當晚，這些成批的rou就被伙頭兵給處理好，放在外頭凍了一夜存放。第二天的時候，人人又起了一個大早，開始準備包餃子。

    包餃子的餡兒早就被伙房提前幾天給準備好了，伙房的人一點兒也不客氣，有現成的大批士兵可以用，他們就把這重任交了出來。上戰場的都是大老爺們，平日里揮舞的都是刀槍棍棒，士兵們看著面和餡料，面面相覷，大部分人都感到了手足無措。

    薛老將軍與眾位將領也在其中，與眾位士兵一起慢騰騰地包著餃子，眾位大名鼎鼎的將領將包好的餃子一放，各個奇形怪狀，沒有幾個能看的過眼的。

    薛老將軍哈哈大笑，指著楊會將軍道：“楊將軍，你這包的是餃子嗎？”

    楊會抓耳撓腮，看了看左右，苦著臉，“將軍您瞧，沒幾個包得好看的。”

    薛老將軍一瞧，又是一陣好笑，突然注意到這群人中并無薛遠的影子，他眉頭一跳，心中不妙，“薛遠那小子呢？”

    “薛九遙帶著人去剔骨頭了，”有人解釋道，“伙房的伙頭兵缺人，那骨頭又硬，薛九遙力氣大，就帶著人先過去把骨頭給剁了。”

    “這是要熬骨頭湯啊，”薛老將軍安心了，咂咂嘴，“從今個兒就開始熬，等兩天過去，那不得香得吞口水了？”

    餃子也是，rou餡的素餡的都有，從邊關這些牛羊身上煉出來的油可真的不少，調餡的時候，油和調料都好似不要錢的灑在了餃子餡之中，筷子夾上一塊餡料，都能看到餡料中掐出的油來。

    軍中的鐵鍋都被清洗了出來，到時候油往鍋中一澆，無論是騰餃子還是牛羊rou入鍋，香味都能飄香十里。

    這么一想就覺得肚子已經開始咕嚕嚕地叫響了，饞得恨不得現在就到大年三十，趕緊去吃一口流油的酒rou。

    薛老將軍和同僚們包了一會餃子就搭伴去伙房看了看，好家伙，一走進伙房就是撲面而來的霧般香氣。一眾人順著香氣跟著去看，鴨湯就煲在大鍋里燉著，鍋蓋一掀開，那個香味香的，頓時讓眾人下意識的口中泌出唾液，都快要了老命。

    眾位將領矜持地擦擦嘴，又往熬著大骨頭湯的地方看了一眼，擔心問道：“你們人夠嗎？”

    “軍隊和百姓里會一手的人都被咱們給找過來幫忙了，人應該夠，就是肯定要忙暈頭了，”伙頭兵滿頭大汗，手下不停，“哎呦將軍們啊，你們要是沒事就多去包一個餃子，湊在這干什么啊。”

    薛老將軍帶著人訕訕離開，又跑回去包著餃子了。

    這兩日士兵們的士氣格外高漲，跟著埋著頭熱火朝天地處理了兩天的食材，精神飽滿地等著春節的來臨。

    除了春節，他們還得注意會不會有游牧人來犯。士兵們心里嘟囔著，希望這群游牧人能長點眼，別在這種好日子來犯，要是真的在這個時候來進攻了，那邊關士兵們可真的是滿肚子的火氣也沒地方出。

    而這會兒，還真的有游牧人在不遠處盯著梢。

    大恒士兵同日連那交戰的動作太大了，契丹諸部都已得到消息，對于大恒看上去要派兵和他們硬剛的態度，契丹諸部既有些不敢置信，也存著惱火和些許不安。

    他們部族之間的聯系稀稀散散，冬日作戰對契丹人來說沒有好處，他們只能派人駐守在邊界處，時時盯著大恒士兵是否有進攻的舉措。

    這兩日北風呼呼，將大恒士兵那邊兒的香氣一個勁地往北邊吹來，吹得各個部族派過來盯梢的人眼睛都綠了。

    太香了，真的太香了。

    濃郁的食物香氣，有rou味，有骨頭味，還有米面之中混著甜的香味。這香味一吸進鼻子里，口齒都生津，呼嘯的風和滿地的雪，也凍不住這傳來的香味。

    站在邊界上往關口那邊看著的游牧人脖子伸得老長，恨不得伸過去看一看大恒士兵們這是在干什么。

    怎么這么香啊，這要到年底了，他們這是在給新年做準備？

    他們竟然還弄了rou，香氣之中還有葷油香味，他們還有油。

    不都受蝗災影響了嗎？他們怎么就能吃的這么好！

    干巴巴看著的游牧人驚訝，“你們聞到這香味了嗎？”

    “聞到了，”另一個人吸吸鼻子，“不就是吃rou嗎？有什么大不了的，我們以前行軍打仗，吃的也都是rou干，大恒人吃的是豬也不吃的糟糠，都比不過我們！”

