朱老太爺眼光瞟了一圈，眉心便皺了起來。這個老大媳婦兒，對待兒媳太過苛刻，實在是有辱門風。

    扶著朱老夫人一道進了正廳，朱老太爺道：“宏哥兒娘還有妙惜娘都回去吧，老大媳婦你進來。”

    竇氏和鄒氏聽聞這話忙應下，兩人攙扶著站起身，忙不迭便轉身離了妙心堂。大太太扶著周mama也站起身來，周mama小聲道：“小不忍則亂大謀，太太先忍著點。”

    大太太哽咽一聲，就扶著周mama走了進去。

    第023章

    屋子里，朱老夫人猶自哭得傷心，伏在朱老太爺的臂膀上抽抽噎噎，叫大太太看了去，頭一低，情不自禁撇了撇嘴。為老不尊，果然是為老不尊。

    朱老太爺為人精明，掃了一眼大兒媳，便知道這人心里頭再是想不出什么好話的。他自是知道這兒媳心術不正，可她親爹卻是他已經故去的舊友，念及舊友的情分，心里總能忍上三四分。

    更何況知子莫若父，朱大老爺是個什么性子，朱老太爺也是門兒清，知道這些年這個大兒媳過得不如意，心里嘆了嘆，轉過眼便將老妻拍了拍：“有事說事，先莫要哭哭啼啼。”

    朱老夫人對朱老太爺再無半點違逆，他說不讓哭，朱老夫人便立時不哭了，拿了帕子按按眼角，仍舊哽咽著道：“老爺定要為我做主。”

    這幅樣子，叫大太太看在眼里，恨不得立時剜了眼珠子去。一大把年紀了，做出這么一副鬼樣子，是專門過來惡心人的嗎？只是心里再別扭，大太太也不敢漏了出來。在地上一跪，含淚道：“老夫人，兒媳再沒有甩臉子的意思，老夫人真真兒是誤會了。”

    朱老夫人哼了一聲，道：“你非要說是誤會，我也不同你辯解。這樣，從今日起，你便住在我這妙心堂里日夜伺候，若是熬過了十天半月的，我便承認了你是被冤枉的。”

    大太太自打嫁進朱家就沒立過幾回規矩的，心里自是百般不愿意，可這時候老太爺也在，她哪里敢露出半點不情愿的心思，忙回道：“兒媳知道了，這就叫人把衣服鋪蓋送了過來，打從今個兒起，就在妙心堂里伺候。”

    朱老夫人這才滿意了：“既如此，你現下就去安置吧！”

    大太太心里又是一梗，沒奈何站起身，這就轉身要去安置。

    卻聽老夫人又說道：“聽說你院里有個叫荔香的，造得一手的好湯水，我這幾日肚里不大暢快，叫她過來做些合胃口的湯湯水水，我也好受用些。”

    大太太一聽，登時垮了臉色。

    朱老夫人瞧在眼里也跟著板起臉：“怎的，你不舍的？”

    大太太一聽忙道：“一個丫頭而已，兒媳有什么不舍得。”頓了下又道：“只是不湊巧得很，這丫頭啊，昨個兒我給了四郎了。”

    朱老太爺眉心一皺，面色不悅地瞧向了大太太。

    朱老夫人詫異道：“四郎那里可是短了人手不成？”

    大太太支支吾吾的，也沒說個清楚。

    朱老夫人不高興了：“那何氏嫁進朱家便帶了許多隨從來，哪里便能少了人手，你說荔香給了四郎，到底是怎么回事？”

    眼見朱老夫人又惱了，再一瞥眼，旁邊兒坐著的老太爺臉色也不大好看，大太太晃了一回神，還是老實交代了。

    “四郎隔陣子便要去蒼桐鎮了，何氏既嫁進朱家為婦，自然是要留下來侍奉長輩的，這四郎身邊兒沒個妥帖人伺候也不成，兒媳想著——”

    “你要把何氏留下？”朱老夫人忽然發怒道：“你昏了頭了，他們才成婚幾日，孩子還沒影子呢！新婚燕爾的，你就塞了個人過去，你也不怕落一個刻薄的名聲。”

    大太太臉皮漲得通紅，辯解道：“老夫人，為人兒媳的，伺候公婆乃是根本。那何氏若是不留下，才是沒規矩呢！”

    朱老夫人一聲冷哼：“說得比唱的都好聽，那我問問你，你嫁進朱家幾十年了，又在公婆跟前伺候過幾回呀？你可還是長媳呢！”

    大太太原本漲紅的臉又變成青紫，張口結舌的，卻是半句話也說不出來。打蛇打七寸，老夫人這話，卻是問到她的短處上了。

    朱老太爺原是不清不楚的，眼下聽得七七八八，大約也明白了。心里雖惱，可見著大太太窘迫得不成樣子，擰了擰眉，咳了一聲道：“你去把荔香叫回來，然后收拾了東西過來妙心堂伺候。為人父母的，且先自己做好了樣子又再說。”

    大太太再是無話可說，只好不甘不愿地應了下來。

    等著大太太帶著周mama離了妙心堂，朱老太爺這才笑了一聲，向著朱老夫人道：“你這人也真是的，好好的叫過來說一回便是了，鬧得這么一出，很是沒有體統。”

    朱老夫人此時也笑了，她都這把年紀了，耍一回性子，倒真成了老小孩兒了。坐在太師椅上又嘆氣道：“還不是為了四郎。”將事情同朱老太爺說了一通，末了嘆道：“這老大媳婦兒以前瞧著還好，眼下是愈發不成體統了。我瞧著她磋磨自家兒媳很是有些心得，心想著也該叫她嘗一嘗被婆母磋磨的滋味，才算是天理昭昭，報應不爽。”

    朱老太爺也深以為此，只是想起舊友，不免又心生了幾分憐惜，說道：“到底也是老大不爭氣，整日里尋花問柳不務正業的，老大媳婦也不容易，你略指教一回便饒了她吧！”

    --