春耕大典完畢，農(nóng)人們熱火朝天在地里耕種，此情此景，讓人心生無限希望。

    曹化淳在南京大開殺戒，用狠辣血腥的手段彈壓下去官商們的抵制，開始加征商稅。過些日子，就會(huì)有大量的銀子運(yùn)到寧陵來。

    寧陵縣開墾荒地和南方加征商稅的政策實(shí)施下去，暫且解決了“錢”的問題。加上從京城帶來的幾千萬兩銀子，足夠養(yǎng)活當(dāng)下寧陵縣里的人許多年了。

    接下來，要解決的是“兵”的問題，這個(gè)問題更加棘手。

    李存明召集大臣們商議此事，道：“有什么意見和法子，大家都可以暢所欲言。”

    縣令劉大才道：“關(guān)鍵是縣里人丁凋零，死的死逃的逃，十室九空，開墾荒地尚且要招募流民，又去哪里找尋那么多壯丁來當(dāng)兵呢？恕臣直言，附近幾個(gè)縣情況都是如此。”

    “豈止是寧陵一帶如此呢？這么些年來，旱澇災(zāi)害不斷，兵禍接二連三，南方情況稍好一些，但也苦不堪言，北方就不必多說了。”蔣德璟補(bǔ)充道。

    劉文炳道：“兩位大人，抱怨有什么用呢？皇上是讓你們拿出辦法來！既然北方人丁稀少，兵源不足，就去南方招募新兵。”

    李邦華點(diǎn)頭道：“這倒是個(gè)可行的法子，一來南方受災(zāi)程度輕，人口還算充足，且皇上提高了士兵的餉銀，能讓想吃軍糧的漢子們大為心動(dòng)；二來閩越地區(qū)多山，民風(fēng)彪悍，老百姓吃不飽肚子往往當(dāng)山賊當(dāng)海盜，正是當(dāng)兵的好苗子。威名赫赫的戚家軍，不就是從義烏招來的農(nóng)民和礦工嗎？”

    “嗯，就到南方招兵，朕不怕麻煩。”李存明拍板道。

    劉文炳主動(dòng)請(qǐng)纓：“臣提督京營，招兵是臣的職責(zé)所在，臣愿意親自去南方一趟。”

    “皇上，還是讓老臣去吧。”李邦華站起來，說了自己的理由，“臣是南方人，又在南方當(dāng)了很多年的官，熟悉情況，也有不少故交，做起事情來比劉大人更方便一些。”

    “不，招兵的事情交給劉文炳去做。”李存明看著李邦華，笑道，“朕還有一樁更為要緊的事情要拜托李愛卿，朕要讓你去招賢納士。”

    說著，拿出一份名單來，遞給李邦華。

    名單上寫著許多人的名字，分別是：畢懋康、宋應(yīng)星、張國維、堵胤錫、張煌言、閻應(yīng)元、陳明遇、馮厚敦等人，而且還標(biāo)注了這些人大概的落腳地。

    畢懋康是齊天明臨終前上表舉薦給皇上的，此舉提醒了李存明，是時(shí)候招納人才了，他便憑著記憶寫出一份名單來。

    有些人，李邦華是知道的，比如張國維曾任兵部尚書，是李邦華的老上司；堵胤錫、張煌言二人在士林中頗有名氣，畢懋康曾在京城任職，主持過軍器局工作，李邦華只聞其人素未見面。

    但剩下的那幾人，李邦華就沒聽說過了，皇上怎么知道這些人的？

    “李愛卿，請(qǐng)得這些人前來，不亞于給朕請(qǐng)來了千軍萬馬！你一定要用心，放低姿態(tài)，一次不行就去兩次，學(xué)一學(xué)劉備三顧茅廬。另外，不管他們來與不來，每個(gè)人都給十萬兩銀子當(dāng)安家費(fèi)。”李存明說得很嚴(yán)肅。

    蔣德璟驚呼道：“皇上，會(huì)不會(huì)禮遇太重了？又是李部堂親自去請(qǐng)，又給十萬兩的安家費(fèi)……”

    李存明哈哈大笑：“戶部尚書就是戶部尚書，提起錢來就敏感得很。你是不是因?yàn)檫@段日子見朕花錢如流水，擔(dān)心再多的錢也不夠用？”

    “錢嘛，掙來就是花出去的，只要用到正處即可。”

