她未曾開口辯過一言，卻已勝過千言萬語。

    眾人神色各異，卻不約而同地轉過視線，看向僵立在水榭中的李行衍，與他懷中的女子。

    火把的輝光下，眾人皆能看見，那女子身上穿得是青碧色的衣裙，與沈棠音身上藕荷色的月華裙大相徑庭。

    只是方才情勢緊急，又有那一聲‘沈姑娘落水了’在先，誰也不曾多想罷了。

    李行衍更是不敢相信自己的眼睛，視線顫抖著落在棠音身上良久，像是轉瞬間便失去了全身的力氣。

    一聲悶響，卻是他手上的力道一松，將懷中的女子摔落在地。

    那女子輕輕咬著唇，沒有發出痛呼，只是又壓抑地咳嗽了幾聲，緩緩自冰涼的地面上爬起身來，接過了宮人們手里的薄毯，裹住了自己有些發顫的身子。

    “是陸侍郎家的嫡女。”有相識的貴女低低驚呼了一聲。

    這句話一出口，四周的貴女們也紛紛回過神來，有人忍不住輕聲道：“確實是陸家嫡女，你看她手腕上，還戴著皇后娘娘賞的鳳血鐲——”

    此刻，月已西斜，漫天的月色落下來，給在場眾人的面上鍍上一層薄薄的銀光，也讓彼此的神情更為生動了一些。

    而徐皇后那張寧和的面孔，則一寸一寸地冷了下去，寒如積了一冬的霜雪。

    “棠音——”李行衍只覺得自己腦海中一片空茫，下意識地往棠音的方向踏出一步。

    可視線才初初抬起，小姑娘便被一盛妝麗服的女子擋在了身后，不令他窺見半分。

    而那女子有些熟悉的面容上，還緩緩帶起一縷笑來。

    戲謔而嘲弄。

    “不，不該是這樣——”李行衍不住低聲重復著，像是溺水的人在垂死掙扎。

    最后，他像是握住了最后一根救命稻草一般，撇下了陸錦嬋，向棠音走來，試圖挽回：“棠音，這是一場誤會——”

    而擋在棠音跟前的李容徽看著他一步步走來，面上的笑意斂了，看向他的目光盡是厭惡與鋒芒，雖因這一身女子的釵裙不能開口，但仍舊是將小姑娘緊緊藏在身后，不讓他的視線觸及。

    正當兩人爭鋒相對時，一雙柔白的小手卻輕碰了碰他的指尖，像是讓他安心，繼而，被他擋在身后的小姑娘，主動走了出來，立在李行衍跟前。

    感受到李行衍的視線落在了她的面上，棠音卻并不抬頭，只恭敬地福身行了個宮禮，語聲平靜而疏遠：“無論是不是誤會，太子殿下此刻也應當在陸姑娘的身邊，而不是臣女身前。”

    “棠音——”李行衍還想開口，卻被棠音輕聲打斷了：“無論是誤會也好，陰差陽錯也好，抑或是……有人蓄意地謀求算計也罷。女子的名節何其重要，太子殿下身為東宮儲君不會不知。既然事情已經發生，那便也希望您能夠善待陸姑娘。”

    她放輕了嗓音，又以只有兩人可以聽見的聲音平靜道：“即便是不能善待，也請您不要再糾纏于臣女。太子殿下與臣女之間，本就沒有什么瓜葛，一切只是京城中的流言罷了。如今流言已散，鳳血鐲也已有了主人。太子與臣女之間，也不必再有往來。”

    李行衍的面色愈白，不知是不能接受與棠音徹底陌路，還是不能接受徐皇后的謀劃盡數落空，仍舊是低聲道：“棠音，只要你想，我可以——”

    而一旁，李容徽面色已經寒透，眸底暗潮洶涌，指尖也已落到了袖中的匕首上。

    還未來得及抽刀出鞘，只聽遠處輕微一聲響，有些沉悶，是有人歪倒在地的聲音。

    眾人下意識地抬目望去，卻見是陸錦嬋雙膝跪在地上，以額觸地，顫聲道：“臣女不慎落水，為太子殿下所救，茍全一條性命，可此刻名節盡失，無顏活在世上，還請皇后娘娘賜一壺鴆酒，讓臣女清清白白地去九泉之下，侍奉已逝的祖母。”

    這句話一出，眾人看著太子的神情愈發古怪。

    那一聲沈姑娘落水，救上來的卻是陸錦嬋。

    還偏偏是被根本不在中秋夜宴上的太子‘路過’所救，明眼人都看得出里頭必有隱情。

    可這即便算計錯了人，陸錦嬋的身份不夠為太子正妃，封個良娣卻也是足夠，且陸錦嬋的父親還是太子麾下的工部侍郎，以太子馬首是瞻，卻被如此對待，著實令人齒冷。

    原本還抱著最后一絲希望，指望著李行衍能夠勸回棠音的徐皇后終于徹底失去了希冀，身姿微晃，只在宮娥的攙扶下才不至于倒下，半晌，終于咬牙吐出了字句：“去扶她起來。”

