“……也不是。”虞錦捏住勺柄，垂目道：“我仔細一想，自我病愈后便與阿兄不甚相熟，便想多與阿兄相處，盼能回到從前那般才好。”

    “……”

    沈卻移開目光，昨夜占著他的床榻時，倒不知不甚相熟四字如何寫。

    不過眼下他無心與她計較此事，只擱筷道：“飯后在此處候著，酉時我帶你去個地方。”

    “啊？”虞錦對他要將自己送去那什么梵山還心有芥蒂，防備道：“去哪兒？”

    聽出了她的警惕，沈卻一哂：“放心，丟不了。”

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    黃昏時刻，紅霞滿天。

    街市人群涌動，熙熙攘攘，好不熱鬧。

    馬車自青石路碾過，在鬧市中走得異常緩慢。

    沈卻不悅地捏了捏眉心，他素來喜靜，顯然此處并非他心悅之地。但虞錦倒是多瞧了兩眼，自來原州后，寄人籬下的日子實在算不得輕快，并無閑心賞這遠近聞名的原州夜景，方才撩簾一瞧，確實不凡。

    若說靈州是個森嚴、規矩之地，那么在靈州庇佑下的原州，可稱是難得繁華的游玩之地。

    不多久，馬車停在一家茶舍外。

    二人下了馬車，候在外的侍衛迎上前，拱手道：“王爺，元先生在里頭。”

    沈卻頷首，瞥了眼虞錦示意她跟上。

    上到二樓盡頭的上間，小二推開房門，道：“兩位客官里邊請。”

    虞錦隨意一掃，這茶舍倒是講究，不僅陳設擺置不俗，還將一間房劈出了兩個隔間，外間置桌椅以用膳，里間置矮幾以煮茶，很是雅致。

    看樣子他二人是商談公務，虞錦不免有些疑惑，帶著她作甚？

    顯然，元鈺清也有相同的疑問。

    里間，隔著山水屏風，元鈺清望了一眼正托腮品茶的小姑娘，“嘶”了聲道：“王爺何時與虞姑娘如此形影不離了？”

    沈卻道：“先說正事。”

    元鈺清斂神，正了正臉色，道：“原州的軍械物資確都記錄在冊，我遣人清點過，數量上確實不差，但質量上——”

    說話間，元鈺清命人呈上一柄長-槍，道：“王爺以為如何？”

    沈卻接過，只一眼便將目光落在矛頭上，常年領兵之人，除了兵將，便是與兵器打交道最多。頤朝的各軍械皆有明文規范，什么武器用什么鍛造，哪怕是鐵都分個好幾等，元鈺清呈上的這柄□□，單是色澤上便與常規所制有所不同。

    沈卻輕輕用勁，只聽“咔嚓”一聲，那矛頭竟生生被掰斷下來。

    男人臉色冷凝，這般不經用的軍械，若是真到了戰場上，那當真成了手無寸鐵的兵將。

    這種偷工減料之事實乃常有，何況是原州這種被庇護多年，無需征戰的地方，軍務之上更是懈怠。

    但常有歸常有，元鈺清十分知曉沈卻的性子，旁的事或許尚有轉圜的余地，軍務上，沒有。

    只聽他淡淡道：“暗查，小心打草驚蛇，人證物證齊全后，無論是誰，示眾問斬。”

    元鈺清頷首：“是。”

    示眾問斬是為立軍威，杜后患，這個道理他自然明白。

    原州的齲齒永不止這一樁，沈卻繼而往下說。

    好半響，以沈卻最后一個吝嗇的“嗯”收尾，二人面色稍緩，各自抿了口茶。

    元鈺清用折扇扇柄指了指外間的人，道：“現在能說了吧？”

    他低聲輕笑道：“王爺難不成，真當兄長當上癮了？”

    聞言，沈卻轉了轉杯口，屈指在木墻上敲了兩下，道：“虞錦，過來。”

    他食指輕點了兩下矮幾，示意她坐下，道：“讓他給你把個脈，午時不是覺得頭昏？還是謹慎些為好。”

    話落，身側二人皆是一愣。

    虞錦狐疑地蹙了下眉，他留了她大半日，便是為了讓元鈺清給她診脈？

    這是什么感人肺腑的兄妹情？

    元鈺清看了眼沈卻，倒是什么都沒問，他從不在人前質疑南祁王，是以他道：“王爺說得是，尋常小病也需得謹慎。”

    虞錦心知哪有什么頭昏，但她還是老老實實將手遞了過去。

    一方白帕子覆在手腕，片刻過后，只見元鈺清收了手道：“姑娘身子薄弱，仍舊有些氣血虧空，在下先開副藥方子為姑娘調理。”

    虞錦點點頭，“有勞先生。”

    沈卻接過藥方，上下一掃，遞給虞錦道：“拿給落雁，讓她抓藥。”

    虞錦慢吞吞地接過來，茫然地點了下頭，他這樣鄭重其事，不知道還以為她是得了絕癥，以至于在藥肆，虞錦還向掌柜的求證了這藥方的功效，當真只是補血補氣而已。

    虞錦一走，沈卻才道：“除氣血虧空外，她并無異常？”

    異常？

    元鈺清搖頭：“虞姑娘的身子不過就同尋常小姐一般，走動少，自幼嬌弱罷了。”

    “就沒有一點，不同于尋常之人之處？”

