盡管以前的舒凌云對洪秀全有諸多的不解和不信，但如今眼看著太平軍起義的勢頭愈演愈烈，漸有向廣州地區(qū)急速擴(kuò)展的勢頭，舒凌云不得不承認(rèn)，能在滿清的治下，搞出這么大的聲勢人物，絕非池中之物，自己當(dāng)初還是小看了洪秀全。

    不過，他仍然相信，洪秀全這種人不會長久。舒凌云雖然不懂看相，但作為一個四十多的男人，生活的閱歷讓他也能觀察一些。洪秀全那尖嘴猴腮的模樣，不象是有福緣的人。眼前的勢頭，怕也只是洪秀全逞一時之威罷了。

    但是，舒凌云現(xiàn)在可沒有時間糾結(jié)這些，作為共和國國安部派往滿清的重要代表之一，他如今最重要的責(zé)任就是撇去個人的感情因素，盡快的聯(lián)絡(luò)上太平軍。

    蔣志毅等人，喬裝不得志的學(xué)子，混入了太平軍中。從不久前傳來的消息得知，蔣志毅等人已經(jīng)混成了小頭目。只是，如今太平軍仍局限在廣西范圍內(nèi)，信息傳遞多有不便。他們亦表示了，一旦有所進(jìn)展，第一時間便會向兩廣地區(qū)的頭兒廖喜云報告。

    在共和國呆了這么久，無論是紀(jì)律性還是忠誠性都是勿須置疑的。因為舒凌云相信，從共和國出來的人，是不太可能再被別人收買和利用的了。因為，信仰是不可能被收買的。

    當(dāng)初舒凌云和廖喜云等人來的貨船，早裝滿了滿清的貨物，以及幾百名無意中收容的移民，早已踏上了歸程。這段時間舒凌云和廖喜云的主要任務(wù)便是在香港島和廣州兩地為共和國的貨物鋪開鋪路，徹底的在這兩地扎下根來。

    真要論起來，還得感謝英法兩國的大炮將華夏的國門轟開，共和國如今的貨物在廣東地區(qū)很受歡迎，他們的商鋪剛開張幾天，就有幾家商家上門，一口氣把他們的貨物幾乎搬空。而且還放下話來，象這種貨物，只要他們有多少，他們就收多少。

    舒凌云敢確信，只要是來自共和國的貨物，無論是洋布洋油，還是洋釘洋火洋皂，甚至還有偷偷夾帶的，共和國軍隊換裝下來的火槍，都可以直接甩西歐貨物的幾條大街。再說，他們本來就不是來做生意的，價格也不是太離譜，也難怪那些商家敢一口氣就吃下。

    如果他們自己不說，廖喜云和舒凌云如今就和這時代的商家毫無二致。

    廖喜云倒還經(jīng)常出去四處走走，看著有共和國需要的人才，想盡辦法撈了過來，送到共和國去。但舒凌云忙碌之間，似乎完全成了一個商鋪老板。只是夜深人靜的時候，想起自己還負(fù)著的責(zé)任，如今千頭萬緒還不知道如何開始，如何才能跟洪秀全擹上關(guān)系，內(nèi)心不由糾結(jié)不己。

    洪秀全自然不會還記得，還有這么一個老友會念叨著他。他現(xiàn)在手下有幾萬的追隨者，出入都有成群結(jié)隊的人馬跟隨，只怕早已忘記了還有這么個同窗了吧。

    不過，這段時間洪秀全的日子也是不太好過。雖然他們攻下了不少縣城，但都是沒有多大影響力的小城，一方面，影響有限，另一方面，小城人少錢少，也實現(xiàn)不了他們打土壕分錢財?shù)钠谕谑牵麄儗⒛抗馔断蛄舜藭r廣西地區(qū)最大的城市——桂林。

    1852年4月5日，太平軍自永安突圍后，開始攻桂林，但卻久攻不下，不得己轉(zhuǎn)攻全州，打算為自己拿下個大點的據(jù)點。

    不幸的是，全州沒有攻下，大頭領(lǐng)馮云山還中炮身亡了。

    不得己之下，只好折入湖南道州(道縣)，并在此開始整頓隊伍，增修戰(zhàn)具;制備軍火，并作出專意金陵，據(jù)為根本的戰(zhàn)略決策。8月10日，棄道州東進(jìn)，占領(lǐng)郴州，建立土營。

