外頭無人應答，她也只敢沖空氣逞能而已。

    這可如何是好！

    屁股如何是好，十六殿下如何是好，太子如何是好……竇貴生如何是好呢？

    憂國憂民的鹿女史開始了一連串的擔心，唯恐自己拖累了別人。至于她自己，她倒是很有信心，天知地知，毒真的不是她下的。

    她并不知道，周國的法度并非如她所想，是一個冰冷無情、公正無私的機器。它是一個有血有rou的人，有私心，會偏幫，不總是懲惡揚善，不總是忠于事實。

    當晚，崔侍郎便親自來獄中審問疑犯。鹿白三緘其口，一個字都不肯說。

    在牢中待了大半日，她反復回憶、仔細咀嚼，品出了許多被她忽略的細節：

    譬如端著托盤的賈京，在遞出貢酒的那一刻，袖子壯烈地抖了一下；

    譬如九皇子的杯中剛滿，他就迫不及待地一飲而盡，仿佛急于證明酒是好酒，絕對無毒；

    譬如太子飲下酒之后，吳玉狀若咳嗽，實則暗地松了口氣。

    酒的確是好酒，毒在太子杯中。但真正的酒已經被人換過了。鹿白大腦飛速運轉，瞬間想通事件原委。但愁的是沒有證據，少不得被人認為“胡亂攀咬”，罪加一等。

    不說幕后指使，說說當日情形總行吧？可她竟連這個也不肯說，抿著嘴裝啞巴。崔侍郎被她的態度惹惱了，又著人把她手心抽了一頓。

    鹿白豎著紅腫的食指，顫顫巍巍地伸到崔侍郎面前。他一愣，以為她要老實交代了，立馬叫人紙筆伺候。但她只是雙唇顫了兩下，喃喃道：“第一次。”

    再問，她便又不肯說了。崔侍郎大惑不解，思來想去，只能認為此人確如傳聞所說，腦子有問題。

    賈京也被抓了進來，他受了刑，很快便招了。他受人指使，得知太子對鹿白心有好感，便與鹿白串通，在太子的酒中下了毒，妄圖殺死東宮儲君。受誰指使他沒說，但話里話外暗示是一位頗有心機的皇子。

    招供完畢，賈京便“畏罪自盡”。

    崔侍郎連夜入宮匯報進度，稟明圣上，只待鹿白招供畫押即可結案。皇帝松了口氣，喊了句“貴生”，卻喚來了江如：“圣上，竇公公還在思過呢，有何吩咐告訴臣便是。”

    皇帝怏怏地“哦”了一聲。想起來了，鹿白剛一下獄，竇貴生就被人參奏，稱其任指揮期間瀆職懈怠，弄丟了御賜玉印。雖然丟的是假的，但皇帝仍是進行了好一番據理力爭，才換回一個革職思過的從輕處置。

    德貴妃天天在外頭鬧，霍皇后為避嫌不肯見他。身為皇帝，他從未覺得如此孤立無援過。

    竇貴生亦如是。

    他頭一次意識到，皇宮之外還有皇宮，權勢之外還有權勢，牢籠之外還有牢籠，他也不是無所不能。于是樹枝和落葉鋪就的陷阱塌了，他沉沉墜入恐慌的深淵。

    十六皇子那日跪得魯莽又突兀，惹得皇帝一臉莫名其妙，隨即心生竊喜。他心中存了棄卒保車的想法，吩咐刑部和大理寺對這個瞎摻和的兒子給予高度關注。左右章家人都活不長，保住最關鍵的那個就是了。

    于是十六皇子也被禁足了，只能叫甄冬偷偷溜出莫啼院，找上了竇貴生。

    甄冬問他：“公公有主意了嗎？”

    竇貴生舌根起了泡，說話含糊不清：“我……先去探探情況。”

    甄冬以為此事十拿九穩了，鄭重其事地拜了三拜：“甄冬替殿下謝過公公。”

    用得著你謝嗎，用得著你替殿下謝嗎！竇貴生很想如此質問，但他終究只是揮了揮手，把甄冬趕走。

    心里一點譜都沒有呢，竇貴生就開始胡思亂想。這甄冬瞧著一點都不安分，日后那傻子怎么跟她爭寵！被人欺負了怎么辦，十六皇子護得住她嗎？

    從這時起，他便漸漸生出抽身事外的念頭。鹿白和十六皇子年紀相當，他們都是孩子，孩子就該跟孩子在一起。

    他想得頭頭是道，熱血沸騰，但牢門一開，所有思緒霎時灰飛煙滅，消失得無影無蹤。

    鹿白趴在陳舊的木塌上，安靜得如同一具死尸。聽到腳步和開門的聲響，她才姿勢怪異地坐起身，轉向來人。她凝望著他，仿佛已經等了許久。

    竇貴生瞬間如同被人死死掐住了脖子，好聽的，難聽的，一句話都說不出來。

    “你是來給我送飯的嗎？”鹿白慢吞吞問道。她不知道他的處境同樣艱難，只覺得他是來送她最后一程，看她最后一眼。但視線落到他空空如也的兩手上，她頓時大失所望：“連飯都不給我送啊……”

    竇貴生摸索著坐到她身旁，嘴里像含了一包酸水：“挨打了？”

    鹿白：“可能不挨打嗎，你清醒一點！”

    竇貴生冰涼的手捂在額頭上，似乎真是在清醒頭腦。片刻后，有了一絲溫度的手輕輕落在鹿白的手旁，手指蜷縮在一起，忍住了沒有碰她：“……有本事這輩子別跟我說話呀。”

    鹿白忍痛掐了他一把：“原來你不想跟我和好！”

    竇貴生捉住她的手：“你都招什么了，說來我聽聽。”

    鹿白吃痛，一把抽回了手，放在嘴邊吹了吹：“我什么都沒招啊。”

    聽到這話的竇貴生本該生氣、惱怒，指責她傻了吧唧、腦子有病，但他第一反應竟是：果然如此，她果然什么都沒說。他再一次感到由內而外的無能為力：“你真拿吳玉當親爹了，這么護著他。忘了他要殺你了？”