當(dāng)曹化淳在南京掀起一場血雨腥風(fēng)時(shí)，李存明正在舉行春耕大典，親自下地勞作。他腦海里的系統(tǒng)提示音響個(gè)不停，不斷提醒獲得南京官員們的負(fù)面情緒值。

    “曹化淳真是一條惡狗啊，殺紅眼啦！殺得好，殺得妙，殺得東林黨人哇哇叫！”李存明微笑著暗想。

    每年的春耕大典，皇上要到郊外田地里試?yán)纾o農(nóng)人們作出表率。還要宰殺豬羊放到高高的柴堆上燒烤，讓香味飄到上天供神明享用，這叫作“燎祭”。

    寧陵縣西城門外河灣處一片田野里，此時(shí)好不鬧熱。

    農(nóng)民們?nèi)藬D人聚在一起，人山人海，目光齊刷刷看向在地里耕種的皇帝。兩大堆熊熊烈火燃燒著，豬羊被烤得金燦燦，香味沖天。

    袁妃、長平公主和陳圓圓，也出席了此次大典。

    一旁還有許多樂手，吹笙打鼓，氣氛歡快祥和。

    皇上扶著犁，跟在一頭身披黃綢的水牛后面，水牛由蔣德璟牽引著，君臣二人一步一步往前走。泥土被犁頭翻起來，散發(fā)出特有的清香。

    李存明扭頭朝袁妃等人喊道：“你們也到地里來，體會(huì)一下耕種的滋味，好明白農(nóng)民的辛苦。”

    袁妃和長平公主二話不說，來到地里。陳圓圓卻扭扭捏捏站著不動(dòng)，嘀咕道：“耕種是農(nóng)民的本分，我又不是農(nóng)民……”

    李存明皺眉道：“陳圓圓，你跟士大夫們來往多了，沾染了太多臭毛病！四體不勤五谷不分，吃著農(nóng)民種出的糧食，還看不起農(nóng)民，你比朕還尊貴嗎？”

    “我……我不是這個(gè)意思！”陳圓圓急忙走了過來。

    從地頭犁到地尾，李存明道：“可以了，只是個(gè)形式而已。”

    招呼著蔣德璟等人走上田埂，蔣德璟等人平日里養(yǎng)尊處優(yōu)，早已累得氣喘兮兮。

    “來，站到朕的身邊來。”李存明朝幾個(gè)預(yù)先挑選出來的農(nóng)民代表道。

    等這些人圍攏過來，李存明拿出一顆土豆和幾粒玉米，說道：“這是土豆，這是玉米，是西洋傳來的高產(chǎn)農(nóng)作物。”

    “種植土豆，需要將土豆剖成兩半，而后在剖口處抹上草木灰和熟糞，放在種窩里，掩上土就行了。”

    “玉米的種植，倒是簡單，直接將種子播撒下去即可。不過要注意，有一句話叫作‘稻宜稀，麥宜稠，高粱地里臥下牛’，玉米長大成株后，比高粱還要粗壯茂密，所以一個(gè)窩子里只能有一棵玉米苗，且苗與苗之間要留下足夠的間距。”

    李存明一邊說，一邊耐心地做示范。

    農(nóng)人們聽得呆了，倒不是因?yàn)殡y以理解，而是想不到皇上竟然如此熟知農(nóng)事，莫非皇上也在宮里種地嗎？

    一個(gè)老農(nóng)裂開嘴，露出滿口黃牙嘖嘖贊嘆道：“皇上，你咋懂那么多？”

    李存明笑道：“朕只是略懂皮毛，術(shù)業(yè)有專攻，在種地方面，你們才是我的老師！”

    “我的天，俺們?cè)醺耶?dāng)皇上的老師？”老農(nóng)一臉惶恐，搖頭擺手。

    一個(gè)四十多歲的漢子道：“怎么種植土豆、玉米，俺是看明白了。可俺想問，西洋是什么地方？”

    “西洋距離我們大明很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，在世界的另一頭。”李存明道。

    “那俺以后可以到西洋種地嗎？”漢子問道。

    李存明哈哈大笑：“當(dāng)然可以，只要咱們大明朝當(dāng)官的勤于國事，當(dāng)兵的奮勇殺敵，當(dāng)匠人的努力做活，當(dāng)農(nóng)民的辛勤勞作，總有一天，大明的疆域就會(huì)囊括西洋！”

    而后眨著眼睛，跟漢子開了個(gè)玩笑：“西洋的女人可不錯(cuò)喔，漂亮誘人得很！”

    農(nóng)人們哄然大笑，漢子道：“女人無所謂，俺就是想多有些土地。”

    陳圓圓撇了撇嘴，暗罵皇上不正經(jīng)，一個(gè)當(dāng)皇帝的滿嘴葷話，果然是昏君。可她又有些矛盾，皇上毫無架子與農(nóng)民們相處，不就是與民同樂嗎？

    正跟農(nóng)人們相談甚歡，鞏永固帶著齊大壯匆匆而來。齊大壯悲戚道：“皇上，家父去世了，他臨終前寫了一份奏折，讓我交給您。”

