西直門外，密林之中。

    長平公主墊著腳，透過樹林往遠處看，萬分焦慮道：“影子怎么還不回來？”

    影子正午時分在林子中與長平公主和王義分開，前去揭了招賢榜，而后入城刺殺范文程。到了此時，已經過去兩個時辰了，仍舊不見他回來。

    “再過一個時辰，城門就要關閉，莫非影子他失手了……”王義皺起眉頭，心里有了不好的預感。

    “不會吧？影子從來沒有失手過！”長平公主嘴里如此說，心里卻籠上了一層不祥的陰影。

    王義面色恢復平靜，看著地上的包袱道：“再等一等，再等一等……等影子出了城，咱們三人立即離開京城。”

    將近傍晚時分，忽而遙遙聽見城門口人喊馬嘶，樹林中的烏鴉呱呱亂叫，撲打著翅膀飛了起來。

    “怎么回事？城門口來了好多兵卒！”長平公主驚叫道，一只手緊緊摟住身前的樹干。

    王義三兩下爬到一株樹上，舉目眺望，臉色大變：“封城了，戒嚴了！”

    “什么？”長平公主心頭咯噔一跳，涼了半截，她意識到大事不妙了。

    王義飛快從樹上滑落下來，撿起所有包袱挎在肩上，抓住長平公主的手道：“走，遠離城門再做計較。”

    兩人離開密林，并未回到玉泉山下的莊園里，而是躲到了那一座廢棄的磚窯之中。大眼瞪小眼，半晌沒有說話。

    天色一點點暗沉下來，他們的心緒也一點點黯淡下去。直到夜幕緩緩降臨，還是不見影子回來，他們殘存著的最后一絲希望，如同夕陽墜到了黑暗的深淵之中。

    事情非常明白了，京城再次戒嚴，影子的行動暴露了！

    只是有兩點還不清楚，影子殺了范文程沒有？影子是死是活？

    小小的磚窯中一片黑暗，外面夏蟲喧鬧。長平公主心煩意亂，伸手推了王義一下，道：“你說句話啊！”

    王義的聲音很低沉，有些發顫：“韃子封鎖京城，那就說明他們還沒有抓到影子，正在全城搜捕。影子藏身本領獨一無二，他藏匿起來，世上沒人能夠發現他的，想來他只是無法出城罷了。”

    “對，一定是這樣的，肯定是影子殺了范文程之后，韃子四處搜捕刺客，導致影子無法出城。”長平公主道。

    “那我們就繼續等待，總會有消息傳來的。說不定明天早上，影子那臭小子就會出現在我們面前了！”王義安慰著長平公主，打開一個包袱拿出一件衣裳給她披上，“睡吧，睡一覺就沒事了。”

    長平公主漸漸睡著了，身體歪倒下來，腦袋靠在王義肩膀上。

    王義腦海里念頭紛紜，暗想影子到底發生了什么事情？他要是受了傷怎么辦？要是影子逃不出來，落在韃子手里，又該如何是好？

    “我們冰與火之歌小分隊，以前的刺殺行動都太順利了，不管是刺殺左良玉，還是刺殺孫可望，又或者是刺殺朱慈烺，都是有驚無險。這一回刺殺范文程，也會如此嗎？”

    王義心里亂如麻，看向磚窯之外，覺得夜色更加深沉黑暗。

    接連過了兩天，仍舊不見影子回來，他如同泥牛入海，徹底杳無音信了。

    京城完全封鎖，王義和長平公主無法進城打探消息，只能干著急，一點法子也沒有。

    第三天晚上，長平公主握著后羿神弓道：“不行，這樣下去等同于坐以待斃，咱們得殺進城去救出影子！”

    王義緊緊抓住長平公主的手臂，苦苦勸告道：“且不說就憑我們兩人能否攻下城門，就算我們殺進城里去，到何處去救影子呢？消息全無，咱們進了城就是無頭蒼蠅自投羅網。”

    “那我們就這樣束手無策嗎？”長平公主道。

    “影子是我們的朋友，是我們的同袍，是我們的兄弟，我當然不會拋下他不管，可總得有個周全的計策吧。”

    正說著，美男子走進了磚窯，叫道：“小祖宗們，大事不好了，你們刺殺范文程的行動失敗了，范文程只是手臂上挨了一刀，并沒有死。祖宗們，你們兩個怎么還不逃？”

    王義急切道：“影子呢，影子人呢？”

    “影子，原來那小子真名叫影子啊，什么鬼名字！”美男子一屁股坐下去，上氣不接下氣喘了好一會兒，“別打岔，聽我老人家往下說。影子是吧？他下落不明，生死未卜，有一點倒是可以確定，他至今還沒有落在滿清朝廷手里。”

