玉葉雖是氣得了不得，兩只眼都瞪了起來，可聽見朱兆平要走，立時又笑著讓開道兒，說道：“四爺趕緊去，莫要耽擱了正經事兒。”

    呂素素心里無限委屈，萬般惱火兒，于是等著朱兆平從她跟前經過的時候，她卻是一把扯住了朱兆平的衣袖，淚眼迷蒙道：“想當初我家夫君為了四爺失了一條性命，四爺口口聲聲說要報恩，卻是這般報恩的嗎？”

    這話說的——

    朱兆平將袖子扯了回來，卻是沒有再走，后退幾步離呂素素稍遠了些，才向呂素素抱拳道：“不知哪里怠慢了朱大嫂，還請朱大嫂明言。”

    呂素素說得這番話，卻也只是故意攔下朱兆平，不愿意他就這么走了。若說不滿，她心里自然也是不滿的，只是這些不滿若是都說了出來，怕是朱兆平以后只會離他更加遠遠的，半句話也不會她說了。

    這般想著，呂素素又扯起衣袖捂住了臉，哀聲道：“我哪里敢不滿，只是日日夜夜擔心著惹惱了四爺，以后我和言哥兒便再沒了依仗了。”

    朱兆平皺起眉，又抱拳行禮道：“還請朱大嫂明言。”

    呂素素這才委委屈屈道：“四奶奶生孩子那一日，錦娘是自作主張，并非是我指使的。”

    朱兆平抿了抿唇角，心里極是不快，只是時過境遷，那錦娘也已經離開，眼下再糾纏這些也沒甚必要，于是說道：“朱大嫂多慮了，在下和在下的妻室，都不曾因此怪罪過朱大嫂。”

    呂素素見朱兆平面有疏離和冷色，不覺心中難過，想了想說道：“既是不曾怪罪，四爺如何再也不去看望言哥兒了。”

    朱兆平一怔，隨即說道：“在下自然也是想念言哥兒的，只是朱大嫂寡居在家，在下前去拜訪實在不妥。若是朱大嫂愿意，可以帶了言哥兒勤往家里來。婉娘是個和善穩妥的性子，必然會好生招待朱大嫂和言哥兒的。”

    呂素素心知朱兆平如今對何氏極是滿意，可親耳聽見他這般贊揚何氏，心里還是吃了一壇子的老醋，勉強笑道：“四奶奶忙碌，又有妙蓮要照看，我們過來了也是添亂，倒不如四爺去看看言哥兒，可憐言哥兒沒出生就失了父親，若是四爺覺得我在家礙事，到時候我回避就是了。只是盼著四爺能常去看看孩子，四爺不是說要認了言哥兒做義子的？既為義父，怎好對義子不聞不問的？”

    朱兆平被呂素素這席話說住，臉上不覺熱辣起來，心里生出了一些羞愧。他待言哥兒那孩子，確實是不算上心的。于是抱了拳道：“在下知道了，以后會時常尋了機會去看望言哥兒的。”

    呂素素心滿意足，這才擦去了眼淚，對著朱兆平施了一禮，笑道：“多謝四爺垂憐。”

    朱兆平點點頭，隨意抱了一拳，便大步離去。

    玉葉立在一旁將這一切聽了個遍，只是她到底是個下人，不好也不敢插嘴主子們的話，見著朱兆平終于離去，這才冷冷看著呂素素道：“不知朱大嫂還要如廁否？”

    呂素素得意地瞥了一眼玉葉，笑道：“自是要如廁的。”說完轉過身便往茅房而去。

    等著呂素素歸席，席面已經進行了一半兒，何婉儀見她過來忙招呼道：“朱大嫂快些過來用飯。”

    呂素素得償所愿，又自以為給何婉儀添了堵，于是笑意盈盈地應下，重新落座看戲吃飯。

    玉葉臉色不好地走到了何婉儀身后，何婉儀瞥了她一眼，便知道這是有事了，于是借口更衣，便帶著玉葉離了席面。

    等著四下無人，玉葉語速飛快地將事情說了，何婉儀自然是不高興的，只是朱兆平的性子就是這般，于是擰眉想了片刻，重新笑道：“你別氣了，這事兒我已經有了對策，不必擔心。”

    玉葉還想問問主子想出了什么對策，眼睛一瞥，不覺冷下臉來。原是呂素素也跟了過來，正立在角門處看著她們，一雙眼彎彎如月，分明帶著志滿意得的笑容。

    何婉儀回過頭，立時也收斂了笑意，淡淡道：“朱大嫂如何又離了席面？可是夫人奶奶們又給了朱大嫂白眼？”

    呂素素挨了這一刺，立時沒了笑容，冷笑道：“叫這丫頭過去，我有話同你說。”

    玉葉立時警覺起來，低聲道：“奴婢不走。”

    何婉儀心知呂素素要說什么，于是同玉葉聞言道：“我同朱大嫂去西廂說話，你在廡廊下守著，莫要叫人聽了去。”說著冷冷看向呂素素：“朱大嫂，請吧！”

    玉葉心不甘情不愿，卻也只能守在西廂房的廡廊下，眼睛不時往屋子里斜，只怕自家奶奶吃了虧。

    西廂房里，何婉儀在正座坐下，隨意請了呂素素落座。

    呂素素卻一臉譏笑，說道：“我瞧你死了一回果然是長進了許多。”

    何婉儀不以為意，愈發笑得得體雍容，說道：“可不是，死了一回，自然是要長進許多。”卻是忽然翻起眼皮嘲諷道：“只是我卻瞧著呂娘子仿佛愚蠢了許多，倒不似往日里的精明了。”說著笑容愈發強烈，故意嘆道：“可憐呂娘子卻是白死了一回呢！”

    呂素素哪里見過何婉儀如此的伶牙俐齒過，立時呲牙道：“好個尖嘴毒舌的婦人！”說著便不住地喘氣，只覺頭昏腦漲得厲害。

    何婉儀笑瞇瞇看著呂素素失態，心里憋了多年的怨氣一時間得到了發散，總算是有生之年能在呂素素跟前占得了一回上峰，當真可喜可賀得很！

    --