“為什么？”陸瞻不肯轉(zhuǎn)。

    芷秋一張臉紅得發(fā)燙，垂下手來，與他抗?fàn)帲澳悴晦D(zhuǎn)我就不解了?！?/br>
    “那就別解了?！标懻皢蜗ス虻酱睬埃瑑蓚€手捉了她的衣襟用力一扯，噼里啪啦掉了一地的珍珠扣。

    芷秋本能地想抱臂遮掩，但在他的翻云覆雨的手下，她只能認(rèn)命地被解開。他抱起她，將她轉(zhuǎn)到書案后那根寬大的官帽椅上，彎著腰吻她，手臂推開了倚后的檻窗，正有半片月，縈絆著幾縷淡云。

    他吻過青峰疊嶂的山川，一只膝漸漸落到了地上，將要去到藏匿花魂的月門。芷秋卻有些驚慌失措，忙推他的肩，“不行……”

    “行?！彼澙返囟⒅?，扼住了她的手腕，俯首稱臣，像一只野獸吸汲著汩汩的溪流。

    而山河在的顫抖，細(xì)碎的、劇烈的、并長久。芷秋后仰著頭，含混的呼吸中，望見窗外的星夜，綻放出極致絢爛的花火。很久，恍如一世之長，他抬起頭來舔一下唇角，摟下她的脖子，他們相吻，蘇合香與檀香的交纏中，泛著一絲絲腥味兒。

    春樓明月照錦帳，漫天掩地的快樂褪去，上浮起一絲悵惘。芷秋枕在他的胸口，有些失落，“陸瞻，我能為你做什么呢？”

    “什么也不用做?！标懻胺髦凉M背的長發(fā)，絲絲涼涼的，很舒服。

    芷秋忽然撐起一條胳膊瞧他，長長的發(fā)落在他的頸窩，下巴一抖，墜下一滴淚，“你往后，都不可能快樂了嗎？”

    她十分懂得，這種“快樂”對于一個男人來說有多重要，不單單是身體上痛快，也是心靈上的某種滿足，所以她也更懂得他的悲苦，但她無計可施。

    陸瞻卻笑，抬手搵著她的眼淚，“遇見你，就是這輩子最快樂的事兒。”

    “你哄我的?！?/br>
    “沒哄你，”他又將她拽回懷內(nèi)，胸膛輕輕震動著她的臉腮，“這世上，只有你肯不講條件地信我，俗話講知音難求，我怎么能不高興？”

    雖如此說，芷秋仍有滿腹愁腸，他所講的快樂或許是高于rou身的，但卻因為rou身的缺失而十分不完整。她太了解男人了，她深知他的傷口已經(jīng)成了一個終身抱憾的疤，或許是比抱憾更嚴(yán)重的，是恨。

    浮云似白衣，朝夕如蒼狗，輪轉(zhuǎn)間，蟬鳴更烈，夏日瀕臨至盛。天氣一熱，人難免也浮躁起來，強(qiáng)豪富商們有的是使不完的銀子，連在廳里墩了好幾個琺瑯盆盛冰。

    且說座上這位孟員外，便是芷秋老客孟子謙之父，家中做的是玉石玉器的買賣，雖談不上富可敵國，卻也是家底殷實，在蘇州算得數(shù)一數(shù)二的大商賈。

    因是頭一回上門求人，韓舸有些坐立不安，恰時丫鬟端上來一碗冰鎮(zhèn)酸梅湯，那孟員外在上擺一擺袖，“韓主簿不要見外，這大中午的，快吃了消消暑?！?/br>
    韓舸踞蹐一晌，將雙膝上兩只手攥出了汗，才挑開話頭，“自古有言，天下興亡，匹夫有責(zé)。眼下城外尸伏山野，天聞哭之，人聞泣之，可官府已糧銀短缺，危難之際，晚輩只好求到員外這里，滿蘇州府都曉得，貴府算得上是……”

    “韓主簿不必多講，我知道您的意思?！?/br>
    那孟員外是個老jian巨猾，不肯捐銀，又不肯得罪官府，只拈著胡子打馬虎眼，“是這么個情景，您官府衙門應(yīng)該也知道，前年先帝歸了仙班，因著國孝，許多買賣行市都不景氣，我們商號至今年尚且虧空了十幾萬兩填不上，不是老朽不想幫，實在是拿不出手?！?/br>
    言畢，不知道是怕拂他臉面還是故意拂他臉面，竟叫來門外管家吩咐，“家中還有二百兩的支應(yīng)，你去取一百兩票子來給韓主簿，也算咱們家對百姓盡一份心。”

