“既然無事啟奏，就隨便聊聊?！彼螡蓽睾偷匦α?，“大家應該都聽說過，榜下捉婿吧？想當年，朕的岳丈就是這樣，一定要將家中的千金許配給朕，朕沒有理由推辭，就這樣定了親。

    后來，隨前朝的穆宗皇帝南巡回來，朕就成家了?？上О?，朕的岳丈看走了眼。朕在戶部任職，蹉跎十幾年，不過升了一級。誰知道為什么？或者說，誰還記得為什么？”

    眾人面面相覷，無人應答。

    “工部侍郎李望，你與朕同科，應該還記得吧？”

    徐蓮生喉嚨陣陣發緊，側目看去，只見那人渾身一震，顫聲道：“陛下恕罪，臣……不記得了?！?/br>
    “朕不信。你哆嗦什么，直言就是?！?/br>
    “好像是因為……因為陛下……”那人的聲音越來越低，“參了鄭大人?！?/br>
    殿上嘩然一瞬，旋即歸于沉寂。鄭方杰詫異地吸了一口氣，左右顧盼，似乎在思考是誰暗中使絆子，舊事重提。

    “沒錯。鄭大人，你還記得此事嗎？”宋澤臉帶笑意，語氣和緩，毫無責問的意味，“轉眼都快三十年了。那時朕年輕氣盛，而且很天真。每被無視一次，朕就再參，連參了十回，直到把朕的岳丈氣病了。”

    鄭方杰訕訕地笑了笑，故作輕松地說道：“恕臣年老體邁，不記得這些舊事了?！?/br>
    “真的嗎？這兩天，朕命人把前朝那些舊折子都翻了出來?！彼螡捎沂忠粨P，亮出厚厚一沓舊奏折，“朕讀了又讀，真是萬分懷念那個一身書生意氣、嫉惡如仇的年輕人。誰還記得，朕為什么要參鄭大人？”

    說罷，宋澤又點了一個同科的舊臣。

    “陛下說，鄭大人他……他在南巡途中，殺害了一個民女?！?/br>
    “不單是殺害，而是jian污致死，然后拋尸江中。鄭大人，確實是你做的吧？”

    徐蓮生的指甲狠狠摳住掌心，只見仇人老邁的背影微微發顫。

    鄭方杰辯解道：“陛下，怎么能因為一個民女——”

    “民女的命，就不是命嗎？你死了，你家人會為你哭喪。她死了，同樣有人傷心一生?！?/br>
    鄭方杰看出情勢不對，立即跪下，及時止損：“陛下，臣愿認罰三年俸祿?！?/br>
    “因為你，京城免于一場戰禍。你有功，所以朕給你加官進爵，還從河南劃了一千頃良田給你養老。有功要賞，有過也要罰。賞賜你都留下了，現在該還命債了。”

    “這——”鄭方杰惶恐地抬頭，舊臣接連跪倒，口中山呼“請皇上開恩”。徐蓮生也跟著跪下來，張大寶等跟隨新皇打天下的人卻還站著。

    “來人，將鄭方杰拖到殿外，廷杖五百。”宋澤冷冷地道。

    意思就是直接打死。

    “皇上，不能殺鄭大人?。　薄叭绱丝峙乱児拾。　痹诒娙说那笄槁曋?，張大寶見門外的太監不敢上殿，便闊步走到鄭方杰身后，一把揪住他的后領，啐道：“呸，你個狗日的！”

    鄭方杰早已嚇得癱軟，表情驚懼萬狀，口中發出“嗬嗬”的哀鳴，被張大寶像拖牲口般拖了出去。

    徐蓮生依舊跪伏在地，口中喃喃地為鄭方杰求情，耳朵盡量捕捉殿外的聲響。他聽見張大寶叫太監執行廷杖，太監不敢。

    “皇上說打他五百杖，你們聽見沒有？拿家伙來！”

    “可是，這是鄭大人……”

    “我他娘的不管什么正大人反大人，他犯了法，皇上讓打，你們就得打！”

    仇人的慘叫隨之而來。

    “啊呀——啊——”

    以鄭方杰的年紀，二三十杖就足以要命?？商O不敢下重手，卻又不得不打，反倒令其更遭罪，足足哀嚎了半個時辰才咽氣。

    這期間，徐蓮生身邊的同僚各個面色如土，汗若雨下，以為今天便是清算鄭黨的日子。鄭方杰有個草包兒子，任戶部侍郎，爹每嚎一嗓子，他就抖上一抖。有些人當了幾十年京官，也從未見過當廷杖斃重臣的場面，驚得陣陣干嘔。

    徐蓮生耳邊，只有鄭方杰的慘叫，和自己隆隆的心跳。仇人正在死去，他心里的恨也一層層剝離，露出其下的千瘡百孔。沒了仇恨做盔甲，既暢快，也凄寒。

    仇恨是有慣性的，他整個人都被慣性拖拽著往前走，此時忽然不知道該做什么。天威難測，鄭方杰出門時一定想不到，今天沒法活著回去了。

    他望向宋澤。秋天還沒到，男人的眼底卻是一片肅殺之色。

    “擬旨，叫鄭方杰家人來宮里收尸。辦完喪事，鄭家除了有官職在身的，全部遷居河南，任何細軟都不許帶。那一千頃地，留下一頃以供生活。”

    “謝皇上開恩?！编嵎浇苤铀闪丝跉?，顫聲謝恩。

    “就算是太子犯法，朕也一樣不會輕饒。不用嚴刑峻法，就治不了朝廷的沉疴。朕既然敢起義，就不在乎當世的非議，和后世的如刀史筆。朕知道，有些人心里認為朕謀逆篡位，十惡不赦。那么，試問歷朝歷代開國之君，哪個不是十惡不赦之人？將來到了地獄，朕與他們把酒言歡?！彼螡赡粧咭曇恢?，“無事就退朝吧。”

    徐蓮生緊繃的身體松弛下來，眼前一黑，昏倒在地。

    這回，他是真的病了。宋澤和同僚都來看過他幾次，同僚說：“最近人人自危，上朝前多了個習慣——跟家里交代后事。不過，倒是沒再發生什么駭人的事。

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