這個想法一起，小臂上頓時便激起一層寒粟，她的手指下意識地抱緊了自己的臂彎，膽戰心驚地問道：“然后呢？”

    “我回答他，近日里只來過一位沈姑娘，不曾見過什么太子妃。”

    他稍停了一停，語聲低得像一聲嘆息：“他這才與我說，沈姑娘，就是尚未過門的太子妃。”

    他說著，緩緩轉過視線，一雙色淺如琉璃的眸子定定望住沈棠音，語聲微啞：“他說的，是真的嗎？”

    第21章 舊事   我是不是，又給你添麻煩了？……

    沈棠音被他這樣一問，心跳驀地慢了一拍。

    她下意識地想要否認，話到嘴邊上，卻又慢慢止住了。

    蘇吉說的，其實并沒有什么不對。

    宮中的傳言，也并非是空xue來風。

    其中源頭，若要往前追溯，大抵要追到她十二歲時那個早春，皇后的千秋節盛會。

    她便是在那一日里，因奉上的賀禮，一品親制的‘遙玉香’得了皇后青眼。彼時，皇后娘娘曾當著滿盛京城貴女的面笑言過一句——

    “棠音這孩子，很合本宮的心意。性子柔婉，肖似本宮少時。本宮見了她，便似見到了未出閣時的自己一般，忍不住心生親近。”

    之后，皇后娘娘便賞了她一塊可以自由出入宮禁的玉牌，又常以身子不適為由，召她入宮陪自己說話解悶。

    而太子秉性純孝，常來皇后的清繁殿中請安，一來二去，倒也漸漸熟稔了。

    宮里皇后屬意她為太子妃的傳言，應當就是那時候傳出來的。

    一開始只是捕風捉影的一點，可隨著她年歲漸長，卻愈演愈烈，鬧得闔宮都在討論這事，鬧得她不得不去請皇后娘娘出面澄清——

    猶記得，那時候皇后娘娘正用小銀勺舀著粟米喂鸚鵡，玉容半隱在晨霧中，似一尊白玉打制的觀音，潔凈無瑕。

    皇后娘娘一直靜靜聽到她說完，這才慢慢將小銀勺放下，將手擱在膝上，正坐著柔聲問她：“棠音何出此言呢？是衍兒何處不好，惹你厭煩了嗎？”

    自然是沒有的。

    她與太子之間隔著六歲，能聊的話雖不多，但太子待人溫和有禮，自然也不曾生出過什么齟齬。

    于是她便搖頭。

    皇后見狀，輕輕笑了一下，伸手替她攏了攏耳邊的碎發，指尾的鎏金護甲停在她的耳畔，有些微涼：“既然你不曾厭惡衍兒，那就這般順其自然，不是很好？又何必橫加干涉呢？”

    這話說得對，可似乎又不對。

    只是還未曾想個明白，皇后便已收回了手，重新疊放在膝上，柔聲道：“你與衍兒來往，是好事。”

    見她有些不解，皇后便屏退了身邊的侍女，一樁樁，一件件耐心地與她細細說來。

    “圣上近來龍體不適，少有臨朝的時候。前朝之事，多是權相與衍兒管著。”

    “權相剛直，衍兒性子柔和，剛柔并濟，對朝政本是一件好事。可性情相左，便難免會有政見不和之時。”

    “譬如前日里南面洪災之事，衍兒想讓戶部開倉賑災，而權相則認為應當先令兵部清剿水匪流寇。兩人相持不下，賑災的折子便在御史臺那一擱就是數日。這數日里，也不知是多少災民罹難。”

    皇后說著悲憫似地輕輕嘆息了一聲，問她：“棠音，如此局面，你可忍心嗎？”

    自是不忍。

    “棠音會回去勸勸父親。”

    “不。”皇后深看著她，柔聲道：“你什么也不必說，什么也不必說。只要順其自然便好。”

    皇后的嗓音柔和，卻如有實質一般，一路穿過殿內籠著的晨霧，一字一字落入她的耳畔：“棠音，你只要順其自然地沿著這條路走下去，走到衍兒身邊去，你的父親便再不會與衍兒僵持，黎民百姓們，也不必受這無妄之災。”

    皇后說著，取下自己發間一支赤金八寶攢珠鳳釵插入她的發間，語聲輕柔：“既不曾心生厭惡，又何必因人言而避之千里？世間萬物，皆有定數，清凈自然便好。”

