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    短暫的雷雨過后，京城的天氣難得清涼了幾日，待到過了幾天，才逐漸放晴。

    這日一大早，阮清莞還在房中梳妝時，竹苓從門外掀了簾子進來，笑盈盈道：“夫人，少爺來了。”

    阮清莞神色一喜，連忙站起身：“快請到花廳。”

    前兩日回阮府見到阮清瑩，進宮又遇到齊宴，這對男女在自己面前裝得一副道貌岸然的樣子，總讓阮清莞覺得心中作嘔。

    想著上一世發生的事，她決心要盡快查出這對男女之間的證據，好早些揭發出他們的真面目，省得老在自己面前礙眼。

    可是她自己不好總出門去接觸這兩人，若是交給手下的人去查，也沒有個可靠人選——她如今身邊得力的就只有一個竹苓，可竹苓是景翊的人，這事她不想讓他知道。

    想來想去，唯一可托付之人，唯有自己最親的哥哥。

    于是從宮里回府之后，她就給兄長阮浮舟下了帖子，請他得空來一趟景府。

    沒想到這么快，阮浮舟就上門了。

    “哥哥！”

    花廳里，看見那個穿著月白色長袍的熟悉身影，阮清莞喜上眉梢提起裙邊跑過去。

    只有在自己最親近的兄長面前，她才是那副無憂無慮的閨中少女模樣。

    “哥哥，你再過不久就要秋闈了，我沒有打擾到你吧？”

    阮清莞在阮浮舟面前站定，小跑過后的面頰微紅，櫻口中微微喘息，眼眸帶亮地望著他。

    阮浮舟清潤的面龐淺淺一笑，一只手背在身后，另一只手撫了撫女子被風吹亂的額前碎發。

    “不會，meimei找我，我怎么能不出現？”

    在阮清莞面前，他永遠是一副好哥哥的模樣。

    說罷，阮浮舟掀了掀袍子，氣定神閑地在黃花梨木椅上坐下，坦然道：“說吧，這次又是因為什么事？”

    他這副駕輕就熟的模樣，倒是讓阮清莞紅了紅臉。上一世，自己每次在外面闖了禍，都是這樣找哥哥收拾爛攤子的，只要她開口，兄長必然為她解決，還不會多嘴告訴父母。

    這一次，阮浮舟顯然又以為是阮清莞闖了什么禍。

    “哥！”阮清莞有些不滿地拖長了尾音，在他身旁的位置坐下，“我在你眼里就是這樣的么……”

    阮浮舟品了口茗，不置可否地笑了笑。

    抱怨雖抱怨，可阮清莞還是最信任兄長的，不然也不會找他了。頓了頓，她才開口：“其實這次……確實有事情想請哥哥幫忙。”

    “哦？”阮浮舟抬起一雙慵懶的眸子，“什么事？”

    阮清莞沉默了片刻，才將阮清瑩與齊宴的事情說出。

    “你是說——”阮浮舟聞言愣神片刻，不可置信：“阮清瑩早已背著你和那齊世子勾搭在了一起？還欺騙你蠱惑你？”

    “哥哥，我也只是猜測。”阮清莞不敢說的太死，也是不想說出重生的事。

    獨自消化了片刻，阮浮舟那向來清淺的眸子里閃過了一絲冷峻，目光沉沉地看向阮清莞：“清莞，你放心，這事哥哥一定幫你解決。”

    阮清瑩雖也是他的堂妹，可哪有自家一母同胞的親meimei來得親，更何況那女人表面上看著是個柔美的，背后卻那樣蛇蝎心腸，給自己meimei使了那么多壞。

    “哥，不用你幫我解決，這次我想自己動手。”阮清莞的神色抹上一層認真，“只是想請哥哥，幫我查出他們二人私通的證據。”

    哥哥和阮清瑩同住一府上，又曾和齊宴在一起讀過書，想來接觸他們的機會應該會比自己多。

    “你確定要自己動手？”阮浮舟骨節分明的手指在桌上默默敲了兩下，面上神色莫辨。在他心里，阮清莞一直是那個性子純稚的meimei，這些腌臜事他本能的不想讓她插手，怕弄臟了她。

    “是。”阮清莞正色的點了點頭，上一世自己被他們二人害得那樣慘，這一世若不自己親自動手，難以平息心頭之恨。

    阮浮舟看著meimei難得露出的堅毅面色，卻是長久地嘆了口氣。縱然他不希望meimei手上沾染葷腥，可他們身為這京城世家簪纓貴族之人，這輩子會遇到的臟污事恐怕只多不少。

    meimei若一直保持著良善的性子，也不是一件好事。

    “meimei……”阮浮舟闔了闔一雙眼眸，面色明滅，緩緩道：“之前可能是你看錯了人，被蒙蔽了雙眼……”

    他一直都知道自家meimei從閨中時期就心悅那齊家世子，他也是唯一一個支持meimei追尋真愛的人，可都沒想到，那看上去溫潤如玉的齊宴會是這樣的人。

    “……往后你會遇到良人的。”阮浮舟撫了撫她柔順的烏發，吐氣道。

    阮清莞卻是疑惑地抬起了眸子，眨了眨眼，“哥哥，如今我已經成婚，良人自是大將軍。”

    阮浮舟的神色變得有些不解，手上的動作頓了頓，狐疑道：“可你之前不是說……他只是個魯莽武夫，又沉默寡言毫無情趣，根本不是你理想的夫君？”

    阮清莞面容一滯，這些話聽著陌生又熟悉，像是她無意中說過的話……可那都是上輩子的事了。

    涼風吹動著席卷的紗幔，她正欲開口，目光忽然觸及花廳門口的廊廡下站著的熟悉身影。

    ——他不知在那里站了多久，聽到了方才的話。

    阮清莞心中一緊，嘴上忙道：“哥哥，你別胡說，我何曾說過這樣的話……”

