“配合什么？辦案若有人作偽，拿了證詞也是偽證，況且事關(guān)你叔叔兄弟們，如此豈不荒謬？”

    “正是因?yàn)榇耸玛P(guān)乎親族，兒子才要拿住這絲毫線索，若是放任，今日他敢指使下人對(duì)我娘下藥，明日未必就不會(huì)因一己之私出賣家族。”

    連學(xué)林先前知道二兒媳為下人欺害生了病，眼下聽(tīng)他父子二人對(duì)答也猜了個(gè)大概，心中驚詫不能，皺紋皆堆在了眉心：“你是說(shuō)，是你哪位叔叔或兄弟害了你母親？”

    “孫兒不敢胡言，眼下只是懷疑，故才請(qǐng)了祖父回來(lái)。”

    連學(xué)林卻不肯信，“若是他們，害你母親作甚？未免就不是你母親苛待了下人，讓她們記恨上了。”

    連懷衍也不爭(zhēng)辯，又向他磕了個(gè)頭，“今日四奶奶本是要回娘家去請(qǐng)了姑母來(lái)的，只是昨夜守著母親今早便沒(méi)什么精神，臨出門前又頭痛，我便留她在府中，讓她的丫頭去請(qǐng)人，路上竟遇到劫殺，好在禁軍在不遠(yuǎn)處cao練，及時(shí)趕到相救了，只是賊人皆自盡了，如此種種，如何不叫我心驚。”

    室中皆是聰明人，不用再多說(shuō)什么，先是害了家中太太，后又雇人攔路劫殺新婦，此事若是家中人所為，怎么不是闔族之傷？

    連景明驚道：“若是陶丫頭真遇害了，且不說(shuō)往后連杜兩家如何，第一傷的便是德妃，若她遷怒，在官家面前多說(shuō)了幾句，往后道樾再想晉升便難了。”

    “德妃不會(huì)如此。”連學(xué)林篤定道：“照道樾所言，為禍惡賊皆是亡命之輩，真要害了陶丫頭一命，衙門公斷也只是她命運(yùn)不濟(jì)，兩家悲戚也只會(huì)怨自己沒(méi)護(hù)好，德妃是個(gè)良善慈悲的，即便心中悲痛，也不會(huì)因此就遷怒于連家，如此說(shuō)來(lái)，倒真是我們家的人嫌疑最大。”

    他想著也懷疑到了家中兒孫身上，幾個(gè)兒子里，除了老三、老四愚笨些，其余幾個(gè)皆是睿智的，孫輩中也不乏心思活泛的，只是害人目的為何……

    連懷衍看他神情疑惑，又道：“路遇匪賊一事，我只同祖父父親說(shuō)過(guò)，再有就是同五嬸只說(shuō)了一句不知如何向德妃交代，祖父只待坐在里間看戲就是，父親您掌刑獄多年，還要借您慧眼仙耳。”

    連學(xué)林一聽(tīng)就知道他是懷疑誰(shuí)，看他神色篤定，便想看他做完這場(chǎng)戲，“這回尚算我信你，也別跪著了，起來(lái)吧！”說(shuō)完就要走到里間去。

    連懷衍忙起身相扶，連景明卻皺眉道：“你五叔不至于如此行事，他向來(lái)敬重你母親，跟你媳婦素?zé)o瓜葛，你莫要胡亂猜忌傷了一家和氣。”

    連懷衍將祖父送到里間走出來(lái)，“兒子也不愿懷疑五叔，也不知道五叔目的為何，若是我猜錯(cuò)，自當(dāng)上門負(fù)荊請(qǐng)罪，父親何不同祖父一般信我一回。”

    連景明便不好再說(shuō)什么，坐在一邊一言不發(fā)，連懷衍也不再多言。

    不多時(shí)門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)通傳了一聲：“五老爺來(lái)了。”

    連懷衍遂站起身來(lái)迎接，急道：“五叔，您總算來(lái)了。”

    五老爺卻指指自己的嗓子，連懷衍便道：“五叔傷風(fēng)了幾日，如今應(yīng)是要好了的，此間事急，您且放過(guò)片刻大夫囑咐，事后我親自去太醫(yī)院為您求靈藥。”

    五老爺這才清清嗓子，沙啞道：“咳，是什么急事，要將你父親也從衙門叫回來(lái)，外面丫鬟還說(shuō)你祖父也回來(lái)了，在何處？”

    連懷衍將他按在連景明對(duì)面椅子上坐下，“祖父得知消息神傷，在內(nèi)間歇著了。”五老爺聽(tīng)了就要進(jìn)去請(qǐng)安，被他拉住，“五叔，虛禮不急，這事緊迫，事關(guān)家族聲譽(yù)。”

    五老爺心中明白是什么事，他同侄兒們關(guān)系素來(lái)都好，此時(shí)被叫過(guò)來(lái)也不詫異，卻聽(tīng)耳邊道：“五叔，并非是我請(qǐng)父親回來(lái)，而是父親帶回了證詞一張，又順帶請(qǐng)了祖父回來(lái)，那畫(huà)珠竟說(shuō)是府中一位叔叔指使她所為，卻不肯明說(shuō)是誰(shuí)，怕是存了一絲妄念，想叫人救她出去。”

    五老爺沒(méi)聽(tīng)到自己預(yù)想中的話眉心一跳，聽(tīng)到后面的又忍不住心一緊，神色自然跟著連懷衍的話波動(dòng)，叫連景明看了個(gè)正著，連景明便道：“那證詞我已然毀了，畫(huà)珠這丫頭有幾分癡心妄想，事關(guān)你二嫂，我跟道樾只信得過(guò)你，才叫你來(lái)商量，這證詞若叫同僚們見(jiàn)了，連家聲譽(yù)便毀了，才想叫你來(lái)商量如何處置此事。”

    “正是，先侄兒也是不信有哪位叔叔會(huì)害母親，只是畫(huà)珠言之鑿鑿，我們又在她屋里找到些證據(jù)，確有人同她往來(lái)甚密，方才祖父便是聞之此訊才神傷，直說(shuō)找出人來(lái)就要發(fā)配回平江鄉(xiāng)下莊子里去。”

    作者有話要說(shuō)：

    ①五聽(tīng)即觀察嫌疑人在接受審判時(shí)的言辭、神色、氣息等，古代聽(tīng)訟的基本方式，有一定科學(xué)性，不過(guò)容易陷入主觀唯心主義的窠臼。

    第113章

    五老爺卻驟然疑心這父子二人是懷疑到他身上在此誆騙,便收斂了神色，朝著里間拱拱手道：“父親說(shuō)的是。”旋即又看向連景明：“二哥貴為少卿，便說(shuō)此事涉及家事,要一間暗室親自審問(wèn)，嚴(yán)刑拷打之下不怕她不說(shuō)實(shí)話。”

    連景明搖頭道：“如今私刑暗獄正受忌諱，此事關(guān)乎我家事，衙門中人更不肯讓我單獨(dú)審問(wèn),直說(shuō)若我同家中何人有嫌隙,恐會(huì)拿了判詞去污蔑人。當(dāng)日疑心是外人要害你二嫂,如今又不可妄動(dòng)私刑，才緊急送她入大牢,如今看來(lái)還不如冒了風(fēng)險(xiǎn)在府里審問(wèn)了她。”

    五老爺便恍然大悟般點(diǎn)點(diǎn)頭,口中直言“原來(lái)如此。”

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