    清靜無為，順其自然。

    若是沒有那場夢境，也許她就會這樣順其自然地與李行衍相處下去。

    待及笄后，圣上降下圣旨，她便也會這樣順其自然地奉旨嫁入東宮，為太子正妃。

    似乎有哪里不對，卻始終尋不著差錯之處。

    棠音想得有些入神，一直沒有開口。

    而一旁李容徽久久不曾等到她的回答，一雙鴉羽似的長睫慢慢低了下去，掩住眸底洶涌的暗色。

    果真是太子。

    李行衍那副悲天憫人的做派就真的有那么討她歡心嗎？以至于，連說一聲‘不是’都不肯，連騙他一次都不愿。

    他抬起指尖，重重摁住心口，即便力道大得近乎留下指印，卻還是壓抑不住瘋狂翻涌著的陰暗念頭。

    若是他現在就去撕下李行衍那張偽善的臉皮丟在她的足下，她還會這樣心心念念的，要為了李行衍離開他嗎？

    指尖深陷入柔軟的綿氅，被揉皺的衣料被這力道拉扯著自四面聚集，包裹住他冰冷的手指。

    袖口上風毛擦過指腹內側，像是棠音溫軟的手指輕輕搭在他的肌膚上，令他倏然冷靜了片刻。

    如果他這樣做的話，棠音應該會害怕吧——

    然后就會像前世一樣，更決絕地棄他而去。

    一瞬間，猶如寒冬臘月里冰水兜頭潑下，他陡然清醒過來，下意識地重重闔了闔眼，再睜開時，眼底的暗色褪去，淺棕色的瞳眸上覆了一層薄薄的水意。

    他伸手，輕輕扯了扯沈棠音的袖口，眸光輕顫，眼尾通紅：“我是不是，又給你添麻煩了？”

    棠音自回憶中醒過神來，見他正抬著一雙凝霧似的眸子望向自己，還沒想清自己是哪里欺負了他，心底先是一慌。

    一時間，也顧不得想什么了，只手忙腳亂地自袖口里找帕子給他，口中也一連串地否認道：“沒有，你聽誰亂說什么了？你什么時候給我添麻煩了？”

    李容徽伸手接過了她的帕子，也不用，只是緊緊攥在手中不放，羽睫輕顫，語聲也因難過而顫抖不定：“是不是，你總往我這兒來，太子殿下多想了什么，所以昨日才令蘇吉傳了話來？”

    棠音聽他這樣一說，長睫重重顫抖了一下——她倒是不曾想到這一層。

    可見李容徽傷心成這樣，也不想給他更添憂慮，便又靜下心來，輕聲哄道：“不會的，太子殿下……”她說到此遲疑了一下，但為了安慰他，還是繼續道：“太子殿下不是這樣的人。”

    羽睫下，李容徽的眸色愈深，攥著棠音繡帕的手骨節青白，語聲卻愈發低而顫抖：“我不是有意的，我……”

    “我只是……太想見你了。”

    棠音微微一愣，卻聽他又顫聲說了下去。

    “這宮里，人人視我為禍星妖物，父皇厭惡，手足疏遠，下人懼怕，恨不能避之千里。”

    “只有你，肯與我說上幾句話，還親自過來看我。”

    “是我太貪婪了。只自私地想著，若是能一直這樣該多好，卻沒顧及到皇兄的感受。”

    他說著，指尖慢慢搭上了她的袖口，輕輕攥緊，淺色的眸子里盛滿了擔憂與自責。

    “這一切，皆是我的不是。你們之間，千萬別因我而起了嫌隙。”

    第22章 貴嬪   我怕過了今日，便沒有機會了

    棠音本就是個臉皮薄的，見他一個勁兒地將錯往自個身上攬，急得瓷白的小臉上紅成一片，一時間有些慌不擇言，只知道反著話來安慰他。

    “你不是什么禍星，更不是什么妖物。宮中傳這些流言的人大抵都不曾見過你，只是人云亦云，抑或是被有心之人利用罷了。”

    “肯與你說話的，自然不止我一人。只是你住的宮室與其他皇子略有些遠了，他們不好找來罷了。不過今日里不是新來了一個小宦官，叫做……叫做盛安來著，往后你想找人聊天了，都可以尋他，再不愁找不著人了。”

    “至于太子殿下……”