    又望向韓舸，滿面愧色，“韓主簿，真是勞您白跑一趟，五十兩您且拿去，等我那里收回了帳，我親自送到縣衙門里去。”

    韓舸臊得臉通紅，由懷里掏出一張文書，“這是衙門里的收捐的文書，您請拿著，往后若有公辦的買賣，必定先以捐了善款的商家為優(yōu)。”

    這廂出去，又登輿往另一家去，不想此家竟說上年與京里哪位大人做親，些許家當(dāng)都做了聘禮，暫且拿不出銀子來。一連跑了四五家，不是買賣虧空就是行情不好，往幾位豪紳家里，皆或是推病了不見客、或是走訪親友不在家。

    蘇州有重疊錯落的長巷，韓舸的背影就嵌在長滿青苔的深巷里，曲曲折折，寫滿了對世道的失望。

    但妨礙不了滿城飛絮，楊柳映鄉(xiāng)。天兒愈發(fā)熱起來，紅粉香閨里，胭脂倦抹，釵環(huán)懶戴。

    說那謝昭柔，因懷著身孕不耐熱，更是個不痛快，坐立皆不是，這廂便遞了個貼到隔壁淺園，請來芷秋云禾，加上雛鸞，四人在房里摸骨牌，摸了半晌，心頭方暢快些。

    各人的丫鬟聚在廊下閑耍，見四人摸完了牌，便幫著在圓案上擺了小席，設(shè)下鮮果酒菜。芷秋推說：“不吃酒，你們奶奶如今吃不得酒，我們也不吃，上茶吧。”

    那謝昭柔急招著扇，“還是上酒，我雖吃不得，讓我干聞聞味道也是好的，上家里那個梨花蜜?！闭f罷扭過來，朝幾人愧笑，“真是對不起各位，我實在心里頭發(fā)悶，坐又坐不住，只好請各位來陪我解解悶?！?/br>
    雛鸞瞧一眼她凸起的肚子，有些不可思議，“肚子里頭，真能長個娃娃出來？娃娃那樣大，肚子怎么裝得下？”

    眾人悵訕，謝昭柔朝她打打扇子，“二娘，我上回才說了，肚子也要長大，你又不記得了？”

    “噢，好像是說過，我又給忘了?！?/br>
    三女瞧她滿面羞愧，皆有些不是滋味。芷秋朝她招招手，待她坐過來，拂一拂她的鬢輕言細(xì)語，“雛鸞，你可有按時按方吃藥??？怎的越來越想不起事來？”

    “我吃了，”雛鸞一雙眼睛比原先還亮，滿面純真，“二哥哥早起都盯著我吃藥，只是苦得很，大約是藥苦才不管用的。”

    謝昭柔看看云禾芷秋二人，止不住嘆氣，“昨日又換了個大夫來瞧，聽說是京里來的，我想麼京里來的必定比我們這里的大夫醫(yī)術(shù)高超一些。誰知這位大夫也是那句話，胎里的病，治不了。把我急得哭一陣，我們爺也一夜沒睡著，我們老太太講，少不得請幾個道士來做幾場法事，沒準(zhǔn)能好呢？”

    云禾將雛鸞偏看一晌，點頭如搗蒜，“我看試試這個法子也行，姐，往年我們在堂子里，不過是請大夫抓藥，倒沒用過這個法子。她這個病，或許在胎里時被什么迷了心竅也未可知?！?/br>
    幾人越說越是，唯有些雛鸞懵懵的，卻也跟著傻兮兮點頭。

    紗窗大敞，映著外頭幾棵芭蕉。韓舸衙門中上完銀錢歸家，頭垂得低低地進(jìn)來。因著大家皆熟，芷秋云禾便未避走，坐在席上，月賬銀鉤，半眼瞧見他直望正榻上去，滿面憮然不悅。

    云禾便夠著腦袋打趣他，“韓相公，我們坐在這里你沒瞧見？還是主人家呢，就是這樣待客的？”

