定然沒安好心思。

    嘉禾皺了皺眉，回絕道：“勞煩崔叔回了那人，就說我身子不適，不便前往，還望江良娣海涵。”

    崔叔將手上的木盒遞給嘉禾，道：“回二夫人，這是那人讓我交給您的。說是您看了這東西，便愿意進(jìn)宮了。”

    嘉禾接過木盒，猶豫了片刻，打開盒子。

    盒子里躺著一塊串著紅纓繩的翡翠玉佩。

    在看到玉的那一瞬間，嘉禾心驟然一抽，眼睛頃刻沁出淚水。

    是阿兄平日最喜歡的翠玉，他從不離身。

    嘉禾紅著眼眶顫著聲問：“她怎么會有這個(gè)？”

    崔叔搖搖頭，表示對方?jīng)]說，自己也不知道。

    岑雪卉朝崔叔揮了揮手，示意他先下去。

    崔叔走后，岑雪卉輕輕拍了拍嘉禾的背，低聲勸道：“我雖不知這玉佩對你而言是何意義，但思謙臨走前交代了，讓你好好呆在沈府，哪也別去。無論有什么事，你暫且先忍上一段時(shí)日，待思謙回來之后，再做處置，你看如何？”

    嘉禾捏緊了翡翠玉佩，閉上眼眼睫亂顫，她深吸一口氣，好一會兒抿著唇朝岑雪卉笑笑，應(yīng)道：“好。”

    岑雪卉松了口氣。

    嘉禾道：“外邊風(fēng)大，我有些頭暈，先回房了。”

    只要她不出府，怎樣都行。岑雪卉應(yīng)了聲“好”，便由著她去了。

    嘉禾斂起眸子藏起臉上的情緒，轉(zhuǎn)身回了房。

    回到房里，嘉禾借口要好好休息，將一直跟在她身側(cè)的沈府婢女都支去了門外。

    房里一室寂靜，嘉禾緊緊捏著玉佩，手微微顫著，閉上眼心緒如浪濤般不停翻滾——

    阿兄，你在哪里？

    我一定會找到你。

    下一瞬，嘉禾睜開眼，奔至窗前從窗口翻了出去。她以樹枝做遮掩，避開眾人耳目，溜進(jìn)了院子。

    有次與大郎玩捉迷藏，意外發(fā)現(xiàn)在院子角落被枯樹叢遮著的地方有一個(gè)狗洞，她身形嬌小，恰好能從狗洞里鉆出去。

    嘉禾偷溜出沈府，朝皇城方向奔去。

    她快步踏上青石臺階，呼哧呼哧地喘著氣，裙擺翻飛，皇城兩側(cè)紅墻在她眼前略過。

    阿兄的翠玉被她緊緊握在心口。

    東宮的金瓦琉璃漸漸映入她眼簾。身著繡金朱色長裙的艷麗美人站在宮門前的高石階上，自上而下望著她，笑了起來。

    銀朱簪著同她相似的插梳，笑臉燦然笑聲得意，以俯視的姿態(tài)看著嘉禾。

    “程嘉禾，你好好抬眼看看，這里的雕欄玉砌、金碧輝煌，侍人成群、金碗銀筷。”

    嘉禾邊朝她走近，邊反問她：“看見又如何？”

    銀朱得意地盯著嘉禾，一字一句道：“你一輩子都得不到。”

    嘉禾抬頭望著銀朱妍麗中帶著些許憔悴的臉龐，未作聲響。

    銀朱不滿指著她道：“大膽，誰讓你抬頭看我的？你一個(gè)賤民，有什么資格抬頭看太子良娣？”

    嘉禾垂眸不看她。

    銀朱卻來了勁，似瘋魔了一般，艷紅的唇不停張合念叨著：“現(xiàn)下只是太子良娣，待以后我便是貴妃，再以后我就是皇后，會是世上最尊貴的女子。”

    她的眼角略略猩紅，似用盡全力一般，聲嘶力竭朝嘉禾喊道：“你永遠(yuǎn)也比不上我，永遠(yuǎn)也不能抬頭仰視我。”