    “什么？”李存明叫道，接過奏折看了，眼眶紅了。

    “齊大使本就抱病在身，這段日子為了多制造陶瓷雷，沒日沒夜苦干，他是累死的！齊大使臨死前仍舊心系大明朝，給朕推薦人才……朕深感痛惜，心里萬分悲慟！”

    “皇上，請(qǐng)節(jié)哀！家父臨死前說了，皇上親自給他端過水，又屈尊降貴請(qǐng)教問題，這是莫大的榮光，這輩子沒白活！”齊大壯反倒安慰起皇上來。

    李存明嘆息良久，下令道：“蔣德璟，你帶著相關(guān)人員繼續(xù)完善墾荒事宜。鞏永固，去通知周遇吉和劉文炳，召集所有將士和城中匠人們到校場去，朕有話要說。”

    ……

    寧陵只是個(gè)小縣城，校場不大。上萬將士和幾千匠人們聚在此處，摩肩接踵，幾乎沒了空隙。

    在周遇吉等人的陪同下，李存明身穿朝服，頭戴冠冕，腰掛七星寶劍，隆重走向簡易的點(diǎn)將臺(tái)。

    從點(diǎn)將臺(tái)看下去，見校場簡陋，李存明暗想：“寧陵太小了，支撐不起我的雄心壯志！”

    隨即回過神，清了清嗓子，莊嚴(yán)肅穆道：“將士們，工匠們，咱們打贏了寧陵保衛(wèi)戰(zhàn)，你們功勞很大。朕早就想來看一看諸位了，無奈國事繁雜，一直拖延至今。”

    “朕有千言萬語，卻不知如何說起。朕只能說，朕記得你們的勇敢無畏，記得你們的公而忘我，記得活捉了李過卻至今還奄奄一息的王義，記得帶病勞作最終累死的齊天明……”

    李存明情緒激動(dòng)，拔出寶劍道：“也許你們都認(rèn)為自己是小人物，苦苦在亂世中掙扎求活的小人物。可朕要告訴你們，小人物也能當(dāng)大英雄，你們都是我大明朝的好兒郎，是我大明朝的英雄！”

    “萬歲，萬歲！”校場上喊聲如雷。

    “朕宣布，自即日起，士卒們的餉銀提高到每個(gè)月二兩銀子，匠人們的待遇也是如此，并且廢除衛(wèi)所、匠籍制度。”

    此言一出，校場上陷入了沉寂。隨即山呼“萬歲”，跪下去咚咚咚磕頭謝恩。

    明朝士卒和匠人待遇差得令人發(fā)指，一個(gè)當(dāng)兵的一年餉銀不到八兩銀子，還要隨時(shí)面臨著上官的克扣和拖欠，所以士氣不高。

    匠人們也是如此，待遇差，自然失去了積極性和創(chuàng)造力，荒廢了許多技術(shù)不說，制造出的武器參差不齊。

    一個(gè)月二兩的餉銀，算下來竟比以前足足高了三倍，他們?nèi)绾尾患?dòng)？

    更令人欣喜若狂的，是衛(wèi)所、匠籍制度的廢除，這比給多少銀子還來得實(shí)惠，這個(gè)舉措實(shí)實(shí)在在是他們夢(mèng)寐以求的。

    朱元璋是個(gè)好皇帝，為了天下子民cao碎了心。但壞就壞在，他cao心cao過了頭。

    開國定下衛(wèi)所、匠籍制度，是為了解決軍餉問題，為了老百姓們有固定的職業(yè)，不至于失去飯碗。

    可朱元璋不懂，一個(gè)有活力的國家，不能把老百姓牢牢釘死在一個(gè)地方，而是要讓人口流動(dòng)起來，讓階層流動(dòng)起來。

    后來的歷史也證明了這一點(diǎn)，衛(wèi)所制度讓下層士卒淪落為高級(jí)軍官的奴隸，大片大片的軍中土地也被高級(jí)軍官們中飽私囊，壓根養(yǎng)不活士兵們。

    而匠籍制度則讓匠人們苦不堪言，所謂“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會(huì)打洞”，匠人的后代只能當(dāng)匠人，斷了出人頭地的希望，拿著微薄的薪資窮困潦倒一輩子。

    皇上的旨意，不啻于救命稻草啊！

    “朕向爾等保證，有功者賞功，絕不吝嗇；有過者罰過，絕不枉法！”

    李存明繼續(xù)道：“追封齊天明為工部右侍郎，厚葬。齊大壯，提升你為工部員外郎，接管軍器局。”

    “皇上，小民不想當(dāng)工部員外郎，也不熟悉軍器局事務(wù)，您還是讓我參軍吧。”齊大壯道。

    李存明道：“罷了，既然如此，朕另擇賢能之人。你參軍也不錯(cuò)，熟悉熱氣球的cao作，等以后制造出許多熱氣球來，朕成立一支空軍，你就當(dāng)朕的飛將軍吧。”

    “臣謝恩！”齊大壯眉開眼笑。