    鶯聲喚回了神魂，韓舸忙走來行禮，“方才沒看見jiejie們在屋里，失禮了。jiejie們幾時來的？可吃過飯沒有？”才說完，垂眸見一案的酒菜，便發(fā)訕笑一笑。

    見他有些心不在焉，又想上回陸瞻說起他正籌捐之事，芷秋便請他坐下，閑問了一遭，“韓相公，你外頭籌款的事情怎么樣了？如今籌了多少銀子了，夠買多少糧食的呀？”

    “嗨，叫jiejie笑話，”韓舸接過一杯冰萃茶，吃了茶，雛鸞又篩一杯酒給他，方才連嗟帶嘆地說來：“孟家、秦家、吳家、岳家、陳家，這些在蘇州府里最有頭有臉的商戶們都跑遍了，大家都是左右推脫，生怕沾上了就賴不掉，更別提那些中等人家，可見自古商人重利。只叫他們打發(fā)了攏共一千兩銀子，不過買五百糧食，熬了粥，夠城外挺幾日的?！?/br>
    云禾乍驚，將他睇住，“外頭買賣行市是一兩銀子一石糧食，怎么一千銀子就買五百石糧食？”

    “jiejie們都是十指不沾陽春水，也不理家，哪里曉得，自城外開始鬧災(zāi)，城內(nèi)的糧米行皆漲了價，如今哪還有一兩銀子一石的行市?！?/br>
    “你們官府就不管管？”

    謝昭柔含笑搖首，連連嘆息，“怎么沒管，他與衙門里的一位典吏，見天盯著這個事，這才漲得少些，否則，早就不是這個價了。前幾日，我家捐出了一千兩，這些日都是靠這一千熬日子，不然還不曉得外頭要死多少人。就眼下，源源不斷的流民涌過來，已經(jīng)擠小十萬多人了，死的人多了，天氣又熱，就起了瘟疫，一個傳一個的，你們聽可怕不可怕?！?/br>
    芷秋聽后冷笑，朝眾女脧一眼，打著紈扇，扇得人心泛涼，“可見這世道，并沒有幾個兼濟(jì)天下的人，這些員外豪紳，往前到我們堂子里，少不得放賞，常常一甩手就是三四兩，如今真到用他們了，他們反躲到王八殼子里頭去了。”

    “你們還不知道，”韓舸稍顯憔悴的面上泛起苦笑，“眼下糧食須籌不算，治瘟疫更是要緊。疫病原也治得好，就是抓藥的錢難辦?！?/br>
    正值一籌莫展，芷秋將眼把云禾望一望，心起一計，“韓相公，少不得，我們也捐些。我自然不必說了，就這兩日，我同云禾往堂子里跑一趟，告訴煙雨巷的姊妹們一聲，多的麼不敢說，興許也能湊出一二千銀子來，叫城外的百姓，能好一日算一日，你們官府再多想法子?！?/br>
    謝昭柔將扇子擱下，吃一盅酸梅湯，“別的不說，我這里先拿五十兩，從我的嫁妝里出。芷秋姐，你也學(xué)官府造個冊子，誰捐了錢都記個名，也不叫她們的錢白來白去，都要有個出入才好?！?/br>
    幾人有商有量地說起來，韓舸聞言，起身朝列位遞嬗行禮，“諸位都是女中豪杰，令天下男兒皆汗顏自恥，我韓舸這里先替幾縣十幾萬流民謝過諸位！”

    四女障扇嬉笑，鶯雀之聲吵得日薄崦嵫，半晌議定。芷秋云禾乘了小轎自回淺園，韓舸三人送至門外。轉(zhuǎn)進(jìn)院內(nèi)時，謝昭柔又同韓舸提起為雛鸞請法師做道場之事。

    且說著，少不得嘆氣，眼睛斜睞著韓舸，“昨日請了大夫瞧，說我如今胎已坐穩(wěn)了，二哥，你這些時就睡到二娘房里去吧，你睡在我身邊，我總怕你壓著我肚子。”

    韓舸將牽著雛鸞的手松開，扭轉(zhuǎn)身來望她，“謝謝你?！?/br>
    “夫妻之間，何談謝字？”說話間，眼里閃出點水花。

    韓舸垂眸，頃刻又帶著愧色抬起來，“對不起?！?/br>
    “對不起也不要講，回去歇息吧。”謝昭柔笑過，錯身朝雛鸞眨眨眼，“二娘，晚上可不要吵著吃夜宵哦，仔細(xì)又克化不動鬧肚子疼。”