    長平公主五味雜陳，不知該喜還是該憂。

    “到底發生了何事？”王義百思不得其解。

    “恐怕只有天知道了！”美男子扯下酒葫蘆灌了一口酒，咋咋呼呼道，“我說兩位小祖宗，你們還逗留在京城之外作甚？跑啊，撒丫子跑吧！說句不該說的話，萬一影子落在滿清朝廷手里，把你們供出來，到時候想跑就來不及了。”

    “不，影子絕不會出賣我們的！”王義說得斬釘截鐵，長平公主也重重點頭。

    美男子攤手問道：“那你們還想干嘛？”

    長平公主道：“我們的行動還沒有成功，一邊繼續打探影子的下落，一邊繼續找機會刺殺范文程。”

    噗！

    美男子嘴里的酒全噴了出來，吹胡子瞪眼睛道：“瘋了，我看你們比這個世道還要瘋狂！小祖宗，姑奶奶，就此消停吧，好不好？”

    長平公主擦拭著神弓，淡淡道：“師父，這兩年來承蒙你的關照，我們感激不盡。為了不連累你老人家，咱們以后不要見面了。”

    “如此甚好，反正我老人家仁至義盡了！”美男子起身，往磚窯外走去。

    “畢竟師徒一場，我去送一送美男子。”王義對長平公主說了一句，追出磚窯道，“師父，請留步。”

    “你還有什么事？”美男子意態蕭索地看向王義。

    王義跪下去磕了三個頭，起身后拿出兩張銀票，在美男子耳朵旁嘀咕了半晌，最后道：“師父，請您幫我最后一次忙吧，您的大恩大德，小徒沒齒難忘！”

    “你當真要這么做？”美男子問道，語氣非常復雜，還有幾分激動。

    “皇帝陛下說我是大明朝的好男兒、大丈夫，我片刻不敢忘懷！既然是大丈夫，就該義無反顧，就該不死不休，就該報答陛下的知遇之恩！”王義挺起了胸膛。

    美男子瞇起眼睛，慨然道：“了卻君王天下事，贏得生前身后名！好，你們三人之中，我向來最欣賞你，果然沒有看走眼。罷了，我老人家就再幫你一次吧，這一回不收錢。”

    兩人重又并肩走回磚窯，長平公主訝異道：“師父，你怎么又回來了？”

    美男子嘿嘿笑道：“我哪能丟下你們不管呢？一日為師終身為父，我可是你們的老父親哪！”

    長平公主撇著嘴，大皺眉頭，心里暗叫少占我便宜，我父親是當今天子！

    “我會幫你們打聽影子的消息，你們靜候佳音即可。來，今朝有酒今朝醉，先喝個痛快再說。”

    美男子從懷里掏出三個古樸的酒杯，倒了酒，先遞給長平公主。

    長平公主道：“我哪有心情喝酒……”

    “喝吧，喝了好好睡上一覺，養足了精氣神，才能干大事！”王義勸道。

    長平公主便接過酒杯，仰頭一飲而盡。她忽而覺得腦袋發暈，眼皮發沉，迷迷糊糊見美男子和王義目光炯炯盯著自己看，動了動嘴唇，一頭栽倒了。

    ……

    等長平公主醒來的時候，磚窯里不見了王義和美男子的蹤影，只剩下她獨自一人。外面天光大亮，陽光傾灑而下，多半到了午后。

    “王義，王義……”長平公主輕呼著，站起來，腦袋疼得要裂成兩半，腳下發軟摔倒了。

    摔下時，長平公主突然看見地面上有許多字。字跡笨拙，一看就知是王義用木棍在地上寫下來的。

    “我去刺殺范文程，勿念。你在磚窯等著，刺殺成功之后，如果我回不來，美男子會把消息帶來給你，而后你立即南下。切記，莫要逗留，陛下一定非常想知道范文程遇刺的消息，咱們讓陛下等得太久了。”

    “你時常說自己是大明朝花木蘭，要做巾幗英雄，我深信不疑，從來沒有把你看成弱女子，但我答應過陛下，要護你周全。我讓美男子在酒里下了迷藥，情非得已，還望諒解。”

    長平公主讀了兩遍這一段話，用手把字跡抹得一干二凈。又見包袱整理得整整齊齊，且包袱上用磚頭壓著幾張銀票，一共有三千五百兩。

    她知道，王義身上剩下的銀票全在這里了，霎時間明白過來，王義已經動了不成功便成仁的念頭！

    長平公主站起來，忍著頭痛搖搖晃晃走到磚窯入口，只覺得明晃晃的陽光刺得眼睛生疼，她已然淚流滿面。

    “王義，我恨你，我恨你……”長平公主失聲痛哭，緩緩跪下去。

    “王義，你答應陛下要護我周全，可你想過沒有，我需要你保護嗎？不，不需要！我只想和你在一起，哪怕死在一處也無怨無悔！”