    “朕還擔(dān)心十萬兩的安家費(fèi)給少了呢，古人千金買馬骨，朕自然不甘落后！朕要通過此舉告訴天下人，大明朝什么最寶貴？不是金，不是銀，也不是古玩玉器珍寶字畫，是人才！一個(gè)個(gè)像卿等公忠體國的人才，才是朕最稀罕的寶貝！”

    這幾句話，字字句句如同暖流融進(jìn)大臣們心里，他們深受感動(dòng)。

    李存明笑道：“只要有才能，盡管來找朕，要官給官，要錢給錢，要女人嘛……可惜朕身邊也缺少女人。”

    臣子們哈哈大笑，笑過之后，便盡心盡力去完成各自的任務(wù)。

    ……

    招募新兵，收攬人才，不是一天兩天能完成的事情。

    李存明一邊耐心等待，一邊去校場(chǎng)上看周遇吉cao練兵卒。周遇吉是難得一遇的將才，他cao練兵卒自有一套，李存明當(dāng)然不會(huì)去指手畫腳班門弄斧。

    “只是后世的練兵之法，有許多可以借鑒的地方，等我思考成熟了，跟周遇吉好好探討一番，挑選出符合實(shí)際情況的法子加以運(yùn)用。”

    “其實(shí)也不必借鑒后世的練兵之法，只需把戚繼光那一套法子拿過來，也夠用了。嗯，我得去找一找戚繼光留下來的兵書。”

    士兵們正全神貫注cao練，突然出現(xiàn)一陣sao動(dòng)。原來是長平公主騎著一匹馬，握著一張弓飛馳進(jìn)入校場(chǎng)，要加入到隊(duì)列之中去。

    “公主，當(dāng)兵打仗是我們老爺們的事情，您不要為難我。”周遇吉?jiǎng)竦馈?/br>
    李存明走過去，嘆道：“罷了，既然這丫頭喜歡，就讓她加入隊(duì)列吧。周將軍，在軍中不管什么人都要一視同仁，你怎么訓(xùn)練別的士兵，也就怎么訓(xùn)練長平公主。”

    “長平，吃了苦頭，不許到朕這里哭鼻子！”

    “知道了！”長平公主早已舉著弓箭，跑到隊(duì)伍里去了。

    這一天傍晚，天氣陰冷。臣子們都忙事情去了，縣衙里顯得有些冷冷清清的。

    李存明四處逛了逛，推開前院一間偏房的門走了進(jìn)去。衙里的書吏、差役們一般就在此處辦公候命，但此時(shí)屋里只有一人，燒著一盆炭火。

    此人很面生，以前沒見過，相貌有些奇特，耳朵很大。他抬眼看了看李存明，微微點(diǎn)頭算是打過招呼，便埋頭繼續(xù)奮筆疾書。

    “你在寫什么？”李存明問道。

    “奉了蔣尚書的命令，造冊(cè)登記流民開荒的情況。”

    李存明點(diǎn)點(diǎn)頭，此項(xiàng)工作很緊要，便不打擾他，獨(dú)自坐到火盆邊烤火。

    忽而想起昨夜臨幸袁妃，恩愛纏綿之后，自己躺在床上一語雙關(guān)嘆息：“寧陵縣小，屋里的床也小，朕施展不開手腳，展現(xiàn)不了雄風(fēng)啊！”

    當(dāng)時(shí)袁妃就笑了，眉目含情嬌嗔道：“皇上，您好壞！”

    想到這里，李存明撥弄著炭火怔怔出神，自言自語道：“寧陵確實(shí)太小了，朕何時(shí)才能一展身手？”

    “陛下要大展身手，倒也不難！”那個(gè)書吏道。

    李存明回頭看著他：“不知先生姓名，先生若有高見，還請(qǐng)賜教！”

    “在下閆爾梅。”

    “哎呀呀，你就是閆爾梅？”李存明驚呼一聲，急忙站起來，笑容可掬道，“先生何時(shí)到了寧陵，又怎么成了個(gè)書吏？朕有怠慢之處，還請(qǐng)先生見諒！”

    這一回輪到閆爾梅吃驚訝異了，問道：“皇上，您認(rèn)識(shí)我？”

    閆爾梅，復(fù)社巨子，是明末著名的大文人。但此人不是普通意義上的文人，不只會(huì)舞文弄墨，還胸有策略。

    南明弘光朝，史可法曾想過振作一番，趁李自成被建奴打得潰不成軍時(shí)，積極調(diào)遣軍隊(duì)北伐。

    高杰領(lǐng)兵到了睢州，卻被暗中投降滿清的許定國誘殺了，導(dǎo)致北伐蹉跎。高杰被殺，他的部下惶惶無主，閆爾梅勸史可法認(rèn)高杰的兒子為義子，史可法不聽。