    雛鸞傻傻回笑，捧著個肚子，“我方才席上吃得飽飽的，也再吃不下了?！?/br>
    就在垂花門底下分了道，韓舸牽著雛鸞往那頭去，途中雛鸞回首，沖著謝昭柔明眸皓齒地笑笑，方自在去，“二哥哥，你成日這樣忙，是為什么?。俊?/br>
    “方才席上說了那些話，你沒聽明白？”

    “我，有點忘了，也沒留心聽，就跟著湊銀子去了。”

    韓舸將腳步止住，趁著沒人影，攬過她的腰帖在懷內(nèi)，“你這記性真是……往后，該連我也不記得了?！?/br>
    正對著一扇梅形空窗，雛鸞怕叫人瞧見，朝空窗內(nèi)的游廊里窺了又窺，方才舉眸看他，似一只伶俐的雀，“天天都見著，我怎么會忘了你呢？只是你不要出遠(yuǎn)門的好，要是去出去一年半載的，我大約就是想記也記不得了?！?/br>
    韓舸倍感心酸，兩道眉幾不可查地擰起。身側(cè)是大叢大叢的紫葉小檗，落了滿地半紅半紫的葉，似一條血光鋪陳的毯罽，他握起她的手，堅毅地走在上頭，任風(fēng)割衣袂，笑斷天闌。

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    1唐白居易《新制綾襖成感而有詠》

    ▍作者有話說:

    寫斷半條命，祝大家周末愉快！

    第62章 醉臥花樹（四） [vip]

    墻外飛花, 墻內(nèi)人家，銀鉤卷青紗，屋內(nèi)半丈陽光, 擺著橫七豎八好些個箱籠。書案后頭娥眉巧描畫, 朱砂洇小楷, 紅袖拂香箋，桃腮透春霞。

    幾個丫鬟正在清點一些珠翠花鈿之類, 挑揀出來，另裝了一小箱, 懷抱到案前與芷秋瞧，“奶奶, 這都是方才念了您記下的，您再瞧瞧，可有沒有什么是您喜歡的，要是喜歡，可就不好拿去典當(dāng)了?！?/br>
    芷秋著眼一笑，提著筆搖首, “都是我往常不戴的, 放著也是白放著，都拿去換現(xiàn)銀子吧?！?/br>
    正巧這丫鬟就是前些時謝昭柔城外流民里買來的, 死了父母，被兄長所賣，十六的年紀(jì)，叫飛燕, 因時常感念芷秋恩德, 愈發(fā)用心服侍。

    聽見芷秋是為著城外災(zāi)民捐銀子, 便十二分感激, 伏跪在地連磕了幾個響頭，“奶奶天恩，是我們這些人八輩子修的大福，只好日夜上香祝禱奶奶長命百歲，享一世的富貴！”

    “喲，”芷秋擱下筆朝桃良笑，“瞧這丫頭多會說話?？炱饋戆?，我可經(jīng)不住你的跪，不用費心，我也不想長命百歲，老了老了，一臉的褶子，活著有什么趣？”

    便使人都出去玩兒，單留桃良一起點算造冊。正值陸瞻歸家，見她在書案后頭算算寫寫，走過來瞧。只見那冊子裝訂得厚厚一本，藍(lán)色的封皮，題了“胭脂捐錄”，所用朱砂墨。

    扉頁也用朱砂墨記了造冊人，分為謝昭柔、袁芷秋、袁云禾三人。再翻一頁，錄著：韓謝氏昭柔捐銀五十兩、韓袁氏雛鸞捐銀五十兩、方袁氏云禾捐銀八十兩、陸袁氏芷秋捐銀二百兩、馮王氏玉鳳捐銀一百兩。

    往后即是空白，陸瞻擱下冊子笑問：“這馮王氏是誰？”

