終于，薛紹林拉起他的手，帶他走進臥房，命人溫了壺酒，說道：“不早了，來陪我小酌幾杯。”

    徐蓮生只好與之對飲，還忍著惡心喝了他娘的交杯酒。他此前從未喝過酒，很快就頭重腳輕，面如桃花，惹得薛紹林愈加放肆。

    “蓮生，我很喜歡你，想不想隨我回京城？”

    “草民不敢高攀，”徐蓮生背朝男人，將蒙汗藥撒入酒杯，用指頭攪了攪，轉過身笑盈盈道，“請大人滿飲此杯。”

    “你來喂我。”

    徐蓮生一咬牙，含了口酒水，堵住男人的嘴，統(tǒng)統(tǒng)渡了過去。男人翻身將他抱在懷里，狎昵了一陣，動作益發(fā)遲緩，最終栽在床上沉沉睡去。

    “薛大人？”徐蓮生推了幾下，低聲罵道，“呸，狗官。我看，只有那宋大人算是個廉吏。”

    他悄悄將余下的酒倒在窗外，也許是因為口中殘留的蒙汗藥，眼皮漸漸發(fā)沉。他幫床上的男人除靴寬衣，自己也脫個溜光，疲憊地躺在床下——只要能安然度過一夜就好，討點銀子贖jiejie回家。

    天亮時，徐蓮生輕手輕腳地爬回床上，鉆進薛紹林懷中。不久后，男人清醒過來，他也跟著起身，呢喃細語：“昨夜，大人真是神勇，草民現在還打顫呢。”

    “我醉了嗎？怎么有點記不起來……”薛紹林疑惑地嘟噥，“罷了，我要去向陛下請安，你若不愿跟我，就自便吧。想要銀子，就去找昨日帶你來的薛升。”

    “謝大人憐惜。”徐蓮生穿戴好，叩頭后逃也似的出了正房。見到薛升，張口就要一百兩。對方不屑地乜著他：“別以為陪大人解解悶兒，你就雞犬升天了。五十兩，不要就滾。”

    “也好。”徐蓮生乖順地笑笑。一百兩只是打個幌子，五十兩才是他真心所求。

    第4章 jiejie

    背著銀子趕到江邊，他焦急地招呼龜~公載自己上畫舫。龜~公一面搖船，一面邪笑道：“薛大人沒讓你跟他回京享福去？”

    “那種福氣，我不要。”

    畫舫之上，他掏出三錠五兩的銀子，老板娘的話卻給他當頭潑了盆冷水：“昨夜，你jiejie被通政使鄭方杰鄭大人買走，做婢女去了。”

    “你——不是說好——”

    “鄭大人可是貴妃娘娘的弟弟，皇上的小舅子，我哪敢不答應？你就別擔心了，你jiejie過好日子去了。”

    他收起銀子，急得直跳腳，把船板跺得咚咚響：“深宅大院，她又聾又啞，怎么做得好婢女啊！”

    老板娘拍拍他的肩，安慰道：“鄭大人說，聾啞才好，用起來放心。不必擔心聽了不該聽的，說了不該說的。”

    徐蓮生啃咬著手指，心緒慢慢平靜下來。對jiejie而言，到大戶人家做下人，或許是不錯的歸宿。就算偶爾受氣，但吃穿不愁，挨打也肯定不會比爹打得狠。

    他現在有了五十兩銀子，先試試看，能不能再把jiejie買回來。若買不回來，就給鄭府里管事的使些錢，讓jiejie在深宅大院過得舒坦點。日后，他拿著銀子去京城做點買賣，隔三差五與jiejie見上一面，也是很好的……

    打定主意，他拿出五兩銀子，央求老板娘想想辦法，讓他們姐弟倆見上一面。

    “萬一你又帶著她跳江跑了，老娘可就遭殃了。”

    “jiejie有了好去處，我這個當兄弟的高興還來不及，怎么會帶她跑？只是告別而已。”

    老板娘揣起銀子，用手帕擦著指甲，轉了轉眼珠子：“那你夜里來吧，皇上明日移駕，今夜官員和他們的隨從都住在各自船上，到時候我讓伙計載你到鄭大人船邊，爭取讓你們姐弟倆見見。”

    徐蓮生不敢回家，怕身上的銀兩被爹搜出來，又去賭光。他在城外找個小酒館，一碟瓜子直坐到天黑，又來到江邊，只見各條巨船漸次亮起燈火，映在江面，金粼粼的如夢似幻。

    龜~公載著他，向一條大船靠近，道：“那就是鄭大人的船，你備好銀子，等下到了船邊，我托他們管事的叫你jiejie出來。”

    距那船僅丈把遠時，只見什么東西從上方嗖地掉下來，撲通落水，浮在江面，影影綽綽是個人形。龜~公嚇了一跳，徐蓮生趴在小船頭，借著燈火望去。

    剎那間，一顆心四分五裂，渾身的血像被抽干了。

    “姐……”

    大船上有人閑聊，聲音漸遠。

    “這小丫頭還挺厲害，都把咱家老爺抓傷了。”

    “唉，同你我一樣，賤命一條。”

    徐蓮生癱坐在船頭，怔怔地望著jiejie。他最親的人，每日為他縫衣做飯，給他剝蓮子吃的人，正無聲無息地浮在江面，隨波逐流，臉朝下。

    他一動不動，整個人都空了，連淚也沒有，耳中像鉆進了蚊蟲，嗡嗡響。直到龜~公小心翼翼地碰了碰他：“小兄弟，這……我可什么都沒瞧見。你若告官，求你千萬別要我作證。”

    見他毫無反應，龜~公把小船搖到尸首旁，動手將死去的秋娣撈上船，哆哆嗦嗦地撥開濕淋淋的黑發(fā)，摸向覆著傷痕的慘白的面龐和脖子，顫聲道：

    “一點、一點氣息都沒了，沒救了。小兄弟，我?guī)湍惆涯鉰iejie抬上來了。冤有頭債有主，這孽是鄭大人做下的，和我們春華館可不相干啊。你姐在畫舫上好吃好喝，我們不曾打她一下。”

    徐蓮生此時才回了魂，握住jiejie的手輕聲呼喚：“姐，姐你醒醒，你看看我，我是蓮生啊……”jiejie掌心尚有余溫，可見拋尸前剛剛斷氣。

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