    嘉禾面色平靜，緩緩走到她身側(cè)，淡聲問了句：“然后呢？”

    銀朱神色一滯，雙眼無神，

    “這樣子，你開心嗎？”嘉禾問她。

    “我當(dāng)然……”銀朱頓住，好半天嗓子里沒有發(fā)出一個(gè)字來。

    “從小到大無論哪方面你都最好的。”嘉禾看著她認(rèn)真道，“出身、容貌、學(xué)識還有你的心。”

    “小的時(shí)候，私學(xué)門前有條水渠，暴雨天地上打滑，我不慎摔了進(jìn)去。水渠雖不深，但那時(shí)我們尚且年幼，個(gè)子矮力氣小，掉進(jìn)去便是一條命。”

    “那日私學(xué)下學(xué)早，所有人都走了，只余下我和你兩個(gè)人留下來抄書。”

    “抄完書剛出私學(xué)門口，我掉進(jìn)了水渠里。暴雨之下，水流漲滿，你個(gè)子沒比我高多少，力氣也沒比我大多少，使勁拽著我的手不放，你告訴我說，別怕你在，你一定不會輸給該死的暴雨和水渠，一定會把我救上來的。”

    “整整半個(gè)時(shí)辰，你寫字畫畫的那雙手被泥沙沖得發(fā)紅出血了，你都沒有放開我的手，直到你我府上的家丁在水渠那找到了我和你，將我倆都拉了上來。”

    “這輩子只有兩個(gè)人跟我說過別怕。一個(gè)是你，還有一個(gè)是我夫君。”

    “銀朱。”嘉禾道，“我沒法原諒你做的事，也沒法忘記你的好。”

    銀朱別過臉慘笑，面色潰敗：“誰要你記得？早知道那個(gè)時(shí)候就該放手，讓你死了算了。”

    嘉禾抬頭望向東宮屋檐上的金色瓦片：“你想讓我看看你現(xiàn)在過得有多好？”

    “我看見了，可我只覺得你……”嘉禾頓了頓，“好可憐。”

    銀朱通紅的眼睛睜大，眼淚驀地從眼眶滴落，怔了許久，揚(yáng)起下巴，要強(qiáng)道：“誰可憐？”

    “你才可憐。”她指著嘉禾手里的翡翠玉佩，不停地重復(fù)，“你才可憐，你才可憐……”

    “你知道我是從哪找來的嗎？”銀朱直直瞪著嘉禾，“是從一具化成白骨的男尸身上找來的。”

    “那具男尸就是平日最疼你的阿兄。”

    “你的阿兄早死了，早在七年前就死了。”

    此言一出，“轟”地一聲，嘉禾腦中似有什么東西炸開，耳畔嗡嗡作響，怔在了原地。

    “程嘉禾，你真可憐。”銀朱慘笑一聲，“家破人亡。”

    正午春日艷陽高照，涼風(fēng)劃過耳畔，大殿忽地一片寂靜，靜到風(fēng)吹樹枝的沙沙聲都格外刺耳。

    寂靜中，一聲聲鐘響穿過重重宮殿，落盡銀朱耳中。

    一瞬間，她艷紅的唇間皓齒微露，眉梢上揚(yáng)，大笑了開來。

    是喪鐘響了，延慶帝駕崩了。

    有人歡喜有人憂。

    銀朱應(yīng)當(dāng)是歡喜的，她笑著對嘉禾道：“你聽到了沒有？那個(gè)人死了，我就要當(dāng)貴妃了，不，以后我會是這中宮的皇后。”

