阮笙看著他搭在她的手背上的那只手。骨節分明、修長、指甲修剪整齊，卻又有半分脆弱。

    他為什么可以這么信任自己？僅僅是因為香氣，那根本不至于。要么，就是在他的眼里，她實在是太渺小了。她沒有力量、天賦不高、不受寵愛，她有任何動作，他一只手指就可以碾死她，所以根本就不需要顧忌。

    只有這個解釋才說得通了。

    阮笙一整個下午沒有喝水，她清了清嗓子，舔舔干澀的嘴唇，慢慢開口：

    “橙色，是溫暖的、明亮的顏色，它和金色很接近，但是要更加鮮活、有溫度。校園里的打鬧、竊竊私語、課間的追逐奔跑，都會讓人想到橙色。”

    “藍色，它是你眼睛的顏色。也是天空和海洋的顏色，它會讓人感到寧靜、鎮定和憂郁。”

    “綠色，是生命的顏色。它充滿蓬勃的朝氣，永遠鮮亮，永遠向著太陽的方向。”

    “粉色，是甜美的顏色。它是戀人之間相觸的雙手，帶著清香的情書和心照不宣的愛意。”

    她停頓了一下，舌尖輕輕擦過牙齒，最后開口：

    “紅色，是晚霞，是流動的血液的顏色，它也很接近……”

    “我頭發的顏色。”

    阮笙不敢說自己的頭發是玫瑰色，她要是說了，羅蘭百分之百會追問“玫瑰色又是什么樣的顏色”、“玫瑰色和紅色之間到底有什么區別”諸如此類的問題。

    “紅色很炙熱，很熱烈，少女們會把嘴唇涂成這個顏色，去親吻戀人的臉頰和雙唇。”她補充，“它也很危險，很迷人，有一個故事，叫做‘飛蛾撲火’，不顧一切撲向它的人，會被燙傷，會被燒成灰燼。”

    *

    羅蘭走了之后，過了大約半個多小時，阮笙才慢慢感覺自己的雙腿恢復了一點知覺。

    她慢吞吞地挪著步子走出帝國學院，上了馬車。上車之前，她留意到，這次隨從的侍女里，有之前給她遞拜帖的那個臉上長著雀斑的女孩，她身上好像有一些很細微變化。

    阮笙皺起眉頭，她輕輕揭開簾子一角，仔細觀察了一下前列車廂上那個侍女身上不對的地方。

    她嗅到了一點貓薄荷的氣味，察覺到她制服的白色裙邊上粘著一些花色的貓毛。

    馬車在公爵府門口停下。

    阮笙拍掉那個侍女伸過來攙扶她的手，飛快地跳下了馬車，裙擺翩飛，宛如一陣風。

    視野里有小小的、敏捷的身影一閃而過，躥進草叢里，消失不見。

    公爵府里，從來沒有養過貓。

    阮笙的臉色沉下來，她拎著裙子，踏踏踏地上了二樓，直奔自己的房間。

    一推開門，鳥籠半開著。

    白鳥的半邊身子被染紅，如同晚霞一般融進祂背后的云彩里。

    祂正安靜地躺在窗臺上，身體虛弱地起伏著，奄奄一息。

    第18章 響亮的耳光

    阮笙幾乎是顫抖著雙手，掌心捧著白鳥，一路慌張無措地下著樓梯，踉蹌著差點跌倒。

    “醫生——醫生，他今天提前下班了嗎？？”她奔向一樓問執事。

    長廊盡頭穿著襯衫，外套還有一只袖子沒套上的中年醫生推門出來，鬢角已經染白，他跑到阮笙身邊，氣喘吁吁：“小姐，怎么回事？”

    阮笙把掌心捧到他的面前，嘴唇發白，卻一句話也說不出。

    他有些為難：“我、我不是獸醫……”

    執事瞪了他一眼，家庭醫生縮了縮脖子，立刻小心翼翼地帶著阮笙去了醫務室。

    “怎么樣……？”阮笙感覺心臟撲通撲通地跳著，她的眼睛一錯不錯地看著白鳥，似乎這樣祂就能立刻醒過來。

    “沒有生命危險。”醫生用手帕擦了擦額角的冷汗，“接下來我要縫合傷口，小姐請先回房休息。”

    阮笙很想說“不，我留在這里陪著祂”，但是她害怕自己的注視會干擾醫生的工作，也明白，還有重要的事情等著她去做。

    她站起來，點點頭，慢慢走出房間，合上門。

    執事等在門口。

    阮笙深吸一口氣。

    閉眼。

    再呼出。

    她睜開眼睛，邁開步子，步伐不再慌亂虛弱，每一步都清脆地踩在堅硬冰冷的黑曜巖上。

    “把人帶到我的房間里去。”她說道。

    *

    面前的少女仍舊垂著頭。

    她個子不高，比阮笙稍微矮一個指節的高度。頭發剪得短短的，朝內卷，耳邊的碎發一邊別在耳后，用發夾卡住。

    她也很瘦，不過不是阮笙那種單薄、脆弱的瘦，而是健康、充滿著活力和蓬勃朝氣的。她的皮膚是健康的麥色，臉頰的雀斑淺淺的，眼尾上挑著，眼睛很大，但是瞳孔不大，因此瞇起眼睛的時候會讓人感覺像是一只狐貍。

    但是她常年垂著眼睫，因此表面上看上去單純無害。

    “姓名。”阮笙坐在椅子上，疊著腿問道。

    “哈蒙。”少女說。

    平民沒有姓氏。

    “年齡。”

    “16。”

    和她同年。

    “來這里多長時間了？”

    “三個星期。”她回答。

    阮笙用目光輕輕上下打量著她，少女始終垂著頭，沒有直視她。

    “你被其他有資歷的侍女們欺負了嗎？”她詢問。

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