    “不是么？”阮浮舟未曾注意到她異樣的神色，只蹙眉疑問道：“你婚后哪次回府沒說過這樣的話？將軍很討厭，和他同處一室都覺得厭煩……”

    阮浮舟一邊說著，一邊模仿她的語氣。

    “哥哥！”

    阮清莞余光瞥見門口男人越來越冷的面色，慌忙打斷了阮浮舟，無奈閉眼道：“……你其實可以閉嘴的。”

    第17章 母子   沈貴妃早就薨了

    自那日花廳里被景翊聽見話后，阮清莞在府上連著好幾日都沒有見到他。

    也不知是真的在忙，還是躲著自己。

    他們本就一個居前院一個住后院，碰面的次數極少，如今這么一來，就更難相見了。

    有好幾次阮清莞鼓足勇氣去前院書房找他，卻只看到空蕩蕩的屋子，和小廝的一句話：“將軍上朝廷去了。”

    阮清莞若有所思，他如今已經決定了要從邊境回到京城，官職也調回來了，自然是要忙于朝廷了。

    只是……她的心里有些空落落的。

    ——

    這日的金鑾大殿上，氣氛明顯有些凝重，朝臣們都提著一顆心，半分不敢喘息。

    奏折被拍在龍案上“啪”一聲作響，誰都看得出年邁的皇帝動了怒。

    “這都過了數十日，黃河水患竟無絲毫改善！”

    夏季多發暴雨，黃河水患愈演愈烈，百姓損失慘重，朝廷從半月前就已撥下了銀子去地方賑災，還派了專人前去災害要地，可如今半月過去，災情不降反增。

    看見龍顏大怒，底下的朝臣們卻是眼觀鼻鼻觀心，誰也沒有站出來貿然開口，他們都知道，這次黃河水患是皇帝此前交由太子負責的。

    說來說去，還是這對父子之間的問題。

    大殿上靜默片刻，穿著刺金蟒袍的太子拱手起身：“父皇，兒臣失職……只是此次黃河水患起因復雜，牽扯頗多，非短時間內能夠平息。”

    男人說話的時候，頭頂的朝冠微抬，露出一張極為陰柔的面孔，一雙陰鷙的桃花眼中閃過暗色。

    可上首的皇帝卻沒耐心聽他這番解釋，有些疲憊地揉了揉眉心，語氣冷淡：“太子既知失職，就不要找那么多借口了。”

    他這個東宮嫡子自小是當成儲君來培養的，能力手腕確實不差，只是性子卻養得極為深沉，如今雖為太子，卻熱衷于玩弄權術，對民間百姓少了一分關切之心。

    皇帝隱隱有些失望。

    他這番神態語氣落在下面，讓太子妖媚的眼中又閃過絲陰沉。

    他是儲君，未來的天子，這些年縱使是辦事失利，皇帝也顧忌著他東宮太子的面子，并不會當著朝臣的面說這么重的話，最多也只是私下教導。

    可今日……

    太子心中正揣測著，緊接著就聽到上面傳來嚴正的聲音：“此次黃河水患一個月內必須解決，責無旁貸。”

    他說話間，利落的眼神在底下掃視一圈，落在那張清冽凌厲的面孔上。

    “景翊，你同太子一起負責。”

    聞言，大殿上朝臣們紛紛有些驚訝。

    若說皇帝交由太子負責此事，是對年輕儲君的歷練，再不濟也是分派其他文官協助，可怎么都不該是個剛回京不久的武將……

    眾人的目光紛紛朝身后看去。

    氣質凌冽的男人沉靜出列，淡然拱手應下：“臣領命。”

    眾人啞聲無言，太子闔了闔眼眸，掩去了眸中的暗色。

    皇帝冰冷的眼神放緩，目光變得柔和。

    自那日在壽康宮，太后突然對他提出太子和景翊兩個選項，他就一直在思考。

    太子固然不錯，而景翊也并非不可。

    兩個都是他的兒子，說起來都有繼承大統的資格。

    更重要的是，太子雖是嫡子，這么多年卻和外家走得更近，和他這個父皇只是不冷不熱的關系。

    而景翊卻是自己虧欠良多的兒子。

    皇帝不由自主，開始想給這個在外長大的兒子，一些鍛煉的機會。

    ——

    下了朝后，皇帝回到御書房，伏案處理朝政許久，再抬起頭時，天色已經不早。

    勞累了整日，年邁的皇帝倚靠在椅背上，疲憊地按了按眼尾，閉目凝神靜心片刻。

    敬事房的太監不知何時進來，呈著金漆方盤躬身在他面前，尖著嗓子提醒：“皇上，該翻牌子了。”

    皇帝驀地睜開眼眸，疲憊的眸色中有些許恍惚。

    他渾濁的目光朝著那一塊塊綠頭牌掃去，眉目中有些許困惑，低沉的嗓音中帶著一絲啞意：“……沈貴妃的呢？”

    敬事房太監聽了他這話，卻是撲騰一聲跪下去，驚恐中結結巴巴道：“皇，皇上……沈貴妃已經薨逝二十年了……”

    哦……沈貴妃早就薨了。

    皇帝恍然收回目光，略顯失望地倚靠在后，有那么一瞬間，他以為自己還在夢中。

    夢里，還是他年輕的時候，沈夕顏還沒有死，還在他身旁。

    他無力地擺了擺手，敬事房太監見狀，連忙爬了起來，麻溜地帶著綠頭牌退出了御書房。