“你無須如此自責(zé)。”傅元青道，“關(guān)心則亂，半安。”

    他思索了一下：“我與你一同出宮，去一趟北鎮(zhèn)撫司。”

    “老祖宗現(xiàn)下要出宮怕是不易。”

    傅元青走出堂屋，看到永壽宮外養(yǎng)心殿的屋檐，那屋檐下點(diǎn)起了宮燈：“陛下應(yīng)起身了，我去請旨出宮。”

    “我為老祖宗更衣。”

    *

    少帝從劇痛中醒來。

    他渾身冷汗淋漓，捂住左胸不住顫抖。

    “別動。”百里時(shí)在他榻邊凝重道，“我為陛下施針止痛。”

    說罷掀開他衣襟，在他完好的左胸用藥水沾染，便掀開了一塊狀似人皮的東西，那下面露出了稍白一些的肌膚，靠近心臟的地方，無數(shù)猙獰的刀口在其上，層層疊疊，舊傷未愈新傷又上，在夏日有了潰爛的痕跡。

    然而少帝的痛反復(fù)是自內(nèi)而外，痛不欲生，并不只是由外傷所致。

    百里時(shí)表情凝重，開始施針止痛。

    “陛下這樣頻繁劇痛有多久了？”百里時(shí)問他。

    “自以皇帝身份與阿父雙修開始。”少帝冷汗津津道，“你問這個(gè)是有什么問題嗎？”

    百里時(shí)看他有些魔怔的樣子，嘆息一聲：“前些日子，傅掌印也曾傳喚我去問過大荒玉經(jīng)一事。”

    “朕知道。”少帝提及此事，還有些痛楚在其中，“為了救他性命朕處心積慮好些年，他竟不珍惜，棄陳景如敝履。呵呵……朕也想明白了，何必如此自輕自賤、何必大費(fèi)周章。朕既然心悅阿父，這種事兒便該朕親力親為！如今……他不是也樂在其中？呵呵……”

    他最后兩聲笑聲，帶著些癲狂。

    “陛下……沒想過，還會這般劇痛……乃是……大限將至？”百里時(shí)問他。

    少帝一怔，心頭又是一陣劇痛傳來，過了好一陣子功夫，他才停止顫抖，松了口氣急促喘息：“他住永壽宮又溫和回應(yīng)朕，朕與阿父已經(jīng)心意相通。”

    百里時(shí)用潔凈的薄刀挖去腐rou，又止血縫合，他這才嘆息一聲：“陛下有遠(yuǎn)超常人之智，又何必自欺欺人。”

    少帝沉默了一會兒，緩緩開口問他：“百里時(shí)，到底什么才算是真正的心意相通，二人不分彼此，天人合一？什么樣子才能共享天壽？”

    “大荒玉經(jīng)中沒有詳細(xì)陳述。”百里時(shí)道，“沒人知道具體是什么樣子的。只是真的達(dá)成了，自然便知道了。”

    “……真的達(dá)成，自然便知。”少帝低聲笑了一下，“朕并非怕死。朕早就想明白了……否則不會選這樣的路，做這樣的逆天之事。”

    百里時(shí)沒有說話，用紗布清洗創(chuàng)傷。

    “只是朕不明白……真的不明白……”他嘆息一聲，“為何朕如此作為，依舊不能博得阿父一絲一毫的愛意？他真的那么愛趙謹(jǐn)嗎？亦或者愛陳景？”

    “陛下可曾想過其他的可能？”百里時(shí)問他。

    “其他？”

    “傅掌印曾對我說過一段話……”百里時(shí)嘆了口氣。

    ——朝堂風(fēng)詭云譎、人心變幻，勢力即將更迭，我稍不留心就要丟掉性命……我喜愛陳景，就算我們可共享天壽。人壽幾何，我算不出來。若我身死，陳景也會死。我不能因?yàn)椤矏邸郑屗乙黄鹚馈?/br>
    “陛下就沒想過，以傅掌印的堅(jiān)毅性格，不會連累陳景。更不可能連累您？”百里時(shí)問他，“也許您冤枉老祖宗了。”

    百里時(shí)將他胸口用紗布纏繞覆蓋，對他說：“如今盛夏，天氣太熱，那作假的人皮便不可以再覆蓋了。不然傷口捂著好不了。心頭血也取到極限了，這等創(chuàng)傷還怎么取血？倘若還不能心心相通，達(dá)不到共享天壽，陛下怕是……”

    百里時(shí)還想再叮囑什么，就聽見德寶在穿堂里面道：“主子爺，老祖宗帶著曹秉筆在抱廈求見。宮外出了大事兒，老祖宗想出宮去趟北鎮(zhèn)撫司。”