    “是啊，”游牧人惆悵，“沒想到邊關的這些大恒士兵會有吃得這么好的一天。但是現在，他們都在吃rou了，咱們卻在吃著草。”

    其他人不說話了，也沒有心情站在這繼續盯著了。一伙人回到營帳里，可營帳也隔絕不了這個香氣，一聞，還是讓人肚子都受不住的香味。

    游牧人沒有鐵鍋，沒吃過炒菜，他們想象不到能有這么濃重香味的rou，和他們以前吃的rou干是不是一樣的？

    為什么以前的rou干沒有這樣的香味？

    或許是有的，只是以往的他們從來沒有注意過，這會好久沒吃過rou干了，沒嘗到rou味了，才想得滿嘴都是口水，咽著咽著就升起了羨慕。

    他們在前線盯著大恒人，但是后方給他們寄來的糧食裝備卻越來越敷衍。他們吃到嘴里的東西都是部族剩下的，馬匹能吃的草糧也越來越少，在這個時候，他們聞著大恒那邊傳來的香氣，心里想著，他們什么時候才能吃到這些東西？

    把大恒給占為己有之后嗎？

    *

    年三十的晚上，大篝火雄雄燃起，士兵們圍在篝火旁邊，人人臉上都帶著期待欣喜的笑。

    等時間一到，軍里準備的鼓聲就被敲響，轟鳴之聲不絕。在響徹天地的鼓聲中，薛老將軍舉起酒杯，大聲高喝：“感念圣上時刻記掛我們，我們才能在這一日吃上這么多的好東西。今日不計數量，諸位敞開肚子去吃！舊年已去，新年一來，恭賀諸君明年平安！”

    士兵們齊聲應是，聲音響徹百里。

    篝火熱烈，火舌吞吐著柴火。士兵們拿到了自己的那一份美食，吃得狼吞虎咽，大笑著和戰友們擠在一起兒暖和。

    鴨子湯里頭的鴨rou都燉爛了，香料和鹽巴放得很足，隨著熱乎乎的鴨湯一塊兒入嘴，每嚼一下就覺得唇齒留香，沒嚼幾下呢，喉嚨一咽，這就著急的給吞下去了。

    這個時候，大家誰還管和誰的矛盾呢，哪里還有新兵舊兵之分，人人都搭著肩膀靠一塊，在火光之中只感覺無比暢快。

    人多，就是熱鬧，就是喜慶，笑壓也壓不下去。

    有新兵大口嚼著rou餡的餃子，呼呼燙得吸著冷氣，不忘問以往就駐守在北疆的士兵們：“你們以前過年都是這么快活的嗎？”

    北疆士兵們埋頭扒著rou塊，也跟著燙得話都說不清楚，“哪能啊，這是第一次！”

    京城來的士兵牢牢記著：“那是因為以前圣上沒有錢，現在圣上有錢了，等著吧，好的東西更多呢。”

    北疆士兵點點頭，感嘆，“真好吃。”

    他咂咂嘴，覺得只說這么一句不夠，“真的好吃啊。”

    底下的士兵在大吃大喝，軍官將領們也沒有落后。眾人敬完了酒，看著伙房送上來的烤rou和餃子、以及鴨湯骨湯，頓時胃口大開，拿著筷子就開始風卷殘云了起來。

    薛遠也在其中，他吃著喝著，很少說話。薛將軍看了他幾眼，琢磨了一番，問道：“你是不是想回京？”

    薛遠搖了搖頭，“不能回。”

    是不能不是不想，薛將軍瞪著他，“你還和我打馬虎眼？”

    “既然薛將軍這么說，那我也直說好了，”薛遠放下筷子，拿起酒壺喝酒，“我是想回去，但也不想回去。圣上的事情都還沒做呢，我回哪兒去？”

    “這么想才是對的，”薛將軍稍稍滿意，“說吧，你回京是想干什么，難不成真的跟你娘信中的話一樣，你心里是有心上人了？”

    第105章

    薛遠不動聲色，“薛夫人怎么說？”

    “你娘讓你莫要行那等流氓土匪之事，你強行把人家當做了心上人，人家還不一定理你，”薛將軍懷疑地看著薛遠，酒杯往桌上一放，“你是不是對人家姑娘用強了？”

    薛遠聽聞，嗤笑出聲。

    顧元白那個身體，怎么用強？

    沒法用的，若是敢用，他也該斷子絕孫了。

    這么一聽，薛夫人只是在胡編亂造，最多也只是心中有所猜測。但他娘真的能夠猜出他心中人是誰嗎？薛遠的神情慵懶了下來，帶著凝綠玉扳指的手指圈著壺口，指腹摩挲杯口，兀自喝著酒水，不理薛將軍的話。