    芷秋起來，推著他到床邊的龍門架旁，一壁為其更衣，一壁笑談：“就是按察使司一姓馮的經(jīng)歷官之妻啊。上回我生辰，她也來了，她因是商賈之家的出生，倒與我說得上兩句話，這回聽見我要籌募災(zāi)銀，就頭一個使丫鬟送了一百兩來給我?！?/br>
    這廂替陸瞻套上了件鷃藍(lán)掩襟直裰袍，扎得松松的腰帶，里頭未穿單衣，斜露著一片緊實的肌rou。芷秋抬眼就瞧見了，禁不住紅了臉拍他，“你怎么里頭老不穿衣裳！”

    “熱。”他笑。

    她便揪著他兩片斜襟可惡地擠擠眼，“那褲子也別穿了吧。”

    “不行?！彼允切?。

    “哼，不講理。”芷秋咕噥著挪到書案后頭吃冰茶，起了一絲香汗，透在紅彤彤的小臉上，像顆井里撈上來的山楂，“我發(fā)了帖子給這么多官眷，就見這位王夫人送了銀子來，真是想想都上火，那些人平日里吃的喝的，哪樣不是百姓身上來的？如今要往她們腰包里掏點銀子，簡直比登天還難！”

    正要安慰，但見黎阿則進(jìn)來，想來是有公事要談，芷秋欲退到外頭去，陸瞻卻擺了袖，“什么話照說，你干娘如今也心系百姓起來，叫她也聽聽。”

    黎阿則挨到書案前，呈了一份帖子予陸瞻，“干爹所料不差，姜恩祝斗真這等，果然令其親眷在各災(zāi)縣低價收購良田，其中還有不少是龔老族中的親眷。再有各大商賈鄉(xiāng)紳，也趁機(jī)壓低田價收百姓的田，還雇百姓耕種，面上是給了災(zāi)民一條生路，實則是斷他們的后路啊?！?/br>
    陸瞻將名單粗瞧一眼，隨手插入一堆公文里，“自古天災(zāi)有其弊，也有其利，苦的是百姓，利的，自然就是這些人。你將這份單子重錄一份呈到司禮監(jiān)，再另擬份折子親遞給余公公，蘇州的情況，事無巨細(xì)，都要呈報皇上?！?/br>
    待人出去，芷秋在案上托著腮苦思冥想，“陸瞻，這些人，買那么多田做什么？”

    “買田自然攏財，皇田官田不收稅，他們趁災(zāi)壓低田價，再雇百姓為其耕種，我朝皇室宗親乃至大大小小的官員多是靠兼并土地斂財，你以為單靠收受賄賂就能發(fā)財？”

    “不，”芷秋搖搖頭，懵懵懂懂，大夢乾坤之態(tài)，“我只是不明白，要那么錢做什么？不都睡一張床、吃一碗飯？百年之后，難不成用金子堆座墳就能還魂重生？像咱們家，這么大的園子，我們還不是就住在這一個院子里，也就使喚這么幾個人，無非是我裁衣裳花的銀子多些。”

    陸瞻壓在案上，拂一把她的腮，下巴朝窗戶外頭懟一懟，“你這是天問，得問老天爺為什么造人，卻造了一顆貪得無厭的心。不過你裁衣裳倒沒花幾個錢，都是織造局里的緞子，何苦攬一個窮奢極欲的名聲？”

    “算了，銀子還是好東西，”芷秋笑著搖頭，抱起她的賬冊起身，“你瞧，我現(xiàn)在就得為了銀子各處去求人呢。”

    “你捐了二百兩，怎么不多捐些？就用不著去多求人了嘛?！?/br>
    芷秋挑起下巴，顛得鬢邊墜著的一顆紅玉斜光掃影，“你這才叫不懂，靠我一個人，是救不了天下的，天下還得天下人來救。我不過是望我們這些女人，不至于閨中無良、冷觀他人瓦上霜，不論多少銀子，也算心系民生啊。你小時候教過我的，君子謙謙，勿分男女，有德者，皆為君子?！?/br>
    一雙桃花浮水的眼總是溫柔而毅然，令陸瞻時刻為之心動。他走過去，含笑睇她，“誰說商女不知亡國恨？依我看，當(dāng)是粒粟猶愁女校書。”

    金塵曼舞中，芷秋赍抱賬冊墊起繡鞋吻他一下，骙瞿辭將出去。踔厲飛揚的裙幾如那九翚翅的鳳凰，翻著滾滾紅塵，似乎永不滄桑。