    銀朱是笑著的，明明她贏了，可眼睛里的淚水卻似斷線的珠串一般滴滴答答落下，那雙眼睛里是從未有過的悲戚。

    她仰著頭，逼自己笑，應(yīng)該是歡欣的時(shí)刻不是嗎？

    程嘉禾慘成那樣，應(yīng)該高興不是嗎？

    大殿里回蕩著她慘烈的笑聲，似喜似悲。

    喜的是她將成帝王妻，永遠(yuǎn)都能昂著頭驕傲地活下去。悲的是從今往后，她再也出不了這方金絲筑成的牢籠了。

    帝王駕崩之日，喪鐘當(dāng)鳴百下。

    喪鐘渾厚的響聲尚未停歇，殿外卻傳來宮娥黃門慌亂慘呼之聲。

    嘉禾回神，望向窗外，窗外濃煙四起。周遭宮人的哭嚎聲慘烈響起。

    “不好了，叛軍殺進(jìn)來了！”

    “是太子，不，是先太子，先太子還活著。他帶兵殺進(jìn)來了！”

    “太子已經(jīng)被、被先太子誅殺了。”

    “東宮被叛軍圍堵了，跑不出去了。”

    銀朱的臉上血色褪盡，望向窗外火光，一瞬從極喜到極悲。

    叛軍揮刀砍殺之聲由遠(yuǎn)及近，窗外天際紅了一片，血光和烈火吞噬了整座宮殿。

    生死一線間，嘉禾顧不得其他，抓起銀朱的手，使勁扯著往殿門口跑。

    “快走。”

    東宮殿門口撲面而來灼燙的熱風(fēng)，伴著陣陣火燒皮rou的焦臭味。

    嘉禾一手捂著鼻子，一手拉著銀朱，跌跌撞撞跑到殿門口，身后之人卻不動了，任嘉禾怎么扯都扯不動。

    “你走吧。”銀朱甩開嘉禾的手，“我不走了。”

    隔壁殿宮人此起彼伏的慘叫聲中，嘉禾不管不顧地推著她走。

    “不走會死的，不被燒死也會死在叛軍利刃之下。”

    銀朱眸色平靜：“出去了又能怎樣？廢帝遺孀任人踐踏，一輩子聽著別人的嘲笑聲。死在這倒好了，前朝東宮的江良娣，這個(gè)名頭不會太給我爹爹丟臉。”

    外頭的火勢越來越大，眼看著叛軍就快要?dú)⑦M(jìn)來。

    烈烈火光將銀朱嬌艷的臉染得通紅，分不清她臉上的是淚還是汗。

    只在下一瞬，她用盡全力將嘉禾推出殿門外，“砰”地使勁關(guān)上殿門。

    殿門轟然在嘉禾眼前闔上縫隙，她站起身沖上前去不停地拍打殿門，叫著銀朱的名字。

    卻聽銀朱隔著厚重殿門，半點(diǎn)不帶平日閨秀矜持，大聲罵道：“滾，你給我滾，滾遠(yuǎn)點(diǎn)，滾進(jìn)御花園東邊的水渠里，淹死你！”

    御花園東邊的水渠，通往宮外。

    深重的殿門后傳來銀朱最后一聲罵：“你要是記得我一點(diǎn)好，就快……快滾……”

    殿門后傳來利刃穿透皮rou的聲音，嘉禾眼眶里的淚水無聲地流了下來。她直起身，頭也不回地朝御花園跑。

    天上帶著火的箭矢“嗖嗖”飛下，緋紅宮墻瓦敗墻裂，這座屹立百年不倒的皇城，頃刻間變成了人間煉獄。

    帶著火星子的風(fēng)劃過嘉禾被煙熏黑的臉，她的哭聲后知后覺地從她嗓眼溢出。拼命地跑，拼命地哭。

    阿兄的紅纓槍，爹爹在戰(zhàn)場上不服輸?shù)膮群埃⒛锎葠鄣男豌y朱驕傲的臉交替出現(xiàn)嘉禾在眼前。

    她哭著不停往前跑，喉嚨已經(jīng)干刺得發(fā)不出聲來，腳上的鞋履早就跑丟了，穿進(jìn)通往御花園的長廊。

    身側(cè)是熊熊烈火，她赤著腳起了泡，御花園離她越來越近。叛軍還沒有進(jìn)到御花園來。

    她想她要出去，還有人讓她等他，他還沒回來，她不能停下腳步。

    前面是出去的希望……