    閆爾梅又勸史可法收攏兵將，繼續(xù)北伐西征，史可法又不聽，只顧著逃回?fù)P州。

    最終的結(jié)果，就是高杰的幾萬人部下四散而逃，有的甚至投降滿清，成了建奴南下的帶路黨。

    后世的人因?yàn)槭房煞ㄔ趽P(yáng)州殉國，往往給予他很高的評(píng)價(jià)，其實(shí)史可法就是個(gè)迂腐無能的書呆子。

    在李存明看來，十個(gè)史可法也比不過一個(gè)閆爾梅，就像三國時(shí)期的曹植那些文人一樣，他們品行或許高潔，文章或許寫得漂亮，卻無論如何不能跟郭嘉、諸葛亮等人相提并論。

    寧陵保衛(wèi)戰(zhàn)打贏之后，李邦華給閆爾梅寫了一封信，招他來為國效力。信中說當(dāng)今皇上有唐宗宋祖的雄才大略，皇上預(yù)言李自成守不住京城，建奴會(huì)入關(guān)。

    李邦華知道閆爾梅有傲氣，就跟他約定，可以暫且觀望，倘若皇上的預(yù)言實(shí)現(xiàn)了，請(qǐng)他一定要到寧陵來，千古圣主難得一遇，怎能白白浪費(fèi)胸中才華。

    后來李自成果然在山海關(guān)大敗一場(chǎng)，往西退逃，多爾袞帶著滿清鐵騎入了關(guān)，正準(zhǔn)備遷都。

    閆爾梅當(dāng)即趕來寧陵，但此時(shí)李邦華去了南方。蔣德璟不知道閆爾梅的大名，安排他當(dāng)了個(gè)書吏，他為人有傲氣，也懶得拿出李邦華的書信來自抬身價(jià)。

    聽了閆爾梅的敘述，李存明道：“朕就說李邦華老成謀國，他替朕請(qǐng)來先生，那是大功一件！先生快請(qǐng)坐，朕命人拿來酒食，咱們徹夜長談。”

    正說著，鞏永固急匆匆跑進(jìn)屋里，叫道：“皇上，高杰領(lǐng)著大軍急速向西開拔，說是要去睢州，繼而攻打開封！我們要不要提防？”

    高杰坐鎮(zhèn)徐州、泗州，要領(lǐng)兵去攻打開封，必須途徑寧陵地界。而此人跋扈驕橫，鞏永固的擔(dān)心不是多余的。

    “朕前些日子剛下了旨意，給高杰等人封了爵位，讓江北四鎮(zhèn)不可妄動(dòng)。怎么高杰突然要攻打開封了？”李存明問道。

    “好像是史可法等南京官員的主意，他們打著聯(lián)清平寇的旗號(hào)。”

    “胡鬧！”李存明皺緊了眉頭，心想該來的總要來嗎？

    急忙下令道：“鞏永固，你親自去攔住高杰，讓他領(lǐng)兵返回徐州，不許他去睢州。”

    閆爾梅不解道：“皇上這是何意？我看讓高杰趁亂收復(fù)了開封，局面對(duì)朝廷來說更加有利。自古以來，中原不可一日無河南，河南一日不可無開封，開封的戰(zhàn)略地位極其重要。”

    “閆先生，朕也想收復(fù)開封。可朕有預(yù)感，高杰會(huì)死在睢州，許定國會(huì)殺了他。你相信朕的預(yù)感嗎？”

    “當(dāng)真如此？”閆爾梅摸著胡須，突然眼里迸射出一道寒氣森森的殺意，“那就更應(yīng)該讓高杰去睢州了！皇上不是缺兵少將嗎？不是嫌棄寧陵太小嗎？”

    李存明愣了一愣，明白了閆爾梅的用意，他是想借刀殺人，再讓皇上趁機(jī)收編了高杰的軍隊(duì)。

    此人好陰毒啊，不過朕喜歡！

    閆爾梅似乎看穿了李存明的心思，問道：“怎么，皇上是不是覺得我這個(gè)計(jì)策有失光明正大？”

    “不，朕覺得先生真乃朕之張良，請(qǐng)先生受朕一拜！”李存明鞠了一躬。