王硯再抹牌，再鋪，鸚鵡再叼了三張，分別是，大猴、三和人牌。

    太后神色微動：“這……”

    王硯道：“娘娘請看，鸚鵡三次所叼天九牌，看似每次都有不同，然其實三回都叼了三。第一次、第三次叼的人牌與第二次叼的雜八，點數都是八。第一次的銅錘、第二次的長牌、第三次的大猴，點數都是六。”

    太后喃喃：“不錯，全是三、八、六這三個數兒，定有蹊蹺。”

    王硯一揖：“娘娘圣明。胡商古罕德在被東瀛刺客所殺之前，松開了鸚鵡在廳內，京兆府在他尸身邊發(fā)現了一些東西。”

    馮邰從懷中摸出一個信封，交由內宦呈于簾中。

    內宦在太后面前打開信封，倒出了一疊繪著Ⅰ、Ⅵ、Ⅹ等圖樣的紙片。

    王硯道：“這是西夷諸國的計數符號，同于一二三等。薛少卿幾人無意中發(fā)現鸚鵡會叼牌，經劉浺查驗，發(fā)現它來來去去，只叼幾個數。馮大人再對照京兆府證物，與臣推出，打開寶球可能與這幾個數有關。塔木沙家中有幾個未售出的匣子，馮大人試了一下，果然不錯。”

    馮邰又從袖中取出一卷紙，交與內宦：“證物過大，不便攜帶，臣只繪了圖樣呈覽。望太后娘娘恕罪。”

    內宦又在太后面前展開紙卷，太后又動容。紙上的匣子、鎖扣有各種圖案，一些與馬吊中的餅與條一模一樣，一些類似骰子或牌九上的點，洋溢著珊斯鎖匠塔木沙對中華博戲的深情。

    王硯道：“據馮通判詢問證人得知，塔木沙記性不好，但所有的盒子他都記得如何開，是因為他一直都用同樣幾個數。他賭錢或做工時，鸚鵡都在旁側，于是記下了密數。古罕德臨死前，就是想讓鸚鵡叼紙片，找出這幾個數。”

    奧維特妮婭凄然凝望著寶球。

    「球中的秘寶，乃臣妾的父皇苦苦尋覓而得，臣妾先祖曾憑此寶，開疆擴土，成就霸業(yè)，使得臨近諸國皆俯首稱臣，但于朝代更迭時不慎遺落。父皇尋回它時已病入膏肓，叔父覬覦寶座，在宮中埋了許多眼線，父皇恐此寶落于賊手，便將它藏在塔木沙所制的這枚寶球內。叔父一向殘害神火教徒，塔木沙見形勢不好，在父皇駕崩前逃走，他不知此事。父皇僅把秘密告訴了他的兄長古罕德，可古罕德不曉得怎么打開這顆寶球。」

    太后道：“你父皇應是怕這兩兄弟吞了寶物，便讓他二人互相牽制，乃一片苦心。”

    奧維特妮婭垂淚。

    「謝太后娘娘提點。父皇駕崩時，臣妾與弟弟都不在側，未能知道寶球如何開啟，古罕德也沒能從宮中帶出寶球，它又落入叔父手中。叔父不知其中藏有至寶，把此物當做貢禮，獻與上國。塔木沙貪婪，古罕德沒告訴他真相，只以躲避禍事為由騙塔木沙同他一起來到上國京城，各自開店鋪為生。」

    太后頷首：“想來這古罕德為取回你國重寶，一直殫精竭慮。然后，你為退弗斯之兵，又親自前來。”

    奧維特妮婭立刻再拜倒。

    「太后娘娘明鑒，臣妾從來無意冒犯天威。古罕德在京城一直安分守己，他一胡人，能托庇在京城容身，已是感激涕零，更不敢思大逆不道之事。他勸過臣妾，不如不回拜曼，在京城做一尋常百姓，安穩(wěn)一生。」

    太后又浮起微笑：“哀家并無他意，你休要驚慌。”

    奧維特妮婭不禁暗暗看了看王硯，萬幸王硯在他夫人和太后面前替她瞞過了陷害雪麻糖，接近王硯一事。

    「臣妾為救拜曼來到上國，陪同的護衛(wèi)均在路上折損，只剩得女官海琳娜。她與古罕德曾有情緣。到京城后，為求穩(wěn)妥，臣妾和她先盤下了一間首飾鋪子存身，只由海琳娜同古罕德及塔木沙接觸。」

    太后道：“你的這位女官，亦是位忠仆。”

    奧維特妮婭澀然一笑。

    「但非所有人皆忠誠。臣妾未聽古罕德勸阻，將秘寶之事告知了塔木沙。塔木沙居然打算把秘密賣給泊羅人。泊羅人中混有東瀛的細作，塔木沙在與泊羅人談買賣時，被東瀛人所殺。本來，如何打開寶球要永遠成為一個謎了，萬幸天無絕人之路，竟留下一線生機。」

    太后唏噓：“亦或你先父在天之靈庇佑矣。你這樣歷重重險惡而來，哀家定不會為難你。內里的東西，只要不是有損我朝之物，你盡可取走。”

    奧維特妮婭感恩稱頌。太后又道：“王硯哪，說了半日，此球到底怎么開？哀家看寶球上并沒有你們說的這個符那個數的，也沒形似六餅八條的東西。”

    王硯又行禮道：“娘娘，臣求請觸碰這枚寶球。”

    太后即吩咐宮娥捧寶球與王硯，王硯轉動球身，仔細查看，輕輕摁摁其中一顆金色彩寶，碎寶未有異樣。王硯轉動球身，又摁上一淺紅色寶石，但覺指下微動，彩寶竟微下沉了些許

    王硯雙眸一亮，立刻繼續(xù)摁上一溜兒同色彩石，再將寶球轉了轉，又摁住一顆淺藍色碎寶。寶石亦微微沉下些許，王硯再將一些同色碎寶摁了一遍，把球轉回起初那一面，再摁初次觸碰的金色碎寶。

    這顆寶石沉下了！

    王硯又把周圍所有同色的金色碎寶盡摁了摁，一聲咔噠輕響，王硯將最頂端的碩大紅寶一掰，寶球竟像綻開的花朵一般分出了六瓣，內里的半圓金座中，有一疊布。