棠音被她說得微微一愣，好半晌才回過神來，忙輕聲道：“母親，女兒何時說要為妾了。”

    她說著，微紅著臉，將李容徽與她說過的話輕聲重復了一遍。

    姜氏聽罷，眉眼漸舒，抬手替她攏了攏鬢發，有些無奈地輕聲笑道：“母親還以為是何事。原是下聘，若是下聘，那三日之后，自是來得及的。”

    見棠音仍是不解，姜氏便柔聲與她一一講來：“他說的三書六禮中，三書是聘書，禮書，迎書，六禮是六個禮法，也就是納采、問名、納吉、納征、請期與親迎。這繁瑣的禮節走下來，直至你真正出嫁，兩個月的光景還是要的。”

    姜氏說著輕聲笑道：“看來王娘子說的不錯，一些隨嫁的物件也該準備起來了。等午膳后，我便再請王娘子來一趟府上吧。”

    “母親！”棠音低低喚了一聲，面上愈紅。

    姜氏卻只笑著對她道：“你也回去準備準備。明日相府中，想必還有大事。”

    “什么大事？”棠音一愣，下意識地輕聲問道。

    “明日你就知道了。”姜氏卻并不多言，只笑著讓房里的侍女帶著棠音回去，便又讓人差人請王娘子去了，還特地吩咐了，即便是將其余生意撇下，也得先來相府一趟。

    畢竟棠音這未出閣的姑娘或許不知道，但她可清楚的很。

    下聘是在六禮中的第三禮，也就是納吉上才有。七皇子既說了三書六禮，自然沒有跳過前兩個禮節的道理，想必是明日里便要登門，將前兩個禮節行了，隔日再來下聘。

    至于為何與棠音說‘三日之后下聘’而非是隔一日，便登門納采。想必是怕逼得太緊，自家女兒不答應，而使了個心眼罷了。

    姜氏這般想著，輕笑著搖了搖頭，也明白過來，為何自己老爺會獨獨不喜歡這七皇子。

    大抵是擔心棠音秉性純稚，會在他那吃了虧吧。

    *

    午后，王娘子便應邀來了府上，足足帶了兩車的緞子，拉著姜氏與棠音選了整整兩個時辰后，又坐下來選了一個時辰的花樣款式，一直選到棠音都快看不出各個花樣之間的區別了，這才笑著一一記錄下來，又說了許多恭喜的話，便匆匆上車回了綢緞莊，令人連夜趕制去了。

    累了一整日，棠音回了房中便也早早睡下了，一直睡到天大亮時，卻又被檀香白芷給叫醒。

    兩人皆是一臉喜色地站在床頭看著她，連聲道：“小姐，有喜事。”

    棠音困意朦朧地自榻下尋了絲履站起身來，隨意披了件衣裳緩聲道：“我知道的，昨日里你們與我說過，今日是太子殿下與陸侍郎嫡女的大喜之日，如今東宮里應當十分熱鬧。”

    “不是此事！”白芷服侍著她洗漱，語聲里卻掩不住喜色：“是七皇子封了王了。”

    棠音正伸手系著領口的玉扣，聽見她這樣一說，倒是微微愣了一愣，還倒是自己聽錯了：“白芷，你方才說了什么？”

    “七皇子封了王了！”她說著，生怕小姐不信，忙又急急道：“這可是大公子一早自宮里傳來的消息，錯不得。”

    “聽說是昨夜里陛下擬太子殿下賜婚詔書時擬的詔，只是放了一日，今日才下來。上頭寫了，七皇子北城賑災平亂有功，又于御前護駕，查清逆黨，種種功勞一并行賞，冊封為瑞王。大公子還說，今日整個禮部都被調動了，就連相爺也親赴了冊封大典。”

    “父親也去了？”棠音微微一愣，旋即像是被白芷的喜悅所侵染一般，眉眼間也層層涌上笑意——那是不是說明，父親終于認可李容徽了？

    “是啊。”白芷應了一聲，笑著復述著沈欽讓她帶給棠音的話，一點點地描繪出了那個隆重的場面，末了，又笑著道：“七皇子的皇子府還未建成，便換了瑞王府的牌匾，賀喜的人絡繹不絕，像是比今日里迎親的東宮還要熱鬧，小姐可要過去看看？”

    “我——”棠音面色微紅，只小聲道：“我這一身寢衣的，頭發也未梳，要怎么去看？”

    白芷與檀香會意，相視一笑道：“奴婢們這就為您梳妝！”

    兩人話音未落，槅扇卻被人輕輕叩響。

    “這時候是誰過來？”白芷輕輕一訝，上前將槅扇打開，卻見門外立著姜氏身邊服侍的侍女墨蘭，同樣也是滿臉的笑意，一抬眼看見白芷，便笑道：“大小姐可在房里？夫人讓我來通傳一聲，七皇子，不，是瑞王來相府了。此刻正在花廳里與相爺說話。”