    大事……

    少帝拿起身側(cè)放著，剛剛由東廠密探呈上來的《憂危辯jian疏》，看了幾眼。

    已經(jīng)了然。

    德寶等了半天，沒聽見動靜，又試探道：“老祖宗最近身子骨兒是不怎么好，要不奴婢去請老祖宗會永壽宮歇息吧？宮外有方秉筆和賴大人呢。”

    “朕同他一起去。”少帝掙扎著坐起來，“你進(jìn)來替朕更衣。”

    德寶應(yīng)了聲是，進(jìn)來便要為皇帝換上袞龍服，少帝搖頭：“去拿陳景的衣服過來。”

    德寶愣了愣：“主子……”

    “天子不在紫禁城說不過去。私下去吧。”少帝咳嗽了兩聲，然后便覺得胸口更痛了。

    “你剛犯了心悸，傷口又才縫合。不應(yīng)再動。”百里時(shí)勸他。

    “他那么倔的脾氣，便是朕不準(zhǔn)，他也會想辦法去的。”少帝說，“朕又不放心讓他一個(gè)人去。你一會兒隨德寶走偏門出去。”

    他臉色煞白，在德寶攙扶下站起來，急促喘息了好一會兒，才勉強(qiáng)站直：“更衣吧。”

    百里時(shí)嘆了口氣，拿起藥箱，行禮退下。

    *

    傅元青在抱廈下并未等多久，中正仁和大殿的門就開了。

    “陳景？”曹半安見來人一怔。

    傅元青一抬眼，就瞧見少帝從里面出來，手里拿著那張熟悉的天將軍面具，他作揖：“陛下。”

    曹半安這才意識到出來的是少帝，連忙跪地。

    少帝問傅元青：“阿父沒把朕錯(cuò)認(rèn)為陳景？”

    傅元青沉默了一刻道：“陛下忘了，您說過的……陳景不在了。”

    少帝此時(shí)臉色還有些蒼白，便帶上面具，簡短道：“走吧。朕隨你去趟北鎮(zhèn)撫司。”

    *

    北鎮(zhèn)撫司燈火通明，賴立群在衙門口焦急等待，來回走了好幾趟，才看到掛著宮燈的馬車過來，待馬車停好，傅元青與少帝及曹半安下車后，賴立群單膝跪地道：“老祖宗，曹秉筆，屬下辜負(fù)重托，萬死難辭其咎。”

    “賴大人不用如此。”傅元青扶他起身，“帶我去詔獄看看，邊走邊說吧。”

    一行人入詔獄。

    衡志業(yè)的囚房便在地下第一層，有半扇窗戶，可以曬得到陽光。不止如此，他囚房內(nèi)各類物品一應(yīng)俱全，一看便是得到了很好的待遇。

    如今所有物品都被砸爛，被褥被撕碎，書籍被撕成粉末。

    衡志業(yè)倒在其中，讓人刺中心口，流血而亡。

    他雙目睜大，面目猙獰，死不瞑目的樣子。

    在靠近石墻的地方，寫著一個(gè)大大的冤字。

    乃是他死前以血書寫，如今血漿凝固，顯得分外陰森。

    “曹秉筆囑托過，我們沒動衡志業(yè)。”賴立群說，“怕外面學(xué)子發(fā)難。又派人十二時(shí)辰監(jiān)視著，若不是今日揭帖太多，我一時(shí)著急，便抽調(diào)了人手出去，怎么會中了jian人之計(jì)。讓人殺了衡志業(yè)。是屬下失職！”

    “殺他之人呢？”曹半安問。

    “那個(gè)賊人被我們圍追堵截，在東便門附近自焚而亡。”

    “太刻意了。”傅元青打量完了蛛絲馬跡，起身道，“此時(shí)已經(jīng)寅時(shí)過了，附近百姓都已起身準(zhǔn)備做功，他在那邊自焚，自然引人注目。口口相傳，事情便被傳開了，誰也攔不住。”

    “是……屬下也知道。”賴立群憂心忡忡道。

    “今日的《辯jian疏》揭帖統(tǒng)共多少份，統(tǒng)計(jì)了嗎？”扮做陳景的少帝突然開口。

    賴立群奇怪的瞧他一眼，卻還是下意識答道：“已追繳的有兩萬八千份，這只是能追查到的，民間散落的更多，估計(jì)可能散播了近五萬份。”