    “沒有。”

    元鈺清好奇道：“王爺究竟想問什么？”

    沈卻壓了壓眉梢，清清冷冷道：“沒什么。”

    正此時，窗外響起一道慌亂的馬蹄聲——

    第9章 將軍   你身上的血，是我的。

    沈卻與元鈺清對視一眼，雙雙止住了話題。元鈺清推開支摘窗，沈卻捏起茶盞，漫不經心地瞥了眼，貼著杯口的唇瓣稍稍一頓，垂眸俯瞰——

    街巷小販林立，加之夜里人多，道路兩側已是擠得滿滿當當，一輛富麗堂皇的馬車沿街沖來，車夫一面拽著韁繩一面喊：“讓開！快讓開！”

    馬卻發了狂似的不受控制。

    沈卻眼眸微掀，便瞧見藥肆門前的虞錦和落雁，莫名松了一口氣。

    元鈺清喚來侍衛，吩咐道：“讓人把馬勒住。”

    然而，話剛落地，他一偏頭便瞧見街巷中央站著個身著布衣的孩童，約莫只三歲大的模樣，兩手捧著糖人不知所以，離馬車不過幾步之遙。

    元鈺清才一蹙眉，身側的人便如一陣風似的跳下窗，穩穩落座在馬背上。

    而幾乎是沈卻跳下去的同時，一抹淺色身影小跑而上。

    元鈺清這回當真是連心跳都停了！

    眨眼間，拴著車廂的繩索被斬斷，車廂完好無損地止住步。

    虞錦將孩童抱起塞給落雁時，那匹不受控的馬便已奔至眼前，她來不及反應，本能地屏息閉眼，握拳擋在面容前。只聽馬兒發出撕裂的鳴叫，使得馬前蹄舉起而后仰，虞錦睜眼，便見馬蹄即將自她頭頂落下。

    驀地，她肩頸一疼，被人拽上了馬背。

    虞錦驚呼，忙捂住唇回頭去望身后的男人，只見他薄唇緊閉，眉目素然，四目相對時，冷冰冰對她吐出幾個字，道：“不要命了？”

    風聲在耳邊呼嘯，她一張嘴便被嗆得咳嗽不停，才一松開嘴，又緊緊閉上，也不去答他的話。

    周邊百姓嘩然，慌里慌張往兩側退散，望著馬往城門的方向狂奔。

    虞錦驚魂未定地坐在沈卻身前，緊緊攥住一段韁繩，就聽身后的人道：“我懷里的令牌，拿出來。”

    什、什么？

    虞錦被顛得胃里翻滾，強忍驚慌與不適伸手摸進沈卻懷中，果然有一塊令牌。

    是出城令。

    她當即明白過來，在臨近城門時將令牌遠遠拋給守門士兵，才得以順利出城。

    可這城是出了，這馬并卻未有要停下的打算。

    虞錦雖是武將之女，但她自幼涉獵之物都是些女紅、刺繡、書畫等，對騎馬射箭可謂一竅不通，是以她小臉慘白，側身仰頭哆嗦道：“阿兄，我、我們這是要去哪兒？”

    城外四周皆是荒地。

    沈卻往四下一掃，隨后看了她一眼，冷聲道：“坐穩了。”

    男人的嗓音是一貫的從容穩定，口吻連個起伏的情緒都沒有，好似天塌下來也砸不到他身上。

    虞錦頓了一下，稍帶哭腔“哦”了聲，慢吞吞坐正身子。

    正這時，虞錦驟然失重，只覺得腰間一緊，尚未反應過來，整個人就被從馬背上掀翻了下來。

    “啊！！！！！”！！！！

    事情發生得過于突然，她驚呼一聲，一陣天旋地轉后便被卷進一個溫熱的懷中，二人相擁滾了好幾尺地，直至鼻尖撞上一具硬挺的胸膛才堪堪停下。

    虞錦只覺得鼻尖一疼，方才飛走的理智和魂魄一并落回了身體里。

    她烏發凌亂，裙擺骯臟，灰撲撲地坐起身，撫著胸口喘息片刻，一顆心還沒落定，便瞧見自己腹部的衣裳處有一抹血跡。

    “咯噔”一聲——

    虞錦面色當即一白，心如死灰。

    姑娘立即哽咽一聲，眼淚便簌簌而下。

    她，她這是要死了？

    可她還沒有見到父親和阿兄，還未回到虞家做她的嫡小姐，也還沒見蔣淑月滾出虞家，她還年紀輕輕，未曾覓得良緣，怎么就這么死了。

    且此處荒山野嶺，她未免死得過于寒磣。

    思及此，虞錦捂住肚子，只好寄托于身側這個男人，她輕輕啜泣道：“阿兄，我死之后，你能不能命工匠給我造一口上好的紅木棺材，最好是刻上時下最流行的如意紋路。衣裳莫要太素的，眼下天熱，若是有冰蟬絲制的襖裙是最合適不過。要尋一個會化妝面的妝娘，你囑咐她妝面不宜過于清淡，我，我聽說人死時什么模樣，到了地底下便會是什么模樣……”

    虞錦說罷，潸然淚下，簡直是悲戚至極。

    沈卻默然，靜了一瞬道：“虞錦。”

    “還有陪葬之物，這便不必太過繁瑣了……”

    男人撫了撫眉骨：“虞錦。”