    “夫人讓我問您一聲，要不要去花廳里看看？”

    第108章 孤注一擲   只希望他不要讓相府失望，讓……

    不是說明日下聘， 怎么今日就來了？

    棠音心中微微一慌，正想自玫瑰椅上起身，倏然又想起自己身上穿著的還是寢衣， 便輕聲對墨蘭道：“你且等等， 我換身衣服就來。”

    墨蘭笑應了一聲， 掩了槅扇，去廊檐下等著了。

    而白芷與檀香也忙碌起來，動作輕盈地替她綰了發， 簪了艷麗的紅珊瑚簪子，換了入秋時新制的銀紅色鎖銀邊的墨花裙， 挽了月白色的鮫綃披帛，還不忘于眉心處點了一處紅寶花鈿。

    棠音于海獸葡萄紋銅鏡里看見自己如今的打扮， 忍不住小聲開口：“這太也隆重了些。”

    “今日里就是應當隆重些才好。”白芷與檀香笑著扶她起身， 又將槅扇打開，對等在門外的墨蘭道：“墨蘭jiejie， 小姐打扮好了， 勞煩您引路了。”

    “怎么當得上勞煩兩個字。今日是喜日，倒是奴婢沾了小姐的光， 得了些喜氣呢。”墨蘭笑著轉過身去，只將棠音一路往前院里引。

    兩人過了月洞門， 又順著抄手游廊走了一陣，眼見著花廳就在眼前了， 墨蘭卻倏然轉了個方向。

    棠音微微一愣，下意識地輕聲問道：“花廳不是就在前處嗎？為何我們要往廂房里繞行？”

    “小姐， 夫人特地吩咐了，今日里您不宜露面。”墨蘭笑答了，一路帶著棠音進了廂房， 又自廂房里繞到了花廳里隔著的十二幅山水屏風后，便笑著退下了。

    隔著這十二幅屏風，李容徽與父親、母親的聲音清晰地傳入耳中。

    因著李容徽的身份特殊，自然無須再報家門，問的便也都有一些雜事。

    從李容徽小時候的事，到日后是否會納妾，零零種種，不一而足。

    棠音正聽著，倏然聽身后腳步聲輕輕一響，旋即自家哥哥的嗓音低低響在身后，帶著點笑意：“納采的時候，各家貴女都喜歡躲在屏風后，偷偷看一眼未來的夫君生得什么樣子。棠音怎么不看？”

    棠音聽得專注，突然被他這樣一打岔，險些驚呼出聲來，忙以帕子掩了口，瓷白的小臉微紅，只小聲道：“我又不是沒見過他。”

    沈欽也笑，指了指山水屏風上的一處鏤雕的梅花，輕聲道：“興許今日里不一樣呢？”

    “能有什么不一樣的？”棠音紅著臉低低答了一聲，卻還是挪步走到了那梅花處，墊足往外望去。

    這一株梅花正雕刻在屏風正中的位置，只無數鏤雕的花瓣中望去，花廳中的情形倒也一覽無余。

    幾乎是不費什么功夫的，棠音便將目光落在了李容徽的身上。

    確實是有些不同。

    李容徽似乎是剛自冊封典禮上趕來的，身上著的仍舊是冊封時那一身墨色鑲金蟒袍，四爪金蟒縱橫盤亙，墨發以金冠高束，沖淡了幾分容貌本身的姝麗靡艷之感，顯出幾分天家人特有的矜貴威嚴。

    棠音輕愣一愣，還未回過神來，花廳里坐著的李容徽卻似有所覺，抬眼直直看向此處，繼而唇角輕輕往上抬起，隔著十二重山水屏風，對她款款一笑，笑容繾綣又惑人，那雙淺棕色的眸子里更是如同盛了美酒一般，笑意濃醇醉人。

    棠音面上一燙，忙自梅花間移開了視線，只抿唇小聲對哥哥道：“我覺得與往日里也沒什么不同。”

    沈欽只付之一笑，還未開口，廂房中便又走出一人來，是去而復返的墨蘭。

    她端著紫檀木托盤走到棠音與沈欽身邊，盤中擱了三只青白釉的茶盞，并一碟子紅棗，一只小銀勺。

    “小姐，您若是對前來納采的瑞王滿意呢，就往杯盞里頭各加一枚紅棗，若是不滿意呢，便不加。”墨蘭放輕了嗓音對她道。

    棠音正以小銀勺舀起了一枚紅棗，聽她這樣說了，秀臉微紅，這一枚紅棗怎么也不好意思當著哥哥的面放下去，只能小聲問道：“若我不加會如何？”

    墨蘭便也輕聲答道：“若是您不加，屆時老爺夫人打開茶盞沒看見紅棗，自然也明白您的心意，不會將您的庚帖交給瑞王。這不換庚帖，婚事自然也就無從談起——”

