宋澤自嘲地笑笑：“數次過堂，我不肯認罪。不過，后來還是認了。實在挺不住了，哈。”

    “那也不失為一條硬漢。我雖不曾見過宋兄，但也曾耳聞，你當年連參鄭方杰十本。佩服，佩服！”

    “能治好嗎？”徐蓮生只關心這一條，目光焦急地定在郭郎中臉上，“可惜在牢里時耽誤了，若是醫治及時，不至于跛得這么厲害，最起碼能跑。”

    “能治。”郭郎中語氣輕松，不知哪來的自信，“待我打點行裝，隨你們回商南縣，再行醫治。”

    回程又是幾日。

    路上，見郭郎中的袖口破得不成樣子，翠娥便用幾塊布頭和一雙巧手為他重新縫了衣袖，結實美觀還耐磨。那之后，他的目光便常常流連于袖口細密的針腳，和翠娥圓潤可人的臉蛋兒之間，多次強調自己孤身一人，擁有祖傳的手藝和秘方。

    翠娥只是漠然地看著他。

    回到宋家，郭郎中說出醫治方案：“服下麻藥，用利刃將小腿肌膚割開，敲斷脛骨，重新接骨。之后縫合肌膚，敷藥，再以夾板固定。每隔幾日，都要拆下夾板換藥，百日之后，便可痊愈。你們不用擔心，我會在此長住。”

    再次把腿打斷？宋太公聽了，險些將他轟出去，罵他是江湖騙子。徐蓮生也聽得臉色發白，冷汗涔涔，問：“郭兄，你有多大把握？”

    “我保證，不會比現在更差。治好了，恢復如常。治不好，跟現在差不多。”

    “那就值得一試，”宋澤做了決定，“擇吉日良辰動手吧。”

    第13章 新任巡撫

    徐蓮生問道：“等到來年開春，是不是更好？春天萬物生長，也適合長骨頭。”

    郭郎中卻說，到那時新傷變舊傷，愈后效果不如現在好。幾日之后，他準備妥當，熬了一碗秘制麻藥，讓宋澤服下。

    一炷香的功夫，宋澤就昏死過去。諸人見郭郎中取出一把鋒利的匕首放在火上烤，明白這是要動手了，全都掩著眼睛，爭先恐后地退出房間。徐蓮生心痛如絞，瞥了眼床上的男人，最后一個跑出來，順手合起門。

    “哎，別全都走啊，留下一個人幫忙。”郭郎中大喊，“翠娥姑娘，你心細，你來吧！順便見識見識我祖傳的手藝。”

    “啊？不不不，我不行。”翠娥惶恐地搖頭。

    宋家的老仆道：“徐公子是見過世面的。”

    “好吧，我去幫忙。早知道他要幫手，我就該提前到城外旁觀殺豬，提升膽量。”

    徐蓮生挺起胸膛，邁入房中，遵照郭郎中的指示凈了手，在一旁瞇縫著雙眼打下手。郭郎中說擦血，他便拿著煮過又曬干的棉布擦去血跡。

    噠噠噠，小鐵錘敲在脛骨上的聲音刺進耳中，令他牙根發酸，頭皮麻癢，兩腿像面條似的不聽使喚。郭郎中還要他看，說道：“你看，這骨頭先前接得七扭八歪，多虧遇見了我。”

    終于重新接好脛骨，縫合傷口，敷上秘制的藥膏后，再用木片做夾板。

    這之后，直到過年，徐蓮生都沒再啃過骨頭，也不愛吃rou。

    出了正月，正好滿百日。在眾人關切的注視下，宋澤拄著手杖緩步慢行，繼而改為正常步速，竟一點也不跛了！又是曾經長身玉立的翩翩公子。

    “爹，你跑兩步！”核桃拍著巴掌歡快地大喊。

    郭郎中立即叮囑：“別，先別跑！也別長時間受力，平時走路還是帶著手杖。膏藥，護腿一樣也別少。”

    宋澤的腿養了百日，郭郎中也在商南縣住了百日，且一定要宿在徐蓮生家，每天把“翠娥姑娘”掛在嘴邊。翠娥不為所動，愛答不理，他便在對街租下房屋，開了間小小的醫館，徹底搬家了。

    三個男人常聚在一處喝酒談心，聊起在京為官的經歷，都格外唏噓。一次，郭郎中貪杯，酒醉之際感嘆：

    “學成文武藝，貨與帝王家。我只想本本分分行醫，入宮只為將自家醫術發揚光大，誰知太醫院同僚互相傾軋，心思全不在本行。先帝又病得蹊蹺，我趕緊明哲保身，辭官回鄉，免得出了什么岔子受牽連。看看你們身上的冤案，再看看百姓越來越苦的日子，唉，亂七八糟，荒唐至極。如今是外戚弄權，依我看，本朝氣數將盡。”

    “這可不能亂說，小心禍從口出！”徐蓮生急忙去堵他的嘴，宋澤卻只是垂眸笑了笑，把玩著掌中酒盅。

    “對了，念秋老弟……你托我做的壯陽膏藥，我已經熬制妥當。只是，你沒有妻妾，要它作甚？”郭郎中拿醉眼盯著他，忽然滿是敵意，“該不會，你跟翠娥姑娘已經有了夫妻之實？你不厚道啊，不厚道！”

    宋澤猛然蹙眉，看向徐蓮生。后者臉上一紅，暗暗叫苦，只好說出實情：“我是想送給本縣主簿，此人好色，酷愛眠花宿柳。我拿它當見面禮，再使點銀子，買通門路，到縣衙里找個差事做。”

    “你這官癮可太大了！都栽一回了，還沒夠啊？”

    “宋大哥有田產，你有祖傳的醫術傍身，我也得琢磨點正經營生。”

    宋澤始終沉默著，徐蓮生感覺他在看自己，可看過去時，又見他看著別的地方。郭郎中徹底醉倒，伏在桌上，自顧自地念叨著翠娥，請徐蓮生再加把勁，幫忙說和。

    徐蓮生正打算朝宋澤借錢，卻聽后者率先開口：“念秋，你去打點門路，需要多少銀子？”

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