    這一聲令下，便有宮娥上前，半扶半拖地將陸錦嬋自地上攙起身來。

    徐皇后看了她半晌，又轉過視線，掃過周遭看著的，她刻意邀來的，大半個盛京城的高門貴女，終于重重一閉眼，緩緩開口道：“衍兒救了你，也是一樁緣分。明日本宮會請圣上賜婚，讓你嫁入東宮，做個良娣。”

    良娣，不是太子妃。

    陸錦嬋的目光微微一凝，但也明白，以她的家室，想坐上太子妃之位本就艱難，便也不強求，只是低垂著臉哽咽著開口：“承蒙皇后娘娘不棄，臣女愿為良娣，侍奉于太子左右，報此救命之恩。”

    “母后——”李行衍失聲，面色慘白。

    無正妃而先封良娣，這是顛倒綱常。即便是皇后開口，也算是儲君為人詬病之處。

    可李行衍此刻最為在意的，反倒不是自己的名聲，而是——

    他將從今夜起，徹底與沈棠音陌路。

    他只覺得胸口一陣發悶，下意識地還想轉圜，可上首卻已傳來徐皇后冰冷的嗓音：“夜色已深，今日的中秋夜宴便就此了了。諸位貴女還請各自出宮回府吧。”

    此言一出，眾貴女皆是福身應下，流云一般紛紛散去。

    棠音也轉過身去，與方才一直立在她身旁的那名貴女一同往夜色中走去，誰也不曾回頭。

    李行衍還想追去，卻被一人抬手攔住，剛想呵斥，一抬眸，卻看見了徐皇后冰冷的玉容。

    徐皇后冷眼看著他，不知是憤怒還是失望，只一字一句道：“衍兒，你還嫌不夠丟人嗎？”

    李行衍沒有回答，只將視線定定落在棠音離開的方向。

    此刻夜色已深，火把散去，宮燈熄滅，小姑娘纖細的背影也早已消失在宮闕深深處，再不可見。

    這一樁他一直抗拒的婚事，終于在此刻，他最想握緊，甚至為之千般算計的時候，與他無緣了。

    *

    北側宮門外，回相府的車輦上，棠音經了這一夜的鬧劇，只覺得身心俱疲，便將身子倚在大迎枕上，垂落了一雙長睫。

    李容徽知道她并未睡去，便輕輕碰了碰她的指尖，輕聲道：“皇兄要娶親了。”

    棠音輕輕嗯了一聲，仍舊未曾睜開眼來。

    李容徽便順著她的指尖攀了上去，將小姑娘柔白的小手攏到自己的掌心里，又俯身湊近了她的耳畔，有些委屈地開口：“其余幾位皇兄，即便是沒娶親的，也都有了侍妾。就連年歲比我小的八皇弟都已姬妾如云。”

    棠音垂下的長睫輕輕顫了一顫，耳尖上微微紅了，卻只閉著眼睛裝作沒聽見。

    李容徽便輕輕笑了一聲，低頭去銜她白玉似的耳珠。

    棠音再裝不下去，只能睜開眼來，紅著臉往車壁邊上躲了一躲，輕聲道：“為什么突然說這些？難道你也想納侍妾了？”

    “不納侍妾。”李容徽離她近了些，低頭吻了吻小姑娘鮮艷的紅唇，只啞聲道：“我只是想問問棠音，三日后，我可否來相府下聘？”

    雖也并非是從未想過自己的婚事，但真的臨到將要定下了，棠音卻仍有些慌亂，只下意識地開口道：“為什么是三日后？”

    三日太短，一翻書便過去的時間，她都來不及做好嫁人的準備。

    李容徽深看著她，眸中笑意愈濃：“若是棠音等不及了，也可明日。”

    說是三日之后，只是為了當初答應了沈相的條件。但是若是小姑娘等不及了，他自然是愿意想盡一切辦法，讓那道圣旨在明日落下。

    棠音被他這樣一說，瓷白的小臉愈紅，只低聲道：“誰等不及了——我只是擔心很多東西來不及準備——”

    李容徽唇角微抬，輕聲應道：“我替你準備。”

    棠音說不過他，只能低頭看著自己的裙裾，小聲道：“那明日也太急了。”

    李容徽雖有些遺憾，但也怕自己逼得太緊，嚇壞了小姑娘，便只輕握住她柔白的小手，低聲道：“那便聽棠音的，等三日之后。”

    “三日之后，我來相府之中下聘。三書六禮，娶你為妻。”

    第107章 封王拜相   那是不是說明，父親終于認可……

    因中秋夜宴幾番波折， 回府的時辰又晚些，待沐浴睡下后已近子時，第二日也直睡到天色大亮方醒。

    正遲疑著是否要問問母親， 下聘時要準備些什么， 伺候著她洗漱的白芷卻笑著開了口：“小姐， 今日東宮里可熱鬧了。奴婢出去采買的時候，聽滿城百姓都在議論太子將要娶親的事。”