    “短時(shí)間內(nèi)如此多的揭帖出現(xiàn)，又不是在經(jīng)廠雕版，一定有集中印刷的地方，在何處？”少帝又問。

    “方廠公已經(jīng)安排東廠孔掌刑去查抄了。”賴立群說，“在州峰書院。”

    州峰書院。

    嚴(yán)吉帆之前講學(xué)之處。

    浦夫子去世時(shí)，青云蔽日的歌謠最早傳出來的地方。

    東鄉(xiāng)黨學(xué)子聚集地之一。

    這四個(gè)字一出，在場幾個(gè)人臉色都變了。

    “之前《廟堂憂危疏》只局限在朝廷官員中，擴(kuò)散并不算大。不消一日，第二張揭帖就來了，內(nèi)容極近煽動。便有人想這是誰人所做。”傅元青開口道。

    “大家會以為是衡志業(yè)？”賴立群問。

    傅元青看著地上衡志業(yè)的尸體：“衡志業(yè)死了，不是自殺，而是被人所殺。他以血書冤，殺他之人死在了東便門。這些事情包不住，很快便要擴(kuò)散開。至于《辯jian疏》是不是他寫的，是不是他安排人送出去的，這個(gè)真相真的重要嗎？”

    “衡志業(yè)削官回東鄉(xiāng)后，創(chuàng)立東鄉(xiāng)書院，變成了士林的精神領(lǐng)袖之一。大量士林學(xué)子和官員擁戴他，被冠上了現(xiàn)世圣人的稱謂。他在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)死，便與《辯jian疏》脫不開干系。如今，連雕版之處放在州峰學(xué)院都算好了，東廠查抄州峰學(xué)院是眾目睽睽的事。他的死只會被認(rèn)為是我傅元青為了找人做替罪羊冤屈而死。一定會激怒大量聚集在周圍書院的學(xué)子們……賴大人，因浦夫子之喪，還有恩選暫留京城的學(xué)子有多少。”

    “……大約一萬。”賴立群臉色發(fā)白，“屬下的疏忽，是屬下的疏忽。若衡志業(yè)還活著……”

    “背后主使等了這個(gè)機(jī)會很久了。”傅元青說，“這不怪你，也不怪半安。這樣的連環(huán)之計(jì)，沒人能避開。只能一步步走，明知道前路是險(xiǎn)境，也得走。”

    “學(xué)子的事，還好辦，咱們四衛(wèi)營三萬二千戶，也算鎮(zhèn)的住。”曹半安道。

    傅元青搖頭：“學(xué)生們一旦被激怒，便不怕流血。可他們都是大端朝未來?xiàng)澚褐牛男l(wèi)營也好，錦衣衛(wèi)也好，怎么忍心抬手揮刀于手無寸鐵的學(xué)生？況且他們是沖著我來的……便不會這么輕易結(jié)束。”

    他抬眼看向沉默的少帝。

    少帝的面容隱匿在天將軍面具之后。

    “一旦朝中有心之人利用學(xué)潮，在朝廷內(nèi)外呼應(yīng)，逼迫陛下徹查jian佞……就算是皇帝陛下，也不得不審慎抉擇。”

    少帝聲音有些啞：“抉擇什么？”

    “究竟是保一人？”傅元青仿佛有些釋然的笑了笑，“亦或者保天下士子之忠心？”

    少帝的眼眶紅了：“這還用說？只有一個(gè)答案。”

    “說的沒錯(cuò)，其實(shí)從頭到尾只有一個(gè)答案。”傅元青輕輕嘆息一聲：“我在碣石看到那浪花溫和，可一浪又一浪，抵達(dá)岸邊的時(shí)候，就算前浪不愿意，也最終無奈被推搡著拍碎在了礁石上。有些抉擇可以選擇，就算是天子有些抉擇也無法抉擇。”

    所以百里時(shí)所言不假。

    有時(shí)候推開一個(gè)人，并不是因?yàn)椴辉谝饣蛘卟粣巯А?/br>
    災(zāi)荒中最后一塊餅、病重時(shí)一碗湯、施舍的一碗粥，搖尾乞憐換來的是最在乎人的活下去，哪怕多活一刻……便是世間碾入塵埃之人，也有要守護(hù)的寶貴性命。

    傅元青早就瞧見了可能的歸途。

    天子想起了那個(gè)早晨，從浦家歸來，行至端門時(shí)，傅元青坐在車輿上，雙手掖袖，平靜溫和說出的那句話。

    ——我珍愛少帝，可以身飼之。

    那時(shí)候，他被珍愛二字沖昏了頭腦，喜悅中無法自已。

    如今再去想……才知道這樣的話，承載了千鈞重負(fù)的諾言，蘊(yùn)藏了百川入海的情義。