。

    四、公心和儺，各遵頭目約束；

    五、同心合力，不得臨陣退縮，違令者斬。

    太平軍全體將士蓄發易服，頭包紅巾，表示與清王朝誓不兩立。

    十二月，太平軍揮師東進，攻占江口墟。羅大綱、丘二嫂、蘇三娘等天地會首領率部加入太平軍，使太平軍的勢力更加強大。

    十七日，廣西提督向榮率清兵萬余分兩路進犯江口墟。

    二月初六日，太平軍進入武宣境內。二十一日，洪秀全在武宣東鄉稱天王，建立軍師及五軍主將制。

    封楊秀清為左輔正軍師，領中軍主將；

    肖朝貴為右弼又正軍師，領前軍主將；

    馮云山為先導副軍師，領后軍主將；

    封韋昌輝為后護又副軍師，領右軍主將；

    封石達開為左軍主將。

    太平軍于東鄉設立大營，并派出前鋒大軍進抵武宣東南三里墟，時刻準備進一步擴張。

    三月初二日，廣西巡撫周天爵、提督向榮等率清軍六千南北夾攻三里墟，太平軍奮起迎擊，大敗清軍。

    初九日，清廷派大學士賽尚阿為欽差大臣，馳往湖南辦理防堵事宜。二十六日，又命鄒鳴鶴為廣西巡撫。四月，幫辦廣西軍務、廣州副都統烏蘭泰抵武宣。

    太平軍為避鋒頭，選擇戰略性地撤離武宣，反而殺奔象州。五月初十日，太平軍在象州梁冊村、獨鰲嶺、馬鞍山一帶大敗烏蘭泰，斬清軍貴州參將馬善寶等二百人。綠營兵不敵，只得落荒而逃。

    六月初，折回桂平紫荊山和金田地區。清軍聞訊后，立即組織兵力撲了上來，將太平軍團團圍住。

    9月下旬，太平軍奮起作戰，突圍北上攻占永安(蒙山)，粉碎了清軍此次圍攻。

    太平軍在永安一面抗擊清軍進攻，一面進行軍政和建設。12月，天王洪秀全封楊秀清為東王，蕭朝貴為西王，馮云山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王，所封各王，俱受東王節制。

    這時候的洪秀全，雖然才剛具氣勢，就隱隱有想做甩手掌柜的打算了。其暴發戶的心理，開始初露苗頭。

    盡管如此，在洪秀全及其五大得力干將的帶領之下，他們很快將金田起義的大火擴張至廣西大部分地區，并逐漸有向其它地區蔓延之勢。

    當然，金田起義的消息也很快傳到了舒凌云、蔣志毅、廖喜云等人的耳中，他們在香港和廣州站穩腳后，也以緊張的運作，力圖盡快跟起義軍接應上。