    湘西為三苗聚居之地，其百姓歷來彪悍，又加之滿清對該地區(qū)改土歸流之后，當(dāng)?shù)匕傩諠u漸為當(dāng)?shù)毓俑畨浩群捅P剝，日子過得是愈發(fā)艱難。如今太平軍這么一來，只消幾句動聽的口號，立即就有無數(shù)的熱血漢子一擁而上，紛紛群起而響應(yīng)。

    太平軍的勢力開始在湖南得到更大的發(fā)展，其兵力也極速的發(fā)展到十萬人之多，也就在這個時候，蔣志毅帶領(lǐng)一眾手下們，假稱自己是一群無業(yè)的農(nóng)民，成功的成為了太平軍中的一員。

    拿下郴州之后，太平軍很快根據(jù)當(dāng)初制定好的戰(zhàn)略，揮師北上，不幾日便攻下了北上的要道，古城衡州府。

    這時候，咸豐皇帝派出的欽差大臣賽尚阿才剛到長沙，腳還沒有站穩(wěn)，連人都還沒有認(rèn)全，就驚聞太平軍已經(jīng)攻下衡州府的消息，不由更是憂心忡忡，愁悶不己。

    “若是放任長毛匪徒北上，只怕我賽家不保。”想起自己剛納的小妾，以及一大群尚未成年的兒女們，要是因為自己戰(zhàn)事失利而受牽連，賽尚阿就不禁憂從中來。

    “大人福緣深厚，不必為此憂心，諒那群毛賊不過烏合之眾，只需大人天兵一到，那毛賊立即作鳥作獸，哪堪是朝廷大的對手，還望大人勿須擔(dān)心才是。”幕僚們紛紛好言相慰。

    “呵呵，希望是如此吧。”賽尚阿心中唯有苦笑，作為旗人中的一員，現(xiàn)在的綠營兵腐爛到了什么程度，他能不知道么？可隨即他的憂色更濃了，有些無措地問道，“聽說敵方陣子還有那種極好使的火槍？”

    賽尚阿能被派為欽差湖南，也肯定是有些能力的，雖然才剛到長沙，他就已經(jīng)做足了功課，派出了斥候打聽。

    “大人根本勿需擔(dān)心這個，莫說匪徒無從購得火槍，就算他們僥幸得到一二，又豈比得過朝廷剛剛撥付給您的那些火器好用？”

    太平軍一路從廣西勢如破竹的殺到湖南腹地，也引起了滿清朝廷的注意，為了盡量將動亂壓制到最小，新上任的咸豐皇帝是狠心一咬牙，把剛剛到手的5000支1845-a型槍撥了三千支給了賽尚阿。

    作為馬背上的民族，要是再倒退兩百年，賽尚阿根本就會對這些奇技yin技不屑一顧。因為老祖宗康熙乾隆都說過了嘛，漢人的這些小玩意兒，聽著熱鬧，可真正要打起仗來，還得靠著滿人手中的刀槍和胯下的馬。

    他們現(xiàn)在正是這個國家的主宰，話語權(quán)在他們手中，他們當(dāng)然可以這么驕橫。

    但當(dāng)驕傲不可一世的滿清軍隊接連幾次敗于英法聯(lián)軍，滿清綠營兵總算對自己有了些清醒的認(rèn)識。

    想想自己的綠營兵的戰(zhàn)力，又見識了這些槍支的威力之后，賽尚阿不得不重視起來。如今念起自己手中這筆不菲的槍支，他總算有了些底氣：“列位，與我加緊巡邏，匡扶大清，報效朝廷，就在今朝。”

    “一切，謹(jǐn)遵大人號令，”一眾屬下齊齊唱喏道。

    只是，也就在他們堪堪將長沙城布好防，還沒等緩過氣來，斥候已然報知，太平軍已然在百里開外，馬上就要兵圍長沙了。

    太平軍前鋒蕭朝貴親自統(tǒng)帥前軍進(jìn)入湖南后，“所攻必克”，節(jié)節(jié)勝利，連克道州、桂陽、安仁、攸縣、醴陵。8月，蕭朝貴率部直逼湖南長沙，連破清軍營盤多座，將滿清綠營兵團(tuán)團(tuán)圍在了長沙城內(nèi)。

    而且，或許是因為穿越眾所引起的蝴蝶效應(yīng)，歷史上本來是蕭朝貴一路偏師直抵長沙的局面，現(xiàn)在，卻成了太平軍數(shù)路并進(jìn)，蕭朝貴剛接近長沙，其它幾路大軍，都緊接著跟了上來，似乎都在比著勁兒，比著誰能先拿下長沙城似的。