舟山群島，月上中天，海面上銀光萬點。

    鄭芝龍站立在船頭，觀賞著壯闊遼遠的月下海景，心思如同此時此刻的海面，平靜中蘊藏著洶涌的暗流。

    “大哥，一切準備妥當了。”鄭芝豹來了，手里拿著一個酒壺和兩個酒杯。

    鄭芝龍微微頷首，并沒有回頭，仍舊極目遠望，似乎要望到海天盡頭。

    “五弟，我這一輩子大多數光陰都在海上度過，每晚睡覺閉上眼睛，腦海里首先出現的還是海洋，有時風平浪靜，有時波瀾壯闊，有時暴風狂雨，有時雷電交加……形形色色的海景，已經深深烙印在了我的骨髓里，我甚至認為自己就是海洋的一部分。”

    鄭芝豹笑道：“那是，大哥您就是龍王爺轉世投胎！”

    鄭芝龍笑道：“說什么渾話呢，怎敢褻瀆了龍王爺？趕緊賠罪！”

    海上的忌諱很多，尤其輕易不敢提到龍王爺的名字。鄭芝豹一時失言，慌忙倒了一杯酒灑向海里，規規矩矩鞠了一躬。

    “五弟，你向來聽我的話，當兄長的心里很高興。所謂兄弟齊心，其利斷金，我們鄭家能有今天，全因為大家伙心往一處想，力往一處使。”鄭芝龍道。

    “都是哥哥教導有方，且英明領導！”鄭芝豹道，他從心里敬佩自己的長兄。

    在安平鎮府邸舉行家宴之后，鄭芝龍去了濠鏡澳，到卜加勞鑄炮廠購買了三十門紅夷大炮，以及數百枚炮彈，秘密運往北方，要跟滿清朝廷做買賣。

    鄭鴻逵留守在晉江，鄭芝豹隨同北上。來到舟山之后，鄭芝龍決定獨自一人帶領船隊去往天津，今晚便是與鄭芝豹告別。

    鄭芝豹舊話重提：“大哥，您真不帶我一同北上嗎？我有些擔心哪，就怕會出現什么變故。有我在，好歹有個照應……”

    鄭芝龍道：“五弟，我白天已經跟你仔細說了很多，怎么還沒明白我的用意？我此次北上，只是為了看一看滿清朝廷的態度，再說了，做買賣能有什么危險呢？況且我們過的就是刀口舔血的日子，富貴險中求，一直是我輩的信條！”

    “而且此次行動要保密，不能大張旗鼓，故而北上的船只盡可能精簡，以免引起南京方面的注意。”

    鄭芝豹道：“大哥，您真想歸降滿清嗎？”

    “那就看滿清朝廷能開出什么價錢來了！”鄭芝龍瞇起了眼睛，冷然道，“我是海盜出身不假，但并不是蠢貨，三瓜兩棗休想打發我。咱們不靠朝廷吃飯，腰桿挺得直，有資格討價還價。要不是為了子孫后代著想，誰愿意跟韃子眉來眼去？”

    “不過我看范文程的誠意還是十足的，他的使者帶來了密信，說只要我歸順，禮遇封賞參照孫可望。孫可望投降滿清時，已經是光桿司令，仍舊封為義王。咱們兵多將廣，橫行在海上素無敵手，我料定滿清絕對不會怠慢小覷。”

    “但愿如此吧！”鄭芝豹倒了一杯酒，遞給鄭芝龍。

    鄭芝龍一飲而盡，拍著鄭芝豹的肩膀道：“森哥兒那個倔驢去了東番，咱們的大本營由鴻逵和鄭彩看守，你在舟山居中聯絡。遲則五個月，快則三個月，我就會回來的，莫要擔心！”

    “大哥，保重！”鄭芝豹行了禮，走下船去。

    他站在港口，看著船隊啟程。月色皎潔，高大的船只在海里拖著一條長長的影子，仿佛水中潛藏著的海怪。

    ……

    七月中旬，船隊到了天津衛。

    滿清朝廷派出和碩簡親王濟度前來迎接鄭芝龍，鄭芝龍很是小心謹慎，并未下船，要求在船上會談。

    濟度倒也沒有反對，親自登船會面，且態度非常友好親切。

    察看了大炮和彈藥，濟度笑道：“鄭老哥，你真是雪中送炭哪，解決了我朝的燃眉之急啦！本王離開京城時，攝政王特意囑咐，這些大炮和彈藥一律給三倍的價錢，你看如何？”

    “多謝！”鄭芝龍哈哈大笑。

    濟度道：“只是本王趕著來見老哥，行走匆忙，沒有帶銀子。還請老哥逗留幾日，范文程老大人隨后就來天津。”

    “范文程要親自前來？”鄭芝龍有些吃驚。

    “是啊，范老大人一直非常仰慕你，他說不管公務有多繁忙，非得見你一面不可。鄭老哥，我朝很有誠意了吧？”

