他的話語焉不詳，若是其他人聽了定是會再問個清楚，可連五太太卻不同，她畢竟明了前因后果，一時臉上憂喜參半，擰了帕子在手心繞著。

    連懷衍卻不管她了，嘆道：“我娘這里，還是要五嬸照看一二，我先回去寫方札子進宮。”說完就離去。

    連五太太看著他的背影心中卻生起悲意，妻子遇害，竟還能如此冷靜，只想到了未來前程，這些時日二人之深情厚意她也是看在眼里的，難道說連家的男子都是如此薄情？到手新鮮幾日，往后便能拋棄？

    想到此她又打了個冷顫，也快步離了秫香館回了自己院中。

    五老爺正在院里踱步，手了提了只鳥籠，看到連五太太走進來，將籠子放在桌上，張了折扇在她面前揮了幾下，閉口“嗚”了幾聲。

    五太太本就惱火，將他扇子打掉，氣道：“在院里老爺還裝什么？”

    五老爺看她神色惱了，才開口道：“你這又是氣什么？”說完就要拉著五太太坐下，她卻不依，“老爺同妾身進屋來。”

    五老爺難得見她如此硬氣，一時也心頭起了火，想到如今籌謀才落了好神色，跟院里一個丫鬟調笑了幾句才進屋去。

    五太太看得更是心焦，等他一進屋就好聲道：“如今什么時候了，正是火燒眉毛要人灑水，這些丫鬟哪個沒被老爺近身過？您急這一時做什么？”

    五老爺卻極為自信，走近她道：“還有什么好憂心的，那幫人都是綠林出身，做過水寇山賊，燒殺自是不在話下。”說著問道：“你如今回來，可是打探到了什么消息？”

    五太太心中激憤悲涼，想到他行事不堪，自己卻要為了兒子的未來跟他籌謀，一時難言，又為害了阿魚一命而愧疚，語音帶了悲意道：“方才四郎身邊的封珧趕回來，慌慌張張跟四郎說了些什么，我不好上前去聽，再看四郎，他也是一臉的驚恐，還說不知如何向德妃交代，我看四郎媳婦是兇多吉少的。”

    五老爺隨即就放心下來，“他既如此說便是事成了，這些匪賊都是亡命之徒，我叫人言明了見人便砍殺，在他們手底下只有兇，談不上吉，況且就他們出門帶的那些護衛，哪里抵得過。”

    五太太卻憂心道：“會不會有匪賊被抓住供出人來？雖說老爺并未出面，若被他們順藤摸瓜找到了老爺身上，這可怎么辦？”

    “這個不必憂心，這伙賊匪貪財至極，我是找了許久尋著這般合適的，各條道上都著人打聽了的。我尋的那中間人也是頭回辦此事，還有些天真，去時穿戴得好，他臨行前我又送了他幾十兩黃金，這伙賊人行事大膽謹慎，被劫擄者不說衣衫，尸首都不會留下，就是怕被找到證據，眼下那人還有沒有個全尸都得另說。”

    他說著就站起來，袒懷笑道：“先前也早就送了二千兩定錢給他們，本是想叫他們跟隨了四郎夫妻一路去任上，尋個時機就將四郎媳婦給劫殺了，當時我還憂心他們會誤傷了四郎，或是一時貪心擄殺了他，如今正好，他們身上背的官司、犯下的罪行，當場誅殺都不為過，這伙人都是亡命之輩，身份也不詳，拿錢辦事是為了安置遠方妻兒，未免事敗妻兒受牽連齒中都藏了毒，一旦事敗就會自盡，就是被當場抓住了，審問都來不及。”

    連五太太卻是聽得心驚，只覺這枕邊人越發可怖，看著他春風得意，不知何言以對，若非她娘家敗落，她怎會忍受他至此。心中又痛恨自己為虎作倀，思緒雜亂之下也只得一句“老爺莫要與旁人言及此事，四郎方才囑咐我不要多說的。”

    五老爺回道：“我自是明白，你也且去二嫂房中照顧著。”

    連懷衍進屋之時正見阿魚在看書，看到他來便站起來，“表哥，怎么樣了？雁影她們沒出事吧，封珧怎么沒有來回話？”

    連懷衍拉住她的手，“都無事，禁軍到得及時，我又打發封珧出府去了，祖父跟父親也應是快回來了，父親辦案最看重證據，祖父對五叔還抱有期望，只是種種猜測妄斷，不能叫他們相信，父親掌刑獄多年，善五聽①，適時定也會猜測到五叔身上去。”

    阿魚點點頭，“那我便叫鶴音跟你同去。”

    “不用。”連懷衍牽著她坐下，“我知道你信不過南星幾個，如今院里你得力的只有鶴音，若沒有她盯著院里的人，我也不放心。亦如你先前所說，鶴音的話只是佐證，況且五叔是個謹慎之人，說不定那些繡品早已經被他毀了，如今只得用畫珠來詐一詐他。”

    “畫珠關押在大理寺中，你與父親可通了氣？”

    “并不曾，不過父親不會多言，我行事他皆會許，便是事后會說幾句，也不會當場拆穿我，或許還會附和我。”他對連景明的性子也摸得透，故而敢如此斷言，阿魚這才放心下來。

    兩人又說了會兒話，連懷衍便離開，又叫人去請了五老爺到連學林書房中去，只說有要事相求。

    連學林跟連景明正等在書房中，看到連懷衍進來問道：“何事急著將我們從衙門里叫回來？”

    連懷衍先是看向連景明，又才跪下向連學林磕頭道：“祖父，此事關乎家族清譽、門第清聲。”

    連景明這便猜測到了，或是他找出了給連二太太下藥之人，“你可是找到了什么證據？”

    “兒子是有些猜測，只是此時不能明說，還請父親稍后配合兒子幾句。”

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