    她話剛說到一半，卻聽輕輕一聲水響，卻是一枚紅棗落進了茶盞中，在青碧的茶水間浮浮沉沉，如一朵繁花盛開。

    棠音于三只青白釉茶盞中各加了一枚，正想將小銀勺擱下，卻又聽自家哥哥輕笑著開口：“怎么不多加一枚。這樣的好日子，應當成雙才是。”

    棠音微微一愣，握著小銀勺的手指輕停了一停，下意識又舀了一枚紅棗加在就近的茶盞中，可等紅棗一落下，她也倏然明白過來，秀臉愈紅，只小聲道：“哥哥你又捉弄我。”

    沈欽示意墨蘭將茶水端到花廳里去，那碟紅棗則留在了屏風后，被他端在手中。

    他隨意以小銀勺舀起一枚，卻也不吃，只輕聲笑道：“往后棠音嫁出去了，府里也沒人能給我捉弄了，倒是冷清了不少。”

    “興許我會很不習慣。”

    “我就算是……就算是嫁給了他，也是住在盛京城里，想回來的時候，還是經常能夠回來的，哥哥不用擔心見不著我。”棠音輕聲安慰了沈欽，旋即又想起了什么，生平第一次，小心翼翼地問他：“哥哥既然怕冷清……為什么不給棠音添一位嫂嫂？”

    按常理來說，哥哥比她大幾歲，也該是議親的年紀了，可不知為何，卻從未聽爹爹與母親提起過此事，就連哥哥本人，對此也是緘口不言。

    沈欽拿著小銀勺的手指微頓了一頓，里頭的紅棗斜斜往外一滾，無聲落回了碟中。

    沈欽也抬目看向她，半晌，只低頭笑道：“時局復雜，還是不耽誤旁人了。”

    相府看似如日中天，實則已是功高蓋主，危如朝露，全憑著成帝不理朝政而安然至今。

    若是有朝一日，成帝薨逝，父親押錯了下一位新帝，抑或是新帝對父親有所忌憚，那整個相府，便會落到萬劫不復的境地。

    皆時，自己的妻子自然也不能幸免。

    既知道是一灘渾水，又何必再牽扯旁人家中的清白姑娘下水呢？

    他這般想著，便只以一笑帶過，又輕輕轉開了話茬：“都要定親了，棠音想不想知道，當初父親與瑞王提的是什么條件？”

    棠音的心思便也被他這話給引了過去，下意識地開口問道：“是什么條件？”

    “我也是今日才知道的。”沈欽目光微微一遠，不由得想起了今日里自己最初知道答案時的驚訝，輕聲道：“那一日，父親說，若是他能在年節之前成為皇子中第一個被敕封的王爺，便答應將你許配給他。”

    “否則，再不得糾纏。”

    棠音聽到這個答案，一雙杏花眸也微微睜大了，也是滿臉的不可思議之色。

    在最初認識李容徽的時候，為了改善他的處境，她特地去宮中問過昭華，皇子封王開府的事。

    當時昭華是這般回答她的——

    ‘只是這封王開府，要么得等及冠，要么得分外得父皇青眼，要么就得立下奇功偉業。他哪樣都不占，你還是歇了這份心思吧。’

    當時聽完，她便也歇了這份心思。卻不曾想，只是一年的光景，李容徽卻以瑞王的身份，坐在她家的花廳里，向她提親。

    還真是世事難料。

    但最讓她心驚的是，當初離年節只剩下半載的光景，李容徽卻還是答應了這般苛刻的條件。

    她有些后怕地小聲開口：“他答應的也太草率了一些。圣上那么多皇子，可從未有過未及冠就先封王的例子，且他又不得圣心。若是，若是完不成——”

    “若是我猜的沒錯，他應當不會拿與你的婚事做賭注。”沈欽將手里的銀盤擱下，順著方才棠音看過的方向，透過鏤空的梅花，看向花廳之中，李容徽的方向。

    “大抵是在半載之前，就已有籌謀了。”

    ——甚至更早。

    隨著話音落下，他的目光也落在了花廳中那位年輕的王爺面上，微微一停，于心中輕輕嘆了一口氣。

    父親之所以會提出這般苛刻的條件，其實他事后回想起來，也能揣度出一二。

    瑞王那雙迴異于常人的眼睛，就注定他想登上帝位，會比尋常皇子更艱難百倍。

    若是沒有百倍于人的能力與志氣，又如何能讓父親孤注一擲，將所有籌碼都壓在他的身上？

    只希望，他不要讓相府失望，讓棠音失望。

    第109章 鹿死誰手   來討一杯喜酒，需要穿著蟒袍……

    花廳中， 墨蘭已將茶盞擱在了三人眼前的案幾上。