    “是，令人感動！”

    鄭芝龍心中清楚，范文程在滿清朝廷里極有地位，自己想摸清楚滿清的態度，還是得跟范文程見面，故而耐著性子等待。

    五天之后，范文程來到了天津，邀請鄭芝龍及其船員們上岸赴宴。

    鄭芝龍思考良久，身邊帶了上百人，其余手下留在船上，并叮囑道：“如果出現意外情況，你們一定要守住船只，時刻準備出海，明白嗎？”

    乘坐著幾條小船，沿著海河順流而上，到了天津城外。

    范文程帶著許多官員前來迎接，又是鳴炮，又是敲鑼打鼓，禮儀隆重。鄭芝龍沒有見到兵丁，緊繃著的心弦稍稍松弛。

    “得見鄭先生一面，本官三生有幸！”范文程朗聲大笑，握著鄭芝龍的手，并肩鉆進馬車里。

    一刻鐘之后，馬車停在一座豪華的酒樓前。范文程仍舊握著鄭芝龍的手，笑容滿面，一同進入酒樓。

    鄭芝龍的手下們在大堂里吃酒席，他則被帶到了樓上包間里。

    酒水飯菜已經上了桌，范文程笑道：“世上的美味，總而言之便是山珍海味兩種。鄭先生常年在海上，自然吃慣了海中美味，今日本官特意為你備了一桌山珍，請享用。”

    桌上擺著山雞燉蘑菇、紅燒熊掌、蔥燒野豬rou，還有些關外的野菜。

    其中有一道菜似乎是油炸蝗蟲，鄭芝龍驚訝道：“蝗蟲也能吃嗎？”

    一個天津官員道：“鄭先生有所不知，明萬歷四十三年，北方屢有蝗災，天津人捕食，開創了吃螞蚱的風俗。這一道菜，用的并不是蝗蟲，而是稻田里的螞蚱，比蝗蟲美味干凈得多。”

    “一方水土養一方人，各地有各地的風俗，各地有各地的美食。”鄭芝龍說著，夾起一只螞蚱放進嘴里咀嚼，笑道，“好吃，脆而不膩，別有一番滋味！”

    眾人笑了，范文程舉杯道：“鄭先生斬風破浪遠道而來，幫了我朝大忙，我等自然要好生招待。來，本官敬你一杯！”

    席間，范文程天南海北侃侃而談，問了許多關于海上的事情，半句不涉及招降一事。

    鄭芝龍也沉得住氣，說了海上的許多趣聞，又講了東瀛、東番等地的風俗習慣，人們聽得津津有味。

    一直喝到天色黑暗，鄭芝龍有了醉意，起身告辭道：“范老大人，在下不勝酒力，先行告辭吧！”

    “哎，難得一聚，何必來去匆匆？”范文程道。

    “真不能喝了，告辭，告辭……”鄭芝龍歪歪斜斜走到包間門口，打開門，卻見屋外站滿了滿清兵卒，刀已出鞘。

    鄭芝龍驚駭道：“范老大人，這是何意？”

    說著，要往屋外跑，卻被兩個士兵左右挾持住，拖了回來。

    范文程笑道：“鄭先生，你既然來了，就該進京面見我朝皇帝和攝政王。”

    “可……可我們還有沒談妥……”

    “無妨，慢慢談嘛！”范文程道。

    鄭芝龍知道上了當，叫道：“那些大炮和彈藥還在船上，沒有我的命令，船員們不會交給你們的。范老大人，你不想要火炮彈藥了嗎？”

    范文程道：“得鄭先生一人，勝過千門大炮萬枚炮彈，夫復何求！鄭先生，莫要推辭了，樓下大堂里的那些人已經被擒住，天津城戒嚴了，且有三萬兵卒，你留在船上的那些手下救不了你的。”

    鄭芝龍皺起眉頭，恍然大悟道：“原來這一切自始至終都是一場騙局，你與我做生意是假，騙我北上是真！范文程，你用心如此陰險，這就是所謂的誠意？”

    “鄭先生，你誤會了，本官是給你帶來天大的榮華富貴，哪里是在騙你呢？”

    “可你總不能強逼吧！你就不怕消息傳到南方，鄭家的人發怒生氣？我鄭家在東海經營數十年，戰船無數，人多勢眾，你們滿清未必占得到便宜！”

    “鄭先生，你落在我朝手里，難道還想著與我朝為敵？”范文程道。

    鄭芝龍聽出了莫大的威脅意味，霎時間無話可說，掙脫那兩個士兵的挾持，垂頭喪氣坐回酒桌前，悶頭喝酒。

    “雖說好男兒四海為家，但鄭先生一生漂泊海上，風里來雨里去，到了這個歲數，也該安享人生了。既來之則安之，此心安處是吾鄉！”

    范文程說著，一邊給鄭芝龍倒酒，一邊哈哈大笑。