    棠音遲疑了一下，倏然想起自己最后一次見到太子，便是花朝亭外不歡而散。因而，太子也未必是來尋李容徽的不是，或許，僅僅是差人來請自己過去，將當日之事說開罷了。

    只是父親叮囑在先，這件事不好言明，她只好輕聲改口道：“太子殿下，也未必是你想的那個意思。”

    她說著微微垂目，見他露在斗篷外的手指凍得有些青白，便替他折下了袖口掩住了指尖，又安撫似地抬了抬唇角，輕聲哄道：“這一切都不是你的錯。我與殿下之間，也不會因你起了嫌隙。”

    畢竟，嫌隙的起因是那場夢魘。雖不能言明，卻也不能任由他攬在自己身上，一味自責下去。

    她說完，又靜靜等了一會，始終沒得到什么回應，便下意識地抬起眼來，望向他。

    殿宇內天光暗淡，又不曾點燈，李容徽的面容沉在這蒙昧的光線中，本就色澤冷白的面孔，愈發凝霜堆雪般不見半分血色。

    隨后，搭在她袖口上的指尖也慢慢移開，放回自己的膝上。

    他的指尖往回縮了一下，似乎是想攥緊，但是旋即卻又松開，若無其事地將手中被握得有些發皺的帕子理平，疊好，給棠音遞了過去。

    沈棠音下意識地伸手接過，指尖剛觸及到柔軟的布料，便聽見他終于開了口，嗓音略有些喑啞。

    “那你今后，是不是不會再來了？”

    沈棠音愣了一愣，只覺得隨著這句話一出口，自己手里的帕子都無端重了許多，卻是李容徽緊緊握住了帕子一角，不肯放開。

    帕角上繡著的青竹葉，都被他給捏得皺成了一團。。

    棠音遲疑了一下，不敢承諾什么。

    畢竟誰也不知道，父親那一句‘查下去’之后，又會是什么情形。

    好在只是頃刻的功夫，帕子上的力道一松，被揉皺的青竹葉旋即到了她的手里。

    眼前的少年仍舊半跪在她跟前，只輕抬起眼來，桃花葉般形狀美好的眼尾有些泛紅，語聲微低，透著幾分難過：“那你……能和我去一個地方嗎？我怕過了今日，便沒有機會了。”

    棠音這才發覺，他是一直半跪在自己跟前與她說話的，忙伸手將人給扶到木凳上，這才輕聲問他：“是什么地方？”

    “是我無意中發現的一個地方，那里有一株十年的木芙蓉樹。宮里常有宮人偷偷在其上掛紅繩許愿，聽說尤為靈驗。而如今，正逢花開的時候。我想去還之前許下的愿，你……能陪我一起去嗎？”他小心地抬目看了她一眼，又慌忙補充道：“離這里不遠，一炷香的時辰便能到。”

    話都到了這個份上，棠音也軟下心來，輕輕點頭。

    她自小木凳上站起身來，往槅扇外望了一眼，見天光才升起一線，時辰方早。又想起李容徽說的，只一炷香的時辰，便也沒去偏殿里喚上白芷與榮滿，只獨自跟著李容徽往殿外走。

    兩人出了長亭宮，由李容徽領著路，一路往北面走，愈走愈是偏僻，起初間或里還有一兩名宮娥宦官步履匆匆而過，等走了有半柱香的功夫后，身旁已連個人聲也無。

    安靜的，簡直不像是在皇宮里，而是什么無人的荒郊。

    棠音下意識地抬眼看了看身邊的宮室，見皆是一副破敗多年的模樣，便小聲問李容徽：“這里的宮室，怎么全都荒著？”

    李容徽抬目望了一眼，眸光有一瞬的幽暗，旋即又平復如常，只輕聲答道：“是父皇的王貴嬪失寵后郁郁寡歡，在殿內懸了梁。之后這一片宮室，入夜時，便常有不干凈之事發生。即便是召了法師過來也無濟于事。宮中人心惶惶，這一片殿宇無人肯住，便也逐年荒敗下來。”

    棠音聽了，只覺得身上一陣發寒，忙收回了視線，一雙眼睛再不敢往旁側的宮室里看，生怕見到了什么不得了的東西：“你，你不是說有許多宮人來許愿的嗎？怎么是不干凈的地方？”

    她說著忙加快了步子，離李容徽近了一些，攥著袖口的手指有些發顫：“可這是白日里，白日里，應當是不會發生什么的吧？”

    她顫抖的語聲方落，走在前處的李容徽便停下了步子，修長的手指穩穩地握住了她的袖緣。