    這句話一出口，嚇得檀香一驚， 忙自裙底下踢了踢她的鞋尖，又將視線落到棠音面上， 生怕自家小姐因此露出半分難過神色。

    棠音濃睡方醒，困意還未褪盡， 聽白芷這樣開口了， 倒是微愣了一愣，旋即輕聲道：“納得是陸侍郎家的嫡女， 陸錦嬋， 對嗎？”

    檀香與白芷對視了一眼，皆是驚訝道：“小姐， 賜婚的圣旨是今日一早才下到東宮的，您怎么就知道了？”

    “昨夜知道的。”棠音只輕笑了一笑， 便又問道：“婚期定在何時？”

    “就定在明日。”答話的仍是白芷，她忍不住小聲嘀咕道：“就算是我們奴婢配個下人， 也好歹要三五日準備。這太子殿下成親，哪怕只是納個良娣， 這今日下旨明日迎親的，也太草率了些，都來不及布置。”

    旁人或許不知， 棠音卻是知道的。婚期定得倉促，自然是為了遮丑，為了以這樁親事為布，將背后的陰私手段一并掩下。

    可若說太子與陸錦嬋的親事是因此才如此倉促，那李容徽與她的呢？為何李容徽也要這般匆匆成婚？

    昨夜里被他倏然提起，慌亂赧然之下未曾多想，今日里想起，倒覺得有幾分疑惑。

    他說他來準備，可短短三日，能準備些什么？

    恐怕連一件嫁衣都制不好。

    她這般想著，便抬起眼來，對檀香道：“不必梳妝了，替我挽一個簡單的發髻換身衣服便好。”

    檀香應了一聲，很快便將發髻綰好，又取了一件云緞面的月華裙為她換上，之后便跟著棠音一路往內院里走。

    中秋之后，守著她閨房的婆子也都散去了，棠音一路行到了姜氏房前，并未受什么阻攔。

    她伸手輕叩了叩槅扇，小聲道：“母親。”

    里頭傳來姜氏柔和的聲音：“棠音來了？且進來吧。”

    棠音便將檀香與白芷皆留下了門外，自個輕輕打開了槅扇，抬步進去。

    姜氏此刻正坐在臨窗的玫瑰椅上，看著這個月各處莊子鋪子上送來的賬本，見棠音進來了，便輕輕啟唇笑道：“我正想著今日里差人喚你過來學學管家之道，沒想到你自個兒過來了，倒是省了事。”她抬手指了指對面的一張玫瑰椅，柔聲道：“先坐吧。”

    棠音聽話地于玫瑰椅上坐下，卻沒動旁側堆積如山的賬本，只輕聲道：“母親，女兒今日來，不是來學管賬的——”

    她說著，一張瓷白的小臉倏然紅了大半，嗓音也低得只如蚊吶一般：“女兒是想問問母親，成親的事——”

    “成親？”姜氏微微一訝，擱下了手里的賬本，抬目看向自家女兒，見她一張小臉已紅如胭脂，便也輕輕笑了笑，柔聲道：“棠音想問什么？”

    棠音遲疑了一下，還是低聲開口道：“女兒想問問，成親需要準備多久，三日……不，只剩下兩日了，可準備得完嗎？”

    姜氏熟知自家女兒秉性，知道她不可能平白無故說出一個日子來。一時間，秀眉微蹙，面上的笑意漸漸收了：“即便是成親，也有許多種禮數。若是下人之間婚配，準備得急些，兩日興許也能趕上。可若是高門貴女成婚，一件嫁衣便要繡上整整一月，更勿論是其余繁瑣事，沒有小半載怕是艱難。至少，也得兩個月光景。”

    她抬目看向棠音，面色微肅：“除非，是納妾。”

    納妾就簡單的許多，有些身份低些的甚至連聘書都沒有，一定小轎自側門抬進去，便算是禮成。

    其余人家如何婚配貴女，她不管。但自己的棠音卻絕不能為妾。

    即便是皇親貴胄，也絕不能。

    她緩緩開口：“棠音，相府中沒有妾室，母親也未曾與你多提過此類之事。你大抵不知，妾室與主母看似同侍一夫，實則身份天差地別。”

    “主母可對妾室隨意打壓，如奴仆一般呼來喝去，甚至一些簽了賣身契的賤妾，還能隨意發賣，當做禮物送人。若是生了子女，也永遠只是庶子，庶女，永遠都只是宗族中的庶支。即便是主母離世，以我大盛朝律法，妾室也永遠不得扶正，只能再度服侍于續弦夫人罷了。”

    她深看向自家女兒，語聲雖輕，卻篤定：“無論與你提出此事之人說的如何懇切，如何列出自己的種種難處。只要他想讓你為妾，便對你并非真心。也不配讓你托付終身。”