    但酒過半程，薛遠突然想起來在年前的時候，薛夫人也曾寄給他一封信。只是那封信同圣上退回給他的東西放在一塊兒，因為太過單薄，薛遠便將其給忽視了。

    他記下了這件事，等慶賀結束之后就回了營帳，找了許久才將薛夫人寄給他的那封信給找了出來。

    信紙薄薄，本以為沒什么大事。但打開一看，薛夫人語氣著急，說的正是圣上進過他的房屋之后，他藏在床底下的玉勢就跟著消失不見的事。

    薛遠捏著信的手指一緊，他的目光轉到自己手上的翡翠玉扳指上，呼吸一低，眼前豁然開朗。

    原來如此。

    薛遠總算是明了了，顧元白大概正是因為玉勢一事才會如此生氣。可天地良心日月可鑒，薛遠只是用那玉勢來練了練手，他生怕把顧元白捏疼了弄紅了，畢竟小皇帝嫩得很，一碰就紅，薛遠要是想要碰碰顧元白，他怎么能不練？

    小皇帝怎么不想想，他怎么舍得用玉件去碰他？

    薛遠眉頭皺得死死，后悔自己怎么沒有及時看到這封書信。要是當時追上驛站使者前看到這封書信，他完全可以換另外一番說辭，去解釋玉勢一事的緣由。

    薛遠將信紙收起，在房中來回踱步許久，最后好不容易沉下了心，去想先前托付驛站官員傳到京城的那話，圣上也不會為其所動了，因為他找錯了解釋的方向。

    只有等年后驛站重新送信時，才可在信中好好解釋一番他私藏玉勢的緣由了。

    *

    等年后驛站的官員如約前來北疆收信的時候，已經是正月初五以后。

    薛遠早已準備好了書信交給他，這次前來驛站的官員換了一個面孔，應當是受了前任驛站官員的叮囑，見到薛遠后，他態度更為恭敬，堪稱誠惶誠恐：“小的會將將軍的信平安送到京城的。”

    薛遠好聲好氣地笑了笑，斯斯文文：“那就拜托大人了。”

    這一封書信要經過千萬里之遠的路程，或許即便到了京城，薛遠也得不到回響。看著驛站官員離開的背影，薛遠筆直站在雪地之中，黑發隨發帶飛揚，旗鼓在身邊獵獵作響。

    他將目光轉到了更北的地方，如果快一點的話，如果再快一點的話，他是否可以在春風二月回京？

    *

    邊疆的春節過得熱熱鬧鬧，而京城之中的圣上，在大年三十之前，迎回了派去行宮的太監。

    太監奉上了宛太妃寫于圣上的書信，顧元白將書信放在一旁，只認認真真地問道：“宛太妃身體如何？”

    若不是顧元白身體不好，更因為去年的大病而對冬日杯弓蛇影，他必定要親自前往避暑行宮，同宛太妃好好過個年。

    太監道：“回稟圣上，太妃身子尚算安康。只是著實想念圣上，小的到達行宮時，正瞧見太妃在望著一疊梅花糕出神，太妃身邊姑姑道，那正是圣上年幼時最喜吃的糕點。”

    顧元白感慨，笑道：“確實，朕現在也很是喜歡。”

    太監便細細將宛太妃的瑣事給一一道來。

    顧元白聽得很認真，時不時出聲問上幾句，宛太妃現如今一日吃上幾次飯，一次又能吃多少。他問得不嫌煩，回話的人也不敢絲毫應付，一問一答之間，便過了一個時辰。

    顧元白回過神來，讓人退了下去。然后展開手中書信，一字一句讀著上方的內容。

    宛太妃也極為掛念顧元白，但她不厭其煩地說了許多遍，讓顧元白切莫冒著寒冬前來看她，她在行宮之中一切都好，吃得好住得好，唯一遺憾的，那便是皇帝不在身邊吧。

    只是若皇帝在身邊了，宛太妃也不會過多的和顧元白見面，以免天人相隔那日，顧元白的身體會撐不住如此悲戚。

    顧元白看完了信，信中細如流水般的思念仍然縈繞在心頭。他突然讓人送上狐裘，帶上了皮質手套，在眾人陪侍之下，走到了御花園之中。

    御花園有一片梅花地，淡紅一點于雪地之間，走得近了，清香也帶著凌冽寒氣襲來。顧元白走到了這處，上手去摘下了一瓣滴著化雪的梅。

    梅花紅色碾于手上，顧元白道：“拿些手帕過來，朕采些梅花，做一做梅花糕。”

    *

    除夕時，宮中本應該辦一個宮宴，但圣上以身體疲乏為由，只讓諸位宗親大臣闔家團圓，勿用來陪他。

    圣上宮中并無宮妃，也并無孩童。以往時未曾覺得什么，年跟總會覺得寂寞。顧元白也察覺到了宮中的寂靜，他想了想，讓田福生挑了幾個品性優良又不失活潑的宗親孩子，待年后送到行宮之中，去陪一陪宛太妃。

    田福生應是，又多問了一句，“圣上，宮中可要也召來幾個小公子在殿前逗逗趣？”

    “不用，”顧元白哭笑不得，“放到朕的身邊，宮中就不安寧了。”