連景明又道：“唯恐她再胡言攀扯,我便說她神色狂亂,一劑湯藥讓她沉睡了幾日，等府里查出人來再處決她。”

    連懷衍卻是又嘆了口氣，“五叔,侄兒實在不愿猜忌親人,如今線索，便只有畫珠的繡活，母親房里的斐嬤嬤說她是繡了不少相似的，侄兒猜測是她一份，那人也拿了一份,如今只好在府里各處搜羅,叫善針線的下人們看看有沒有相似的針線，便是我們該疑心的人了，只是不知該尋些什么由頭好叫叔叔們都拿了荷包出來,五叔素來足智多謀，侄兒便想求您出個主意。”

    五老爺聽到此處便又放心下來，什么荷包帕子，他在指使畫珠行事之后便全都燒毀了，又觀連懷衍聲色，看他未有懷疑自己的樣子，便道：“這倒是難辦的，平白翻了你叔叔們屋里的東西，少不得又是一場風波，惹你叔叔們心頭不快不說，便是翻找起來也是麻煩。”

    “那該如何是好？”

    五老爺半晌才沉吟道：“便說二嫂有疾，仙人托夢說有靈丹藏于府中，便在針線錦繡堆里，叫各處皆送了荷包帕子到你母親那里去。”

    連懷衍聞言眼睛一亮，“五叔好計策。”

    五老爺這時才篤定他們沒有懷疑到自己身上來，心中卻疑惑他怎未提阿魚遇害一事，難道是那婦人欺哄自己不成？想著卻又不對，她從不敢對自己有什么臉色，何況是此等要事，方才進門說連學林聞訊神傷，他便以為是他聽了阿魚遇害之訓，如今卻不然。

    他一時間心頭猜測甚多，先猜是連懷衍在給自己設圈套，后又覺他或是冷血，抑或是阿魚根本沒事？中間人恐早已殞命，該如何跟那些賊人再說上話……

    “五叔？”

    眼前突然出現人影，將他從種種猜測思緒中喚回，遂溫和笑道：“怎么了？”

    連懷衍站立他身前道：“五叔想到了什么如此入神？我同父親說話卻不見五叔應答？”

    他干笑一聲，“說什么了？”

    連懷衍便頓時萎靡了氣息，道：“如今真是多是之秋，我還有一樁事不知如何向德妃交代。”

    五老爺看他終于說到了這事，不覺眼中帶了喜，假裝關切問道：“這又是怎么了？”

    連景明在一邊看得心沉，看他神情，若說他沒有嫌疑，那他這些年的案子都白辦了，便清咳一聲，“最要緊的都不是德妃那里，還是要跟你姑母請罪，免得我們兩家生了嫌隙。”

    “父親這話便不該了，德妃若是怪罪，少不得讓官家貶我幾年。”

    “不過貶幾年，有什么要緊？最重要是你姑母不怪罪。”

    連懷衍便似生了怒，“父親便是全然不顧我的仕途了，只想著姑母。”

    連景明也猛地一拍桌子，“你跟你老子就是這么說話的？”

    五老爺聽他父子二人爭吵，心中也跟著算計，按他的計劃，德妃心中便是又芥蒂也怪不到連懷衍身上來，他仕途自是無礙的，又突然被連懷衍拉住，“五叔，您且說說。”

    他便順口接道：“侄媳遇害并非你之過錯，德妃并不會怪罪的，你莫要多心于此，便同你父親說的一般，還是跟你姑母好好說說的，畢竟是她養在膝下多年的，如何不心痛？”

    連懷衍皺眉道：“五叔這話是什么意思？四奶奶好好在府里待著，怎么就遇害了？”

    五老爺一怔，心頭也跟著漏了一跳，抬眉正好見到對面連景明審視的眼神，便急忙道：“方才聽你說不知如何向德妃交代，我想到德妃最愛重的就是你媳婦，故才有此猜測，無事最好，那你方才同你父親爭執何事？”

    連懷衍也順著他轉移話題，“今日四奶奶臨出門前頭疼，我便叫她身邊丫頭去了，封珧回來我才知道路上竟是遇到了盜匪，四奶奶先前叫人給德妃還有姑母各做了一套頭面，都是寫信說了的，今日那伙匪賊竟是將他們所攜財物皆搶走了去，這要是德妃怪罪了不就是我們沒護好的過錯？好在今日禁軍cao練時恰好路過，擒住了幾個盜賊，其余的卻是皆四散逃了。”

    五老爺也理好了思緒，心中怪自己自大，看此時連景明不再看自己才道：“只是兩副頭面罷了，這不值得爭吵。”

    他卻想到五太太說的阿魚確是上了馬車，還戴了帷帽，又恐是自己被繞進圈套，遂云淡風輕般笑道：“你五嬸早上回來時還說她路過外院，見到侄媳婦上了馬車，看來是她年紀大了眼拙。”

    連懷衍也笑道：“并非五嬸眼拙，那丫頭跟四奶奶身量相仿，臉上起了疹子，本不是命這丫頭回去，是她說想念杜府里幾位交好的姐妹，四奶奶又心疼她，將平日自己常戴的帷帽給了她，又許她坐馬車回去。”

    五老爺這才懊惱萬分，又聽說有匪賊被擒，且只搶了財物走，痛恨那中間人找的人不靠譜，事敗自盡、見人則殺，兩樁竟是沒一樁做到，臉上卻要做出一副慶幸之態來，“真是萬幸。”又問道：“那抓住的幾個，如今可是押去了開封府？”

    連懷衍擺擺手，“并未，此事也算涉及到了朝廷官員家中女眷，開封府審訊太過溫和，如今人還在禁軍手里押著，等他們先拷問一遍再送去大理寺嚴刑伺候一遭。”

    五老爺只點點頭不再多言，端著茶盞垂眸，不知在思索些什么。

    連懷衍看時機也差不多了，便向外道：“再送一壺茶來。”

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